– Не отрывая пальчик, плавно переведи. Вот так. Теперь изображение сохранилось.
– А как посмотреть?
– Прикоснись к элементу энергии и переведи вот сюда.
– Здорово! Теперь сама попробую!
– Хорошо.
Юля отошла на несколько шагов от друзей и снова навела артефакт на Ара. Он на это лишь скупо улыбнулся, но увернуться не сделал даже попытки, признавая желание девушки.
– У меня получилось!
– Покеж…
– Дай посмотреть…
– Круто…
Друзья весьма эмоционально выражали свое мнение и следующие минут тридцать – сорок, все были заняты фотографированием природы и друг друга. Иллиаз переходил из рук в руки, а вопросы так и сыпались на демона, нескончаемым потоком, пока он не прекратил это безобразие, объявив окончание привала.
Быстро упаковав вещи, путешественники тронулись в путь.
К границам эльфийских земель вышли уже затемно. Здесь же разбили лагерь и развели небольшой костерок, так, для уюта. Юлин новый фотик-илиаз отобрал Вадим и теперь азартно с друзьями изучал артефакт, удивляясь качеству изображения. И было чему удивляться.
– Это тебе не картинка на фотобумаге. Это же как окошко в другой мир!
Они бы и ужин наверняка пропустили, рассматривая снимки и экспериментируя с интерфейсом, но Юля была непреклонна. Отобрала игрушку и раздала всем миски с кашей.
* * *
За идиллической картиной «путники на привале» с вершины одного из хребтов кряжа наблюдали три пары глаз. И взгляды эти были совсем не добрыми. Разведчики доложили об обнаруженных путниках и теперь трое орочьих вождей решали, как им поступить.
– Они пойдут у скал. Можно сделать обвал. Хороший обвал. Даже высший не выживет. – выдал свои мысли один из них – Глор, вождь племени волков.
– Если выживет – добьем, – поддержал его Дхар, вождь медведей.
– Нет. – оборвал зарождающийся план Орн, вождь племени барсов, он же верховный вождь похода. – Вы сидите по своим стойбищам и не дальше носа своего видите. Я знаю ЭТОГО высшего. Его зовут Ардрен. Это из-за него племен лисиц, орлов и вепрей больше нет с нами. Он уничтожил их полностью. Он не заслужил сметь. Он заслужил месть.
– И как же ему мстить, если свирепейшие и хитрейшие не смогли его одолеть? – скептически спросил Глор.
– Посмотри на него. Он нашел Аррантэ. Он уязвим. Надо отнять ее…
– Мы ее убьем, и он умрет сам. Не как воин – как пес!
– Нет. Мы отдадим ее другому высшему. Он будет жить, но будет проклинать каждый день своей невероятно долгой жизни.
– Это хороший план!
– Но мстить он придет нам, – проговорил негромко осторожный вождь волков.
– Что-то плохо у волков нынче с храбростью, – язвительно пропел вождь медведей.
– Волки не трусы!
– Тогда за дело. Нужно найти еще одного высшего и подготовить ловушку. Девку украсть будет не просто.
– Верно, медведь. Непросто… а очень просто. Они идут к большой реке. И нужно им в город. А он на другом берегу. Но парома больше нет. Оставим им лодку. Когда они доплывут до середины реки – шаманы нашлют бурю, а воины племени Аллигаторов перевернут лодку и будут бить их копьями и стрелами. В воде им не принять боевой облик, и они буду беспомощны…
– Так и убить их там будет не сложно, прервал вдохновенный монолог верховного, осторожный Волк.
Орн недовольно глянул, но ответил:
– Нет! Убить их там не выйдет. И задержать надолго – тоже. Разве что людей. Старшие и высшие под водой как рыбы. Там их не достать. Да и не нужно.
– Хорошо. Орн!
– Нужно уходить, пока нас не заметили.
– Волки и впрямь трусливы, – попытался поддеть Глора вождь медведей, но Барс его не поддержал:
– Увидят – насторожатся. Уходим.
* * *
Утром Ар разбудил Юлю еще затемно.
– Зачем так рано? – удивилась девушка.
– Нужно пораньше выйти, тогда к вечеру успеем добраться до деревни.
– Мне казалось, что тут не далеко уже. Кирроин же за одну ночь и туда и обратно успел!
– Кир много где успел побывать за одну ночь. Но у нас так не получится.
– Почему?
– Он по воздуху, а мы по земле. Да и сама дорога дальше не очень…
– Совсем плохо?
– Вы, когда с той стороны кряжа шли, вам дорога понравилась?
– Дорога!!? Я тогда не очень ее запомнила, но, по-моему, дороги там не было.
– Вот здесь такая же, только еще кусты.
– Да мы вообще пройти не сможем!