Право на личное счастье

– Откуда такие сведения, сударь? – решила она парировать его же способом.

– Мы вместе провели уже пять часов. Все это время ты улыбаешься, выглядишь довольной, спрашиваешь мое мнение, интересуешься моей жизнью, восхищаешься моими способностями, рассказываешь личные истории. Я ведь уже большой мальчик, понимаю, когда нравлюсь женщине.

От изумления Анита перестала дышать, лицо вспыхнуло жаром, губы сжались, глаза превратились в щелки. Вот гаденыш! Она развлекает его уже шестой час, а он принимает подобное отношение как должное. Сам не прилагает никаких усилий, в поддержание беседы не вкладывается. Анита уже выдохлась работать за двоих. Ему следует быть благодарным, что Анита создает дружелюбную атмосферу и вытаскивает на своем горбу эту тягостную встречу. А он-то посчитал себя бесподобно-неотразимым! Он нравится Аните?! Противно и оскорбительно!

Анита слышала ускоренный стук сердца и ощущала боль от ногтей, впившихся в ладони. Успокаиваемся и мстим этому борзому небожителю за пережитое унижение.

Анита гордо вскинула голову:

– Твой вывод – ошибочный, так ведут себя все вежливые люди при разговоре. По крайней мере, в моем окружении.

Мужчина позеленел в лице и гневно спросил:

– То есть я тебе не нравлюсь?

Звездный час Аниты пробил, сейчас наглец огребет по полной:

– Ты мне не нравишься. – Сердце замедлилось, ладони разжались, дыхание восстановилось.

– Зачем в таком случае согласилась со мной встретиться?

Ох, дерзкий! Еще и вздумал обвинять?! Не знает, с кем имеет дело.

– На сайте все персоны выглядят идеальными, живая натура в настоящей жизни вылезает. Лишь реально взаимодействуя с человеком, можно понять, кто он есть, и комфортно ли вместе.

– Ну и оставайся тогда одна, раз я тебе так не мил! Посмотрите-ка на нее, ты в зеркало давно глядела на свое отражение?! – Серж наморщил нос и смерил ее презрительным взглядом.

– Прощай, красавица! – почти выплюнул он ей в лицо и громогласно удалился.

Глава 16. Раненая душа

Анита инстинктивно протерла лицо ладонью. Последовало секундное облегчение, он наконец-то оставил ее в покое, не нужно более никого ублажать.

Затем по сознанию пронесся огненный вихрь разрушения. Мнение постороннего мужчины совпало с ее собственным представлением о себе, свято охраняемым от любопытных взглядов. Тяжелым трудом и горьким страданием выстроенный образ достойной женщины не выдержал плевка оскорбленного кавалера и разлетелся на тысячи кусочков.

Во внутреннем зеркале Анита увидела реальную себя – жалкую, некрасивую, стареющую женщину. На жуткое осознание тело мгновенно отреагировало ужасом: сердце сжалось в комок, мышцы окаменели, дыхание прервалось. Все уныние мира обрушилось на Аниту и принялось затягивать в бездонный черный вакуум страдания.

Анита знала о существовании кома боли внутри себя, она стыдилась его и всеми способами прятала за фасадом довольной жизнью личности. Окружающие даже не догадывались, что существуют две Аниты, внешняя – сильная женщина и внутренняя, глубоко похороненная, – слабая маленькая девочка.

Скрытая Анита хрупкостью и уязвимостью постоянно тянула внимание и энергию на себя. Успокаивалась она, только когда внешняя подавляла ее, поэтому Анита прилагала массу усилий на поддержание величественного образа. Однако любое самое малюсенькое неодобрение, невнимание, безразличие больно ранили внутреннюю Аниту. Сейчас же в нее метнули огромное оскорбление, и случился великий коллапс.

Аните срочно нужен человек, который протянет теплую руку помощи, обогреет сочувствующим взглядом и восстановит разрушенную ипостась: сильную, уверенную, красивую, творческую, уважаемую, имеющую право на счастье. Тот, кто спасет ее от ощущения ничтожности и позора. Лара!

Роуминга на телефоне не было, поэтому Анита помчалась в отель, поймала там бесплатный вайфай и вызвала подругу по видеосвязи.

– Рада тебя видеть, что-то случилось? – заботливо поинтересовалась Лара, в голосе слышалась тревога.

Даже от удаленного присутствия близкого человека восприятие Аниты изменилось. Пустота отступала, вселенная восстанавливалась.

Анита непроизвольно вздохнула, тело расслабилось. Дамба сдерживаемых эмоций прорвалась и поток отчаяния, стыда, жалости к себе, уныния и безнадежности хлынул из раненой души.

Лара слушала, утешала, горевала и злилась вместе с Анитой. Подруга стирала ластиком своей эмпатии боль из кровоточащего сердца Аниты. Одновременно вырисовывался улучшенный внешний образ женщины, которая снисходительно наблюдает за попытками наглых мужчин укусить ее.

Новая картинка по кусочкам заслоняла слабую Аниту, вышедшую без разрешения погулять. Вскоре наступил момент, когда свежий образ вытеснил целиком внутреннюю Аниту, как луна закрывает солнце во время затмения.

Воцарился покой. Анита защищена. Здорово, что у нее есть Лара! Как бы сложилась жизнь без подруги? Однозначно хуже.

Бывало, Анита фантазировала, что Лара – ее настоящая мама, добрая, принимающая, вместе с дочерью переживающая невзгоды жизни и радующаяся успехам. Где бы Анита ни находилась, она всегда ощущала присутствие ангела-хранителя Лары за своим плечом.

Они проговорили всего лишь полтора часа, когда Лара неожиданно посетовала на усталость и пожелала завершить беседу. Анита недоумевала.

Почему?! Ведь им так хорошо вдвоем: Аните нравится говорить, Ларе – слушать. Аните – жаловаться, Ларе – жалеть. Совместное времяпровождение заряжает их энергией, Анита ощущает себя бодрой как никогда, она готова бесконечно рассказывать про свои чувства и мысли, зная, подруга поймет, поддержит и одобрит в ответ. Почему же Лара устала? Что с ней не так?

Раньше, еще пять лет назад, Лара часами внимала теориям Аниты о зарождении жизни, рассуждениям о развитии и пути человека в этом нелегком мире, о планах Аниты и ее непростых отношениях с окружающими. Если требовалась помощь, Лара никогда не отказывала, радуясь возможности выручить друга.

Затем начались тихие, незаметные изменения. Если Анита рассуждала о смысле жизни и их количестве, Лара вопрошала: «Для чего об этом говорить?» Если Анита желала обсудить коллег и деятельность студии, подруга просила быть ближе к теме. С последней произошедшей переменой в Ларе она перестала осуждать недругов Аниты.

Анита тогда сильно перепугалась, неужели Лара отказывается дружить?! Однако та с радостью общалась на остальные темы. Анита, конечно, обиделась на подобное отчуждение, но обсудить прямо не решилась, боясь потерять Лару. Так и жила с тревогой на сердце, ужасно не хватало полной открытости и возможности излить душу.

Анита постоянно аккуратно проверяла, вдруг вернулась прежняя всепринимающая Лара. Иногда она и вправду возвращалась, но быстро исчезала вновь. За последний год, выстраивая личную жизнь, Лара отстранилась еще сильнее и совсем мало внимания уделяла Аните.

Названая сестра сломалась окончательно и показала свое ледяное нутро. Эгоистка! Разве можно отдаляться от близких людей в горькие минуты их жизни?! Всего полтора часа она осилила! Неужели сложно поговорить подольше?! Что-то с Ларой все-таки не так…

Глава 17. Роковая женщина

Со смертельно оскорбившим ее кавалером Анита не пожелала прощаться, утром одна добралась до вокзала. В автобусе накатила горечь, ей однозначно не везет с мужчинами.

Почему Лара через месяц знакомится с суженным, а Анита скоро год как в поисках? Почему подруга едва захотела и тут же замужем, а Анита одна, несмотря на жгучее желание? Неужели ей никогда не светит личное счастье?

Ситуация чудовищно несправедливая – она достойна мужа гораздо более других женщин. Или только красивые и тощие могут получить его?! Ладно, она спросит мнение Лары по столь щекотливому вопросу, вдруг посоветует разумного.

Дома Аниту ждала сияющая от счастья подруга. Она завершала последние дела в России и паковала вещи. Анита грустно вздохнула: придется радоваться вместе с близким, даже если у самого сплошные неудачи и отчаяние.

Вечером Анита заварила любимого Ларой чая с чабрецом, разлила по голубым чашкам с золотой каймой и позвала подругу.

К разговору Анита по своему обыкновению приступила издалека:

– Ты знаешь, Лара, колесо фортуны катиться не в мою сторону…

Лара вскинула бровь и глянула исподлобья, требуя пояснений. Анита изобразила на лице печать вселенской скорби, промолвила жалобным и одновременно обвиняющим тоном голоса:

– Тебе-то хорошо, – судьба улыбнулась, ты мгновенно мужа нашла. А у меня сплошные неудачи и никакого просвета впереди.

Анита взглянула на Лару, ожидая участия, но его там почему-то не оказалось. Наоборот, лицо Лары покраснело, ноздри раздувались, а на челюстях отчетливо просматривались двигающиеся желваки.

– С чего это вдруг мне хорошо? И с какой стати фортуна улыбается?!

– Ларчик, конечно, я помню про твои невзгоды. – Анита вскинула руки в успокаивающем жесте. – И если оценивать ситуации в целом, то очевидно, что твое детство выдалось несчастней моего. Мать била, отец-алкоголик пропивал деньги и не защищал. Да и потом жизнь тебя не баловала. Но все же признай – мужа-то ты себе быстро нашла. Ты же не будешь этого отрицать?