По новой

Гейл погрузил в багажник все их вещи, только тогда позволив себе посмотреть на подругу. Они общались уже очень много лет, но до сих пор Гейл не мог привыкнуть смотреть в глаза Алексы. Не покидало ощущение, что он все время смотрит в глаза двух разных людей. Виной тому была выраженная гетерохромия подруги: ее левый глаз был зеленым, а вот правый – темно-карим.

Алекса всегда отшучивалась, что такие глаза ей подарила смешанная любовь родителей. Будучи американской студенткой, много лет назад мама Алексы отправилась с группой на исследование горных пород Крита, где и повстречала будущего отца Алексы. Статного грека, который так запал в сердце юной студентки, что та не вернулась с группой на родину. Там же молодая студентка и забеременела, а позже родила девочку с разными глазами.

С возрастом Алекса становилась все больше похожей на отца: темные густые волосы, оливковая кожа, легкие веснушки на носу и щеках. Мама то и дело отшучивалась, что от нее дочери достался один-единственный зеленый глаз. А все остальное дочери подарил отец, который, к слову, после рождения дочери согласился переехать в Штаты. Хотел, чтобы его жена могла продолжить учебу и не ставила на себе крест из-за семейной жизни.

– Ага, а здороваться кто будет? – Светловолосый Скот, сплошная гора мышц, налетел на Гейла с грудным смехом, и не успел тот опомниться, как друг крепко сжал его в объятиях. Заводила их компании, который вечно задавал настроение всего путешествия. Хочешь или нет, а он раскачает тебя из самого сонного состояния.

Гейл похлопал друга по спине, приветствуя его, и затем выскользнул из его объятий. Пока его не задушили. Скот следом поиграл мышцами и улыбнулся широкой белоснежной улыбкой в сторону Энн. Этот качок одинаково радовался при виде всех друзей и подруг.

– Эй, соскучилась?

– Так, Скот, только не вздумай меня…

Поздно. Качок уже подлетел к ней и с громким смехом стиснул в объятиях, покружив на месте.

Энн хоть и рассмеялась от его действий, но крутиться было страшно, так что она постучала ладонью друга по плечу.

– Скот, а ну верни меня на землю!

– Прием-прием, Земля вызывает…

– Скот!

Он еще разок стиснул подругу в объятиях, но нарываться лишний раз не стал, так что поставил ее на ноги.

– А меня ты не так радостно встретил, – заметил Гейл, явно подстегивая парня и улыбаясь при этом.

– Ах тебе любви моей мало!..

Гейл стал удирать от друга вокруг машины, а тот бросился его догонять, выкрикивая, что все равно поймает и всего залюбит.

Девушки от этой картины не могли сдержать смеха, и лишь брат Гейла, Мэтью, обошелся легкой улыбкой. Дилан, их третий друг, и вовсе улыбнулся не особо естественно. Скот перетянул на себя все внимание, а другим парням только и оставалось, что наблюдать из стороны.

– Ой, дурак… – Энн вытерла слезы, а затем полезла в рюкзачок за зеркалом. – Все волосы мне растрепал.

Энн продолжала весело улыбаться, пока смотрелась в зеркальце и поправляла выбившиеся пряди, но не заметила, как парни оказались слишком близко к ней. Пробегая мимо, Скот задел подругу плечом, и та выронила зеркальце на асфальт стеклом вниз.

– Скот, ну что ты за кабан!

– Черт, прости! Я все поломал, да? – В голосе качка слышалось искренне сожаление, так что даже злиться на него не хотелось.

Энн присела на корточки и подняла зеркальце, но когда повернула его к себе лицевой стороной, поняла, что ничего целого там не осталось. Через все зеркало бежала паутинка, разделяя отражение Энн на несколько частей.

– Выкинь его, – спокойно посоветовал Мэтью, посмотрев на своего брата, который тяжело дышал после гонки со Скотом.

– Купим тебе новое. Останется сувенир на память, – Гейл поддержал свою девушку, чтобы та не расстраивалась. Энн лишь улыбнулась своему разбитому отражению, хотя на душе отчего-то стало тяжелее.

– Да, конечно.

Зеркальце улетело в ближайшую урну около дома, а ребята наконец-то залезли в машину, едва уместившись в минивэн.

В то же время.

Густая капля крови тихо упала на мелкий теплый камень. В обычно тихом лесу стоял протяжный гул. Десятки женщин и девушек, облаченных в белые сорочки, окружали свою покровительницу. Кто-то не сдерживал слез, но даже этот надрывный и хриплый голос продолжал выть на одной ноте с остальными.

– Кровь моя… Теперь твоя. – Сухие старушечьи губы едва разлеплялись, пока она шептала себе под нос едва связную речь. Женщины держали ее в оцеплении и пели, пока старуха пялилась в горящий перед ней костер. И на три камня, что лежали у ее ног. На каждом их них красовались пятна крови.

– В путь…

Глава 2. Финал

К обеду принимать сидячее положение стало трудно даже самым выносливым парням. Мэтью старался не отвлекаться от дороги и никого больше за руль не пускал, не доверяя машину отца даже родному брату. Хоть и понимал, что ехать до гор им еще прилично, так что рано или поздно уступить придется.

– О, нашел! – От громкого возгласа Скота в машине подпрыгнули все, кроме совершенно хладнокровного Мэтью. Либо он привык к своему слишком эмоциональному другу, либо оказался слишком сосредоточен на дороге.

– Чего нашел-то? – Почти задремавший Дилан поднял голову и встряхнул темными волосами. Те слегка примялись от того, как он тепло прижался к подголовнику.

– Вот, смотрите.

Скот показал карту на телефоне и прокрутил дорогу чуть вперед, указав на точку с рисунком места перекуса.

– Написано, что это какая-то придорожная кафешка. Давайте там остановимся? Хоть отдохнем немного и поедим.

Мэтью глянул на часы, светящиеся на приборной панели автомобиля. Время близилось к обеду, все устали, но ему хотелось поскорее доехать. В минивэне такой большой компании оказалось слишком тесно.

– И немного пройдемся, – Энн охотно подхватила идею друга и посмотрела на своего молодого человека с улыбкой. – Остановимся же, правда?

Гейл глянул в сторону молчаливого водителя. С тех пор, как не стало мамы, Мэтью совсем забился в себя. Редко общался с ним и отцом, практически перестал выходить в люди. Вот Гейл и пытался его расшевелить, чтобы хоть немного вернуть интерес к жизни.

– Да. Остановимся.

Спорить со старшим братом Мэтью не стал, так что как только на горизонте появилась кафешка, он съехал в ее сторону. Рядом оказалось несколько парковочных мест, где ребята и оставили машину, а затем один за другим вывалились из минивэна на свежий воздух.

Здание и дорогу, по которой ехали ребята, окружали сплошные деревья, редко пропускающие солнечные лучи. Однако водителю это было лишь на руку: так солнце не слепило в дороге.

А вот домик находился в полной тени. Старый и осевший, он выглядел совсем недружелюбно. Энн стало не по себе от вида потрескавшегося лака на дереве и чуть покосившейся таблички «Кафе».

– Мне кажется, это не очень хорошее место… – Голос девушки стал робким, едва слышным. Однако Гейл обнял ее за плечи и мягко коснулся губами ее виска, стараясь успокоить.

– Если не понравится – уйдем.

– Тут больше ничего нет рядом. Да хотя бы просто от тачки отдохнуть. – Скот и не думал менять свои планы. Широкими шагами он отправился к двери, за которой и скрылся самым первым.

– Джентльмен! – Лишь хмыкнула на это Алекса. Ее в свою очередь обошел Дилан и придержал дверь, неловко улыбнувшись разноглазой девушке. Та подарила ему ответную улыбку и скользнула внутрь здания следом за светловолосым другом. От этой улыбки у Дилана порозовели щеки, что он поспешил скрыть почесыванием скулы.

– Ну, чего встали? – буркнул Дилан в сторону оставшихся друзей.

Те не стали нервировать и без того взволнованного парня, так что лишь улыбнулись друг другу и зашли за остальными.