Жертва

– В кафе, – глядя на неё, как на неразумную пятилетнюю девочку, по слогам произнёс Махмуд.

Сандра с трепетом и любовью смотрела на него. Сколько терпения он проявляет! Он прощает ей все глупости и нелепости, которые она постоянно допускает. Достойна ли она такого мужчины?

Такси остановилось возле большой, освещённой тусклым электрическим светом помойки, возле которой располагалось несколько обшарпанных столов, и каждый был воткнут единственной ножкой прямо в песок. Вокруг столов ютилось по несколько стульев. Над всем этим великолепием тянулась пара проводов с разноцветными, вразнобой мигающими лампочками.

«Кофешоп…» – догадалась Сандра, неуверенно оглядываясь по сторонам.

За столиками сидело несколько пожилых мужчин в галабеях и чалмах. Они курили кальяны и о чем-то оживлённо спорили, периодически вскакивая с мест и размахивая руками.

– Приехали, хабибти Сандра, – растянув губы в белозубой улыбке, произнёс Махмуд, – выходи. Это кофешоп… Здесь можно заказать себе что-нибудь. А я поеду оформлять брачный договор и заодно порешаю свои проблемы. Я быстро, не волнуйся. Я же на такси.

Сандра потеряла дар речи от увиденного, но, испугавшись обидеть Осаму, взяла себя в руки и вышла из машины.

«Наверное, это место недалеко от конторы, где заключают браки. Поэтому мы здесь», – предположила она.

Они с Осамой устроились за одним из столиков.

– Что будешь пить? Только знай: в такое позднее время нет алкоголя. У нас такие законы.

«О чём он? Я вообще не пью алкоголь…»

– Купи мне воды, Осама, – попросила Сандра и добавила, – если можно, холодной.

– Уахэд майя[9 - Уахэд майя – одну воду (араб. досл.)], – тоном хозяина отдал приказ Махмуд откуда-то взявшемуся перед ними заспанному босоногому официанту в несвежей галабее, с головой, как бинтом, обмотанной чалмой.

– Мэши[10 - Мэши – аналог «Ок», да, выражение согласия с чем-либо (араб.)], – лениво взял тот «под козырёк» и, пошатываясь, испарился.

– Тебе нравится здесь, хабибти? – сладко спросил Махмуд Сандру, нежно сжав её руку влажной ладонью и восхищённо оглядывая пейзаж вокруг них.

Ответить «Нет» язык не повернулся бы: Осама смотрел на неё такими страстными глазами.

– Очень, очень нравится, любимый.

– Вот и хорошо, хабибти, – отпустил её руку Махмуд, – давай паспорт, я поеду за контрактом.

Сандра полезла в сумочку.

– Да, – вскинулся он, как будто вспомнил что-то важное, – есть одно «но». В такое время суток, а сейчас очень поздно, если новобрачная – иностранка, могут возникнуть проблемы. И тогда я не знаю, что делать, – добавил он, заметно помрачнев и нахмурившись.

Сандра испугалась, что Осама опять расстроится.

– Что за «но»? – поспешила узнать она.

– Нужны деньги. Это стоит двести… Мне так стыдно, так стыдно. Я не мужчина. Я как шакал, как последняя собака сейчас себя веду! Чтобы сидеть рядом с любимой женщиной, без пяти минут моей женой! И без пиастра. Горе мне! За что мне такое…

– Двести чего? Евро, долларов? – Сандра поняла, что одному из них нужно сохранять хладнокровие.

«Какая же она примитивная, эта ирландская шарму та Сандра. Как можно не понять, в какой валюте?! Если ты прилетела из Европы, то, конечно, евро. Это же ребёнку понятно», – раздражению Махмуда не было предела.

– Евро, хабибти, евро, – едва сдерживаясь, уточнил Махмуд. – У тебя есть наличные?

– Да, конечно. Ты не думай о деньгах. У меня есть, – успокаивала Сандра Махмуда. – Деньги – это лишь бумажки, а вот отношения нужно беречь и развивать…

«Что она такое говорит?! Деньги – бумажки?! Для кого бумажки, для кого – вечная ценность. Так и знал, что она – тупая курица. Ну, ничего, она мне уже почти снесла золотое яйцо…»

– Я не хочу, чтобы ты тратила свои деньги, – с пафосом произнёс Махмуд, – верну сразу же, как смогу… Займу у друзей. Кто из нас мужчина? Я никогда не позволю женщине тратиться на меня, – резюмировал он. – На всякий случай дай мне триста евро. Я же не знаю точных цен… Не каждый вечер я женюсь, – осмелел Махмуд.

– Вот тебе триста пятьдесят, – рассмеялась Сандра, протягивая ему хрусткие купюры. Наконец-то у них есть взаимопонимание.

«Могла бы дать и четыреста», – неприязненно подумал Махмуд.

– Осама, я вопрос задам. Ты не обидишься? – покраснев от смущения, обратилась она к Махмуду.

– Запомни, хабибти. У нас мужья на жён никогда не обижаются. Привыкай, – важно проговорил Махмуд. – Спрашивай, что хотела спросить.

Получив деньги, Махмуд почувствовал себя чуть ли не миллионером.

– А какие условия брачного контракта, милый? На каком языке он будет составлен? Всё же давай вместе поедем… Наверняка потребуется моя подпись.

– Какие ты странные вопросы задаёшь, хабибти, – рассмеялся Махмуд своим особым смехом, от которого Сандра тут же растаяла. – По нашим законам, брак у нас будет исламский, мы же в Египте. Пойми, хабибти, всё, что принадлежит мужу, принадлежит и жене. Контракт будет составлен на двух языках: на арабском, и, специально для тебя, попрошу перевод на английский. Тебя так устроит? – заискивающе-влюблённо глядя на неё, спросил Махмуд. – Ехать со мной совсем не обязательно, ты лучше здесь отдохни. Я сам за тебя распишусь, как в паспорте, не волнуйся. Я же твой муж…

Сандра рассмеялась. Она потянулась, чтобы поцеловать Махмуда, но тот резко отшатнулся, как от чумной.

– Ты что! Это нельзя, – прошипел он. – Ты ещё не жена мне… Вот как только поженимся…

Махмуд посмотрел на Сандру похотливыми глазами и многообещающе подмигнул.

– Всё! Я пошёл. Скоро буду. Отдыхай и ни в чём себе не отказывай, – на прощанье бросил он, сел в такси, и оно умчало его вместе с её багажом.

«Где же вода?» – недоумевала Сандра, оглядываясь по сторонам.

Вокруг уже не было ни души. Только какая-то бездомная собака копошилась в помойной куче недалеко от её столика.

«Видимо, официант забыл про меня и ушёл спать», – сообразила Сандра и приготовилась ждать возлюбленного столько, сколько потребуется.

Время шло, а Осамы всё не было. Сандра начала волноваться, в очередной раз вспомнив, что забыла обменяться с ним номерами телефонов. Вдруг она поймала себя на мысли, что за весь вечер так и не позвонила маме. Надо сделать это сейчас.

– Мама, да, да. Не волнуйся, у меня всё отлично. Тут такое море! Такое солнце. Я где? Где, где… В ресторане. Мы с Осамой ужинаем. Мама, у меня для тебя сюрприз. Да, ты всё узнаешь, когда я вернусь. Я так счастлива, так счастлива, ты не представляешь… Конечно, буду иногда звонить, – радостным голосом говорила Сандра в трубку, чувствуя, как с каждой секундой сникает всё больше и больше.

Она оглянулась: кроме неё, в кофешопе других посетителей не было. «Может, он бросил меня?», – мелькало в мыслях. Лёгкая паника охватила её. Ни паспорта, ни вещей, в кошельке всего несколько купюр. «Правда, есть банковская карточка, драгоценности…» – вспомнила она. Но что ей делать одной, ночью, посреди безлюдной улицы-помойки?!

Мучил голод, хотелось пить: воду так и не принесли. Она всматривалась в темноту. Неопределённость угнетала и пугала.

* * *

Довольный Махмуд вышел из адвокатской конторы, имея на руках целых два орфи-контракта. Один для себя, другой для Али, с которым заблаговременно договорился: он ему – белую женщину, а тот – услуги извоза столько, сколько понадобится. Сделка вполне выгодная.

Время было позднее. Нужно ехать за Сандрой. Не терпелось пощупать подарки.