Схождение. Книга 2. Купол

– Я с Аэлитой еду впереди как разведка. Вы метрах в трехстах сзади. Только вот немного подождать надо. Когда мы воевали, я силы свои истратил немного, восстановиться надо.

– Долго? – недовольно поморщился капитан. – У нас еще рейд по магазинам запланирован.

Сверился и интерфейсом и сказал:

– Два часа.

– Может, без него обойдемся? Подругу свою пошлешь одну, да и все?

Я задумался. Ждать два часа и мне не хотелось. Но идти в бой без защиты не хотелось еще больше. И как быть?

– Аэлита, берешь квадр и доезжаешь до штольни, затем сразу обратно, – приказал я синтету.

Та кивнула совсем как человек и, лихо вскочив на квадроцикл, быстро помчалась по маршруту. Ехать ей по прямой метров восемьсот, через насыпи и барханы, затем спуск по карьерному серпантину – круга два или три, не помню точно – и въезд в штольню. Управиться должна быстро, и если вдруг кто повстречается ей на пути, то уйти она сумеет. Если не на квадре, то на своих двоих уж точно. Шустрая она у меня.

– Как думаешь, у торговца будет что интересное? – мы с Иваном стояли на небольшом пригорке и следили за передвижениями синтета.

– Обязательно будет. И не только для нас как для участников Схождения, но и для поселения.

– Откуда знаешь? – недоверчиво посмотрел на меня капитан.

– А у кого обычно больше всех денег в любом населенном пункте? – спросил с ухмылкой я и сам же ответил: – У его Главы. С вас, поди, ДД уже денежки-то собрал?

– Собрал, – Иван явно загрустил. – Но обещал что-нибудь всем взять, если будет что-то нужное.

– Ну, так вот, – продолжил я свою мысль. – Когда у главы поселения в жизни случаются дилеммы, взять что-то для себя или для поселка, он всегда возьмет для поселка. Это я сейчас про наши реалии говорю, а не про те, что были до Схождения. И стоит что-то для нужд поселка обычно намного дороже, чем что-то индивидуальное. Вот, исходя из этой логики, я и делаю вывод, что для поселка что-то да будет.

– Может, и так…

– Ты себя кем видишь в будущем? – переменил я тему. – Армию на себя возьмешь?

– Да уже, – махнул рукой капитан. – С первых дней подпол на меня это взвалил.

– А чем ты недоволен?

– А с чего бы мне довольным ходить? Боеприпаса нет, техника в жестком дефиците, людей нет…

– Такова новая реальность. Привыкай и не жалуйся, вместо этого думай, как выходить из этой ситуации. Техники навалом! В любое предприятие города или села заходи и выбирай все, что пожелаешь. БТРов там, конечно, нет, но кто тебе мешает на тех же КамАЗах ездить? Людей тоже в городе набери или из тех, кто уже переехал. Обучи, закрепи за наставниками, и пусть их ратному делу учат. Москва не сразу строилась.

– А боеприпасы откуда брать?

– А ты магов или еще кого быстрее создавай. Продумай очередность, кто у вас следующий на получение генома. Собирайте все полученные геномы в одну кучу, приносите мне, и я переделаю, во что скажете. Так постепенно и наберешь сверхлюдей.

– Слушай, а может, ты ко мне замом пойдешь? – Иван даже улыбнулся от своей идеи.

– На мне Патруль. Да и не будет меня здесь скоро, – напомнил я ему правду жизни.

– А, ну да…

В этот момент показалась Аэлита. Лихо развернувшись возле нас, она спрыгнула с квадра и бодро отрапортовала: – Никакой активности не замечено. Возле ворот штольни аномально низкая температура.

– Низкая – это сколько? – задал вопрос Ринат.

– Около пяти градусов по Цельсию, – отозвалась синтет.

– Странно. Пятнадцать градусов – это еще куда ни шло, а вот пять – это действительно мало, – выдал свое видение ситуации Факел.

– У нас тут на все один ответ. Где-то внутри шахты явно есть еще один кластер, – я зло сплюнул на асфальт.

– Что делаем? – посмотрел на меня Иван.

– Едем, – немного подумав, отозвался я. – Но тщательно разведываем путь. Впереди пойдут самые сильные бойцы, способные справиться с нематериальными сущностями. Я, ты, Антибиотик, Рапира и Гроза.

– Так ты же пока недееспособен? – удивился Иван.

– Меч через полчаса уже активным станет. Да и ускориться я в любой момент могу, – на корню зарезал я все попытки оттереть меня в сторону.

Загрузились в машины и поехали. Обычно въезд на промышленную площадку подземного рудника находился совершенно с другой стороны. Но мы проделали свой. Заехали на стоянку автотранспорта, где оставляли свои машины работники рудника, да и снесли часть забора. Дальше уже направились прямиком к карьеру.

– Возле спуска останови, – обратился я к Аэлите.

Она послушно остановила квадроцикл, на котором мы ехали, возле КПП у въезда в карьер. Оглядел всю территорию в попытках увидеть что-то враждебное. Понятно, что синтет с ее искусственными окулярами заметит любую опасность гораздо раньше меня, но поделать с собой ничего не мог. Впереди серпантин, и если вдруг что-то на нас нападет сверху в тот момент, когда мы спустимся, путей отхода у нас практически не будет. По идее, надо бы расставить посты по всему периметру карьера. Только где взять такое количество людей, чтобы они смогли в случае чего отбиться? Правильно, негде. Так что пока так: единым кулаком, не распыляя и так невеликие силы.

Спуск ничем примечательным не запомнился. Слева насыпь, справа пропасть, на дне которой пульпа. Так и ехали до самого въезда в штольню, что вела в недра земли. Из распахнутых ворот валил пар. Это и понятно: перепад температур градусов двадцать, наверное.

Спешились и, наведя автоматы в проем, неспешно отправились внутрь. Впереди нас метрах в пятнадцати шла Аэлита. Нырнула в туман и пропала. По внутренней связи раздался ее доклад:

– Вторые шлюзовые ворота закрыты.

– Технику подгонять будем? – тихо спросил Иван.

– Нет, – я покачал головой. – Аэлита, сможешь самостоятельно открыть?

– Приступаю, – последовал лаконичный ответ, и мы услышали скрежет открываемых ворот.

Через три минуты последовало сообщение, что двери открыты. Мы и сами это поняли по усилившемуся потоку воздуха из недр шахты и еще больше уплотнившемуся туману. Хотя казалось – куда уж больше, и так ничего не видно? Прошли вторые ворота и продвинулись еще немного вперед. Под берцами захлюпала вода, но на это никто внимания не обратил. Все вслушивались в темноту, лишь немного подсвеченную нашими налобными фонарями. Туман стоял такой, что луч фонаря рассеивался уже метра через три. Мне с моим шлемом было все же лучше, чем остальным: после автоматической смены фильтров он подстроился, и стало видно значительно дальше.

С каждым шагом становилось все меньше тумана, и видимость постепенно стала вполне приемлемой. А вот холода прибавилось. По внутренним ощущениям, температура опускалась к нулевой отметке. Данил с силой выдохнул воздух из себя, и повалил пар. Да и руки, держащие металл автомата, стали подмерзать.

Прошли вперед еще метров сто и встали на развилке.

– Нам туда, – показал направление вниз Ринат. – Это наклонный вентиляционный съезд. Он доведет нас до трехсотого горизонта. Там опять свернем.

– Сначала немного приоденемся, – выдал Иван. – У нас запас теплой одежды есть.

Подогнали автотранспорт, быстро переоделись и точно в таком же построении направились вниз. Часть отряда оставили у ворот – они нам сообщат, если что-то пойдет не так. На мой вопрос, как они это сделают, если рации не пробивают через горный массив, мне ответили, что рации нет, а вот отрядный чат – вполне. Это уже проверили.

Прошли метров пятьсот, и я обратил внимание на что-то совсем уж необычное.