Летающая рыба

А было бы интересно встретиться с прапрабабушкой. Познакомиться с ней. Я ведь даже ни имени её не знаю, ни точной фамилии. Ни-че-го не знаю о ней.

Почему до сих пор не изобрели машину времени? Время идёт, мчится, летит, и никто всё ещё не нашёл способ его остановить, хотя бы на минуту. Не говоря уже о том, чтобы повернуть немного вспять. Лет так на сто пятьдесят.

Моя прапрабабушка, должно быть, слыла весёлым человеком. Я ж весёлая? Да! А как известно, в характере человека гены играют не последнюю роль.

Я вот тут на днях мерила старинные лапти. Ужасно неудобные, твёрдые. В такой обуви быстро не побегаешь. Тут тренировка нужна.

А моя прапрабабушка другой обуви, кроме валенок и лаптей, не знала. Кроссовок там или туфель на шпильках.

И вот я вижу: стоит на пригорке возле родительского дома моя прапрабабка в молодости. В белом платочке, длинном сарафане, лаптях. Смотрит на меня карими, как у меня, глазами и молчит. И я молчу. Я так хотела её увидеть, а теперь даже не знаю, что сказать.

Девушка-то эта не ведает, что я – её будущая родня. А если узнает – вдруг испугается да убежит за угол просторного дома? Может, я ей как праправнучка вообще не понравлюсь.

Я же ничего не умею. Ни ткать, ни снопы ставить, ни вышивать, ни вязать по-старинке, ни петь так, чтобы душа взмывала в небо.

Ну, кое-что я, конечно, умею. Корову доить, например, горбушей косить, веники вязать. А многое не умею, в этом она права. И одета я по-дикарски в её представлении. Хорошо, что не в шортах пошла на это свидание.

Стоим и молчим обе. Между нами – полтора века. А кажется, протяни руку и дотронешься до прапрабабкиной смуглой руки.

Она улыбается. Я тоже улыбаюсь. Гены – всё же великая вещь. Говорила ведь я, что прапрабабушка весёлым человеком была. Чтобы в этом удостовериться, не надо никакой машины времени изобретать. И так всё понятно.

А что непонятно, об этом в следующий раз, стало быть.

Р. S. Написать написала, а потом задумалась: о которой из восьми прапрабабушек сей опус? Что ж, пусть это будет собирательный образ.

СУП

Я съела голубя! Ужас охватил меня. Почему они мне сразу не сказали, что это голубь? Почему они, угощая меня горячим супом, говорили, что он из рябчика?

Суп мне казался замечательным. И запах, и вкус разжигали аппетит. Я съела всё до последней капли. Косточки обсосала и положила на синее блюдце. Отложила ложку. И вот тут они, смеясь, сказали, что это был голубь.

– Как голубь? – у меня на глаза навернулись слёзы. – Как голубь…

Я готова была разрыдаться. Для меня голубь – птица мира, семейного счастья. Неприкосновенная птица! А я его, получается, съела и даже не подавилась.

Они смотрели на меня и хохотали. Я встала из-за стола. Вышла на улицу. В воздухе одурманивающе пахло сиренью и тёплой пылью. Кругом щебетали птицы.

В горле у меня стоял ком. Я вспомнила вкус птичьего мяса – нежный, мягкий – и не хотела верить, что это голубь. Я плакала.

Меня не вырвало, нет, хотя мутило ещё долго. И сейчас, когда вспоминаю голодные девяностые годы, я вижу перед собой тарелку с голубиным супом в доме дяди Коли.

ДЕД ИГНАТ И КОТ ФЕДОТ

Жили-были часы. Старинные, в тяжёлой деревянной раме с резными украшениями. Темно-ореховый корпус часов, покрытый лаком, глянцево блестит по утрам, как только солнечные лучи касаются того места, где в 1956 году дед Игнат приколотил большой гвоздь, на который повесил подарок от своей бабушки Риммы. Часы она преподнесла им с Мариной на свадьбу.

Родом часы из Германии. Ещё до революции его бабушка, путешествуя по Мюнхену, увидела их в маленькой лавке и не удержалась от покупки.

Бабушки деда Игната давно нет на белом свете, а сердце часов продолжает стучать. Правда, в последнее время с ним случается что-то наподобие приступов тахикардии – ни с того ни с сего начинает бешено колотиться.

– Опять спешат, – задумчиво произносит дед Игнат.

Он открывает переднюю дверцу часов, сморщенными от старости пальцами сдвигает минутную стрелку на пятнадцать минут назад. Берёт ключ, вставляет его в круглое отверстие в нижней части корпуса, заводит, немного не докручивая до конца.

– Ну вот, порядок, – кряхтит дед и, довольный, идёт на кухню пить чай.

Часы тикают. Они снова спешат. Но пока это не заметно. Часовая стрелка ворчит на минутную:

– Тик! Ты слыхала, что сказал Игнат? Он сказал, что мы спешим. Или ты оглохла от старости? И куда ты всё торопишься? Пора уже угомониться. Чай не восемнадцать лет!

– Так! Что ты понимаешь в годах, старый пень? И никуда я не тороплюсь. Это ты тормозишь. Всю жизнь тащу тебя за собой – и никакой благодарности. Одни упрёки: то я слишком медленная, то слишком быстрая. Эх…

Надо сказать, что такие споры в последнее время возникают часто. Механизм, хоть и сделан в Европе из самых прочных материалов, износился за сто лет. А кому же приятно стареть?

Дед Игнат заходит в комнату с белой кружкой в руках. Ставит кружку на колченогий столик. Садится в кресло возле камина, который соорудил сам, когда была ещё жива жена Марина. Раскрывает третий том «Войны и мира» и углубляется в чтение.

Это произведение Толстого он перечитывает четвёртый раз. И лучшего занятия не может себе представить. Внук Петька, профессор минералогии, удивляется:

– Как ты можешь читать эту муть? Хоть я МГУ в своё время окончил с красным дипломом, но «Войну и мир» так ни разу и не одолел.

Дед Игнат читает, листая пожелтевшие страницы. Чай в кружке остывает, выпуская струйки пара. Стрелки в часах спорят.

***

– Тик!

– Так!

– Тик! Не спешишь?

– Так! Вроде нет. Что-то старик сегодня долго спит.

В прихожей раздался грохот, и послышался голос деда Игната:

– Чёртов кот! Опять тапки испоганил. Зарежу тебя, усатая тварь!

В комнату вбежал кот Федот. За ним гнался дед Игнат с мокрым тапком. Тапок полетел в кота, но рыжий хвост успел скрыться за креслом. Мягкая обувь шлёпнулась на сиденье.

– Чуть что, сразу тапками стрелять! – раздражённо мяукнул Федот, следя одним глазом за передвижениями хозяина. – Разве я человеческих слов не понимаю? Ты объясни доходчиво, что тебе не нравится.

Дед Игнат медленно дошёл до кресла. В левой руке он держал непострадавший тапок. Подобрав второй, дед направился на кухню к мусорному ведру.

Кот облегчённо мурлыкнул. Ему тоже хотелось на кухню, но он понимал, что грозное оружие дед Игнат спрятал в мусорке, а потому надо переждать. Федот растянулся на коврике под солнечными лучами и задремал.

– Петька! Забери своего кота, – с напором говорил дед Игнат в трубку мобильного телефона. – Он мне всю жизнь испортил! Я уж ему новый лоток купил, чуть не каждый день наполнитель меняю, а он всё равно мои тапки использует заместо туалета.

По громкой связи Петька, вернее, профессор Сидоров Пётр Антонович, отвечал:

– Дед, ты ведь знаешь, что мы всё время в командировках. На кого мы кота оставим? Сдохнет от тоски и голода.