За вратами загадочнной Вселенной. Том 1

Галактика Объект Хога

По словам одного из астрофизиков, кольцевые галактики возникают, когда одна галактика сталкивается с центром другой галактики, вызывая рябь вокруг масштабной катастрофы. Научный мир пока не отреагировал на это объяснение происхождения кольцевых галактик, поскольку все старые утверждения и представления о Вселенной меняются с поступлением новой информацией.

Основываясь на предыдущих исследованиях кольцевых галактик, предполагается, что они не являются планетарными туманностями, потому что состоят из звезд, а не из газа и пыли. Кроме того, не состоят из более молодых галактик, которые растягиваются и разрываются на части, а потом притягиваются к более старым и более массивным галактикам.

– Галактики – медузы, одна из которых – JO206 «обитает» на расстоянии около 700 млн световых лет от Земли.

JO206 – галактика Медуза

На изображении с космического телескопа JO206 предстала в виде цветного диска, окружённого туманным облаком вещества, потоки которого действительно напоминают щупальца медузы, в которых происходит активное звездообразование. Галактики-медузы встречаются в скоплениях и характеризуются газовыми хвостами – веществом, выбрасываемым из галактик по ходу их движения.

Эти «щупальца» образуются в результате взаимодействия между галактиками и средой внутри скопления – разреженной перегретой плазмой. Продвигаясь в области скопления, галактики врезаются в его внутреннюю среду, а свободный газ этих галактик вытягивается в длинные хвосты звездообразования. Это даёт астрономам уникальную возможность изучать звездообразование в экстремальных условиях вдали от основного диска.

– Исследователи также нашли во Вселенной 30 эллиптических и линзовидных «галактик – зомби» при помощи спутника NASA под названием GALEX, которые испускали очень мощное ультрафиолетовое излучение. Другими словами, они были окружены гигантскими ультрафиолетовыми кольцами, «выросты» которых в некоторых случаях простирались на 250 тысяч световых лет.

Галактика-зомби M49 (NGC 4472)

Это галактики, которые перестали образовывать новые звезды, обычно имеют низкую поверхностную яркость и содержат большое количество старых звезд и мало газа. Находящиеся в плотной среде, они могут быть лишены газа, необходимого для звездообразования, из-за гравитационного воздействия соседних галактик или войти в агонизирующую стадию, исчерпав свой запас газа для образования новых звезд. Обычно галактики-зомби выглядят тусклыми и размытыми.

– Есть тип галактик, который стоит в классификации отдельно – галактики с активными ядрами. Их объединяет то, что в их центрах проходят процессы, приводящие к выделению огромного количества энергии. И «облако» этой энергии, не воспринимаемое человеческим глазом, но регистрируемое приборами, зачастую сильно превышает ее видимые размеры.

Самая большая из них – Алкионей, названная в честь сына Урана, греческого бога неба, была обнаружена в созвездии Рыси в 2022 году на расстоянии около 3 миллиардов световых лет от Земли благодаря «удаче». Ее размеры превышают Млечный путь в 100 раз.

Алкионей – радиогалактика с активным ядром

Длина ее джетов[26 - Выбросы газа и плазмы из центров астрономических объектов, наблюдаемые вдоль оси их вращения.] достигает 16,43 миллионов световых лет. Это значит, что свет, который от Солнца до Земли долетает за 8 минут, летел бы через Алкионей больше 16 миллионов лет. Для сравнения, диаметр Млечного Пути – всего лишь чуть более 100 тысяч световых лет.

Радиогалактики довольно редки. Такое мощное излучение получается из-за того, что сверхмассивная черная дыра в центре слишком уж усиленно поглощает материю. Это приводит к тому, что в районе дыры образуются высокоэнергетические струйные потоки, частицы которых могут разгоняться почти до скорости света, нагреваться и растворяться в плазме, светясь в радиоизлучении. Джеты включают строительные блоки для формирования новых звезд.

Бывшей чемпионкой является гигантская радиогалактика J1420—0545, уютно расположившаяся на границе созвездий Дракона и Малой Медведицы на расстоянии примерно 2,3 миллиарда световых лето Земли. Примечательно, что оптического света от этой галактики изначально не было видно вообще – галактику сразу зарегистрировали именно в радиодиапазоне. И только в 2015 году была успешно проведена оптическая фотометрия, определившая ее как эллиптическую галактику.

Еще одна огромная радиогалактика внешне, в оптическом диапазоне, выглядит не особенно примечательно. Она находится в 2,1 млрд световых лет от Земли в созвездии Геркулеса и тоже является эллиптической.

Радиогалактика Геркулес А в созвездии Гкркулеса

Однако это один из самых мощных радиоисточников в космосе. Черная дыра массой более 4 миллиардов солнечных выбрасывает радиоджеты общей длиной в 1,5 миллиона световых лет. В радиооблаках, которые вылетают из центра галактики, наблюдаются очень четкие «слои», а это значит, что Геркулес А примечателен еще и тем, что его струи выходят не постоянно, а как бы пульсируя на весь космос.

– Есть еще и так называемые гигантские галактики-каннибалы, настоящие чудовища, которые будто бы существуют лишь для разрушения.

Галактика-каннибал Андромеда

Одна из них – галактика Андромеда, которая удалена примерно на 2,54 миллиона световых лет от Земли. Содержит примерно 1 триллион звёзд, что в 2,5—5 раз больше Млечного Пути.

Андромеда весьма массивная: её диаметр составляет около 220 тысяч световых лет, что делает ее одной из самых крупных галактик в локальной галактической группе. Она имеет яркое и активное ядро, что вызывает к ней повышенный интерес с точки зрения астрономических наблюдений и исследований.

Галактика Андромеда является ближайшей к нашей галактике. У неё обнаружено много спутников, включая группу галактик, называемую «Спутниками Андромеды». Это мелкие галактики, которые находятся в гравитационной связи с галактикой-хозяйкой.

Возраст Андромеды оценивается в 10 миллиардов лет. Как галактика Андромеды, которая существенно моложе Млечного Пути, смогла разрастись до таких размеров? Секрет в том, что с первых дней своего существования, она «пожирала» близлежащие маленькие галактики. С увеличением размеров возрастал и аппетит Андромеды: она поглотила все относительно близкие галактики и уверенно выдвинулась навстречу Млечному Пути.

Однако современные модели говорят, что «космическое свидание» Андромеды и Млечного Пути, вероятно, будет относительно безобидным: обе галактики лишь немного «царапнут» друг друга, обменяются звездами и разойдутся в разных направлениях.

К сожалению, человечество, в том виде, в котором оно существует сегодня в рамках одной Солнечной системы, не сможет стать свидетелем этого грандиозного события. Все дело в том, что до столкновения Андромеды и Млечного Пути еще около 4,5 миллиарда лет.

К галактикам-каннибалам можно отнести и сверхгигантскую эллиптическую галактику в созвездии Колумба диаметром в 1 миллион световых лет. Она интересна тем, что вокруг нее нет других галактик, и вынуждена существовать в этом районе космоса совершенно одна.

Эллиптическая галактикв ESO 306—17 в созвездии Колумба

Это странно, потому что галактики обычно располагаются «компаниями». Скорее всего, этот «каннибал» просто притянул к себе и поглотил все окружающие галактики, оставшись в одиночестве. Такие объекты как ESO 306—17 еще называют «ископаемыми» галактиками.

Хотя Вселенная в основном представляет собой пустое пространство, и слияния галактик в ней тоже не редкость. Массивные скопления звезд неумолимо притягиваются друг к другу, объединяясь, чтобы сформировать более крупные галактики и галактические кластеры.

Слияние галактик

На данном изображении не какая-то аномалия глубокого космоса, поскольку наш Млечный Путь тоже является космическим монстром Франкенштейна, частично состоящим из других галактик, которые он поглотил за миллиарды лет своей жизни.

Слияние галактик происходит при столкновении двух или нескольких галактик и является одним из вариантов их взаимодействия.

Столкновение двух галактик NGC 4038 (слева) и NGC 4039 (справа).

Это пара взаимодействующих галактик в созвездии Ворона находится на стадии столкновения и активного звездообразования, при котором столкновение облаков газа и пыли в присутствии магнитного поля приводит к увеличению темпа образования звёзд. Данные галактики были открыты Уильямом Гершелем в 1785 году.

Галактики Антенны содержат относительно молодую популяцию массивных шаровых скоплений, сформировавшихся в результате столкновения между двумя галактиками. Название Антенны данные галактики получили потому, что два длинных хвоста из звёзд, газа и пыли, выброшенных из галактик в результате столкновения, напоминают антенны насекомых. Ядра двух галактик соединяются и в будущем образуют гигантскую галактику.