Амулет. Подземелья украденных сердец. Книга вторая

Наконец и за ним захлопнулась решётка.

– Ну что ж. – Пуст оглядел мальчика с головы до ног. Его слюнявые губы растянулись в мерзкой гримасе. – С тобой мы разберёмся особо.

Гоблин достал из кармашка хлебный комочек с заклятьем, подбросил его на руке и метнул им в пленника. Грей моментально окоченел и со стоном повалился на бок.

Улыбка соскочила с лица Пуста.

– Проклятье! – процедил он и спешно полез в карман. – Не тот.

Но оказалось, что все комочки он уже израсходовал.

– Ладно, – прокряхтел гоблин. – Я вернусь, и закончим. И это будет очень весёлая пытка! – прокричал он так, чтобы Грей его точно услышал.

Пуст приподнял Амулет и посмотрел на поблёскивающий кристалл. Его глазки загорелись нехорошим огнём.

– Одного желания мало, – пробормотал он. – Чтобы добиться чего-то, нужна страсть. Настоящая, жгучая страсть. Животная. – Его губы снова растянулись в улыбке. – Ты этого не так сильно хотел, мой мальчик. Совсем не так. Поэтому награду получаю я.

Пуст видел своё отражение в гранях кристалла, и его воображение перенесло его к Моране.

– Теперь, ваше совершенство, ты точно будешь моей, – прошептал он и представил реакцию прекрасной Мораны, дарующей ему самую желанную награду в мире. Горячая волна пробежала по телу гоблина.

Но он быстро взял себя в руки и спешно вышел из темницы.

Медлить было нельзя.

2.

Тоннели самого верхнего, индустриального уровня подземелий были заполнены марширующими колоннами войск Морока. Бесконечные отряды разнообразных монстров направлялись к поверхности.

Волоты шли ровным строем, чеканя шаг, отчего под их кривыми, но мощными лапами содрогались пол и стены тоннелей. Из их широких ноздрей вырывался короткий и пугающий свист. Следовавшие за ними хобзеды похрюкивали при ходьбе, то и дело скаля свои шакальи морды. Бесчисленные ватаги злыдней, роящиеся между ними, безостановочно галдели. Бестолковые этворы наталкивались друг на друга и из-за этой суматохи передвигались хаотично и с задержками. И только осторожные гличеры, которых было совсем немного, двигались совершенно бесшумно.

Самых опасных монстров транспортировали в клетках или вели на цепях. Ужасные твари ревели и выли так, что даже у волотов стыла кровь в жилах.

Пуст бежал в противоположном всем им направлении. Он спешил к Моране и не обращал внимания ни на кого вокруг.

Он даже не думал относить Амулет Мороку. Однако попасть к богине было не так-то просто. Все подземелья были наводнены прибывающими войсками, и практически все проходы были перегорожены ими.

Куда бы Пуст ни совался, он никак не мог пройти через плотные шеренги воинов. Он пытался разговаривать с командирами, лезть у монстров между ног, но каждый раз его грубо отпихивали.

Пуст кричал, убеждал, грозил именем Морока, но результата это не давало. Однако он не был бы собой, если бы просто так сдался. Он исступлённо кружил по катакомбам в поисках свободного прохода, но нигде не мог его найти. И самое обидное, вместо того чтобы спускаться ниже, ближе к подземельям Мораны, он всё больше и больше поднимался вверх, к поверхности. И вот в какой-то момент он оказался прямо перед новым тронным залом Морока.

– Чтоб тебя! – пробормотал он, останавливаясь.

Сразу за проёмом, ведущим в тронный зал, вниз вела длинная лестница, по которой Пуст мог бы спуститься на уровень ниже и спокойно обойти заторы в главных тоннелях. Для этого нужно было всего лишь незаметно проскользнуть мимо. А у себя Морок или нет, Пуст не знал.

Охраны у входа не было. Это был хороший знак.

Пуст задержал дыхание и на цыпочках подошёл к тёмному проёму, ведущему в зал. Осторожно глянул внутрь и моментально отпрянул назад. Морок сидел боком ко входу и, похоже, не заметил его. Пуст набрал в лёгкие побольше воздуха и приготовился бежать.

– Пуст! – раскатистый голос Морока остановил его и вызвал мелкую дрожь.

Гоблин не стал ждать, он бросился вперёд к лестнице, однако длинное щупальце повелителя Тёмного Мира настигло его, вцепилось в одежду и мгновенно втащило в тронный зал.

– О! Вы здесь, – расплылся в улыбке Пуст, оказавшись перед клыками Владыки. – А я иду и думаю, почему никого нет. А вы… вот… здесь.

Второе щупальце Морока обвило шею гоблина.

– А я ведь вас искал, – просипел Пуст, с трудом дыша из-за удушающей хватки Морока. – У нас столько хороших новостей.

Третье щупальце Морока заострилось и, словно кобра перед нападением, нацелилось на глаз гоблина. Пуст пытался сообразить, что соврать своему господину, но щупальце Морока так сдавило ему горло, что он стал задыхаться, а поэтому ничего придумать не мог. Как бы он ни хотел утаить Амулет, ему пришлось сдаться.

– А я… говорил… вот… – Пуст достал из-за пазухи Амулет. Его кристалл отбросил голубые блики на клыки Морока.

Владыка издал глубокий рык и даже чуть ослабил хватку.

– Теперь вы можете не беспокоиться. – Пуст с жадностью вдохнул смрадный воздух подземелий.

– Я не беспокоюсь!

Морок выхватил Амулет из его руки и уже собирался пронзить голову гоблина острым, как игла, щупальцем, как вдруг Пуст изрыгнул на него сноп зловонного дыма, настолько отвратительного, что Морок брезгливо отшвырнул его от себя.

Гоблин покатился по полу, больно ударился о выступ стены, но незамедлительно вскочил на ноги и снова расплылся в услужливой улыбке.

– Я надеюсь, вы так же рады, как и я, мой господин, – вкрадчиво заговорил он, надеясь хотя бы выторговать себе награду за Амулет.

– Сгинь! – Морок хлестнул своим щупальцем. Пуст отпрянул, но острый конец оставил отметину на его щеке.

– Я надеялся… – пролепетал гоблин.

Сноп игл вылетел из гривы Морока и полетел в него.

Пуст едва успел отпрыгнуть в сторону. Иглы вонзились в то место, где он только что стоял. Пуст выкатился из тронного зала и, решив больше не испытывать судьбу, побежал, спотыкаясь, по коридору.

Он чуть не сбил с ног волотов из охраны Морока, возвращающихся на своё место. Те расхохотались, увидев его. Пуст попытался проскользнуть мимо них. Один из монстров пнул его, и незадачливый гоблин пролетел по коридору, словно мяч.

Пуст больно шмякнулся на каменный пол прямо у начала лестницы, к которой он так стремился. Он немедленно вскочил на ноги и побежал вниз по ступеням. Через какое-то время, сообразив, что опасность миновала, он остановился, чтобы перевести дух. Он тяжело дышал и со злобой глядел вверх, где остались его обидчики.

Он был унижен. Осмеян. Вместо достойной награды за самую ценную вещь на земле он получил дюжину тумаков и оскорблений.

Внутри него всё кипело от боли и обиды.

– Вот чего стоит монаршее слово! – процедил он, и его длинные когти впились в жёсткие ладони. – Но я отомщу. Я отомщу. Так… что ты навсегда запомнишь, что такое Пуст. Подожди немного! Ты ещё сам будешь молить меня о пощаде.

И его глаза злобно сверкнули в темноте.

3.

Уна больше не могла сдерживать слёз.