Секрет невесты

– Я столько не зарабатываю, – насупился Антон.

– Деньги есть. Не переживай.

Да деньги были, но после того, как был куплен и обставлен дом, они почему-то стали стремительно таять. Она понимала, что зарплаты Антона на все ее прихоти, к которым она так привыкла, вряд ли хватит, поэтому нужно было думать, как пополнить денежные запасы.

– Он не богат, зато мы любим друг друга, – шепнула она сама себе, словно утешая, перекидывая простынь через веревку и закрепляя бельевой прищепкой, – Всё простительно, если есть чувства.

Порыв ветра неожиданно рванул концы простыни из ее рук и на какое-то время ткань, словно наткнувшись на невидимое препятствие, на долю секунды замерла в воздухе, несмотря на порывы ветра, а через мгновение безвольно повисла на веревке. Рита попятилась, хватая ртом воздух, чувствуя, как горло словно сдавила холодная рука, не давая возможности вскрикнуть. Она готова была поклясться, что разглядела под простынёй очертания человеческой фигуры.

Ветер снова нещадно тряхнул висящее белье, будто стараясь сорвать его с веревки. Рита, подняв голову, увидела, как небо стремительно затягивается сизыми тучами. Чувство тревоги, будто чешуйчатая змея, заползала в ее сердце, сворачиваясь кольцом, заставляя тело покрываться мурашками.

Из дома выглянул Антон:

– Маргош, погода портится, чего ты там стоишь? Давай в дом!

– Будет буря, – трясущимися губами прошептала Рита, – Будет страшная буря.

Едва она забежала в дом, как с неба обрушился сильнейший ливень. Ветер, словно сойдя с ума, раскачивал многолетние деревья, словно это были тонкие прутики.

– Ого! – Антон с любопытством выглянул в окно, глядя, как между туч то и дело вспыхивают молнии, – Погодка шепчет: займи, но выпей. Маргош, ты чего такая бледная? Боишься что ли?

– Не люблю грозу, – Рита поежилась, сев на диван и поджав под себя ноги.

– А я люблю, – Антон, не отрываясь смотрел сквозь оконное стекло, – Сидим тут в тепле, а там такой апокалипсис. На улице стремно, а в доме кайф. Вот сейчас камин зажгу, вообще романтика будет.

– Тогда может откроем бутылочку вина? – Рита заметно успокоилась и теперь наблюдала, как любимый мужчина, подкинув в камин щепки и мятую бумагу, разжигает огонь.

– Принеси тогда, видишь я с камином вожусь, – Антон старательно дул на искры. чтобы бумага быстрее загорелась.

Вздохнув, Рита пошла в подвал, где в специальном шкафу хранилось вино. Открыв дверцу, задумчиво стала читать этикетки, подметив, что внизу шум от непогоды был ощутимее тише. Девушка с любовью рассматривала пыльные коллекционные бутылки. Раньше она даже не задумывалась о стоимости, просто получала удовольствие от напитка.

Лампочка на потолке вдруг замигала, и Рита поспешила подняться по ступеням обратно в дом, громко топая по деревянным ступеням.

– Ой, фу, – Антон поморщился, разглядывая протянутую бутылку, – Белое, сухое. Ты же знаешь, я такое не пью. Маргош, ну, когда уже запомнишь? Может я тогда лучше водочки?

– Вот уж нет, только не водка! Ладно, поменяю, – с неохотой согласилась Рита, возвращаясь в подвал. Спустившись вниз, поморщилась. На нее вдруг пахнуло сыростью и еще чем-то приторно сладким. Сглотнув, она подошла к шкафу и стала смотреть, где лежит красное вино, которое так любил Антон.

Лампа на потолке вновь замигала, а потом, с громким хлопком, погасла, оставив Риту в кромешной темноте.

– Ну, зашибись! Антон! – крикнула она, пытаясь хоть что-то разглядеть, – Лампочка погасла!

Замерев, Рита стояла, слушая свое дыхание, ожидая, когда к ней спустится Антон. На улице сверкнула молния, озарив через маленькое окошечко участок подвала.

– Антон! – вновь крикнула девушка, поежившись, – Ну где ты там?

Постояв еще немного, она поняла, что, по всей видимости ее не услышали, а это значит, выбираться из подвала ей придется самостоятельно. Одной рукой держа за горлышко бутылку с вином, второй, вытянув перед собой, стала осторожно водить из стороны в сторону, чтобы не наткнуться на стену или полку.

Неожиданно ее рука наткнулась на что-то мягкое и фактурное, похожее на ткань. Замерев на доли секунды, Рита вновь провела ладонью, чувствуя, как между пальцев заструилось что-то гладкое, словно шелк.

В этот момент, от очередной вспышки молнии, вновь осветилось часть подвала, и девушка увидела, что перед ней неподвижно стоит фигура в свадебном платье с какими-то бурыми пятнами на юбке. Лицо было скрыто под грязной, испачканной сажей длинной фатой. Неожиданно фигура шевельнулась и к Рите протянулась синюшная рука с вытянутым указательным пальцем.

Завизжав от ужаса, Рита, как подкошенная рухнула на пол, погрузившись в глубокий обморок.

Когда она открыла глаза, щурясь от яркого света, то увидела склоненное над ней перепуганное лицо Антона.

– Слава Богу, очнулась! – воскликнул он, – Как же ты меня напугала! Нам нужно в больницу!

– Что? Нет! Я не хочу в больницу! – Рита слабо махнула рукой и, увидев, что она забинтована, удивленно спросила – Что произошло?

– Видимо, когда ты упала, то разбила бутылку и поранилась об осколки, – объяснил Антон, – Не сильно, но к врачу все же стоит съездить. Как ты себя чувствуешь? Что там произошло?

– Я не знаю, – Рита села, разглядывая забинтованную руку, – Просто лампочка погасла, я в темноте оказалась и там кто-то был… Мне кажется…

– Маргош, давай рассуждать логически, – Антон вздохнул и погладил девушку по голове, – Как ты могла что-то увидеть, если лампа погасла? Это раз. И два: ну кто там может быть? Мы с тобой тут одни на много километров и дверь у нас заперта. Ты странная какая-то в последнее время. Может лучше вернемся в город?

– Нет, уже всё прошло! – торопливо ответила Рита, – Ты прав, мне просто показалось.

– Гляди- ка, гроза закончилась! – воскликнул Антон, посмотрев в окно, – Ладно, я пойду лампочку в подвале поменяю, а ты отдыхай.

Рита опять легла, успев заметить, что ее футболка вся в бурых разводах от пролитого вина.

– Словно кровь, – прошептала она, проведя рукой по одеже, – Кровь невинной…

Следующие два дня Рита провела в постели с жуткими головными болями практически одна. Антон уезжал в город по делам с самого утра и возвращался лишь поздно вечером. Девушка жутко боялась, поэтому выходила из комнаты лишь по необходимости, опасливо выглядывая из-за угла, страшась увидеть нечто необъяснимое. Она так до конца и не осознала, что же конкретно она увидела там, в подвале. Было ли там что-то в действительности или это лишь игра ее воображения? У нее не было ответа на эти вопросы и от этого легче не становилось. Однако, за два дня кошмарные воспоминания стали бледнеть, растворяясь в бытовых проблемах и заботах. Головные боли незаметно прошли, страх переместился куда-то в глубину подсознания и Рита наконец-то снова обрела былую уверенность и хорошее настроение.

В ожидании возвращения Антона, она стряпала на кухне, то и дело отпивая вино из большого бокала и слегка пританцовывая под музыку. Мобильник пискнул, сигнализируя о принятом сообщении. Вытерев руки о фартук и прочитав СМС, Рита удовлетворенно хмыкнула: Антон будет через пол часа, как раз мясо с картошкой будет уже готово. Забежав на второй этаж, быстро приняла душ, подкрасилась и теперь довольно вертелась перед зеркалом, держа фен для волос на манер микрофона, подпевая любимому певцу. Покривлявшись, послала своему отражению воздушный поцелуй и, спустившись в столовую, стала сервировать стол. Впервые в жизни она прочувствовала каждой клеточкой своего тела, как же это хорошо, когда любишь. Раньше она лишь позволяла себя любить, фыркая в кругу таких же как она, разглагольствуя о ненужности чувств и важности материального благополучия. Но когда она встретила Антона, ее словно сбила с ног снежная лавина. Когда он касался ее, она чувствовала, как внутри нее загорается тысячи костров, заставляя краснеть от макушки до пяток. Ей вдруг стало всё равно, что он не зарабатывает тех денег, к которым она привыкла и в какой-то момент просто переосмыслила поговорку про «рай в шалаше». Их страстный роман быстро перерос в серьезные отношения, скрывать который было уже невозможно и тогда она приняла решение.

Раздался стук в дверь, и Рита непроизвольно вздрогнула.

– У тебя ключей что ли нет? – крикнула она, пройдя в коридор и отпирая замок, – Заходи, ужин готов.

Однако стук повторился. Подумав, что у Антона просто заняты руки сумками, Рита распахнула дверь, чуть посторонившись, чтобы его впустить, однако на пороге никого не было.

– Антош, что за шутки? – нахмурившись, она выглянула из дома, быстро окинув взглядом террасу и придомовую территорию. Однако на улице никого не было.

Захлопнув дверь и решив, что ей послышалось, Рита повернула было обратно на кухню, но стук повторился. Подскочив к двери и резко распахнув ее, она вновь выглянула наружу, надеясь успеть увидеть шутника, но и в этот раз перед ее глазами был лишь пустой двор.

– Очень смешно, придурки! – крикнула она и, захлопнув дверь, снова закрыла ее на замок.

С подпорченным настроением, прислушиваясь, раздраженно расставляла столовые приборы на большом обеденном столе из натурального дерева.

– Еще раз постучат, ей-богу выйду и руки оторву, – бубнила она, – Сто процентов это соседские дети балуются!

То, что дом соседей находился в трех километрах от их дома, ее ничуть не смущало. Может эти спиногрызы гуляли, забрели на ее территорию и теперь решили пошутить. Накрыв на стол, Рита решила схитрить. На цыпочках подойдя к двери и тихонько открыв замок, она встала возле двери, готовая в любой момент ее распахнуть.

Со стороны улицы раздалась какая-то возня и Рита, резко распахнув дверь, с криком выскочила за порог, замахнувшись кулаком, готовая ударить шутников. В последнюю секунду, увидев Антона, она остановилась.

– Твою мать! – опешивший парень едва перевел дух, – У тебя совсем крыша поехала?