Сквозь страх

В одно неуловимое мгновенье Ар подхватил на руки завернутую в простыни девушку, встал с кровати и направился к бассейну, хорошо хоть с разбега прыгать в воду не стал, как вчера, а опустил на бортик. Юля скинула простыню и нырнула, уже находясь на середине бассейна, уловила, что Ар последовал за ней.

Плавали они не слишком долго, а когда выбрались из воды, девушка укуталась в халат, и демон подсушил ей волосы, во весь рост встал извечно женский вопрос:

– Что мне надеть?

– Все что ты захочешь. Никому и в голову не придет тебя осуждать.

– Это я понимаю, но все же хотелось бы не выделяться.

– Хорошо, – покладисто буркнул демон и достал из шкафа нечто светлое и летящее.

Скептически осмотрев предложенный наряд, девушка попыталась одеться самостоятельно, но не преуспела. С легкой улыбкой Ар помог.

– И кто я теперь! – воскликнула Юля, рассматривая отражение в зеркале, – Артемида? Осталось обуть плетеные сандалии и дать в руки лук!

– Тебе не нравиться? Можем подобрать что-то другое?

– Нравиться. Просто не привычно.

На самом деле выглядела Юля великолепно: подобие длинного хитона кремового цвета на плече крепилось крупной брошью, а на талии – широким поясом из скрепленных между собой жемчужин. Аккуратные складки подчеркивали женственность и изящество фигуры.

Однако девушку смущал не фасон, а отсутствие нижнего белья (именно его она надеялась приобрести в городе) и разрезы по бокам, начинающиеся от талии. Ар, заметив, что, Юля со смущением пытается прикрыть, достал небольшие застежки и скрепил ткань в районе бедер.

– Так лучше?

– Значительно, – облегченно сказала девушка.

– Завтрак?

– А может в городе зайдем в кафе?

– Хорошо.

Ар легко вскинув девушку на плечо, от чего та лишь сдавлено запищала и вцепилась в его косу, пошел на выход их комнаты.

Портальная зала встретила тишиной и синеватым светом. В прошлый раз, когда они пришли сюда, рассмотреть толком ничего не вышло, зато теперь Юля это наверстала. Стены и диванчики ее внимание не привлекли, а вот стоящие в центре зала, прямо в воздухе прозрачные двери очень даже. Ар подвел девушку к одной из них и принялся рисовать какие-то узоры, и Юля с все большим восторгом наблюдала, как начинает искриться воздух под чуткими пальцами, а потом дверь засияла зеленоватым светом:

– Идем, – позвал за собой демон, они шагнули, а вышли в огромном зале, полном народа и с такими же прозрачными дверями, уходившими вправо и влево от них. Из этих, как Юля поняла, порталов непрерывно кто-то выходил, а кто-то заходил, отчего создавалось ощущение водоворота, даже голова немого закружилась.

– Идем уже, – потянул за руку муж, – успеешь еще налюбоваться.

Они, не торопясь вышли из зала и оказались на большой и шумной площади. Подсознательно землянка ожидала увидеть средневековый город, с узкими улочками, мерзкими запахами и каретами на лошадиной тяге, а тут… Просторная площадь, залитая ну не асфальтом, конечно, но и не камнями, а чем? Да кто его знает. Хотя, Ар, наверное, в курсе. Свет едва поднимающегося солнца делал всю картину до боли знакомой. Словно и не было приключений, а она с Вадимом и друзьями только что пришла на автовокзал, чтоб отправиться в очередное путешествие… Демон, почувствовав изменившееся настроение своей Аррантэ, поспешил отвлечь ее от грустных мыслей:

– Предлагаю экскурсию по городу, а потом в таверну.

– Хорошо. Пешком пойдем?

– Нет. Возьмем повозку.

«Вот оно!» – подумала Юля, полагая, что теперь-то ожидания оправдаются. И снова ошиблась. Повозка оказалась очень похожа на жука с серо-стальными крыльями и прозрачной головой-кабиной, где и сидел возница. Когда они забрались в салон девушка с изумлением убедилась, что крылья-двери полностью прозрачные, а к ним обращается гном:

– Куда изволите, эрр и эрра?

– По самым интересным местам города, – небрежно ответил Ар.

– В лучшем виде! – с энтузиазмом откликнулись ему, и повозка тронулась с места, а извозчик продолжал:

– Городская управа, старая ратуша, площадь фонтанов, парк, Академия, дворец и Большой рынок.

– Хорошо, – подтвердил демон, а повозка тем временем влилась в поток других, таких же.

– А вот и главное управление городской стражи! – продолжал разливаться соловьем возница, – посмотрите-ка, в такую рань, а стражи уже на посту, – прокомментировал он выходящего из здания хмурого дракона.

– А это не страж! – воскликнула Юля. И продолжила, – Ар, смотри, это же Диарден!

– Остановитесь, – резко приказал демон, и гном послушно зарулив в ближайший карман, остановился. Демон тем временем извлек магор и связался с другом:

– Доброго! – услышали они удивленный голос.

– А по тебе и не скажешь, – проигнорировав приветствие, проговорил Высший, – что у вас случилось? Опять мелочь шалит?

– Да нет, это Кир… а откуда ты все знаешь?

– Кир!? Так, давай к нам, и все расскажешь.

– Хорошо. А вы где?

– Справа от тебя, за углом здания.

Буквально через два такта дракон нарисовался рядом с повозкой и Ар, распахнув двери, пригласил его внутрь.

– В таверну «Привал», – отдал он распоряжение вознице, – знаете где это?

– Разумеется, эрр.

Повозка тронулась с места. Пока возчик торопливо гнал по широким улицам Арронаира в салоне царила тишина, и, лишь прибыв на место и расположившись у дальнего столика, Диарден принялся рассказывать:

– Понимаешь, – понуро говорил он, – Кир не хотел тебя отвлекать просто. Еще в Дров он нашел девушку, которая могла бы стать его Аррантэ, забрал ее с собой. Не знаю почему он решил идти пешком, а не полетел, только в таверне в Скойру встретил врага своего, Кишарда. Тот не упустил случая отомстить. И хотя Кир готовился к чему-то подобному, но чуть-чуть не успел. Девушку сильно ранили, пришлось просить Олиарна о помощи, но запах крови уловил один из приятелей Кишарда – Сайссерин. И когда мы уже устроились в особняке, вампир выкрал Итару из комнаты. Кир отправился к своим, но сомневаюсь, что там что-то получится, а я переговорил с Ториваном. Прийти к общему мнению нам удалось, но ты ведь знаешь, какие у нас отношения. Так что…

– Хорошо. А из управления ты ушел почему?

– Ну-у, хотел заглянуть в Академию к артефакторам, может какой-нибудь поисковик создали бы…

– Чтоб создать поисковик, нужно хоть что-то знать об объекте поиска. Да и радиус в любом случае будет небольшим. Но сделать его все равно надо. Я займусь. А теперь нужно вернуться в Управление. Поговорим с Ториваном, может у них уже какие-то зацепки есть и надо связаться с Киром. Малыш, ты с нами? – обратился Ар к молчавшей во время всего разговора Юле.

– Конечно с вами. Может и я для чего пригожусь, – она задорно улыбнулась мужу, – я дома детективы читала.

– Вот и отлично, – подвел итог беседе демон.