Ложь в красках правды. Том 1

– Кто позвонил? – она получила короткий и ничего не значащий ответ:

– Не важно. Занимайся своими делами.

И она занялась: сходила в душ, застелила кровать, надела шорты, переделанные из старых джинсов, топик без рукавов и направилась к задней двери, выходившей во двор дома, минуя гостиную, где Макс принимал какого-то гостя. Разговор, судя по тону, дружеским назвать было трудно. Незнакомый голос что-то требовал от Макса, срываясь на крик. О чем шла речь, Инна не поняла, так как не рискнула задержаться, чтобы вникнуть в тему. Боясь оказаться застигнутой на подслушивании, она быстро вышла во двор. Там, пленяя своим разноцветьем, её взор приковали к себе ухоженные клумбы.

Цветы были ее слабостью, поэтому не было свободного участка земли по периметру дома, который бы она не засадила какими-то цветами. Вот и тогда с улыбкой на устах она любовалась розами, георгинами, гладиолусами, анафалисом, аллиумом, аквилегией, адонисом и абелием, которые поражали своей красотой и палитрой красок. Каждое утро она обходила свои владения, удаляя с клумб проросшие за ночь сорняки, а потом тщательно поливала каждую из них. Так было и в то утро.

Потом солнце стало припекать, и она решила закончить свою работу. К тому же надо было приготовить завтрак и сварить кофе. Макс, предположила она, уже должно быть освободился и ждет, когда будет накрыт стол. Помыв во дворе руки, сразу прошла на кухню, прислушиваясь: в доме стояла тишина. Значит, гость ушел, подумалось ей, и, открыв холодильник, крикнула:

– Макс, что бы ты хотел на завтрак?

Не получив ответа, она предположила, что муж поднялся в кабинет и повторила свой вопрос, уже стоя у основания лестницы, ведущей на второй этаж. Тишина. Недолго думая, взбежала по ступенькам и направилась в кабинет. Дверь в него была открыта, но Максима там не было. Пожав в недоумении плечами, по пути заглянула в спальню, затем в тренажерный зал и только после этого спустилась вниз и направилась в гостиную.

Поначалу ей тоже показалась, что Макса в ней не было, а потом… потом взгляд ее остановился на носках туфель, слегка выглядывающих из-за нижней части дивана, – и, почувствовав, как страх медленно ползет по ее спине, кинулась к нему. Открывшаяся картина повергла её в шок: там лежал Максим, упав ничком вдоль дивана, и вокруг его головы растеклась большая лужа крови. Рядом валялся старинный подсвечник его бабушки, нижняя часть которого была окровавлена. Вскрикнув от ужаса, она машинально подошла к телу, зацепив его ногой.

– Боже мой, что здесь произошло? – задрожав, она не позволила себе закончить мысль, не позволила этой картине сформироваться в голове.

– Он мертв, – произнесла она шепотом спустя несколько мгновений, тупо уставившись на дыру с рваными краями в его голове, в которой кровь перемешалась с чем-то белым, и губы задрожали, орошаемые слезами, которые тихо стекали из затуманенных горем глаз. Всё внутри внезапно заледенело, как будто кровь в ней перестала струиться.

Инна понимала, что подобная ужасная рана не совместима с жизнью, но, тем не менее, нерешительно протянула пальцы и коснулась откинутой руки возле запястья, пытаясь нащупать пульс. Кожа оказалась еще теплой, и она от неожиданности отдернула пальцы. Почему-то думала, что он будет холодным. И от того, что тело его казалось живым, смерть воспринималась особенно болезненно.

Сердце тяжело билось в груди, какое-то сильное душевное волнение поднималось внутри, пока она не подумала, что лопнет от усилий, пытаясь справиться с собой.

Но не удалось: тошнота внезапно мощной волной подкатила к горлу. Зажав рукой рот, Инна бросилась в туалет, и ее долго рвало желчью над унитазом несмотря на то, что в желудке не было никакой пищи. Через несколько минут позывы к рвоте прекратились, она ополоснула лицо холодной водой и возвратилась в гостиную, не зная, что делать дальше. Остановилась, не доходя до дивана, и не понятно почему осмотрелась. Тишина оглушала, а взгляд приклеился к носкам выглядывавших туфель, наполняя душу безотчетным ужасом.

– Надо позвонить в полицию, – пришла наконец спасительная мысль, но страх, разрастаясь, тут же отверг её. – Нет, это приведет к ужасным последствиям: меня в первую очередь заподозрят в убийстве, а мой лепет о каком-то незнакомце, с которым незадолго до этого встречался Макс, воспримут, как неумелое оправдание и попытку спихнуть на него свою вину. Я ведь абсолютно не знаю, как он выглядит, о чем они разговаривали, когда он ушел… и даже не представляю, на какой машине он приехал и уехал. Разве в полиции поверят, что я была дома и при этом не видела, кто и когда убил моего мужа?

Почувствовав, что ноги становятся ватными, она, придерживаясь рукой за стену, прошла в кухню и села на табурет. Сердце билось настолько неистово, что приток крови оглушал. Сознание будто отключилось: ни одной мысли не копошилось в мозгу.

Максим мертв. Инна побелела, осознав эту зловещую истину, запылавшую в ее голове. И любовь, которую она чувствовала к нему, вдруг наполнилась пронзительной печалью. В минуты отдыха и расслабления он был такой забавный, всегда смеялся, и его золотисто-карие глаза горели дьявольским весельем. И сейчас осознать, что его смех умолк навсегда, было сродни потери части самой себя.

Какое-то время она сидела, закрыв глаза, но внезапно пришедшее убеждение в том, что надо быстро покинуть этот дом, заставило ее подняться на второй этаж. Ситуация менялась слишком быстро для понимания Инны. В эту минуту она чувствовала, что в состоянии следовать только по пути наименьшего сопротивления.

Очередной жестокий удар судьбы выбил почву из-под ее ног и сделал потерянной и беспомощной, неспособной найти опору под ногами. Ее жизнь была такой спокойной в течение прошедшего года… Как могло все так быстро измениться? Но через некоторое время первый шок прошел, и она стала действовать, подгоняемая страхом обнаружения.

Уже в спальне Инна пришла в себя и стала лихорадочно срывать с вешалок одежду, раскидывая ее по кровати. Затем метнулась в кладовку и взяла дорожную сумку. Проходя с ней мимо кабинета, вдруг вспомнила, что в сейфе Макс всегда держал немало наличных денег в долларах. Уже целенаправленно завернула в кабинет, сняла со стены картину, за которой находился сейф. Быстро набрав код, открыла дверцу – и перед ее глазами предстали аккуратные стопки денег. Облегченно вздохнула, мысленно поблагодарив мужа за столь полезную в данной ситуацию привычку, сложила их на дно сумки и поспешила в ванную, оставив сейф открытым.

Забирая косметику из ванной, Инна посмотрела на себя в зеркало и была ошеломлена собственным отражением в нём. Она выглядела очень бледной и напряженной, под глазами проявились темные круги, а лицо осунулось, как после болезни. И тут ей стало стыдно за себя. Почему она волнуется о своем внешнем виде, когда убитый Максим лежит на полу первого этажа. Макс! Внезапные слезы наполнили глаза, готовые вновь пролиться, пока она укладывала в косметичку все самое необходимое.

Вернувшись в спальню, она быстро, не сворачивая, покидала сверху на деньги вещи, выбранные на первое время, натянула на себя платье, лежавшее с краю, и надела туфли. Уже выходя из спальни, девушка вспомнила, что забыла упаковать свежее нижнее белье. Она была напуганной и растерянной, но, тем не менее, вернулась, побросала его в дорожную сумку и подняла ее.

– Я готова, – сообщила она сама себе и стала спускаться вниз.

Зайдя в гостиную, она подошла к подсвечнику, протерла его и носком туфли пододвинула его на прежнее место, с которого нечаянно отбросила. Не глядя на труп, несколькими словами попрощалась с Максом, будучи уверенной, что душа его еще не покинула этот дом.

Затем направилась к задней двери, откуда, не замеченная соседями, вышла на трассу, проходящую в километре от их коттеджа. Уходя, Инна обернулась и посмотрела на дом, который покидала и где была счастлива, прекрасно понимая, что больше никогда сюда не вернется.

Ей повезло, что по дороге никто не встретился. Правда, пришлось понервничать, пока остановилась машина, но, в конце концов, она уехала оттуда, где ее неминуемо ждала тюрьма, поскольку, имея под рукой жену убитого, в полиции, без сомнения, быстро бы закрыли дело, признав ее преступницей и найдя для этого удобный мотив. Так что она сделала правильно, исчезнув с места преступления и воспользовавшись документами убитой девушки.

Ее образ всплыл в памяти, безмолвно укоряя за то, как она с ней поступила. Как никак, а всё же выдала ее за себя. А что ей оставалось делать, попав в столь сложную ситуацию? Девушке ведь уже все равно, под каким именем ее похоронят.

– Любой бы на моем месте воспользовался предоставленным шансом, и Валерия тоже, если бы мы по воле случая поменялись местами, – попыталась Инна успокоить этими доводами свою совесть, и, решительно встав, отправилась на кухню. Там она приготовила себе обед из того, что нашла в холодильнике, поела, помыла посуду и пошла проверить на балконе постиранную одежду. Она практически уже высохла, и Инна, сняв ее с веревок, вернулась в гостиную.

Нужно было найти утюг и гладильную доску. Заглянув в ванную и убедившись, что там их нет, она отправилась в кладовку, которая находилась рядом с кухней. На одной из полок стоял утюг, а к боковой стене была прислонена небольшая гладильная доска. Взяв их, Инна решила заняться утюжкой в гостиной.

Быстро выгладив всю одежду, она сложила ее на отдельной полке и отобрала еще часть висевшей в шкафу одежды для новой стирки. Постирав ее, вновь развесила на балконе. Время тянулось медленно: на часах было всего половина второго дня. Сидеть и ждать непонятно чего с ее стороны было глупо, поэтому Инна решила начать исполнение задуманного плана уже сегодня.

Глава 4

Время до обеда Никита провел на строительной площадке, и не потому, что его присутствие было там необходимо: просто он не хотел возвращаться в кабинет, где был бы вынужден большей частью оставаться один на один со своими мыслями. Здесь за решением насущных вопросов он отвлекался от них и на время забывал об утреннем разговоре с Лерой.

Строительная площадка была уже подготовлена: земельный участок огражден, сохранность материалов и техники обеспечена, территория под застройку расчищена, перетрассировка инженерных сетей, которые мешали строительству, осуществлена, необходимые коммуникации проложены, устройство временных бытовых, административных и складских помещений завершено, разметка осей здания произведена. Поэтому в настоящий момент уже приступили к земляным работам: рытью котлована под фундамент и прокладке траншей под будущие коммуникации.

Несколько раз поймав на себе удивленный взгляд прораба, Никита решил, что пора уходить, так как его столь длительное присутствие на стройке без уважительных причин выглядело, мягко сказать, необычно. Попрощавшись со своими подчиненными, он направился в кафе, расположенное недалеко от его дома. Заказав себе салат «Пикантный», запеченное филе судака с картофелем, грибами, помидорами и сыром, а также апельсиновый сок, он опять погрузился в воспоминания, мысленно воспроизводя события сегодняшнего утра.

Мозаика произошедшего не образовывала законченную картинку, поскольку поступок Леры не укладывался в рамки присущего ей поведения. Он прекрасно помнил их последнюю встречу, точнее ночь, когда после страстных, как обычно, занятий любовью она целовала его неистово и горячо, повторяя, как сильно любит его, и благодарила судьбу за их встречу в метро. Да и утром Лера уходила от него в прекрасном настроении. И, если верить ее же словам, в это время она была беременной от другого. Не могла же она столь много времени его обманывать, причем, так искусно, что он даже не замечал изменений в ее отношении к нему! Или могла? Ведь он даже мысли подобной не допускал. Может, его самоуверенность в прочности их чувств сделала его слепым и он не замечал очевидного? Но какие бы картины из прошлого не реанимировал он в своем сознании, Лера в них никак не походила на предательницу и лгунью. И несоответствие прошлого с настоящим будоражило его душу, заставляло не верить очевидному.

Принесенные блюда Никита съел машинально, даже не почувствовав их вкуса. Расплатившись, сел в автомобиль и припарковался возле своего дома. Поднявшись в свою квартиру, он достал из бара бутылку с черным ромом, плеснул себе изрядную порцию в стакан и залпом выпил. Приятное тепло разлилось по телу, расслабляя натянутые, как тетива, нервы. Не раздеваясь, плюхнулся на диван, даже не поправив подушку, и закрыл глаза.

Какой-то внутренний толчок изнутри заставил его сесть. В душе стало прорастать подозрение, что с ним через дверь разговаривала не Лера. Даже если бы у нее действительно хрипело горло из-за воспаления, она все равно открыла бы её и разговаривала с ним, глядя в глаза, так как никогда не была трусихой и решала проблемы, не прячась. Интуиция настойчиво толкала его к тому, чтобы он поехал к дому Леры и понаблюдал за ее квартирой или за ней, если представится случай.

Схватив с тумбочки ключи, Никита закрыл квартиру и поехал на свой наблюдательный пункт. Он поставил машину так, что ее прикрывал тентованный грузовик. Только он открыл дверь, чтобы выйти, как в просвет между машинами увидел выходящую из подъезда Леру. Оставшись в салоне, он захлопнул дверь и стал ждать, когда она пройдет мимо. Откинувшись на сиденье назад, чтобы быть менее заметным, Никита замер в напряжении, пристально уставившись в стекло. То, что он увидел, привело его в еще большее недоумение.

Без сомнения, по тротуару в направлении метро прошла Лера. Он узнал ее одежду, цвет волос и даже родинку над верхней губой, когда она на мгновение повернула голову в его сторону. Это была она, и в то же время что-то в ней было чужое, не привычное для него. Он долго не мог понять, что его насторожило, а потом, как проблеск молнии, осенило: походка. Пока Никита осмысливал догадку, Лера уже свернула за угол дома. Он вышел из машины и пошел вслед за ней, не упуская ее из своего поля зрения и не приближаясь на близкое расстояние. Действительно, походка была другой, пришел он к выводу, но тут обратил внимание на туфли, у которых был высокий тонкий каблук. Вскоре она скрылась от него в метро.

Никита вернулся в автомобиль и не двинулся с места, обдумывая увиденное: в том, что походка Леры показалась ему незнакомой, не было ничего удивительного, так как она при нем никогда не носила обувь на высоких тонких каблуках, предпочитая низкий каблук или танкетку и объясняя подобные предпочтения плоскостопием, из-за которого носить туфли или босоножки на высоких каблуках ей было дискомфортно. А сегодня на ней была обувь с каблуками не менее двенадцати сантиметров. Этим и объясняется ее не совсем уверенная походка, которая была для него непривычной.

Неожиданно в душе вспыхнула злость:

– Кто же он такой, черт возьми, ее любовник, если ради него она пошла на подобные жертвы, зная, что вечером даже без туфель ей будет больно ступить на ноги?

Посмотрев на себя со стороны, Никита ужаснулся собственному унижению: сидит в машине, подглядывает за девушкой, которая его нагло обманывала последние месяцы, и мучается ревностью к незнакомому любовнику, из-за которого она так грубо и неожиданно разорвала их отношения. Омерзение сдавило сердце, и он, еле справляясь с гневом на самого себя, выехал со стоянки и направился домой, чтобы уже никогда не возвращаться к дому своей бывшей возлюбленной.

Инна, выйдя из подъезда, услышала хлопок двери какого-то автомобиля и непроизвольно посмотрела в ту сторону, откуда раздался резкий звук. За газелью чуть просматривался темно —зеленый легковой автомобиль. В мозгу зажглась лампочка тревоги: а вдруг это Ник, ведь у него тоже такого цвета машина? Но, понимая, что её внезапное возвращение будет выглядеть со стороны как бегство, она, собрав воедино все свои силы и смелость, пошла по тротуару в направлении метро.

Поравнявшись с заинтересовавшим ее автомобилем, Инна на мгновение повернула голову, чтобы взглянуть на него, и убедилась, что это сааб с тонированными стеклами и последними цифрами пятьдесят восемь, которые она успела запомнить в номере отъехавшей утром машины. От нервного напряжения колени ослабели и ей стало трудно идти на высоких каблуках. Каждой клеточкой спины она чувствовала на себя взгляд Ника, который, она была уверена, пошел за ней следом, но убедиться в этом не решалась, а потому шла прямо, не оборачиваясь.

Кое-как справившись со страхом, парализующим ноги, Инна все-таки дошла до входа в метро и уже более уверенно поспешила к эскалатору.

Начав спускаться, она все же не удержалась и оглянулась, пристально рассматривая тех, кто вслед за ней спешил спуститься вниз. Среди них Ника не было, и она облегченно выдохнула.

Увидев скамейку в зале ожидания, она присела и собралась с мыслями, как поступить дальше. Просидев около сорока минут, решила, что Ник уже, по всей вероятности, уехал и можно выйти из метро. Поднявшись наверх, Инна не рискнула возвратиться к своему дому и пошла во двор соседнего. Там на скамейке возле одного из подъездов сидели пожилые женщины, и она, приветливо им улыбнувшись, спросила, где находится паспортный стол этого микрорайона.

Старушки охотно рассказали ей, как добраться до интересующего ее отделения ФМС и, поблагодарив их за помощь, отправилась по указанному маршруту, воспользовавшись автобусом и через полчаса была уже на месте. Читая график приема граждан по обмену паспортов, Инна в очередной раз поразилась своему везению: именно в настоящий момент осуществлялся приём и перед ней было всего лишь три человека. Даже в своем родном провинциальном городе она неоднократно наблюдала длинные очереди в этот отдел, не говоря уже о Москве. И, тем не менее, факт оставался фактом: у нее был реальный шанс сегодня подать заявление на обмен паспорта. И этот шанс в скором времени реализовался: заплатив штраф за испорченный паспорт, который она, якобы, случайно постирала в куртке, Инна не только подала все необходимые документы на новый, но и успела заплатить в банке госпошлину и сфотографироваться.

Довольная успешным завершением дела, она по пути к автобусу зашла в кафе и пообедала, захватив с собой недоеденную булочку. Затем побродила в близлежащем парке, покормила голубей и с наступлением сумерек возвратилась домой. Ждать новый паспорт ей придется двенадцать дней, а значит, нужно чем-то занять себя на это время.

Помимо того, что ей предстояло сдать арендованную квартиру, Инна решила посвятить большую часть времени на ознакомление с Москвой. Ей хотелось посетить все знаменитые и популярные у туристов места, так как знала, что вряд ли когда-нибудь опять приедет в столицу. Ей надо будет уехать как можно дальше от этих мест, где произошли самые ужасные события в ее жизни, и никогда в них не возвращаться.