Узоры отношений

– А разве у баронессы фон Вейли бывают такие времена? Я слышала, что она очень богата!

– У всех бывают трудные времена. А Агнесс в последнее время сильно потратилась. Она открыла завод по производству швейного оборудования, но оно пока себя не окупило, она купила породистого жеребца, но он еще никак себя не зарекомендовал, а остальные кони выступили в последние два года неважно. И не окупили даже затрат на их содержание. И кроме того последние год или два случились неурожайными и мне пришлось дать денег Агнесс на поддержку ее сельского хозяйства, под залог ее замка!

– Так у Агнесс дела не так блестящи, как она это показывает? И без Вашей поддержки она бы не выстояла? Но ведь у нее несколько замков? Она имеет от них хороший доход!

– Верно. У нее несколько замков, но их содержание тоже требует больших вложений. Замки старинные и их реставрация обходится очень дорого. Недавно я купила у нее один замок во Франции на реке Луара. Очень симпатичный, но боюсь, что мои архитекторы и реставраторы долго будут приводить его в порядок.

– Что Вы говорите!– принцесса замолчала и, казалось, вся ушла в себя.

Ванесса не нарушала тишины, намеренно свернув к озеру. Когда они подошли к беседке, к чаю уже все было накрыто, и Люси ждала только распоряжения принести чайник.

Дамы расположились за столиком и увидели, что мимо проезжает герцог Рауль фон Р. в сопровождении лесничего. Принцесса помахала призывно герцогу, он спешился и подошел к дамам.

– Рауль, попейте с нами чаю.– Сказала принцесса

– Мне надо переодеться, я весь в пыли – ответил герцог

– Какие пустяки, вымойте руки в озере. Пока Вы переоденетесь, мы уже уйдем.– Капризно сказала принцесса.

– Хорошо. Я так и сделаю.– С этими словами герцог спустился к воде и сполоснул руки, Люси протянула ему полотенце, он благодарно кивнул ей, вытер руки и присел к столу.

– Знаете ли Вы Рауль, о чем мы беседовали с Ванессой?– спросила его принцесса Натали

– Как я могу об этом знать? Я же ездил к охотничьему домику!– возмутился Рауль.

– Оказывается полное имя Ванессы: маркиза Ванесса Уэскара! Вы знали об этом? Как мило она это скрывала!

– Я давно знаю это. – Спокойно сказал Рауль- Лет десять назад, нас представлял друг другу граф Лерин. Он кажется дальний родственник маркизы…

– Почему же я об этом ничего не знала? Почему ты мне ничего не сказал?– возмутилась принцесса Натали.

– Разве это так важно? Что ты должна обязательно это знать? Не вижу здесь ничего особенного.– Спокойно сказал Рауль – мы очень мило побеседовали с Ванессой и расстались добрыми друзьями. А что?

– НИЧЕГО! – сказала принцесса Натали. Настроение у нее совсем испортилось, и она стала смотреть на озеро, делая вид, что наблюдает за лебедями.

Рауль и Ванесса стали обсуждать архитектуру охотничьего домика и его возможный возраст. До самого конца чаепития и по дороге к замку принцесса Натали молчала и, сославшись на головную боль, ушла к себе, сказав, что к обеду не выйдет.

Глава 17. Тревожность

После прогулки Ванесса зашла к Агнесс. Подруга полулежала на кушетке. Глаза ее были закрыты. Ванесса подумала, что измученная девушка наконец-то задремала и хотела уйти, но Агнесс тихо сказала:

– Останься, пожалуйста.

– Вообще-то я ищу Филиппа. Мне необходимо с ним срочно переговорить.

Агнесс позвонила в колокольчик, через мгновение вошел дворецкий и с полупоклоном спросил:

– Что угодно вашей милости?

– Пригласите, пожалуйста, виконта Филиппа де Гиша – попросила Агнесс

– Господин виконт взял арабского скакуна и ускакал в лес к охотничьему домику.– Ответил дворецкий. – Как только Его сиятельство появится, я передам ему, что вы желаете его видеть.

– Хорошо – сказала Агнесс – можете идти.

Ванесса задумчиво посмотрела в окно, постучала пальцами по стеклу и произнесла:

– Как хорошо, что герцог Рауль уже вернулся со своей прогулки.

– Почему? Ты об этом что-то знаешь?

– Если бы Филипп встретил его в лесу, то наделал бы кучу непоправимых глупостей. А так он немного успокоится, надеюсь, станет соображать и поймет, что еще не все потеряно.

– Ты думаешь, что Филипп захочет свести счеты с герцогом Раулем?

– Во всяком случае, он собирался его убить, еще два часа тому назад – ответила Ванесса – Я говорила с принцессой Натали и герцогом Раулем. Теперь жду, каков будет результат. Мне не ясны намерения самого герцога. Он всегда выглядит таким отстраненным и холодным. Что он сам думает по поводу своего брака?

– Не знаю, до сегодняшнего утра принцесса Натали мне об этом ничего не говорила. Герцог Рауль – младший сын Ее Величества королевы Австрии. В смысле наследства трона, ему ничего не светит, до него уже есть братья и сестры, стоящие к трону ближе. Но жениться по своему усмотрению, он все же не может. Вот и развлекает себя точными науками и архитектурой. Мечтает построить свой замок, самый прекрасный из всех замков. Ездит по странам и изучает все архитектурные направления. Всюду возит за собой известного архитектора. С ним он проводит куда больше времени, чем со своей семьей или еще с кем либо.

– Да. Я тоже это знаю. Мы с ним как-то говорили на эту тему. Я ему посоветовала, за неимением лучшего, сделать макет своей мечты. Но, пока что, и до этого у него руки не дошли. А принцесса Натали? Почему она не замужем? Ведь возраст у нее что ни наесть критический? Куда смотрит королева-мать?

– Принцесса Натали умудрилась зарекомендовать себя с не очень хорошей стороны. Она поссорила испанского монарха и свою мать, передав ей какую-то сплетню. Королева-мать возмутилась и написала испанскому королю сердитое письмо. Он, в свою очередь нелестно отозвался о принцессе. Неприятная история имела неожиданное продолжение, женихи, как один, направили свои стопы в другие королевские дома, где есть дочери на выданье, пусть не такие красивые, зато не замешанные в скандалах.

– Понимаю, почему принцесса так безжалостна. Давай я отвезу тебя в столовую. Сейчас все соберутся на обед.

Агнесс позвонила в колокольчик два раза, вошла горничная Люси и помогла Агнесс пересесть в кресло. Ванесса покатила кресло с Агнесс в столовую. Там уже собрались Мэгги, княжна Юсупова, подружки- сплетницы. Принцесса прислала сказать, что обедать будет у себя в комнате, сославшись на сильную головную боль, герцог Рауль попросил принести что-нибудь перекусить на двоих в библиотеку, о де не может сейчас прервать работу и просил его не беспокоить до ужина. Филипп еще не вернулся с прогулки.

Все расселись. За столом царило уныние. Даже замечательная еда и легкое молодое вино не подняли настроение присутствующим. Подружки-сплетницы, не зная причины этому унынию, тоже не пытались начать беседу, поддавшись общему настроению.

Глава 18. Филипп де Гиш

После слов австрийской принцессы, Филипп еле дождался удобного момента, чтобы выбежать из комнаты. Его давило горе, неожиданно свалившееся ему на голову. Еще сегодня утром он был самым счастливым человеком на земле. Но не прошло и трех часов, как счастье смыто, уничтожено холодным расчетом королевской семьи. Что он может сделать в таких условиях? Как спастись самому и спасти любимую? Кто всемогущий и властный сможет изменить решение королевы? Если бы не было герцога Рауля! Первой мыслью было "Убить Рауля! Стереть с лица земли! И будь что будет" Голова раскалывалась от боли, сердце горело, весь он был как в лихорадке, слабо понимая, что делает и куда скачет.

Конь был великолепен, он несся с такой скоростью, что будь это знаменитые скачки, он бы с легкостью взял первый приз! До охотничьего домика Филипп домчался меньше чем за полчаса. Даже не зная дороги, он каким-то чудом умудрился не заблудиться и не сбиться с пути.

Филипп буквально ворвался в охотничий домик. Внутри никого не оказалось. В кабинете было душно. Не смотря на то, что за окном было по-летнему тепло, кто-то недавно топил камин. Значит, герцог Рауль совсем недавно был здесь. Только он требует растопить камин, невзирая на сезон и погоду за окном. Филипп обошел весь домик в надежде кого-нибудь разыскать и расспросить. Но все уже уехали. Он прошел в библиотеку, сел на диван и стал размышлять о том, что же делать дальше? Он вспомнил, что Ванесса просила его зайти к ней, пока австрийская принцесса будет отдыхать. Ванесса…, Филипп неизменно тепло относился к ней. В детстве он часто гостил у бабушки Ванессы. Их семьи были очень дружны. Ванесса вечно возилась с куклами, переодевая их по сто раз. Филипп же любил проводить все свое время с лошадьми. Там на конюшне служил конюхом какой-то русский мужик, он научил Филиппа управлять тройкой коней, они запрягали в бабушкину старую карету тройку и мчались по дорогам так, что аж дух захватывало.

Воспоминания из детства немного успокоили Филиппа. Он решил переговорить с Ванессой. Узнать у нее новости и уже, потом выяснить отношения с Раулем фон Р. Еще немного отдохнув и выпив терпкого вина, Филипп тронулся в обратный путь. Немного поплутав по лесу, он выехал к озеру и благополучно вернулся в замок. Время обеда давно прошло, но есть ему абсолютно не хотелось. Он переоделся со всей тщательностью и направился прямиком к Ванессе. Она была в своей комнате, сидела за маленьким бюро и писала письмо. Увидев Филиппа, она попросила его присесть и буквально через пару минут повернулась к нему:

– Как прогулялся? – спросила его Ванесса

– Спасибо. Хорошо. Посетил охотничий домик. – Ответил Филипп.

– Ну и как? Понравился? Я столько о нем слышала, но, ни разу не была.

– Красиво. Особенно внутри. У Агнесс великолепный вкус. Придраться совершенно не к чему.

– Согласна. У Агнесс все прекрасно. И замки, и земля, и душа! Поэтому, прошу тебя не делать ей больно.