– Максимка, разве в этом есть нужда? – удивилась Галина Петровна. – Я прекрасно вожу свою Тойоту!
– Я знаю, бабушка, как ты водишь, – снисходительно ответил он. – Поэтому будет лучше, если за рулём будет Екатерина. В конце концов, я плачу ей за это деньги!
– Разве вы? – уточнила я.
– Именно! – отрезал Яковлев, и я поняла, что тут особо не поспоришь.
Глава 5. Екатерина
Утром, ещё до будильника, меня разбудил стук в дверь. Это была служанка, которая сообщила, что Максим Константинович давным-давно ожидает меня в холле. Сломя голову я бросилась умываться. Мог бы и предупредить вчера, что мы поедем за моими вещами ни свет ни заря!
Яковлев нарочно это сделал. Ему нравилось издеваться надо мной и ставить меня в неловкое положение.
Через пятнадцать минут с сумочкой на плече, где были мои документы и водительское удостоверение в том числе, я спустилась по лестнице в холл, где меня ждал раздражённый мужчина. Я так спешила, что даже не собрала волосы, просто оставила их распущенными.
– Ты всегда дрыхнешь так долго? – полетел в меня тут же упрёк.
– Да, если знаю, что мне никуда не нужно в такую рань.
– Из-за тебя я теперь опоздаю на работу! – бросил Максим Константинович взгляд на наручные часы. – Завтракай поскорее, пожалуйста, не расстраивай меня ещё больше.
– Обойдусь, Максим Константинович! – сквозь зубы процедила я в ответ.
– Нет, не обойдёшься! Я должен знать, что ты хорошо питаешься. Не хватало ещё, чтобы ты прямо за рулём упала в обморок из-за голода.
– Но я не падаю в обмороки!
– Иди и поешь! – уже с раздражением приказал он.
– Вы всегда всё держите под контролем? – поинтересовалась я, проходя мимо мужчины в сторону столовой.
Это был риторический вопрос, но Яковлев предпочёл ответить:
– Только когда дело касается таких легкомысленных особ, как ты.
– По-моему, ты зануда, каких поискать.
– Мне плевать на твоё мнение.
– Как и мне на твоё.
Это было неправдой. Меня обидело то, что он назвал меня легкомысленной, но ему, как выяснилось, мои чувства до фонаря.
Пока я ела, Яковлев сидел за столом, копаясь в своём телефоне. Он ни разу не взглянул на меня, не поторопил, хотя я и так ела достаточно быстро, запихнув в себя немного овсянки и одно яйцо всмятку. Запив всё это дело крепким, чёрным кофе, я сообщила боссу, что готова.
По пути в гараж я немного нервничала. Нет, я не боялась водить автомобиль, меня нервировало присутствие Яковлева. Наверняка он будет пристрастен, и, стоит мне допустить хоть одну оплошность, как он снова меня унизит похуже моего инструктора по вождению, а он вообще в выражениях не сдерживался. Как вспомню, так вздрогну! Но, надо признать, инструктор был хорош. Водить он меня научил по высшему разряду!
В гараже стояло четыре роскошных автомобиля. Я было направилась к Тойоте, потому что решила, что мы поедем на машине Галины Петровны, ведь именно её мне предстояло водить в будущем, но пикнула сигнашка красного Мерседеса, и я непонимающе вскинула голову, чтобы посмотреть на Яковлева.
– Поедем на этой, – сказал он, открывая водительскую дверь. – Ездила когда-нибудь на такой?
– Ты же знаешь, что нет? Тогда зачем спрашиваешь?
– Сегодня у тебя есть возможность прокатиться.
– Ты доверишь мне такую дорогую машину? Она же твоя?
– Я собрался доверить тебе жизнь человека, который мне дороже всего на свете. А ты спрашиваешь про тачку? Садись, Катя!
Мужчина сказал это снова приказным тоном, но мне было приятно, что он обратился ко мне по имени. Прогресс?
Забрав у него ключ от машины, я села за руль и закрыла дверь. Пока Яковлев обходил машину, чтобы сесть на пассажирское сиденье, я успела пристегнуться и отстроить под себя кресло и зеркала.
Вроде бы ничего необычного, всё в этой навороченной машине почти так же, как и в обычной, – успокаивала я себя. Стоило Яковлеву сесть рядом, и все мои решимость и спокойствие растворились. Места в салоне стало катастрофически мало, как и воздуха. Невыносимо остро и волнующе запахло его парфюмом, а когда мы одновременно потянулись к магнитоле, и наши пальцы встретились, меня будто током шибануло. Я одёрнула руку и вцепилась в руль, пытаясь заново научиться дышать.
Максим Констанинович, в отличие от меня, был спокоен и невозмутим. Он включил тихую, спокойную музыку и велел мне выезжать из гаража.
Мысленно перекрестившись, я завела машину, и она плавно поехала к воротам.
Около получаса мы ехали молча. Яковлев пялился в окно, а я тряслась, боясь прибавить газу, перебирая в голове правила дорожного движения. Если босс молчит, значит, всё хорошо?
– Ну и райончик! – брезгливо скривился мужчина, когда мы выехали в пригород, где находился дом моих родственников.
– Прости, не все родились с золотой ложкой в зубах! – огрызнулась я.
Я остановила машину у ворот дядиного дома и вышла из машины. Яковлев, к моему удивлению, вышел тоже и попёрся следом за мной.
Ещё вчера я была в этом доме и не считала его ужасным, а сегодня я взглянула на это убожество какими-то другими глазами. После роскошного особняка Галины Петровны, дом, в котором я жила последние пять лет, казался мне избушкой на курьих ножках.
К нищете быстро привыкаешь, как и к пьяным скандалам родственников. К хорошему, впрочем, тоже. Прошлой ночью я спала, как убитая, потому что никто не орал за стенкой и не ломился в мою спальню, а утром меня ждал горячий завтрак, заботливо приготовленный прислугой. Я сейчас тоже, в общем-то, прислуга в доме босса, но лучше уж жить с этим злобным индюком, чем тут.
– Подожди меня здесь, – попросила я Максима Константиновича, отпирая разваливающуюся калитку. – Я мигом!
– Хочу посмотреть, как ты живёшь, Катя!
– Пожалуйста, тебе трудно, что ли? – взмолилась я. Мне было стыдно пускать Яковлева в его дорогущем костюме в этот бомжатник.
– Теперь я точно хочу зайти! – заявил он, протискиваясь следом за мной во двор. – Сейчас я выясню всё, что ты скрываешь!
Глава 6. Екатерина
Я надеялась, что дома никого нет, но в грязном окне мелькнула чья-то фигура, значит, всё же тётя или дядя дома, а может быть, и сразу оба. Где же им ещё быть в такую рань, если они не работают? Пока мне не исполнилось восемнадцать, мои опекуны жили на моё пособие, а когда я окончила школу, меня сразу предупредили, что кормить меня никто не собирается, поэтому мне стоит подыскать работу.
Когда у дяди Коли было настроение, он мог взяться за калым и починить кому-то кран, установить унитаз или ванну. Когда-то он работал в очень хорошей фирме сантехником и весьма недурно зарабатывал. Они с тётей Светой даже ездили отдыхать за границу, но потом фирму продали, дядю уволили, и они с женой начали потихоньку выпивать. Другой такой работы дядя не нашёл, потому что уже не мог обходиться без бутылки.
Мы с Яковлевым прошли в дом, где сразу же наткнулись на тётю Свету.
– О, явилась, не запылилась! – хриплым, прокуренным голосом сказала она. – Опять всю ночь шалавилась?