Седьмая ведьма

– Будут, конечно.

Мне категорически не нравилось его настроение. Словно он вместо второго десятое место занял! Поэтому решила немного подбодрить его:

– Знаешь, одну победу ты все-таки одержал сегодня.

– В смысле?

– Только благодаря тебе я не спасовала перед мамой и поэтому смотрела гонки прямо в кафе.

– Ты, правда, смотрела соревнования?! – Вот теперь его голос зазвучал нормально.

– Да, от начала и до конца. Даже про работу забыла.

– Я люблю тебя, – прошептал он.

– Я тоже люблю тебя и безумно хочу увидеть.

– Мы выезжаем утром. – Он вздохнул. – А сегодня у меня еще пресс-конференция.

– Тебе это не нравится, – сделала вывод я. – Где ты сейчас?

– Сбежал ото всех, чтобы тебе позвонить. Я бы вообще с удовольствием уехал. Но… Тренер на седьмом небе от счастья. Наш гараж теперь на слуху. Уже начали поступать предложения от спонсоров.

– Но ведь ты мечтал об этом.

– Да, мечтал… – Он замолчал.

– Это из-за меня, да? – сразу догадалась я.

– Лера, они хотят отправить меня в Европу. На целый год.

– Год… – холодея, выдохнула я, но тут же постаралась взять себя в руки. – Это ведь хорошо, просто замечательно! – не узнавая своего голоса, говорила я.

– Лера, я не смогу отказаться, тренер столько вложил в меня.

– Конечно, я понимаю. Да ты и не должен.

– Лера…

– Эрик, люди десятилетиями ждут, а тут всего год.

– И ты, правда, будешь ждать меня?

– А ты сомневаешься?

– Нет, но…

– Я буду ждать тебя сколько угодно, главное, чтобы ты этого хотел.

– Хочу, хочу, безумно хочу, – горячо прошептал он.

– Ну, тогда и не стоит хандрить.

– Ты права. Не стоит. Ладно, пойду найду тренера.

После разговора с Эриком меня одолело чувство вины. Конечно, я не виновата, что мы влюбились друг в друга, но все же – именно из-за меня у него такое настроение. Наверное, не случись нашего знакомства, сейчас он радовался бы победе, шумихе, предложениям спонсоров, ведь это слава, признание. Именно к ней он стремился. Но с моим появлением все изменилось.

***

Весь следующий день я была как на иголках, но долгожданный звонок раздался только около девяти часов.

– Эрик! – чуть ли не закричала я.

– Выходи на улицу, – весело произнес он.

И я полетела! Через зал, мимо кухни…

– Валерия! – воткнулся в спину окрик мамы.

– Сейчас, – не останавливаясь, бросила ей, а сама пробежала по коридору и птицей вырвалась на задний двор. Эрик подхватил меня, и я прилепилась к нему, словно репей. Руками, ногами.

– Любимая… – Нежный шепот накрыл меня с головой. По щекам потекли слезы.

– Эрик…

Я понимала, у нас есть всего несколько минут, прежде чем мама отправится на мои поиски, но даже пошевелиться была не в состоянии.

– Поехали ко мне. – Эрик продолжал покрывать мое лицо поцелуями.

– Это невозможно, ты ведь знаешь. Мама костьми ляжет, но не отпустит.

– А мы не станем спрашивать, – усмехнулся он, но когда с болью посмотрела на него, поспешил ретироваться: – Шучу. – Он поставил меня на ноги и провел ладонями по волосам. – Не хочу осложнять тебе жизнь. Но на выходные ты ведь сможешь отпроситься?

Ничего не ответив, я достала из фартука телефон и, произведя манипуляцию с кнопками, поднесла его к уху.

– Сейчас призовем на помощь тяжелую артиллерию. Роза, выручай!

Эрик заулыбался, услышав имя подруги.

– Что случилось? – встревожилась она.

– Мы хотим на выходные…

– Ясно, – не дав мне договорить, прервала она. – А нам можно на базу?

– Роза спрашивает, можно им тоже? – Я сосредоточилась на любопытных карих глазах.

– Договорюсь. Без проблем.