Милости просим, леди Смерть (фантастические поэмы)

Но леди Невилл, встретившись глазами

со взглядом капитана, поняла:

он в ужасе, но делает упрямо

что только от него она ждала.

Как гость желанный он пришёл на бал,

и с блеском, как обычно, танцевал.

«Поддерживать престиж,– уж мне поверьте,–

достойно станет храбрый капитан.–

В бою ли, на балу, в объятьях смерти

себе он верен, трезв он или пьян!

Надеюсь, вскоре, кто-нибудь из лордов

придёт его сменить под звук аккордов»!

Но не спешили лорды к этой паре.

И Компсон продолжал с ней танцевать.

Лишь Лоримонд, танцуя с леди старой,

смотрел на Смерть. «Других не стоит ждать,–

сказал он.– Мне их страх противен»!

А в это время проплывали мимо

смерть с капитаном. Разговор их слышен:

«Но, если в том бою я видел вас,

то, как могли вы… – помолчал, и тише,–

такой явиться прелестью для нас»?

Смерть рассмеялась весело и тихо:

«Но даже Смерть не может быть безликой!

И на балу, среди людей красивых

красивой лучше быть. Боялась напугать,

испортить бал,– добавила игриво,

чтоб гости не страшились вспоминать».

И Лоримонд сказал: «Теперь всё ясно.

Я знал, что Смерть окажется прекрасной,

хоть все её уродиной считали».

«Так почему ты не танцуешь с ней?–

спросила леди Невилл. «Я в печали.

Вот полюбуюсь,– он ответил ёй,–

и приглашу красавицу на танец».

Но сам взволнован, на щеках румянец.

А музыканты весело играли.

За танцем танец уносили ночь.

И с леди Невилл гости танцевали.

Один лорд Торренс не отходит прочь

от молодой жены. Не отпускает.

Он, словно, оградить её желает.

И капитан – партнёр бессменный гостьи.

Лихой, неотразимый кавалер.

Сама же Смерть так весело и просто

гостям являет грации пример.

Теперь она шикарней всех танцует.

Полётностью движений всех чарует.

В какой момент растерянность сменилась

движений плавных милой красотой,