Допра. Книга 3. Уже не игра

Рывком отшвыриваю её с пути. Если в этом хренпоймизме снова замешана шпионка, не посмотрю на то, что она Инвентор, убью дрянь.

Во мне тихо закипала злость, от чего почти не чувствовал жжения в раненом боку. Какой смертник посмел выстрелить в меня на моей же земле? Растолкал плечами своих оборванцев и протиснулся в центр. Картина, которую увидел, меня удивила. В песке с изрубленной в фарш кистью, недалеко от которой валялся бластер, вопил и корчился капрал Левис. Хет, придавив ему коленом грудь, держал у жирного горла капрала нож. Человек пятнадцать, в число которых входили повстанцы и экипаж эсминца, целили из бластеров прямо в голову ассасину. С десяток соклановцев из тюремной охраны держали на прицеле людей Василины. А рядом на песке, с прожжённой раной в груди и без признаков жизни, лежал Верный. Видимо, искалеченная рука капрала – это работа его клыков.

При виде своего уртока, в ярости сдавил до хруста челюсти и встретился взглядом с Хетом. Глаза ассасина блеснули льдом.

– Убить, – процедил сквозь зубы команду.

– Не сметь! – тут же возразил мне сзади резкий женский голос.

Я обернулся и тихо выругался. Василина держала на прицеле Диаспору, сверля меня полным неприязни взглядом.

– Лина! Как это понимать?! – Прорычал я на неё.

– То же самое собиралась спросить у тебя! Твои люди напали на моих!

– Мои люди? – я кивнул на скулящего от боли Левиса и упрекнул Василину: – Этот жирный червяк в меня стрелял. И если бы не мои люди, возможно, добился бы в этом успеха!

Василина мотнула головой, встряхивая волнистые русые волосы, и отвела оружие от ведьмы, поставив его на предохранитель.

– Все совершают ошибки, – двусмысленно произнесла женщина, пожав плечами. Не понял, на что она намекала. То ли сожалела о том, что капрал в меня стрелял, то ли о том, что не попал в голову.

– Ошибки?! – усмехнулся ей в ответ, гася броню скафандра и приказывая шлему стечь с головы. – Ты издеваешься?! Какого Хета Левис делает на этой земле?!

– Ты сам разрешил моим агентам сюда прибыть! – женщина убирает бластер в поясную кобуру и проталкивается между своими людьми.

– Гнять!.. Если бы я знал, что это будет Левис…

– То что? – с вызовом прервала меня повстанка.

– Пусть немедленно убирается с моей земли, вот что! – рыкнул в ответ.

– Это и наша земля! Забыл?! Ты обещал нам убежище! Или нарушать обещания для игроков обычное дело? – с презрительной насмешкой бросила Лина.

– Нет. Я не отказываюсь от слов, но Левису сюда путь закрыт! Это моё последнее слово и оно не обсуждается!

– Значит, и нам закрыт! – подытожила женщина, знаком руки заставив повстанцев убрать оружие.

– Я вас не гоню, Лина, но и не удерживаю, раз ты так ставишь вопрос. Но с твоей стороны это глупо!

– Для тебя преданность – это глупость?! – усмехается женщина.

– Да чего ты так цепляешься за это ничтожество?! – я ткнул зажатым в руке пистолетом в сторону капрала.

Лина проследила взглядом за моим движением. Я, обратив внимание, что мои люди всё ещё держат на прицеле повстанцев, махнул соклановцам рукой, чтобы они убрали оружие, а Хету одними глазами показал оставить капрала.

– Без Левиса сопротивление давно бы захлебнулось… Это он снабжает нас оружием! – пояснила женщина склонившись над искалеченной рукой капрала.

– Теперь понятно для кого он обворовывает игроков… – хохотнул я, вспомнив, как капрал обчистил в Вертуге реликвантов и порывался заглянуть в грузовой отсек моего корвета в космопорте Кайрон-7.

Василина презрительно качает головой.

– Обворовывает игроков? От вас не убудет. Есть вещи поважнее игры! – женщина с азартом хирурга продолжает рассматривать руку капрала. Медальон Бетно свисает с её шеи на длинной цепочке, крутиться, сияя в зеленоватых лучах светила, россыпью самоцветов отражая их на красный песок. Лина вскидывает на меня разочарованный взгляд. – Я ошиблась. Мы не сработаемся, игрок. Дай нам обещанный фрегат, и мы улетим.

***

На Затэре мне пришлось задержаться немного дольше, чем планировал. С отъездом Василины и её людей, планы требовали корректировки. В частности Хет пока не летит за сёстрами Кида, а вместо этого остаётся на пару с Диаспорой обучать Юнитов. Эх… Парнишка расстроится, когда вернётся в аватар.

Повстанцы покинули нас спустя час. Забрав на Люмьерии фрегат и погрузив на него привезённое Левисом оружие, они улетели в неизвестном направлении. Перед тем, как сесть в челнок, капрал одними губами прошептал, что за искалеченную руку я отвечу жизнью. Его запугивание вызвало лишь снисходительную усмешку. Угрозы – удел слабого. Сильный сразу действует.

После инициации Кристел и заправки себя новой порцией нейгатов, я, Хет и Диаспора присоединились к Аресу, который в средневековом антураже здания биржи наёмников заканчивал с последней троицей игроков. Друг совсем не походил на офисного клерка. Эта гора мышц, затянутая в игровой скафандр, неуклюже горбилась у грубого необтесанного серого стола, который в сравнении с доприйцем казался детским. Арес выглядел сильно утомлённым. Я присел рядом за стол с ним, где он от моего имени подписывал договор с очередным доприйцем. Диаспора приложила к моей груди руку и её глаза вспыхнули изумрудным. И как только она понимает, что ранение в лёгком начинает меня беспокоить?

– Чего тебя понесло в гущу событий? – отчитываю ведьму. – Жить надоело? А если бы Лина в тебя выстрелила?

– Нейгарус просигналил, что Хранитель ранен, я сразу и телепортировалась… – будничным тоном отчиталась Ди, мотнув головой, убирая упавшие на лицо выбившиеся пряди медных волос, которые в свете  настенных факелов вспыхнули огнём.

– Ранен? Да это просто смешно! Регенерация справилась с такой «раной» за пятнадцать минут. А что бы я делал, если бы ты пострадала?! Не одна уже! Подумай хотя бы о малышке!

Хет прыснул от смеха:

– Макс, ты меняешься на глазах! Ну, просто воплощение заботы! Ещё буквально вчера тащил Ди на захват тюрьмы, а сегодня готов упаковать с бронированный сейф.

– Ещё чего! Никакой заботы. Я из практических соображений! Ведьм найти очень не просто. А мне ещё вашу «испорченную» вытаскивать из игры… – мысленно проклинаю Нейгаруса, что выставляет меня тряпкой со своей защитой ведьм. – И, вообще, Ди… Чего тут крутишься?! Иди, отдыхай!

Ведьма звонко смеётся.

– Сейчас уйду. Только с исцелением закончу…

– Послушай, мы ведь можем разогнать всю эту шушеру! – поднимает Хет тему, начатую им на пути к зданию биржи. – Подними беспилотники и посбивай их корабли. Вооружения тут достаточно. Загрузишь в себя нужные знания, и всё. Блокады как не бывало.

На это предложение отрицательно качаю головой. Снимать блокаду пока не собираюсь. В ней я видел не только минусы, такие как невозможность незамечено стартовать с  Затэры, но и плюсы. Особенно в свете интереса инсекто к моей персоне.

– Нет, – отвечаю Хету, – рано наместнику знать, на что мы способны. Чего доброго и правда на какой-нибудь помойке откопает Звезду Смерти. Разгоним корабли, когда настанет время.

Когда-то мне придётся поднимать звездолёты анталайцев из горных ангаров, чтобы отправиться на Этрас и восстановить там ещё один анталайский город. Это здесь всё в сохранности, а там нужно будет заняться ремонтом коммуникаций Сети и одновременно обеспечивать безопасность на объекте. А это значит, что кроме операторов туда нужно привезти оружие и всё необходимое на первое время для жизни и выполнения миссии.

– Пат… Просто Пат… – Слышу имя последнего игрока, с которым Арес подписывает договор. Друг устало подпирает голову рукой, и медленно записывает на листке, созданном при помощи дополненной реальности, данные долговязого Пата. – Легендарное оружие? Есть, конечно. Снайперская винтовка. Унталы? Ага… «Полог невидимости» и «Фуллеритовая чешуя».

Полог невидимости… Кому нужен такой унтал, когда у скафандров есть функция «Призрак»? А что это ещё за «чешуя»? Аналог Эфирной брони? Разочарованно качаю головой. Надеюсь, что в составленном Аресом списке найдётся хоть один игрок, чьи способности смогу применить в предстоящей операции по спасению Заряны.

– Ну, а подробнее… – Арес едва не зевает от надоевшей ему монотонной работы, которой занимается почти без перерыва двадцать часов…

– Подробней? – апатично удивляется Пат, почесав острый в веснушках нос. – Вроде и так всё ясно. «Полог невидимости» позволяет сделать незаметным любой предмет, любого размера.

Я оживляюсь. Этот унтал – совсем не то, о чём подумал сначала.

– Не игрока? – быстро переспрашиваю Пата.

– Ну, можно и игрока, конечно… Но только зачем? – пожимает плечами доприец.