Любовь тоже убивает

– Всем лежать! Мордой в пол! Работает ОМОН!

8

Произошло это совершенно случайно, открыв зачем-то раздел "Поиск друзей" на своей странице, Лиля увидела знакомое лицо. Она сразу узнала его. Можно было бы засомневаться, но красноречивая подпись под фото – "Геннадий Кравченко" не оставила никаких сомнений. На экране был, конечно же, не тот Генчик, которого она неистово любила в школе, а солидный дядька; немного полысевший, немного поседевший и немного потолстевший. Всего понемногу как у любого мужика, дотянувшего почти до пятидесяти, но всё равно, это был тот самый Генчик, человек, сломавший её жизнь.

Переходя на страничку, Лиля надеялась увидеть его несчастным и одиноким, а наткнулась на феерию жизнерадостных снимков, на которых он всегда был запечатлён в обнимку с её бывшей подружкой. Танька тоже изменилась, а как тут не измениться, полжизни прошло, но выглядела она просто отпадно, словно подтверждая пошлую истину про бабу-ягодку. Зависть и раздражение захлестнули Лилю как и много лет назад, когда её любовь была растоптана. Очень сильно захотелось сделать какую-нибудь пакость; написать гнусный комментарий или поглумиться над их показушной любовью. Ну не верилось ей, что выложенное здесь – вершина искренности, выдавал Генчика слегка потухший взгляд, хотя улыбка всегда была во весь рот. Однако Лиля сдержалась, победило желание ещё немного понаблюдать. Капнуть глубже мешало отсутствие "дружбы", поэтому она не задумываясь нажала на кнопку "Добавить в друзья". Забавно, что из этого выйдет, подумала она, будучи уверенной, что он не сможет проигнорировать её, ведь такую красоту невозможно не заметить.

За окном стемнело. Лиля устала от многочасового текстового марафона, захлопнула крышку ноутбука и уселась на диван, чтобы под чаёк с бутербродом посмотреть новую серию своего любимого фильма. Расслабилась, откинувшись на подушки… и вдруг, что-то бесплотное нежно коснулось её щеки, а потом её губ… Лиля дёрнулась, чуть не ошпарив себя кипятком. Ну вот и глюки, решила она, надо бы сделать перерыв, отдохнуть от этой гонки за успехом. Поднесла кружку ко рту, и глотнула обжигающий напиток, чтобы прийти в себя.

А мгновение назад, где-то очень-очень далеко, человек, которого уже лет десять называли на работе не иначе как Геннадий Викторович, прикоснулся к экрану компьютера, на котором была открыта фотография очаровательной женщины с восхитительным именем Викки.

––

Желание быть лучшей с годами никуда не делось, поэтому по ночам Лиля регулярно видела сны, в которых она была лидером на марафонских дистанциях, устанавливала рекорды в плавании, побеждала любого соперника, выходящего против неё на татами. Но однажды приснился невероятно странный сон, где она участвовала в конкурсе красоты. Повсюду были стройные модели в бикини, бесстыжие фотографы и пожилые чопорные дядьки в первых рядах, алчно вонзающие свои мутные взгляды в молоденькую девичью плоть, прикрытую лишь кусочками сверкающей ткани. Странным было то, что каждый её выход на подиум сопровождался не привычным улюлюканьем и свистом, а восторженными овациями, вставанием всего зала и охапками цветов. Она удивлялась, ведь в ней ничего не изменилось – такая же толстая, и откровенные наряды смотрятся на её обрюзгшем теле нелепо… Лица не видно, только сияние волос в контражуре… Снова поклоны, букеты, восторженные лица, вспышки фотокамер… И вот финал. Она разворачивается, чтобы уйти с подиума. Луч прожектора опускается вниз, сфокусировавшись на её лице, и вместо знакомых и таких ненавистных ей черт, Лиля видит чужое лицо… И этот образ так прекрасен, что не хотелось просыпаться.

– Вставааааай…, сооооня...., – донеслось сквозь звенящую пелену.

Лиля приоткрыла глаза, и реальность ударила в нос запахом свежесваренного кофе и ароматом яблочного штруделя.

– Доченька, пойдём кушать, – услышала она нежный голос мамы.

– Ма, ты снова в своём репертуаре, – недовольно буркнула та, отвернувшись к стене, – такой сон обломала.

– Вставай, а то всё остынет, – не унималась Валентина Степановна.

– У тебя только жратва на уме, – продолжала возмущаться дочь, откинув в сторону одеяло. – Вот куда мне ещё и штрудель!?

– Это просто нарушенный обмен веществ.

– А кто его нарушил? Вы с отцом. Кушай, доченька, здоровенькой будешь, – кривляясь произнесла она. – Здоровенькая! Куда уж здоровей! Скоро в дверь влазить не буду.

Валентина Степановна не стала пререкаться и оправдываться, она выслушивала эти тирады ежедневно на протяжении многих лет, но перед ней сейчас лежала в кровати не маленькая девочка, страдающая ожирением и девичьими комплексами, а сорокапятилетняя одинокая женщина. И максимум, что могла сделать для неё мать – вкусно накормить. Ведь сколько бы она не старалась устроить судьбу дочери, всё заканчивалось трагедией.

Валентина Степановна всю жизнь проработала в привокзальном ресторане. Это сейчас звучит как-то унизительно – "привокзальный ресторан", а в советское время попасть сюда вечером было практически невозможно, ведь снабжение от железной дороги кардинально отличалось от поставок в обычные заведения общепита и посетители прекрасно знали об этом. Она пришла сюда девчонкой, прислушавшись к совету отца учиться на ту профессию, где можно поесть, а не голодать как голодала их семья в войну. Валя начала с помощницы в холодном цеху, где готовили закуски, выполняя самую неблагодарную и тяжёлую работу: таскала мешки с картошкой, мыла и чистила её, а ещё ежедневно обрабатывала десятки килограммов лука, свёклы и капусты. Огурцы, помидоры и зелёный горошек ей пока не доверяли, и уж тем более икру и осетрину для заливного. Но мало-помалу Валентина начала отвоёвывать плацдарм за плацдармом, и вот уже дома в холодильнике можно было найти и зелёный горошек, и красную икру в баночке из-под майонеза, а ещё балычок, рижские шпроты, лимончики и даже греческие маслины.

Лиля очень любила прибегать после школы к маме в ресторан, заходить через служебный вход, здороваться с краснолицыми поварихами и расфуфыренными официантками, снующими по коридору с подносами полными всевозможных блюд, а потом усевшись за маленький столик возле холодного цеха, с аппетитом наворачивать обед, который по разнарядке предназначался её матери. Валентина никогда не ела его, оставляя дочери. Котлета и гречневая каши с подливкой, обжигающий борщ с огромными кусками мяса и салат из тоненько нарезанных помидоров и огурцов, политых подсолнечным маслом, этот вкус и запах Лиля помнила даже сейчас. Лучший в мире деликатес она не променяла бы на обед из своего детства.

Перебесившись из-за несчастной любви, просидев безвылазно в квартире почти три года, ничего не делая и ни с кем не общаясь, лишь читая книги и пялясь в телевизор, Лиля вдруг очнулась, увидев тот самый сон, в котором она стояла на подиуме в лучах софитов, оглушённая восторженным рёвом зрительного зала.

– Ма, мне нужна работа, – сказала она, войдя на кухню, где Валентина Степановна готовила завтрак.

– А ты разве умеешь что-то делать? – с небольшой иронией в голосе спросила мать.

– Я умею писать.

– Ну слава Богу, хоть это не забыла…

– Мама, если ты будешь насмехаться, я уйду из дома, – обиженно произнесла Лиля.

– Прости, дочь.

– Я умею хорошо писать, красиво, как в книгах. И главное – без ошибок. Я знаю, что у тебя в ресторане часто бывает главный редактор нашей вечерней газеты. Познакомь меня с ним.

– Познакомлю. И что дальше?

– Я покажу ему то, что написала за это время.

– Думаешь ему понравится?

– А ты почитай, – сказала Лила, и протянула матери тетрадку с затёртой обложкой.

Валентина Степановна вытерла руки о передник, взяла тетрадь и быстро перелистала страницы.

– Неужели всё это ты написала? Здесь о чём?

– О жизни, мама. Поговори с редактором. Пожалуйста.

На следующее утро Лиля заглянула в родительскую спальню. Было уже десять, а мама до сих пор не вышла, такого раньше не бывало, поэтому дочь и заволновалась. В комнате было светло, но настольная лампа почему-то горела. Валентина Степановна сидела в кресле, склонив голову на бок. Ноги были укутаны в плед, а на полу, рядом с креслом, валялась открытая тетрадь. Лиля неслышно ступая, подошла ближе и наклонилась, чтобы выключить свет. Выключатель клацнул, и в ту же секунду глаза мамы открылись.

– Я что уснула? – рассеянно произнесла она, пытаясь встать и оглядеться по сторонам. – Который час?

– Десять, – ответила дочь.

– Вот я дура, – Валентина Степановна протёрла глаза. – Зачиталась.

– Ну и как тебе? – настороженно спросила Лиля.

Маме, наконец, удалось встать с кресла. Она подошла к дочери и крепко обняла её.

– Я обожаю тебя, – прошептала она ей на ухо. – Если этот гад не возьмёт тебя в газету, я подсыплю ему в борщ крысиный яд.

– Тебя же посадят, – улыбнулась Лиля.

– Нет. Посадят кого-нибудь из поваров. Я тут причём? Я только за салаты отвечаю.

Они одновременно расхохотались…

– Толик, наша дочь гений, – поцеловав улёгшегося рядом мужа, произнесла Валентина Степановна.

– Я всегда тебе об этом говорил, – довольно заёрзав, ответил он. – Лилька ещё им всем жопы надерёт. Вот увидишь.

Главный редактор был поражён, когда прочёл текст, который в виде тестового задания написала эта странная толстая девушка, за которую так настойчиво просила симпатичная женщина из ресторана. Ни один из его штатных, заслуженных и маститых журналистов не писал так проникновенно и искренне, и не вникал в тему на столько глубоко. Ему не верилось, что восемнадцатилетняя девица способно на такое, она даже на литфаке не училась, опыта – ноль. Если не взять её сейчас – перехватят или сопьётся от непризнанности.

Когда Лиля вошла к редакторский кабинет, Фёдор Емельянович онемел от увиденного. Он очень любил полненьких женщин, при этом всю жизнь мучился с костлявой женой, а тут такой праздник. Мало того, что претендентка отлично писала, так она ещё обладала такими выдающимися формами, что он едва сдерживался от желания потискать это пышущее жаром создание. Жаль только лицом не вышла, но это не беда, подумал он, прежде чем протянуть девушке руку для приветствия.

– Ма, я даже представить себе не могла, что он окажется такой похотливой тварью, – пожаловалась Лиля после первой встречи со своим новым начальником. – Он лапал меня!

– Ты же уже взросла девочка, – в ласково-назидательном тоне начала Валентина Степановна. – Кто-то же должен когда-то начать тебя лапать. Нельзя же жить в коконе, который ты вокруг себя сотворила. Так и одной до конца дней остаться можно. Он что так уродлив, что с ним и нельзя пофлиртовать?