Арабские звезды сияют ярче

Встрепенувшись, он понял: неоправданная пауза затянулась, нехорошо.

– Э… у… В ответ и вы… – промямлил Маслов, но следом выпалил: – Помогите выбрать мне сумку маме, у нее день рождения, но она очень привередливая.

– Проще простого, – согласилась она певучим голосом морской сирены. – Только скажите, для какого случая вы хотите выбрать сумочку?

– Затрудняюсь ответить…

Точно, затруднялся, ибо мысли застряли в совершенно другой теме, далекой от магазина и близкой к гостиничному номеру с широкой кроватью. Маслова пот прошиб, когда он осознал свои плотские позывы к первой встречной, чего с ним, благородным отцом-мужем, давно не случалось.

Однако сумка выбрана, оба расплатились, вышли вместе из магазина, Маслов предложил подвезти Богдану… она отказалась. Да, отказалась, так как приехала сюда на своей машине. Это правильный ход с ее стороны, правильный и продуманный, он ведь не знает, что они встретятся еще не раз. Он шел к переулку, а она задержалась, глядя ему вслед и хищно прищурившись. Мимо проходил парнишка лет восемнадцати, Богдана окликнула его приказным тоном, не имевшим ничего общего с музыкальными переливами в магазине:

– Эй, пацан, подойди.

– Зачем? – Но юноша подошел.

– Возьми, это тебе. Подарок.

Он взял коробочку, раз дают – чего ж не взять, потом опомнился:

– Подарок? А что здесь? И почему мне?

– В коробке портмоне, которое ты, юноша, не купишь еще лет десять, а может, и никогда. Дарю, потому что мне так захотелось. Прощай.

Не слушая слов благодарности обалдевшего парня, открывшего коробочку, Богдана с усмешкой на губах неторопливо двинула к переулку, в который свернул Маслов, ведь ее машина тоже там. Она надеялась, что к этому времени банкир уехал поздравлять маму. О, да, верно рассчитала: ее автомобиль одиноко стоял на обочине. Номер прошел успешно, это хороший знак – когда дело начинается сразу с удачного шага!

Часть вторая

Есть подозреваемые… нет версий

Павел писал, когда открылась дверь, а открывается она с характерным ворчанием, будто живая старуха бубнит заклинания. Не поднимая головы, торопливо дописывая последние строчки отчета, Терехов произнес:

– Одну минуту подождите…

– Не хочу ждать, – услышал Терехов знакомый голос и подскочил:

– Феликс! Ты!

Он поспешил выйти из-за стола, чтобы поздороваться с парнем, с которым крепко сдружился за довольно короткий срок во время предыдущего расследования. Впрочем, оба молоды – Терехову тридцать два, Феликсу двадцать восемь, – а молодость не озабочена длительным разбором особенностей характера, она предпочитает выбирать друзей по упрощенному принципу. Рукопожатие закончилось дружескими объятиями, оба были одинаково рады встрече. Приобняв друга за плечи, Павел повел его к столу, Феликс уселся на стул, где обычно сидят допрашиваемые граждане, а Терехов на свое место вернулся, выдавая без пауз:

– Я ждал тебя, как не ждут девицы своих женихов! У нас тут странноватое дело, но об этом позже. Рассказывай, как отпуск? Нагулялся? Черт, ты мне тут нужен – край. А Настя как? Понравилось ей в горах? Еще бы не понравилось, она же никуда не ездила…

– Паша! – перебил Феликс, подняв в руки, чтобы остановить Терехова, и улыбаясь с искренней непосредственностью, как умеет улыбаться только он. – Никогда бы не подумал, что ты способен так быстро говорить.

Помимо подкупающей улыбки, он и сам сплошное обаяние, а приплюсовать сюда внешность героя блокбастера – прямая дорога ему в кино или хотя бы на подмостки сцены. Вот-вот, Павел намеревался воспользоваться этой прямой дорогой, если получится, точнее, если Феликс согласится. Уговорить его будет нелегко, но попытка – шанс, грех его не использовать. У героя и недостатки есть: он прямолинейный, частенько канает под простачка, вводя в заблуждения даже коллег и раздражая их шутовской маской. Приемчик Феликса хорош для фигурантов, ведь обычно свидетели и подозреваемые дурачков не берут в расчет и, потеряв бдительность, прокалываются, в результате свидетель плавно переходит в непочетный статус преступника. Да, бывает и такое. Мысли пронеслись в голове Павла тайфуном, а сказал он другое:

– Просто я безумно рад, что ты вернулся из отпуска. У меня тут завал в работе, топчемся на месте, может быть, ты со свежей головой…

– Стоп, – снова прервал его Феликс. – У меня еще три дня до конца отпуска.

– Тогда какого черта притащился? – немного вспылил Павел, разыгрывая обиженного, кстати, бездарно разыгрывая. – Ну и иди себе догуливать свой отпуск, мы не гордые, подождем… три дня – хм!

– О-о-о… – протянул Феликс со смешком, он же по натуре насмешник. – Плохо на тебя влияет наша среда, плохо. Из приличного интеллигента ты постепенно превращаешься в обычного мента. Ладно, раз я пришел, то… готов выслушать тебя. Говори.

Сказано с королевской наглостью, подкреплено повелительным жестом сюзерена, на что Павел в отместку только ухмыльнулся:

– Не спеши. Сейчас Сорин придет и…

– А я уже пришел, – невозмутимо сказал Женя, закрывая за собой дверь. И так же невозмутимо продолжил, идя к столу следователя: – Кого вижу… Феликс вернулся, значит, прощай распорядок и спокойная жизнь.

Симпатичный, как и многие-многие ребята, которым немного за двадцать и ничем особенным не выделяющиеся, Женя Сорин самый молодой из оперативников, старательный и педантичный. Главное, неглупый, что в современных условиях является приоритетом во всех видах деятельности, так как глупости нынче, замешанной на амбициозности, в молодежной среде переизбыток. Попутно он прихватил стул, стоявший у стены, поставив его к боковой части стола, сел практически рядом с Павлом. Получилось, что Сорин и Терехов оказались лицом к отпускнику, а тот на «горячем стуле», во всяком случае, для допрашиваемых стул точно жжет.

– Паша, – обратился к Терехову Феликс, – тебе опять навязали это молодое дарование без специального образования?

– Во-первых, – вздернул курносый нос Женя, – я закончил учебку на отлично. Во-вторых, Павел Игоревич лично обратился с просьбой к начальству, чтобы такого классного парня, как я, передали ему.

– М-да, на его памятнике выгравируют золотые слова «Главное достоинство Жени Сорина – скромность», – поддел его Феликс и только открыл рот, чтобы продолжить, Павел остановил:

– Так, ребята, умничать будете потом, а сейчас за дело.

– Давай уж, что тут у тебя, – без энтузиазма согласился Феликс.

Из ящика Павел достал увесистую папку, раскрыл ее и стал выкладывать на стол фотографии по одной, комментируя:

– У нас очень необычный случай. Труп женщины обнаружили в конце марта у берега в черте города, так он выглядел…

– Это еще при мне было, – недоуменно произнес Феликс. – Исследование показало: разрушение внутренних органов от алкоголя и наркоты, явная принадлежность трупа к маргинальной касте, но одежда на ней была дорогая. Украла наверно. Мы же еще тогда решили: дело тухлое, кокнули даму наверняка свои же наркоши или алкаши, а это могут быть и бездомные. Но вдруг ты заявляешь – необычный случай. Что же изменилось? Неужели ты поменял к убиенной отношение из-за дорогого пиджака?

– Видишь ли, Феликс, все не так, как нам показалось, – сказал Павел. – Насчет Гришак мы не ошиблись, она скатилась до плинтуса. Квартиру снимала – там развернутся негде и на окраине, оплачивала исправно, но нигде не работала.

– А где же деньги брала? – осведомился Феликс.

– В банке она держала чуть больше семисот тысяч на депозите. Думаю, это остаток от проданной квартиры, который она решила не тратить, значит, не совсем допилась до ручки. Ну и подрабатывала немного, еще доила подружку, подарившую ей пиджак. А то, что она хроническая выпивоха, так это и соседи показали, мужиков меняла, а те, как правило, поколачивали ее. Короче, история заурядная. Знаешь, я готов был отложить данный случай до лучших времен, но тут кое-что произошло неординарное, я такого поворота даже в книжках не читал. В агентство Будаева…

– ЧОП? «Мистер Икс», да?

– Совершенно верно. Так вот, к Будаеву обратились два человека из абсолютно противоположных каст. Маслов, банкир – на минуточку, а точнее, его должность называется – финансовый директор, заказал расследование убийства Анны Гришак, тебе не кажется это несколько странным?

– Анна Гришак? Так зовут то, что мы вытащили из воды?

– Именно.

– А банкир из какой лужи выплыл?

– Его жена и Анна Гришак дружили с детства, активный номер телефона оказался только ее, остальные контакты глухие. Я вызывал Оксану Маслову на беседу в качестве свидетельницы, можешь прослушать аудиозапись, но речь не о ней. Банкир не успел покинуть кабинет Будаева, а к нему тут же вошла молодая женщина, роскошно одетая, лица он ее не видел – очки закрывали, но решил, что она эффектная, красивая.

– Угу, не видел, но красивая, – ухмыльнулся Феликс. – Может, страшна, как смертный грех. Ладно. Она хотя бы назвала себя?

– Богдана Ижевская и… Внимание, барабанная дробь! Она потребовала сказать, зачем приходил Маслов, причем выложила за информацию тысячу баксов.