Казнить нельзя влюбиться

– Не включай пока свет, – попросил я, увидев, что Кэсси тянется к выключателю.

Она недоуменно выгнула бровь и расплылась в хищной улыбке.

– Хм, ты хочешь сохранить интимную атмосферу?

– Хочу посмотреть в окно, – фыркнул я, осторожно выглядывая из-за штор.

– Что ты там хочешь увидеть? Вид на меня намного лучше, уверяю.

С этим я как раз не спорил. Вид на Кассандру был настолько лучше, что мне приходилось заставлять себя смотреть на нее как можно реже, чтобы не подпитывать лишний раз буйное воображение.

– Там агент Ксандрии на улице стоит, – пояснил я, разглядев знакомую фигуру в тени деревьев на площади перед Люмьер-холлом.

– Что ему нужно?

– Пасёт нас. Я уверен, что Ксандрия со скрипом поверила в наш спектакль, да и то, только благодаря венчальной руне. Хочет поймать нас на горячем, когда мы выскочим из отеля раньше положенного времени.

– А мы выскочим?

– Уже нет, увы. Так что придется нам с тобой тут засесть до завтрашнего дня, создавая видимость чрезвычайно занятых друг другом молодоженов, ничего не поделать.

– А может и не создавать видимость, хм? А действительно… побыть немного ими?

Я обернулся, чтобы сказать что-нибудь едкое, но так и застыл с приоткрытым ртом, глядя на Кэсси. Она достала из бара бутылку вина и сейчас медленными глотками цедила рубиновый напиток из большого бокала. Но замер я не от этого.

Она полулежала в кресле, закинув на подлокотник скрещенные ноги так, что подол алого платья сильно задрался до колен, являя моему взору потрясающей красоты ноги. Длинные, стройные, такие изящные, прям модельные. До этого момента я все время видел Кассандру только в длинном платье в пол и даже не думал о том, что под многослойными юбками может скрываться такая красота.

От Кассандры, конечно, не ускользнул мой голодный взгляд.

– Что, нравится открывшаяся картина?

Да, черт побери. Очень.

Дело в том, что на стройные женские ножки у меня был тот еще пунктик. Они меня с ума сводили, быстро воспламеняя и уводя мое воображение в крайне непристойные дебри. И заставляли представлять, как мои руки скользят по этим узким щиколоткам, по острым коленям и выше, и…

Я тряхнул головой и заставил себя отвернуться. Кажется, мне самому нужно было выпить и немного расслабиться. Только сейчас понял, насколько напряжённый был последние пару часов. Да и вообще, ночка выдалась бессонная.

Направился к бару, где стояла еще одна нераскрытая бутылка вина. Подхватил ее и уселся напротив Кассандры, стараясь не смотреть в её сторону и сосредоточившись на открытии бутылки.

– Я ведь уже налила тебе вина, зачем открывать новое? Или планируешь выпить ее всю в одиночку?

Я взял со стола второй бокал, любезно оставленный для меня Кассандрой, и демонстративно вылил его содержимое в ближайший цветочный горшок. В ответ на недоуменный взгляд пояснил:

– Уверен, что вино отравлено тобою.

– Ой, да больно надо! В тебе и так достаточно яда.

Она фыркнула и театрально отвернулась, а я как заворожённый смотрел на движение ее рук, поправляющих платье. Точнее, мой взгляд приковывали не руки, а ноги, эти сногсшибательные ноги,

с которых Кэсси сейчас неспешно снимала черные лакированные туфли на высоком каблуке. Кстати, она что, вчера тоже в них была? И в них же по крышам скакала? С ума сойти, как она себе ноги-то не переломала?

– А как ты вчера на этих ходулях от стражников убегала? – все же не удержался я от вопроса.

Ну ладно-ладно, помимо интереса, я еще пытался переключить свое внимание с этих чертовых ног и перевести разговор в другое русло. Но Кэсси явно заметила мой пристальный взгляд и стала снимать с себя туфли еще медленнее, а еще нарочито долго возилась с застежкой. И рукой так театрально провела по ноге, потирая щиколотки в местах застежки. Подумалось, что я бы размял затекшие ноги намного эффективнее…

– Делов-то, умеючи. Практика, котик, только практика.

– Я тебе не котик.

– Правда? А голос очень даже кошачий. И кстати, отставь бутылку в сторону, по-моему, ты налил себе достаточно.

Я наконец оторвал взгляд от ног Кассандры и обнаружил, что так и застыл с бутылкой в руках, наливая в бокал вино, которое перелилось через край и начало равномерно заливать стол. А все потому, что я, как идиот, пялился на Кассандру, временно потеряв связь с реальностью. Плохо дело.

Чертыхнувшись, взмахнул рукой, применяя очищающее заклинание и упорно игнорируя хихиканье Кассандры. Прочистил горло и сказал:

– Ты ложись сегодня спать на кровати, а я устроюсь тут на диванчике.

– Хм, почему? Мне, кажется, я бы с лучшим удобством могла бы устроиться на тебе.

Я подавился вином, попавшим не в то горло, и закашлялся.

– Тебе постучать по спинке? – невинно спросила Кассандра.

Мне постучать по мозгам, черт возьми, чтобы вытрясти из них мигом нарисованную эротичную картинку.

– Не стоит.

– Не стоит стучать по спинке или устраиваться на тебе? – уточнила Кассандра.

Да чтоб тебя!..

Я залпом выпил полбокала вина разом.

– Не стоит – по обоим пунктам.

– А жаль, – тяжко вздохнула Кассандра. – Ты мне понравился. Мне показалось, я тебе – тоже. Мы могли бы замечательно скоротать эту ночь вместе.

Еще как могли бы, о да.

Да только мне следовало сохранять ясность мыслей, что будет весьма затруднительно сделать, коротая ночь вместе. К тому же, мне нужно было связать Кассандру клятвой, чтобы она действительно помогла найти эрахниты. А не сбежала при первом же удобном случае. А для этого надо было сначала объяснить ей суть клятвы и обсудить наши дальнейшие действия.

Только я вознамерился приступить к обсуждению, как меня опередила вопросом Кассандра:

– Почему в тюрьму за мной пришел ты, а не Огнияр?

– Так ведь эта начальница розыскного отдела, Ксандрия, ненавидит его, – пожал я плечами. – Она вроде как его бывшая, их когда-то сватали друг другу гхоранские старейшины и пророчили их паре крепкий магический союз. Но, как видишь, с Огнияром у них ничего не сложилось. Ксандрия терпеть его не может и постоянно вставляет палки в колеса. Она бы из принципа ему отказала и не выпустила тебя. К тому же, и это самая главная причина, у Огнияра есть жена, а я в отличие от него, холост. Был, – хохотнул я, бросив взгляд на липовую венчальную руну на руке. – И я в Гхоране совсем недавно появился, веду скрытный образ жизни, обо мне тут мало знают. Так что наличие невесты в моем случае допустимо. Увы, с остальными агентами из нашего отдела такой фокус не прошел бы, все они либо заняты девушками, либо ведут активный и открытый образ жизни. Поэтому вариантов не было. Ну и Огнияр очень сильно меня просил.

– Ага, просил он, как же. Много он тебе заплатил? – ехидно поинтересовалась Кассандра.