(Не) согреши

– Эй, Том, ты цел? – спросил взволнованно пострадавшего один из его друзей, взяв того под локоть. Парень выдернул свою руку, не сводя хищного взгляда с мужчины.

– В порядке… – процедил он низким голосом. Оливер с презрением отвернулся и, не глядя на испуганного, зажатого в угол продавца, положил на кассу пару купюр за свою покупку. Сразу же за этим Оливер покинул магазин и отправился к парковке за своей машиной, не оборачиваясь.

Проводив мужчину цепким взглядом, Том подошёл к кассе и стащил с неё упаковку жвачки, подмигнув перепуганному продавцу, которому и в службу спасения звонить было страшно.

– Идём! – скомандовал парень своим друзьям и вместе с ними отправился за Оливером.

Последний выходящий бритый парень обернулся, взглянул на продавца и приложил указательный палец к губам, призывая тем самым мужчину вести себя тихо. Только когда тот тяжело сглотнул, бритый вышел из магазина вслед за остальными.

Оливер никак не мог достать из кармана ключи, которые путались там с наушниками, все больше раздражая своей непокорностью. В конце концов, мужчина со злостью выдернул ключи, порвав провода. Ругань стояла на всю стоянку. Наконец Оливеру удалось открыть дверь с помощью злосчастных ключей, но в тот же момент чужая рука эту дверь захлопнула перед самым носом.

– Какого… – начал поворачиваться Оливер к обнаглевшему человеку, и в тот же момент получил кулаком в лицо. Точно в нос. Голова мужчины от удара откинулась назад, а сам он сразу же закрыл лицо рукой. На пальцы из носа моментально хлынула кровь, а Том толкнул мужчину в машину тем же движением, что тот толкал парня в магазине. От этого Оливер ударился о машину, на момент потеряв устойчивость.

– Давайте, – только и произнёс парень, отходя в сторону от Оливера.

Повторять не пришлось. На мужчину налетели трое подростков. Повалив Оливера на асфальт, принялись избивать его ногами, не разбирая, куда именно попадают. Живот, рёбра, почки, голова… Прилетало везде и одновременно. Оливер пытался закрыться руками, но, конечно же, от ударов его это никак не спасало. Стоя чуть в стороне, Том спокойно закурил. Словно находясь в театре, он с интересом наблюдал за тем, как его друзья пинают хама из магазина около разбитой бутылки виски. Лишь когда сигарета в пальцах главаря этой шайки погасла, он выбросил окурок и коротко сказал парням:

– Хватит.

Ребята расступились в сторону, а Том равнодушно подошёл к избитому и присел около него на корточки. Запахло дешёвыми сигаретами.

– Может, это научит тебя манерам, дядя, – тихо сказал Том и, плюнув на мужчину, выпрямился и махнул рукой друзьям. Парковку они покидали спешно, пока их не засёк кто-нибудь из патрульной полиции.

У Оливера гудели не только рёбра, но и голова. Казалось, та сейчас просто разорвётся на части. Кроссовки хулиганов, казалось, изучили каждый сантиметр тела мужчины. Но и это не убавило его ярости. Даже наоборот.

– Крысы… Сдохните все до одного! – хрипел мужчина, поднимаясь на ноги и придерживая свои рёбра, словно те могли рассыпаться. В машину он буквально заполз, оставляя следы крови на кресле и руле. Всё так же держась за рёбра одной рукой, второй Оливер завёл машину и стал выезжать со стоянки.

– Уроды… Твари… – говорил он уже по пути к дому. Гнев закипал в нём с новой силой, затмевая боль во всем теле. – Сдохните все! Горите в аду, паскуды! Сдохните, сдохните! – с каждым новым словом мужчина вдобавок бил руками по рулю, что никак не сбавляло пыл. Кровь прилила к лицу от неконтролируемого гнева, уши стало закладывать. – Сдо!..

Гневный крик прервался. Захрипев, мужчина тупо уставился в пустоту перед собой. Руки и лицо свела судорога, а нога никак не слезала с педали газа. Обессилев от лопнувшего в голове сосуда и травмы головы, Оливер стал заваливаться набок. На дороге его ждал крутой поворот. В ограждение машина Оливера влетела на полной скорости и, перекинувшись через забор, улетела в кювет. Остановился автомобиль, перевернувшись на крышу, только через несколько оборотов вокруг своей оси.

…Ада наблюдала за исполнением своей тонкой работы с явным восторгом. В это время рядом появился не кто иной, как её отец.

– Ты явно получаешь безмерное удовольствие от того, что делаешь, – заметил Тромери, почувствовав то ликование, которым была охвачена его дочь.

– Знаешь, нормального детства у меня не было, так что меня научили получать удовольствие только от смерти, – язвительно ответила ему девушка. – Я ждала Астропи.

– Он умер от греха гнева, а не от гордыни, – ответил на это Тромери, возводя руку над телом мужчины, сердце которого остановилось ровно за секунду до этого. – Так что это – моя работа.

– Но Астропи раньше приходил в большинстве ситуаций.

– Потому что большую часть людей губили его грехи, – сказал ей демон, повернув руку ладонью вверх и начиная водить ею от низа до разбитой головы мужчины, тело которого вывалилось наружу. Демон повернул ладонь вниз. – Исключения бывают, да. Но этот человек совершил много грехов в течение жизни по причине гнева.

Ада замолчала, просто наблюдая за тем ритуалом, который старшие демоны всегда проводили над душами убитых. Тело мужчины билось в судорогах, хотя он и был уже мёртв. Так душу отрывали от тела. Резкий рывок руки Тромери вверх стал последним движением тела Оливера перед тем, как его сферическая душа оказалась в ладони демона. Словно небольшая туча, которую Тромери скинул в сторону, отчего от неё в этом месте больше не осталось ни следа.

– Почему ты меня избегаешь? – спросила его Ада сразу после того, как ритуал был завершён. – Я ведь не виновата в том, что мама умерла.

– Я никогда тебя в этом и не обвинял, – ответил Тромери, посмотрев на свою дочь.

– Она прожила дольше своего срока, – сказала девушка, взглянув строго на своего отца. Пришлось смахнуть выпавшую прядь угольно-чёрных волос от дьявольски красивых синих глаз, чтобы смотреть на демона без помех.

– Я знаю, – сказал Тромери и посмотрел на говорящую с ним девушку. – На девять месяцев.

– Ты специально её обрюхатил, чтобы она прожила ещё? Но как это могло сработать?

– Сатане стало интересно, что выйдет из этого союза. А вышла ты.

У девушки по рукам побежали мурашки от упоминания Высшей силы их среды обитания. Она ни разу не встречалась с ним за всё время своей жизни, но точно знала, что он следит за ней и её деятельностью.

– И как? – спросила Ада, с некоторой гордостью вскинув головой. – Он доволен результатом?

– Более чем, – спокойно ответил ей Тромери, а затем положил руку на плечо дочери и применил свою способность к телепортации в любую точку мира. Переместил их с Адой в совершенно новую локацию. За секунду до перемещения где-то рядом натужно завыла сирена, так что тишина на том золотом ячменном поле, где они оказались, в первые секунды давила на уши. Тромери убрал руку с плеча девушки и неторопливо пошёл вперёд, а его дочери пришлось последовать за ним.

– Объясни мне, – сказала Ада, не отрывая взгляда от золотистых колосков. – Если ты знал, что она всё равно умрёт, зачем было отодвигать её срок?

– Я заигрался, – ответил ей демон. – Чувствовал свою власть над Судьбой. А это затуманивает голову.

– Она была ещё совсем молода, когда ей было суждено умереть, да?

– В мире умирает очень много младенцев, детей и подростков. Не стоит удивляться её возрасту.

– Я не о том, – ответила Ада с усмешкой. – Тебя в твоём возрасте уже совсем не волнует, сколько лет той, с которой ты решаешь переспать?

– Это решаю не я, а их грех похоти, – сказал Тромери ей в ответ. – Я не выбирал, каким грехом мне владеть. Но теперь я отвечаю за то, чтобы подталкивать людей к этим грехам. Изменам, изнасилованиям, совращениям. В некоторых случаях совсем не возбраняется делать это лично.

– Это как?

– Это, например, если бы ты сегодня не действовала на сознание Оливера и его жены, а соблазнила её мужа сама и, допустим, поцеловалась с ним у неё на глазах. А она бы уже от ревности убила его за это. Это называется – прямое воздействие. Я пользуюсь им очень часто, Астропи и Мейхор предпочитают работать через косвенное. Но наша жизнь и без того слишком скучна, чтобы отказывать себе в том, чтобы убивать своими руками.

– Ого, – сказала Ада, оторвав взгляд от поля и внимательно глядя на отца, который объяснял ей столь интересные, очевидные вещи. – А когда вы разрешите мне самой забирать души?

– Когда поймём, какие грехи ты можешь классифицировать. Их нельзя смешивать, а ты… ты не получеловек. Ты полноценный демон, вот только пока мы не можем тебя понять. Ты первая в своём роду.

– Но выполнять план ведь вы мне даёте, – не сдавалась девушка. – Я хочу уметь полностью делать свою работу.

– Не увлекайся так. Станешь такой же помешанной, как Астропи.

– Это ты считаешь его помешанным, – фыркнула Ада, откинув в сторону пряди своих длинных чёрных волос. – Он вообще-то меня воспитывал. Вместо тебя.

– Он лучше понимает твою сущность, – ответил ей Тромери на это. – Я не хотел сделать из тебя нечто иное. Что не было бы твоей истинной натурой.

– Я уже взрослая, так что можешь больше не бояться меня сломать, – недовольно ответила Ада.

– Так, значит? – спросил её демон с усмешкой. – Думаешь, можно уже показать тебе, как расслабляются люди?

– Что ты имеешь в виду? – не поняла его девушка. Всю жизнь она была занята лишь чужими душами и смертью, а времени на развлечения никогда себе не выделяла. Даже в места, предназначенные для отдыха, она ходила лишь по заданиям. Ей хотелось стать лучше, чтобы отец наконец обратил на неё своё внимание. Гордился бы ею.

Тромери лишь загадочно улыбнулся дочери и снова взял её за плечо. Всего один миг, и вот они уже стоят в переулке за каким-то баром, в котором громко играет музыка.