Его величество – любовь!

– Это мой белый флаг! – сказал он, указывая на кружку. Лиса по-прежнему смотрела на него с подозрением, не двигаясь с места – Слушай, – вздохнул Чарльз – я знаю, наши отношения в прошлом… – закатив глаза понимающе кивнул – да и то, что произошло сегодня, не показывает меня с лучшей стороны. Но я и правда, хочу забыть детские войны. Мы же уже взрослые, умные люди, и, если вспомнить, я над тобой не издевался, я просто стоял рядом с братом. – Он снова улыбнулся и протянул кружку. Лиса не доверяла этому парню, так же, как и его брату. Даже то, что в детстве больше проблем приносил Адам, не облегчало участи Лисы и Чарлз был так же в чёрном списке. И всё же, ей было интересно что он задумал, к тому же Лиса уже не была маленькой девочкой, и вполне могла постоять за себя, поэтому кивнув приняла кружку.

– Спасибо. – сказала она и глядя парню в глаза немного отпила. Это оказался кофе, и он был…– холодный! – недовольно поморщившись вернула ему кружку.

– Конечно он будет холодным, я два часа тебя ждал. – пожал он плечами и добродушно улыбнулся.

– Два часа? Зачем? – Лиса снова удивлённо вскинула брови.

– Кто знает. – пожал плечами Чарлз и снова улыбнувшись, отпил из своей кружки.

***

Было уже поздно, а Лиса ещё не вернулась. Адам не мог найти себе места и ходил из угла в угол. Она в принципе всегда задерживалась допоздна, он знал её расписание наизусть, плюс расписания дополнительных репетиций и её волонтёрской деятельности. Ему никогда не нравился тот факт, что она часто приходила домой затемно, в такие дни он поджидал её сидя в машине, провожал, находясь на расстоянии и успокаивался только тогда, когда она переступала порог дворца. Сегодня он не поехал за ней, разговор с братом выбил его из колеи, он не ожидал, такого, ни думал, что Чарльз может быть тоже влюблён в Лис, и теперь чувства ревности и волнения, то и дело накрывали с головой, мозг лихорадочно думал, что можно сделать, но ответ, словно что-то скользкое и шустрое, то и дело, скрывался за очередным наплывом волнения.

Услышав голоса во дворе, Адам вышел на балкон. Схватившись за перила, сжал руки так, что побелели костяшки, а сердце забилось с такой силой, что грудную клетку стало больно, в ушах зашумело, стоило только увидеть, как лиса стоит напротив Чарльза и улыбается ему. Они о чём-то разговаривали, Адам не мог слышать о чём именно, но судя по довольной физиономии Чарльза беседа была приятной. Внутренний зверь зарычал, не сдержавшись он ударил кулаком в дверной косяк, где образовалась вмятина.

***

– Я бы хотел тебя проводить, если позволишь. – сказал Чарльз, он смотрел ей прямо в глаза, от чего Лиса испытывала неловкость и даже присутствовало ощущение, неправильности происходящего.

– Да тут как бы и недалеко…– сказала она, посмотрел на вход, который был буквально в нескольких метрах.

–В любом случае, нам же в одну сторону. Если не будешь драться и разрешишь пойти рядом, буду рад. – Лиса не сдержала улыбку.

– Драться не буду, если не спровоцируешь. – Чарльз поднял вверх руки, как бы говоря "ничего подобного". – Тогда ладно – кивнула она и направилась к дворцу.

– Может ты хочешь у меня что-то узнать? – спросил парень, Лиса снова посмотрела недоумевающим взглядом. – Ну, например, как учёба за границей? Или что-то в этом духе, или будем молчать всю дорогу?

– Ну и, как учёба за границей? – спросила Лиса, она всё ещё не могла понять, что этому парню надо. Почему ни с того ни с сего он вдруг стал таким дружелюбным, подозрительно дружелюбным.

– Учёба отлично, теперь я профессиональный фотограф. – сказал он, гордо подняв голову.

– Вау. Поздравляю… – она остановилась, и склонив голову посмотрела на Чарльзы, – Слушай, всё это…– она указала на кружку и на Чарльза – странно, и мне не особо хочется продолжать, я устала и поэтому, лучше пойду. Думаю, ты и один прекрасно дойдёшь. – развернувшись на каблуках продолжила путь, быстрым шагом.

– Спокойной ночи! – крикнул он, когда девушка уже открыла дверь. Обернувшись и нелепо улыбнувшись в ответ, зашла внутрь.

Чарльз улыбаясь вздохнул и повернул голову, взгляд упал на балкон, где стоял Адам и буквально испепелял его глазами. Довольно поднял кружку, как бы говоря " в твою честь", немного отпил.

***

Лиса никак не могла заснуть. Она вертелась, ложась то на один бок, то на другой, наконец не выдержав села.

– Что происходит вообще? – спросила она. Сдвинув брови, вспомнила, странное поведение Адама. – А теперь ещё и Чарльз, может они что-то задумали? Снова решили поиздеваться? Вспомнить "молодость" вместе с этим придурком, коронованным? Если это так, то они оба пожалеют, что на свет родились! – процедила она, сжимая одеяло в кулаки – Даже кремировать нечего будет! – Снова откинувшись на подушку, какое-то время смотрела в потолок. – А может…да ну, бред. – помотав головой отогнала от себя, мысль, которая показалась самой невероятной. Повернувшись на левый бок и закрыв глаза, почему-то вспомнила, как Адам пришёл в её комнату, вспомнила, то, насколько близко он был. Жалобно заскулив, открыла глаза. – Да что же это со мной? – приложив руки к пылающим щекам, постаралась выбросить всё из головы: "Кто они вообще такие, чтобы я о них думала? Пошли они лесом…"

Снова поменяв позу, закрыла глаза и попыталась уснуть.

***

Эта ночь была самой ужасной для Адама. Ему снилось, как Чарльз в смокинге, а она в красивом свадебном платье, принимают его благословения и целуются. Резко проснувшись, сел. Всё тело было мокрым от пота, потерев руками лицо, пытался забыть то, что увидел, но получалось плохо. Перед глазами снова возник образ их счастливых лиц, и их поцелуя. Откинув одеяло, встал с постели, и чтобы освежиться, вышел на балкон. Шёл снег, холодный ветер тут же пробрал до костей, но это было даже хорошо, разум становился яснее, вместе с порывом ветра, из головы ушёл образ из сна.

– Ну уж нет! – сказал он, смотря на стол, на котором были разбросаны её фотографии. – Ни за что не допущу этого. Ни за что не отдам!

***

Проснувшись утром, увидела на столе, то, что видела последние семь лет – записка от принца. В ней не было каких-то точных указаний, было просто написано: «Как проснёшься и позавтракаешь, буду тебя ждать».

Обречено вздохнув, решила, как можно быстрее покончить с этим. Переодевшись и приведя себя в порядок, направилась к нему. Он был в малой столовой, которая располагалась возле его комнаты, и по сути принадлежала ему. Король и королева, здесь не трапезничали.

– Звали, Ваше Величество? – спросила она как можно вежливей, стараясь не смотреть ему в глаза. С того момента в комнате, и в день приезда принца Чарльза, Лиса не могла смотреть ему в глаза, с теми же эмоциями, что были раньше. У неё возникли какие-то странные чувства, то, что совсем ей не нравилось и даже в какой-то степени пугало.

– Доброе утро. – он сказал это без прежнего пафоса, доброжелательно, и с искренней улыбкой, от которой внутри у Лисы, что-то дрогнуло. – Ты ведь ещё не завтракала? – спросил он неожиданно.

– Что?

– Я тебя знаю. – он снова улыбнулся, демонстрируя ямочки на щеках, которые так сильно нравились девушкам, и Лиса не могла отрицать, он был очаровательным. – Скорее всего, ты решила разобраться со мной по-быстрому? – Лиса с удивлением смотрела на него – по-быстрому не получится! Так что садись и завтракай! – он указал на стул рядом с собой.

– Спасибо, я не голодна, не ем по утрам! – солгала она, совсем сбитая с толку таким вежливым и заботливым обращением, и это всё больше и больше становилось подозрительным. Адам встал и подойдя к ней, взял за руку. Лиса хотела отдёрнуть её, но он посмотрел так, как не смотрел никогда, его рука была тёплой и нежной, в растерянности она просто подчинилась. Подведя её к столу и нажав на плечи, усадил её.

– У тебя холодные руки! – сказал он, снова занимая свой стул, – Я где-то читал, что у людей с холодными руками тёплые сердца.

– У людей с холодными руками, плохое кровообращение! Почитай что-то полезное, в медицинском справочнике, например, – ответила она, наконец, придя в себя: «Нельзя, чтобы он решил, будто застал меня врасплох, и вообще, приди уже в себя! Это же Адам, самовлюблённый придурок, который только и делал что портил тебе жизнь»

– Я знал, что ты скажешь, нечто подобное! – улыбнулся он и положил в тарелку омлет.

– Мне аж страшно! Похоже, ты всё обо мне знаешь, ну и? Что ты задумал? – спросила она, не притронувшись к тарелке, просто скрестив руки на груди и подозрительно сверля его взглядом. Он закрыл глаза и глубоко вздохнул.

– Мы можем, хоть раз…, поговорить нормально? – спросил он, посмотрев в глаза, сердце Лисы пропустило удар.

Лиса знала этого парня с самого детства. Она знала все его уловки, понимала, когда он сердится, бесится и то, когда он что-то задумал, но вот таким, как сейчас, ей довилось увидеть его впервые. Невольно она встревожилась.

– Что-то случилось? – спросила она не удержавшись.

– Я.… немного волнуюсь… – признался он, опустив взгляд.

– Волнуешься? Почему? – она удивлял всё больше.

– Уже через четыре дня мой день рождения – горечь в его голосе и Лиса прекрасно понимала её. – Я потеряю то, что мне позволяли до этого, эти крохи свободы. Я больше не смогу делать то, что раньше, и это даже не знаю… будто… знаешь, чувство, что вот-вот утонишь, но ничего поделать с этим не можешь. – Он опустил глаза в тарелку, к которой тоже не притронулся. Лисе впервые стало его жаль. Потеря свободы, то, что страшило её больше всего. Мамины разговоры о её будущем пугали. Ей не хотелось всю жизнь провести за красивым, но высоким забором, у неё, была возможность уйти. А у него нет даже призрачной надежды на будущее, которое выбрал он. Лиса молчала, она не знала, что сказать.

– И? Что за просьба? – спросила она смягчившись.

– Я хочу попросить, можешь одолжить мне… себя?

– Чего? – крикнула девушка, соскакивая с места.

– Вот только не пойми неправильно, я хотел сказать одолжи свой талант. Я хочу написать песню, но в этом я абсолютный ноль, поэтому ты бы не могла мне помочь?

– Помнится, ты сочувствовал тому, кто будет слушать, а тем более исполнять то, что напишу я. – напомнила она.

– Да, говорил, но больше мне не к кому обратиться, только ты не воспринимаешь меня как принца, и сможешь подойти к делу серьёзно, а не визжать и не пялиться всё время. – Лиса приняла этот ответ, он был прав.