С оттенком помешательства

– Привет, Лерчик, а я уже дома, – отозвалась несмело, предвидя десятибалльный шторм.

– Как дома? Че за дела? – гаркнула, накрывая меня первой волной осуждения. – Мы же договаривались, что с папой встретим тебя на автовокзале?

– Извини, мне вправду было неловко напрягать твоего отца. К тому же я освободилась на день раньше и поменяла билет.

– Какая же ты баламутка, Зорина! – шторм миновал. Любимая подруга цыкнула и захихикала звонко. – Этого следовало от тебя ожидать!

В новой школе я не планировала заводить друзей. Учеба все-таки была превыше дружбы. Впрочем, отбиваться от толп потенциальных подружек мне не пришлось. Одноклассницы и без того с первых дней меня игнорировали.

Куда мне до мажорок и раскрасавиц, которые не опустятся до такого уровня, чтобы сидеть за одной партой с «оборванкой», не говоря уже о том, чтобы дружить с ней?

Однажды Лера сама меня нашла. Возле актового зала во время большой перемены. Отбиваясь от нападок «МАРС» и их прихвостней, я была вынуждена обедать в местах, не предназначенных для этого. И каково же было мое удивление, когда ко мне подсела девушка и как ни в чем не бывало начала показывать свои эскизы. Как позже выяснилось, Лера училась с «МАРС» в одном классе. Но она была единственной в своем роде, кто не пресмыкался перед ними. С того дня мы встречались на каждой большой перемене. С той поры мы не разлей вода. Даже в один универ поступили. Правда, на разные специальности – бюджета на юридическом факультете не оказалось, – но это нисколько не мешает нашей дружбе. Люблю ее. Как родную сестру.

– Встретимся сегодня? – поинтересовалась Лера. – Мне позарез нужно платье новое выгулять. Оно офигенное! Увидишь – от зависти лопнешь, обещаю!

– Как раз хотела предложить тебе пойти со мной на одну вечеринку, – не стала ходить вокруг да около, зная, что Лера не их тех, кто предпочитает намеки.

– О как! С корабля сразу на бал! А к кому? Кто проставляется? – в голосе улавливалась заинтересованность.

– Ян Бергер. Знаешь такого? У него сегодня день рождения.

Секундная пауза. Лерка замычала в трубку, штурмуя свои мысли.

– Кажется, поняла. В началке у нас учился один Бергер, но он, по-моему, с матерью умотал в Штаты. Вернулся, что ли?

– По всей видимости.

– А ты откуда его знаешь?

И я вкратце рассказала, что со мной приключилось сегодня. Умолчала только о встрече с Севером и о нашем "задушевном" разговоре. В противном случае Лерка начала бы перемывать нам кости. А там уже и не до вечеринки было бы.

– И какой он? Симпатичный хоть? – заинтересованно расспрашивала о моем новом знакомом. – В начальных классах Ян был коротышкой. На Гарри Поттера чем-то смахивал.

Подруга заставила меня улыбнуться.

– Может, что-то и есть, но сейчас ему далековато до коротышки.

И это факт…

– Ну в двух словах-то хоть опиши! – настаивала, не имея терпения.

– Ну, скажем, он милый, – задумавшись, прикусила щеку изнутри. Подбирая еще какое-нибудь характеризующее его определение. В итоге решила не ломать голову. – Да, милый. Остановимся на этом.

– Милый, – Лерка недовольно фыркнула. – Тогда это в корне меняет дело! И когда? Куда идти?

– Давай в полвосьмого встретимся у гимназии. Доедем на автобусе вместе.

– А тебя теть Надя точно отпустит?

– Я ей не скажу. Мы же ненадолго.

Она громко цокнула языком. Полагаю, Лера переживала, что моя мама каким-то образом узнает, что я не поставила ее в известность. Мне могло крупно влететь. Даже будучи совершеннолетней, я все еще находилась под контролем.

– Блин, опять в одно лицо напиваться придется!

За сборами время пролетело незаметно. Несмотря на скудный гардероб, над своим образом я провозилась по меньшей мере три часа. В итоге я остановилась на сарафане А-образного силуэта с приспущенными плечиками и цветочным принтом. С макияжем я долго не парилась – как обычно нанесла слой туши и увлажнила губы ежевичным бальзамом. Да и с волосами я также не стала заморачиваться. Сделала высокий хвостик и выпустила тонкие пряди.

Проходя мимо маминой комнаты, я услышала ее голос. Она разговаривала с кем-то по телефону, лежа в кровати. Была уже чуть бодрее, нежели с утра.

– Дочь, а ты куда? – поинтересовалась мама, увидев меня в проходе и пройдясь оценивающим взглядом по мне.

– С Леркой пойду встречусь. В киношку сходим, думаю.

– Во сколько тебя ждать?

– Как всегда. Вернусь не позже одиннадцати.

– Хорошо, только не забудь поужинать, когда вернешься!

Что-то не давало мне сразу же уйти. И это было банальное любопытство.

– Мам, а почему ты не хотела, чтобы я задерживалась в доме Бергеров дольше полудня?

Мама была несколько удивлена и даже не сразу ответила.

– А во сколько ты ушла от них?

– Мам, – топнула я ногой. – Ты уходишь от вопроса.

Она призадумалась на некоторое время, приподнявшись с постели и сканируя мое выражение лица.

– Из-за сына Арсения, – удрученно ответила. – Не хотела, чтобы ты попалась ему на глаза. Надо было сразу тебе сказать.

Так я и думала.

– А что с ним не так? Он вроде нормальный парень.

– Так ты все-таки не послушала меня! – прозвучало обвинительным тоном. – Лина, я же просила!

Мама разволновалась. Она была зла, но кажется злилась она больше не на меня, а на себя. Вот только я не понимала причину.

– Мама, так что с Яном не так? – повторила я более требовательно. – Почему ты не хотела, чтобы я виделась с ним?

Мама тяжко вздохнула, приняла сидячее положение, свесив с кровати ноги, и посмотрела на меня уж больно жалостливым взглядом.

– Этот мальчишка только кажется нормальным, – поведала она вкрадчиво. – Арсений такие жути о нем рассказывал. Чего он только ни творил, живя с матерью. Поэтому Арсений принял решение забрать его к себе. Пойми, я просто не хочу, чтобы этот мальчишка запудрил тебе голову, а он может.

Ого! Боюсь даже представить список его «подвигов». Но, возможно, мама, как всегда, преувеличивает. К тому же я не позволю какому-то смазливому негодяю пудрить мне мозги. Я буду максимально настороже с ним.