Слова возымели действие. Два милиционера медленно приблизились к парню:
– Ваши документы!
Он полез во внутренний карман. Стражи порядка мгновенно скрутили его и вынули нож.
Нина успела увидеть это из окна отъезжающей машины. Через две остановки поменяла транспорт.
Водитель оказался болтливым. Всю дорогу развлекал историями из жизни и анекдотами.
Вышла на площади, у магазина.
Новый телефон, новый номер, новая жизнь. Главное – добраться до Сержа.
– Серёжа, это я! Я рядом! – голос захрипел в трубке и потерялся.
Нина присела на бревно, спрятавшись за поленницей. Через пять минут на площади появились Тихон Степанович и «друзья» Андрея.
Это уже не шутки. Дальний угол спрятал беглянку, давая возможность наблюдать за всем, что происходит на площади.
Позже всех появился автомобиль с тонированными стёклами. Дверца отворилась. На заднем сиденье сидел Серж в кровавой повязке. Голова упала на грудь, руки и ноги перетянуты скотчем.
Дверца захлопнулась. Маринка, жена Сержа, испуганно стояла в окружении трёх громил.
«Хорошо, что детей ещё нет», – подумала Нина. Положила книгу на колени. Первая страница – ряд значков: n – неблагонадёжен, b – бандит с разбойным прошлым, d – друг, абсолютно надёжен в определённых обстоятельствах, k – любит деньги.
Андрей учил правильно оценивать людей. После каждой встречи выставлял значки у фамилий. Его интуиция никогда не подводила, кроме того, кошмарного дня.
Тихон Степанович – k, n (сразу два знака). Нина совсем другими глазами смотрела на имена и фамилии. Всего три чистых d, остальные – с другими буквами.
«Начнём с Владлена, адвоката. Кажется, я ему нравилась».
Нина замерла. Двое направились к магазину. Выбежали, стали озираться вокруг. Несколько слов. Тихон Степанович махнул рукой. Все рванули к даче. Успела записать номера машин.
«Нет, сначала…»
Девушка в трубке резким голосом произнесла:
– Отделение милиции. Дежурная слушает.
Нина назвала адрес дачи, сказала, что похитили человека. И отключилась. Сердце стучало. Она дрожащими пальцами нажимала на кнопки.
Голос Владлена прозвучал беззаботно и радостно. Он не был на похоронах, поэтому выпал из поля зрения компании Тихона.
Нина сказала:
– Мне страшно, круг сужается.
Этот пароль придумал Андрей. На посвящённых он действовал гипнотически.
Молчание. Затем вопрос:
– Где ты?
– Постараюсь вернуться в город.
– Хорошо, я жду. Заберу там, где скажешь.
Нина поменяла свитер, надела платок. Стёрла косметику. Теперь сумка и пакет.
На площади появилась бабушка с хозяйственной сумкой. Нина выбежала из убежища… Бабушка с удовольствием поменяла свою сумку 1957 года на последнюю коллекционную модель Christian Dior. Нина уловила мысль: «Не жалко. Один магазин на всю деревню».
Она побрела по улице. Кроссовки и брюки покрылись бурой пылью. «Уже хорошо».
На очередном доме красовалась написанная фломастером на куске дерева вывеска «Предприниматель Штейнберг предлагает товары».
Шагнула в уютный дворик. Залаяла собака. Вышел человек небольшого роста, с круглым брюшком. Лицо расплылось в улыбке:
– Хотите платье от Versace? За полторы тысячи. У меня настоящее.
– «Покажите коллекцию», – произнесла женщина.
Запах затхлости и пыли висел тяжёлым облаком.
Глава 2
Серж, Тихон Степанович и дом с секретом
Тихон Степанович орал на всех.
Серж очнулся. «Что с Маришкой? – начал озираться вокруг. – Только бы Нина сообразила, что не нужно приезжать. Я-то ничего не скажу…» Голова гудела, тело превратилось в большой нерв.
– А, очнулся, – Тихон Степанович плеснул ему в лицо воду из стакана. – Перестарались ребятки. Ну ничего, сейчас побеседуем. И ты нам расскажешь, что это за фокус и где девица.
Он, улыбаясь, потёр руки.
На пороге появился бугай, который избивал Сержа.
– Крот, развяжи. Ты что, старых знакомых не узнаёшь?
Крот ухмыльнулся, подошёл к Сержу, полоснул ножом по скотчу. Ткань затрещала и порвалась под давлением лезвия.
– Отдыхай.
Тихон Степанович налил виски в стакан и подал Сержу.
– Только после вас.
– Боишься, что отравлю? Ты мне живой нужен. Я тебя и жену твою обменяю на заводы.