Жизнь и Смерть. Сердце Виридара

– Ну как же! – Женщина вышла на площадку. – Молодой человек. Представился Владом, сказал, что жених, оставил свой телефон и адрес гостиницы. – Она протянула мне клочок бумажки. – Вот, возьми. Он был таким расстроенным.

Пока я изучала содержимое записки, Руслан забрал у соседки ключи, поблагодарил ее и направился к своей двери.

– Я позвоню твоей маме, – бросила ему вдогонку женщина.

– Спасибо, но лучше я сам, – буркнул Руслан. Я с укором посмотрела на него. – Правда, лучше будет, если сам позвоню. – Он обернулся. – Спасибо большое, Варвара Александровна.

– Да что там. – Соседка махнула рукой. – Где же вы все это время были?

– Долгая история. Спокойной ночи, Варвара Александровна. – Так и оставив ее с неудовлетворенным любопытством, он открыл дверь и протянул ко мне руку, приглашая пройти в квартиру первой.

Включив свет в коридоре, Руслан указал направо:

– Ванна там. Иди.

Меня не надо было упрашивать. Закрыв за собой дверь, я огляделась. Кафель в сдержанных голубых тонах, душевая кабина, умывальник… Даже наличие благ цивилизации не подняло мне настроение. Я подошла к зеркалу, внимательно посмотрела на свое отражение. Конечно, увидеть изменения я ожидала, но даже не думала, что приму их так болезненно. Горькие слезы потекли по щекам. Слезы из совершенно незнакомых глаз. Теперь они были насыщенно-серого цвета, лишь с небольшим вкраплением зеленого. И смотрели они с чужого лица. Цвет кожи из оливкового превратился в персиковый, волосы стали отливать бронзой. Тяжело вздохнув, я завязала хвост в узел и включила воду, но, подставив ладони под струю, замерла. Внимание привлекла странная ранка в центре ладони. Я присмотрелась. Там торчала тонкая прозрачная иголочка. Интересно, где умудрилась подцепить такую занозу?! Вроде бы и не касалась ничего! Хотя… Вилея… Что она там сказала про дар, когда больно сжала мне пальцы?

Повернув руку к свету, я попыталась подцепить занозу. Только ничего не вышло. Все старания даром: едва видимая колючка будто уклонялась от меня. Уже и ладонь болеть начала, и кожа покраснела, а эта гадина так и сверкала в лучах света. А может, у меня галлюцинации? Ведь не чувствовала же ее до этого! Да и сейчас беспокоит скорее то, что вытащить не могу. Нет, это точно бардак в голове. Вздохнув, я оставила ладонь в покое и принялась приводить себя в порядок.

Квартира у Ма?рина была небольшая, двухкомнатная. Вопреки моим ожиданиям, обставлена скромно. Дожидаясь меня, Руслан сидел в зале на диване, опустив голову и облокотившись на колени.

– Ты позвонил родителям?

Он ответил, не поднимая головы. Я понимала, ему так же тяжело, как и мне. Сейчас мы оба походили на смертельно раненых зверей, и оба нуждались в поддержке. Наверное, именно поэтому подошла к нему и провела рукой по волосам. Он вдруг порывисто обхватил меня за талию и притянул к себе. И впервые, за все время нашего знакомства, у меня не возникло желания оттолкнуть его. Обняв Марина, я прижалась щекой к макушке и тихо выдохнула:

– Надо Владу позвонить.

– Останься со мной. – Расценив мое участие по-своему, он резко поднялся, скользнул рукой к затылку и наклонился, явно намереваясь поцеловать, но так и не коснулся губ. Застыв всего в одном миге от поцелуя, он сосредоточенно посмотрел мне в глаза.

– Сильно заметно, что изменилась, да?

Сморщив нос, будто разочаровала его, он выпрямился:

– Ты теперь на сестру свою похожа.

Тяжко вздохнув, я отстранилась.

– Руслан, ты злишься сейчас на весь мир, жаждешь мести, но я подхожу для этого меньше всего.

Он кивнул, вернулся на диван и снова опустил голову. Я села рядом.

– Прости, что-то я… действительно. – Он взял меня за руку. – Больше не буду приставать. Просто друзья. Телефон на столе. Звони своему Владу.

– Все будет хорошо. – Я похлопала его по руке, после чего поднялась, взяла трубку и набрала написанный на бумажке номер.

– Да, – послышался сонный голос в трубке.

– Влад? – на всякий случай уточнила я.

– Карина? Карина! – всполошился он. – Что случилось? Где ты?

– Все в порядке. Не волнуйся. Я у Руслана дома.

На несколько секунд в трубке повисла тишина.

– Ты все это время была с ним? Но почему не сообщила? Мы с ног сбились, искали тебя… вас!

– Влад, не все так просто. Приезжай к нему домой. Мне многое надо тебе рассказать. – Я повернулась к Марину. – Ты не возражаешь? – Он качнул головой. – Приезжай прямо сейчас.

– Хорошо, еду.

Положив трубку, я посмотрела на Руслана.

– Влад скоро приедет.

– Замечательно.

– Я понятия не имею, что ему говорить.

– Скажи правду. – Усмехнувшись, он откинулся на спинку дивана. – Или соври. Какая разница? Все равно не поверит.

– Это точно. Не поверит. – Я присела на краешек стола и скрестила руки на груди. – Руслан, а как Тамара вообще вышла на тебя?

– Мы на городской выставке фотографий познакомились. – Бросив на меня хитрый взгляд, он неожиданно улыбнулся: – Прости, но я выставил ту фотографию, где ты смеешься. Помнишь, глаза у тебя там такие зеленые, что это завораживает.

– Помню, – кивнула я и вздохнула. Все это уже в прошлом.

– Да-а-а. Так вот, в день открытия выставки ко мне подошла Тамара. Начала откровенно восхищаться моими работами, назвала гениальным фотографом. Ну я и поплыл. Теперь-то понятно: она просто хотела заполучить меня. И ей это удалось. Я увлекся моментально! В любви признался. А она сказала, что сейчас не может тратить время на собственные чувства, что у нее миссия: спасти Землю от вирисеров. Рассказала о Лифее. И… тебе. Все это так… доверительно, откровенно. И я ей поверил! Даже в то, что тебя надо уничтожить, как только дашь свою кровь. Она сказала, другого выхода нет. Только так можно избавить наш мир от Лифея.

Руслан замолчал.

– И ты реально был готов убить меня?!

– Да. Пока мы не встретились. Только тогда засомневался. Ты была все такой же, какой знал тебя. – Он вздохнул. – Тамара злиться начала. Ворчала на меня вечно, требовала быть решительным, настойчивым.

– А те люди, что были с вами… настоящие?

– Не знаю. Они исчезли сразу, как только Лифей и Тамара сцепились в схватке. Я в последний момент успел выхватить у Демира книгу.

– Так Источник… здесь? – заволновалась я.

– Не знаю. Я хотел вернуть книгу в библиотеку. Побежал, но… врезался во что-то и потерял сознание. А когда очнулся, вокруг уже все изменилось.

– Понятно. Надо найти Источник, пока он не попал в руки незнающего человека.

– Карина. – Марин развернулся ко мне лицом. – Чисто из любопытства: как тебе удалось выпустить Лифея? Ты совершила какой-то обряд?

– Нет. – Я улыбнулась, вспомнив, как впервые увидела вирисера. – Он всегда был во мне, я его просто разбудила.