И небо летит навстречу. Приключенческий роман

– Возраст у вас большой, а опыта маловато! – Хозяйка кабинета, беспомощно развела руками.

– Но вы же читали в анкете… – Лиза не успела закончить начатую фразу, как дверь кабинета распахнулась, и мужская фигура в дорогом сером костюме заняла весь проем входной двери.

– Екатерина Михайловна, менеджера взяли? – приятным баритоном спросил мужчина.

– Нет, Николай Иванович! – Хозяйка кабинета вытянулась по стойке «смирно».

– Почему? Неделя уже прошла, черт знает, чем вы тут занимаетесь! – недовольно произнес мужчина.

– Нет подходящей кандидатуры, ищем! – рапортовала она, словно солдат на плацу.

– Плохо ищите! Уволю всех к чертовой матери! Развели тут чайную, плюшки, ватрушки! – голос шефа медленно, но уверенно набирал силу. Увидев перед собой Лизу, мужчина замолчал, развернулся и устремился к выходу.

– Николай Иванович! – сама не ожидая от себя такой прыти, крикнула Лиза.

– Вы кто? – безразлично спросил босс, устремив взгляд на девушку.

– Я хочу у вас работать! – Лиза, чтобы заставить себя выслушать, была готова схватить за рукав потенциального начальника.

– Кем? Надеюсь, не директором, а то это место, к сожалению, уже занято мной! – пытался отшутиться босс, разглядывая девушку.

– Менеджером! – быстро ответила Лиза.

– Ну и зачем дело стало? – спросил Николай Иванович.

– Мне сорок два, опыт работы пять лет, – как будто признаваясь в страшных грехах, тяжело проговорила Лиза

– А мне сорок восемь, и что? – босс явно не понимал, куда клонит женщина.

– Екатерина Михайловна сказала, что вам надо ну… помоложе! – женщина слегка замялась, почему-то испытывая странное чувство стыда за свой возраст. Наконец, сообразив в чем дело, Николай Иванович еще раз просканировал кандидатку придирчивым взглядом.

– Ну да, помоложе и желательно потолще! – съязвил босс, бросив испепеляющий взгляд на кадровичку, которая сразу съежилась, став вполовину меньше ростом. – Пойдемте со мной, как вас там по фамилии говорите? – Начальник покинул кабинет и в сопровождении девушки быстро зашагал по коридору.

– Спасибо, – Лиза, стараясь не отставать от мужчины, едва поспевала за ним.

– Пока рано меня благодарить! Ну и как к вам все-таки обращаться?

***

Пазл все-таки сложился: на работу взяли, транспорт не подвел. Волнение, смешанное с радостью, грело Лизину душу и тело. Даже не прочувствовав сорокаградусного мороза, она не заметила, как была уже около дома. Только случайный прохожий, пробегавший мимо, громко окликнул ее и предупредил:

– Девушка, щеки потрите, побелели уже, отморозите!

– Спасибо! – крикнула Лиза, растирая на ходу лицо и перейдя с быстрого шага на бег.

Легким ветерком она впорхнула в квартиру, чуть не наступив на маленькую Мирку, радостно встречающую ее у порога. Та, с нескрываемым обожанием глядя на хозяйку, радостно прыгала и быстро виляла обрубком хвоста. Лиза слегка обморозила щеку, но пребывала в отличном настроении, и ей не терпелось поделиться с сыном радостной новостью.

– Влад, меня на работу взяли, с испытательным сроком конечно, но это уже победа! – возбужденно выпалила Лиза сидящему за обеденным столом и мирно жующему бутерброд, сыну.

– Хорошо! – выдавил он, прихлебывая ароматный кофе и не отрывая взгляда от телевизора. – Куда?

– В компанию «Чистая жизнь»! – быстро снимая сапоги, возбужденно ответила женщина.

– Сколько платить будут? – не особо разделяя ее оптимизма, поинтересовался Влад.

– Пока только оклад, немного, конечно, но лучше чем ничего. А если понравлюсь, плюс проценты, это уже практически состояние! – Лиза радостно схватила неуклюжую Мирку и стала ее целовать в смешную черную мордочку.

– Собака твоя весь дом загадила! – вставая из-за стола, недовольно пробурчал сын.

– Ты вытер? – ставя собаку на пол и улыбаясь щенку, спросила женщина.

– Еще чего! Чья собака, тот и вытирает! – Влад демонстративно вышел из кухни и тут же скрылся в своей комнате.

– Ясно, сейчас уберу! – усаживаясь на стул, расстроенно ответила Лиза, чувствуя, как ее радужное настроение мгновенно улетучилось.

***

– Вот ваше рабочее место, Елизавета Викторовна! – приторно улыбаясь, Надя сосисочными пальцами, унизанными старыми золотыми перстнями, указала на угловой стол у окна. Еще раз оглядев новую коллегу с головы до ног, она криво усмехнулась, показав всем видом, что ничего особенного она в ней не увидела.

В небольшом кабинете с нежно-зелеными стенами стояло шесть столов. Фирма занималась организацией уборки офисов, супермаркетов, автосалонов. Также наводили чистоту и в богатых домах, чьи хозяйки, изможденные соляриями и косметологами, не в силах были привести в порядок свои просторные жилища. Работа шла под девизом: «Как потопаешь, так и полопаешь!» Оплачивались услуги хорошо, поэтому заказы просто рвали друг у друга из рук. Здесь не было порядочности, дружбы и взаимовыручки. Каждый сам за себя! Работа шла бок о бок, и сотрудницы, мило улыбаясь, при этом тихо недолюбливали друг друга. В офисе работали одни женщины разного возраста, разного роста, разного вероисповедания, но объединяло их одно: все они, как на подбор, были полными. Обычно тучные люди излучают щедрость, доброту и спокойствие. С ними рядом спокойно, тепло и уютно, но это был не тот случай! В кабинете постоянно пахло едой – пирожками, чебуреками, беляшами. Коллеги все время ели или пили чай с булками и конфетами. Столовские запахи постоянно витали в воздухе, вызывая у Лизы легкую, но постоянную тошноту.

Ее невзлюбили сразу, с первой минуты, с первого взгляда. Она была другая и кардинально отличалась от них! Обидный шепот за спиной: «Худая корова, еще не газель!», кучкование, а порой и открытое презрение делали рабочую обстановку невыносимой. Совсем не так Лиза представляла себе свой первый рабочий день. Сначала она сильно расстроилась, увидев свой рабочий стол, а сейчас была даже рада, что он стоит в углу и она сидит спиной ко всему офису и входной двери. «Зато я никого не вижу, и никто не видит меня!» – думала Лиза, аккуратно раскладывая бумаги на рабочем столе.

Она с удовольствием, «с головой» ушла в работу. Звонки, переговоры, договора, выезды на оценку объектов – время пролетело незаметно. Правда, новый коллектив ее напрягал, но радовало одно – работы было много! Первый рабочий день незаметно подошел к концу. Лиза прибралась на столе, сложила стопкой документы, выключила компьютер. Никогда в жизни она так не уставала, словно негативное отношение коллег выпило из нее все жизненные силы. Женщина чувствовала себя разбитой, что усугубило ее и так нерадужное настроение. Казалось, что ныло и болело все тело, каждый его миллиметр, каждая клеточка. Транспорт из-за морозов ходил очень плохо, и Лиза страшно замерзла, ожидая автобус на остановке. Потом в забитой до отказа маршрутке они полтора часа простояли в бесконечной пробке. Еле дойдя до своей квартиры, девушка окоченевшими, негнущимися руками с трудом повернула ключ в замке и обессилено открыла дверь. Из комнаты Лизы, шумно шлепая когтями по ламинату, со всех ног неслось милое большеглазое существо, встречая уставшую хозяйку.

– Привет, моя девочка! Привет, моя красавица! – Лиза присела на корточки и погладила собаку. Мирка, больше не в силах контролировать свои чувства, несколько раз подпрыгнула, пытаясь языком достать до Лизиного лица. – Уж ты-то точно по мне скучаешь! Уж ты-то точно меня любишь! – сказала Лиза, нежно обнимая свою любимицу, и ее уставшее лицо озарила по-детски счастливая улыбка!

***

Прошла неделя, как Лиза устроилась на работу. Надежды найти общий язык с коллегами растаяли, как мираж в пустыне Сахара. Она, сама того не ожидая, вдруг стала изгоем. Не помогали ни кремовые торты, ни разномастные пирожные, предусмотрительно купленные в кондитерском магазине, ни доброжелательное отношение к коллегам с ее стороны.

«Сколько же в них яда! Ну что я не так делаю?» – думала Лиза, наблюдая, как очередное бисквитное пирожное закончило свой жизненный путь во рту одной из сотрудниц. – «Видимо, недолго я продержусь в этом серпентарии!» – размышляла она, перебирая бумаги на своем столе. – «Как одна, все – гадюки! Надо же так коллективчик грамотно подобрать? Ну за что можно ненавидеть человека, которого совсем не знаешь?» – с горечью в душе продолжала анализировать ситуацию Лиза.

Порой ей хотелось просто повернуться и уйти. Но перспектива остаться без денег и работы отбивала всякое желание увольняться, да и долги нужно было уже отдавать.

Деньгами Лизу всегда выручала ее вторая подруга – Тоня. Она, в отличие от Лизы и Ольги, имела полноценную семью с любимым, непьющим, спортивным мужем. Первым и единственным мужчиной в ее жизни. Две взрослые дочери получили хорошее образование, были прекрасно воспитаны и не огорчали своих родителей по пустякам.

Тоня – жгучая брюнетка с открытым красивым лицом и с мраморной, на редкость чистой, гладкой кожей. Ее карие глаза всегда излучали доброту и спокойствие. Она не любила яркий макияж и пестрые наряды, одевалась скромно, но со вкусом. В манерах прослеживались внутреннее спокойствие, интеллигентность и хорошее воспитание. Антонина никогда и ни на кого не повышала голос, в суждениях проявляла сдержанность и дипломатичность. Лизе подруга казалась воплощением всех человеческих достоинств и всех имеющихся на земле добродетелей.

Они познакомились двадцать два года назад в районной поликлинике, где Антонина Алексеевна работала участковым гинекологом. Лиза наблюдала у нее свою долгожданную проблемную беременность. Сначала их связывали добрые, приятельские отношения, которые с течением времени незаметно для них обеих переросли в крепкую дружбу. Они всегда приходили друг другу на помощь, касалось ли это денег, здоровья или просто отвратительного депрессивного настроения. Лиза делилась с ней практически всем – заботами, радостями, горестями и сомнениями. Подруга как могла всегда поддерживала и подбадривала ее, откуда-то находя нужные слова, которые снова вселяли в Лизу надежду, упорхнувшую как бабочка…

– Спасибо, срочно зайдите к директору! – заглянув в кабинет, выдавила из себя раскрашенная словно индеец Надя.

На этот раз она превзошла сама себя: большое тело она любовно упаковала в леопардовые лосины и оранжевую тунику, а копну ярко-красных волос тщательно уложила с помощью нескольких флаконов лака в жесткую каску. Полный рот неровных желтоватых зубов, обрамленных тонкими губами цвета «горький шоколад», внушал трепет и ужас!

«Да где же он их всех понабрал? На кастинге для фильма ужасов, что ли?» – едва оправившись от шока, задала себе вопрос Лиза. Она вышагивала по узкому коридору следом за Надей и не могла понять, как можно, глядя на себя в зеркало, совершенно не видеть этой безвкусицы.

Кабинет директора находился напротив кабинета менеджера по кадрам, дверь в дверь, а посередине стоял большой стол, окруженный сложной офисной техникой, – вотчина Нади.