Полоса. Женский любовный роман

Лера прошлась по квартире, но ничего, кроме вытряхнутых из шкафов вещей не обнаружила.

– А где, мой Шустрик?

– Это та рыжая бестия? Нам пришлось его закрыть в одном из шкафов. Он пытался на нас напасть. Вероятно, он поцарапал вора, здесь пятна крови на ковре.

Лера открыла дверцу шкафа, клубочек огненной шерсти метнулся к ней на руки.

– Мой маленький защитник, – женщина потёрлась щекой о его мягкую шёрстку, а тот лизнул её в щёку.

– Может, вы вспомните что-то необычное, что с вами произошло в последнее время.

– Да, да конечно…

Лера, конечно, припомнила утренний разговор с незнакомцем и рассказала о нём, как она встретила его перед работой, о том, что тот разыскивал какой – то свёрток.

– Вы предполагаете, что он мог после моего ухода залезть в квартиру? – Лера смотрела недоумённо на капитана своими зелёными глазищами, – Он не поверил тому, что я сказала?

Тот отвёл взгляд и пожал неопределённо плечами:

– Такие люди обычно недоверчивы. Ну что же, пока мы сделали для вас всё, что могли на данном этапе. Если появятся новости, то мы вам сообщим. На вашем месте я бы сменил замок, а лучше всю дверь.

– Я сама это давно хотела сделать, да всё откладывала на потом. Теперь придётся раскошелиться. До свидания.

После ухода милиции, Лера принялась за уборку. «Как хорошо, что я отнесла деньги на работу. Просто удачное стечение обстоятельств, иначе мне бы несдобровать. Что же будет дальше? Надо держаться той же линии – ничего не видела, ничего не знаю», – размышляла она, приводя квартиру в порядок.

На следующий день Лере пришлось вскрыть свой «клад», она взяла деньги на покупку двери. И после работы пошла по адресам фирм, занимающихся этими услугами. Выбрав, подходящую по цене дверь, Лера заключила договор с фирмой, оплатила заказ и договорилась о времени его доставки и установки. День заканчивался весьма удачно. Сидя дома перед телевизором с котом на коленях, Лера испытывала большое удовлетворение, думая о том, что тот шанс, который послала ей судьба, она не упустит. Вечером, как обычно, позвонил сын, заботливо интересуясь её состоянием. Мать его успокоила, решив не тревожить новыми новостями. Они немного поболтали о том, о сём, но Лера прервала свой разговор с сыном, сославшись, что надо утром рано вставать. Напоследок сын сообщил:

– Мам, я завтра отправлю тебе денег, хорошо заработал.

– Спасибо, моё золотко, наконец, я решила сменить, наконец, дверь. А то я – единственная в подъезде с такой старой и обшарпанной, просто стыд какой – то!

– Я рад, мамуля, целую. Пока.

– Пока.

Лера засыпала, мысленно ещё думая о событиях минувшего дня. Вдруг неосознанный страх, прогнал сон: «А что дальше? Если перерыли квартиру, то и на работе найдут возможность проверить…» Она встала и записала на листке бумаги последовательность, в которой лежали её вещи в сумке. Она вспомнила, что капитан ей рассказал о том, что похожий по её описанию мужчина обошёл почти все квартиры в их подъезде.

«Значит дело не в том, что я вызываю подозрение – проверяли всех». Это немного успокоило её. «А что я волнуюсь? До ячейки не смогут добраться – забронировала я её на имя сына. Кто будет проверять, имею я доступ к ней или нет. Да, и мало кто об этом знает и помнит. Всё, всё – спать». И Морфей принял её в свои объятья.

До конца недели и дома, и на работе всё было тихо и спокойно. Изредка звонил капитан Линьков, вводя Леру в курс происходящего расследования, но туманно намекая, что дело перейдёт в разряд «глухарей», и лучше бы ей забрать своё заявление. Но женщина отказывалась, ссылаясь на то, что боится повторения взлома. И тем дело закончилось, так как процесс грозился затянуться.

Тем временем выполнили Лерин заказ – поставили новую дверь. Она была с кучей замков – настоящая мини – крепость, стальная, но стилизованная под дерево. На работе Лера, как всегда, не стала вдаваться в подробности о происшедшем, лишь сказала, что был только взлом, ничего не пропало, вероятно, вора кто – то спугнул – и на этом все успокоились, зная, что из Валерии Николаевны не вытянешь больше того, что она скажет сама.

3

Прошло некоторое время: отметили долгожданный юбилей, и ещё чьё – то очередное день рождение… Но серые будни больше ничем не скрашивались, только ожидание встречи с сыном придавало какой – то смысл этой скучной повседневности, только это интересовало её в данный момент. Лера готовила маленькие подарочки для него, обдумывая, чем ещё сможет порадовать своего Данечку, взялась даже вязать на зиму для него носки, хотя знала, что вряд ли они ему понадобятся. Но это занятие отвлекало от ненужных мыслей и занимало вечера.

В один из таких дней неожиданно позвонила её подруга детства, с которой они не общались с того времени, как Лера узнала, что та дружила гораздо теснее с её собственным мужем, чем с ней самой.

– Привет! Как поживаешь, Лерочка?

– Всё в порядке, зачем звонишь?

– Не злись! Я может тебя спасла от этого кобеля, открыла тебе глаза на его сущность. Лучше спасибо скажи.

– Спасибо. Дальше что?

– Я по тебе соскучилась, думаю ни один мужик не стоит нашей дружбы… Хотелось бы увидеться, просто так, как раньше – поболтать.

– Неужели ты вспомнила о прежних временах? Совсем недавно ты так не думала.

– Каюсь, подруга, была ненормальная – поверила нежным словам. Но теперь всё кончилось…

– Короче – бросил что ли?

– Угадала… Слушай, давай посидим у меня, как раньше.

Лера помолчала, обдумывая предложение, но решив, что от этой встречи она ничего не потеряет и уж во всяком случае отвлечётся от своего одиночества.

– Хорошо. Только давай в субботу, а то в воскресенье хочется поспать по – дольше.

– Всё. Договорились. До встречи. Чмок – чмок – чмок.

В субботу, взяв бутылку «Мартини» и сок для коктейля, Лера на автобусе доехала до дома Вероники. Позвонила в домофон, но ждать ей пришлось довольно долго. Наконец, дверь ей открыл с другой стороны белобрысый мальчуган, и Лера поднялась к Никиной квартире. Начало «встречи» ей уже не нравилось. Но она всё же постучала в дверь, и ей опять открыли не сразу, было явственно слышно, как кто – то прошлёпал босыми ногами туда и обратно, наконец, дверь распахнулась – и Ника, выпорхнув навстречу, встретила гостью в новом коротеньком и ярком кимоно, прикладываясь щекой к щеке возмущённой Леры, имитируя поцелуй…

– Я не могу понять, Ника, для чего ты меня пригласила? Держишь, как бедную родственницу у порога. Это чтобы унизить меня? Что за детский сад ты тут разыгрываешь?

На град упрёков у той нашлось только жалкое заискивание:

– Что ты, что ты… Лерочка, заинька, я не виновата. Правда не слышала. Клянусь…

Тут вышел из комнаты молодой мужчина, по возрасту явно младше, своей подруги, и стала понятна задержка с приёмом Леры. Эффектная внешность субъекта мало располагала к доверию, было что – то в нём неестественное, как у человека, привыкшего быть постоянно в центре внимания. Слишком манерный, слишком пафосный, всего было слишком для того, чтобы произвести впечатление на Леру. Губы его натянуто растянулись в улыбке, хотя в глазах был холод:

– И что вы тут стоите, проходите – стол накрыт, – увидев пакет с гостинцем, улыбнулся более искренно, – Проходим, проходим, – обняв их обеих, повёл в комнату, но Лера по ходу освободилась от его цепких рук.

Наконец все устроились в гостиной, но Серж, как представила его Ника, хотел непременно сесть между дамами. Из колонок магнитофона звучало что – то томное под «латинос». Опередив желание молодого человека разлить спиртное, Валерия сделала себе коктейль сама и откинулась в кресле с бокалом. Ника расхохоталась, увидев растерянный взгляд своего Сержика:

– Не обижайся, милый, Лера всегда пьёт коктейли своего приготовления.

– К вашему сведению, я – профессиональный бармен, – обиженно протянул тот.

– Замечательно, но я предпочитаю, своё классическое. Как и то, что дружеские посиделки предпочитаю с людьми более знакомыми, чем вы, Серж.

– Не обижайтесь на Нику, за то, что она пригласила и меня на ваш междусобойчик – она была так одинока, когда мы с ней познакомились, и говорила, что единственная её подруга, которая понимала её и всегда поддерживала – это вы. Естественно, мне захотелось вас увидеть, и как – то помирить с вашей подругой. Но не будем о прошлом! Давайте лучше выпьем – у меня есть тост. За новый виток вашей дружбы!

Лера смотрела на всё происходящее, как на опереточное представление, скептически улыбаясь, предпочитая больше молчать, чем говорить. Когда Серж вышел на кухню, Вероника вопросительно поглядела на неё:

– Ну, как он тебе?