Мой кошмарный препод

– Давай еще раз, – нахмурив брови, приказал он. – Сосредоточься. Я за тебя не буду учиться. По лицу вижу, ты отступила. Если хочешь остаться, то должна выкладываться на полную, – подвел преподаватель жестокий итог.

– Вы явно недовольны заклинанием.

– Так сделай, чтобы я остался доволен, – подался Азриэль вперед. – Или ты думала, что я буду расхваливать тебя за такие мелочи, которые умеют даже дети? Хочешь поддержки? Ее не будет. Я не хвалил и лучшего своего ученика, потому что все, чему учу вас, должен знать каждый. Первые места в этом мире без борьбы не занимают. Никто не пойдет тебе на уступку только потому, что бедной девочке не дали образования. Хочешь услышать мое одобрение? – Пронзительный взгляд вполне мог ранить не хуже острой бритвы. – Заслужи его.

В кабинете повисла тишина, в которой слышалось только наше тяжелое дыхание. Мы сверлили друг друга злыми взглядами.

Его прямота вызывала желание доказать, что я не ничтожество. Она одновременно вытягивала из меня хорошие эмоции и придавала сил.

Я поудобнее устроилась в кресле и снова призвала магию, хотя всего минуту назад была уверена, что мои силы иссякли. Хотела зарядить кулон из вредности, чтобы показать, на что гожусь.

– Я не сдалась, – процедила я. – Не дождетесь.

Азриэль откинулся назад, сохраняя холодно-отстраненное выражение на лице.

– Вперед, – сказал он, подпирая голову.

Символы образовали фигуру и твердо встали на свои места. Я сосредоточилась на формуле до темноты в глазах, не собираясь отступать.

В этот раз получилось намного лучше, заклинание действовало и подпитывало бабушкин кулон. Чувствовала, как он заполняется магией. Практически идеально.

В какой-то момент я поняла, что мне не хватает сил, чтобы зарядить его до конца. Одной вредности недостаточно. Но если недотяну, то медальон может сломаться.

Силы практически истратились, а мне нужна всего лишь одна минута.

На висках выступил пот, дыхание стало тяжелым. Кончики пальцев обжигало, словно ловлю символы в кипятке.

И вот когда силы резко покинули меня, Азриэль вдруг подхватил заклинание и напитал кулон до конца. Амулет коротко мигнул и погас.

Я упала в кресло, уронив руки на колени. Через одежду чувствовала теплоту кулона. Значит, зарядился полностью.

– Нужно больше тренировок, – заключил Азриэль, поднимаясь с кресла. – Запас сил довольно низкий, но это поправимо.

Он сел за свой стол и принялся что-то писать.

– Отдохни часа два, погуляй, поешь. Вернешься попозже.

Проглотив вязкую слюну, я встала и пошатываясь пошла к выходу.

– Подожди, – послышалось за спиной.

Положив пальцы на ручку двери, я обернулась.

Азриэль ненадолго отвлекся от бумаг.

– Кем ты хочешь работать после обучения?

– Мастером по разрушению проклятий, – гордо ответила, ни капли не усомнившись, что смогу стать именно мастером.

Преподаватель опустил заинтересованный взгляд на кулон и снова посмотрел на меня.

Я приготовилась услышать уничижительную фразу, насмешку, хамство, но Азриэль лишь коротко кивнул и вернулся к бумагам.

Покинув кабинет, я устало побрела по коридору под шум голосов других студентов.

***

Азриэль по праву имел статус самого кошмарного препода в Академии. Но не потому, что плохо учил. Вовсе нет. Муштровал он слишком хорошо и чересчур целеустремленно.

Во второй половине дня, когда я успела отдохнуть и развеяться, меня ждал самый настоящий кошмар. Эльф дал задание заряжать магические камни по порядку, дозируя заряд от крохотных искорок до полноценной напитки магией, который должно хватить год. И таких тридцать камней!

Настоящая пытка, которая сопровождалась нелестными комментариями о результатах. Ведь я выдыхалась, не дойдя даже до десятой части.

– Слабо, – покачал головой Азриэль, наблюдая за моими потугами. Он взмахивал рукой, опустошая камни, и приказывал. – Еще раз.

Я чертыхалась и начинала снова.

Но каждая следующая попытка лишь отдаляла меня от финиша.

– Это задание поможет тебе не только расширить запас сил, – пояснял эльф, расхаживая вдоль стола, на котором лежали камни. – Но и помочь сконцентрироваться. Неправильно! Ты опять делаешь спустя рукава, а не как должно!

Когда наступил вечер и Азриэль милостиво разрешил отдохнуть, я рухнула в кресло, чувствуя, что готова заснуть прямо здесь.

«И не опоздаю на занятия с утра», – сонно подумала про себя.

Эльф стоял у полки с учебниками и, размышляя, разглядывал корешки. Он вытащил три книги и отложил в сторону. По лицу преподавателя невозможно было понять, устраивают его результаты или нет. Если спрошу прямо, эльф ответит честно, но нелестно.

– Почитай по первой главе из каждой книги сегодня. Там описываются основы, но тебе пока рано переходить к чему-то более серьезному.

Хотелось застонать, но мысленно повторила, что сама рвалась упорно учиться. Усилием воли заставила себя встать и взять книги.

– Устала? – вдруг поинтересовался Азриэль, покосившись на меня.

– Да, – было глупо отрицать.

– Отсутствие тренировок налицо.

– Я никогда столько камней не заряжала.

– Ты опять оправдываешься, – развернулся ко мне наставник.

– Я не оправдываюсь, – проворчала я.

– Ты не пытаешься стать лучше, а только оправдываешься, – раздраженно цыкнул преподаватель. – Я услышал один раз о том, что у тебя плохое образование. Больше слышать не желаю. Ты теперь моя студентка, мое лицо, а, значит, должна упорно учиться и тренироваться. Сделала меньше, чем я просил, значит, делаешь, пока не получится. Я ясно выразился?

Его глаза цвета морозного неба смотрели меня с непреклонной строгостью. Лицо угрюмое, губы поджаты. Ни капли мягкости и открытости.

Неудивительно, что его недолюбливают.