– А если и поверила, то что с того? – ответила Настя резким тоном.
– Ну, ты и дура с большой буквы. Смотри, сама не расплачься.
– С какой стати?
– Да ты хоть знаешь кто это?
– Кто?
– Это же дочь цыганского барона! Мафия, наркотики, оружие, пух-пух! Юлька из двух пальцев «смастерила» пистолет и потыкала им Насте в грудь.
– Ну и что, она теперь не человек? – не сдавалась Настя.
– Конечно, человек, только другой масти.
– А ты что расистка что ли?
– Нет, но это же цы-га-не! – Произнося по слогам последнее слово, Юлька выпятила глаза. – Ты посмотри, что вокруг творится. Люди мрут, словно мухи, наркоту уже даже детям продают.
Неизвестно чем бы окончился этот спор, но к разговору подключилась Кристинка.
– Я слышала, как соседка рассказывала маме, что у них на работе у сотрудницы сын сбежал с дочерью главного цыгана. Так потом её родственники их поймали, дочь забрали, а парня посадили на иглу. Кажется, его Алексеем звали.
– Почему же так жестоко? – ахнула Леська.
– Потому что он русским был.
Этот рассказ тронул всех до глубины души и растопил даже Юлькино холодное сердце.
– Да-а, жалко их, – протянула она задумчиво. – Во сколько день рождения начинается?
– В шесть, – спокойно ответила Настя. Она и не сомневалась, что они пойдут туда все вместе.
Компания направилась к выходу.
Сергей проводил девчонок взглядом и задумался: «Интересно, о чём они так бурно спорили?» Единственное, что он услышал из их разговора – несколько раз повторяющееся слово «цыгане». Его произносили всегда на повышенных тонах и с негодованием. «Что-то у них здесь происходит», – подумал Сергей, покидая парк. – «Ладно, поживём, увидим», – отмахнул он от себя тревожные мысли и торопливо зашагал в сторону дома.
«Пир во время чумы»
Встречины Сергея решили не откладывать в долгий ящик, поэтому друзья устроили ему праздничный ужин в лучшем ресторане города сразу же на следующий день. Друзей у Сергея было немного, он предпочитал количество качеству. И вот сейчас Сашка и Антон готовились устроить грандиозный праздник.
– А Дим Димыч где? – поинтересовался Сергей, не увидев своего лучшего друга.
– А ты что, не знаешь? Он уже третий месяц на стакане сидит.
– Чего это с ним, он же раньше вроде не злоупотреблял? – удивился Сергей.
–– Горе он свое в вине топит!
– У него умер, кто-то?
– Да если бы, а то…
– Томка от него ушла.
– Куда ушла? – не понял Сергей.
– Замуж за цыгана, – с нескрываемой ненавистью объясняли ему друзья. – Обозвала его жалким, никчемным адвокатишкой и ушла, хлопнув дверью.
Сергей знал, что Димка неожиданно решил стать адвокатом, чего успешно добивался последние годы. О Томе он тоже знал из Димкиных восторженных писем, и если бы он встретил ее сейчас, то непременно бы узнал, несмотря на то, что ни разу не видел. Настолько были красноречивы Димкины излияния.
– Что тут у вас происходит? – спросил Сергей у друзей. – Складывается впечатление, что весь мир крутится вокруг этих цыган.
Сашка встал и приоткрыл дверь их отдельного кабинета, открывая вид на главный ресторанный зал, в котором было полно цыган. Разодетые и расфуфыренные, они веселились от души. Чернявые девушки в длинных и широких юбках-солнце танцевали «цыганочку», задорно потрясывая плечиками, мужчины пели под гитару песни, которые бередили душу, а в кругу «выделывала кренделя» разновозрастная молодёжь.
Изучив яркость праздного веселья, взгляд Сергея скользнул в сторону стола, который просто ломился от угощений, а в центре, очевидно на самых почётных местах, восседали вчерашние незнакомки. При виде их, сердце Сергея непроизвольно сжалось от тоски: «Почему они здесь?»
А в это время Оксанка рассказывала девчонкам о том, что через две недели выходит замуж за своего названного жениха.
– Но ты же его не любишь! – удивилась Настя.
– У меня нет другого выхода. Я жду ребёнка от любимого человека. Если об этом узнают мои родственники, меня заставят избавиться от моей кровиночки, и я останусь совсем одна. А так у меня есть шанс сохранить ему жизнь.
– Ты скажешь, что это его ребёнок?
– Да. Я знаю, что это нечестно, но это единственный выход. Такие поступки у нас не прощают. Отец до сих пор зол на меня за побег, поэтому его здесь нет. Жених тоже злится, но он готов на всё ради женитьбы на мне. Ведь я – завидная невеста, дочь самого барона! – И хоть Оксанка старалась улыбаться, в её чёрных глазах было столько горечи, что девчонкам стало невыносимо жалко её.
– Ладно, хватит, – воскликнула Оксанка, – давайте веселиться, всё-таки день рождения!
И она выскочила изо стола и стала увлекать за собой девчонок. На ватных ногах Настя с подругами вышли за ней не потому, что им хотелось веселиться, а потому, что их души буквально разрывались от сострадания. «Как хорошо, что мы русские. И нет у нас таких диких законов!» – думала Настя, кружась в танце с каким-то подхватившим её цыганом под злобные взгляды женщин-цыганок. Она не подозревала, что с точно такой же ненавистью смотрит на них компания молодых людей из соседнего зала.
– Вот видишь тех «матрёшек»? – с презрением кивнул Антон в сторону Насти с подружками.
– Ну…, – выдавил из себя Сергей.
– Нравятся? Только честно.
– Ну…
– Что ну? – передразнил друга Антон. – Мне тоже нравятся и многим другим нравятся, только они нам не по зубам.
– Неужели лицом не вышли? – удивился Сергей. Уж чем-чем, а привлекательностью его природа не обидела. То, что он нравится женщинам, было очевидно.
– Потому что денег у нас с тобой нет. Поэтому вся эта красота уйдёт туда, «за речку». А самое главное, что если так и дальше будет продолжаться, то скоро наша нация совсем вымрет.
– Не преувеличивай.
– Да ты просто не знаешь, насколько всё серьёзно! – подключился к разговору Сашка. – Нам скоро рожать некому будет. Бабы словно с ума посходили, косяками замуж за цыган валят, улучшают их демографию. Вон смотри, какой отличный генный материал, – кивнул Сашка в сторону Насти с подругами, – высокие, красивые, ещё и не дуры небось.