Когда сказать да

– Ладно. Я останусь в машине, а ты поднимешься в квартиру и соберешь вещи.

– Я же сказала: нет. – Мелинда оказалась на удивление упряма. – Все будет так, как мы решили. Или ты боишься, что я тебя надую? Не волнуйся, я приеду. Раз обещала, приеду.

Брюс раздраженно потер переносицу. Ну погоди! Сейчас ты пытаешься устанавливать свои правила, но к концу недели будешь как шелковая.

– Придется поверить на слово.

– Уж придется, – язвительно подтвердила она.

А что, если он ошибся? Если ее сарказм настоящий? Если ей нужен от него только секс?

Но сделанного не воротишь. А что получится за эту неделю, мы еще посмотрим, решил он.

Глава 16

А Мелинде происходящее жутко нравилось.

Как это, оказывается, здорово – самой распоряжаться своей жизнью, самой принимать решения и ни перед кем не отчитываться!

С Роем все было совсем иначе. Она вечно уступала, лишь бы он был доволен. Он вынудил ее переспать с ним до вступления в брак, и она согласилась, надеясь, что так сильнее привяжет его к себе. И что же? Для него она стала игрушкой. Поиграл и выбросил.

Но больше этого не повторится. Теперь она будет поступать с мужчинами так, как поступают они. Будет делать все, что ей заблагорассудится, и ни о чем не станет жалеть.

Вот, например, Брюс. Ему ведь не понравилось, когда она сказала, что они поедут в Саншайн-Бич порознь. Он пытался сопротивляться.

А она настояла на своем, и он был вынужден уступить. Вот так-то! И в дальнейшем надо действовать именно так. Твердо стоять на своем.

Мелинда захлопнула дверь и положила ключ на полочку в холле.

– Рейч, ты дома? – Хоть бы ее не было! – Я вернулась!

– Я в ванной! – откликнулась Рейчел. – Сейчас приду.

Жаль, очень жаль. Рейчел выйдет из ванной, начнет задавать вопросы: куда, с кем, зачем?

Придется проявить чудеса изобретательности.

Подруги – это хорошо, но все-таки иногда лучше жить одной, подумала Мелинда, раздеваясь. Она бросила в корзину для грязного белья футболку, шорты и подошла к шкафу. Что бы такое надеть?

Много одежды ей не понадобится. Она не собирается появляться на людях. Сойдет пара легких брюк и несколько рубашек из хлопка. Так не стыдно сесть в машину, ну а уж в бунгало…

А что, если вообще не носить ничего? Что, если всю неделю ходить обнаженной? Всегда быть доступной для него?

Мелинда поежилась.

Она занималась своим макияжем, когда в комнату вошла Рейчел.

– Ты что, вернулась? – спросила Рейчел. Ты же собиралась пожить на ферме. Я уж подумала, что ты решила остаться там на всю неделю.

Мелинда придала лицу выражение беззаботной веселости.

– Я сама так думала, Рейчел. – Она вытащила из шкафа летний костюмчик, аккуратно сложила его и убрала в чемодан. – Но отцу уже лучше. Я уговорила его выполнять все предписания врачей. Моя помощь больше не нужна.

– Да, конечно, но я думала… После этой истории с Роем тебе нужна поддержка. Ведь это надо же, каков негодяй! Правильно, ты его бросила. Можно простить одну измену, но две – это уж слишком! А ты что так нарядилась? – Рейчел окинула ее любопытным взглядом. – Ты же не на работу собралась, в таком-то виде?

– Естественно. Просто, раз уж я взяла отпуск на неделю, поеду за город, отдохну несколько дней.

– И как это потный Макс разрешил тебе взять неделю!

– Как? Очень просто. Все это время я вкалывала как лошадь. За ту неделю сделала столько, сколько некоторые за месяц. К тому же я не просила его о милости. У меня остались десять дней от прошлогоднего отпуска.

– Ну и что? Эти десять дней пригодились бы тебе потом.

– Возможно, но я посчитала, что лучше отдохнуть сейчас. Поеду, куда захочу.

– Судя по твоему виду, ты захотела на пляж.

– Ага. Возвращаюсь в Саншайн-Бич.

– Да что ты?! А я решила, что тебе там не понравилось.

Мелинда застегнула чемодан.

– Мне всегда нравился пляж. Просто в тот раз время было выбрано неудачно. Эта история с Роем…

– Вот оно что! Ты хочешь сказать, что сын твоего босса настолько проникся к тебе симпатией, что вновь одолжил свое бунгало?

Мелинда поняла, что ее тайна будет вот-вот раскрыта.

– Э… не совсем.

– То есть?

– Я буду жить в другом бунгало.

– Так, так! – Рейчел хитро прищурилась. И с кем же?

– Есть тут один… спортсмен.

– Пловец?

– Вроде да. Довольно знаменитый. Брюс Флетчер. Может, слышала?

– Флетч! Да ведь это же!.. Он один из лучших! Надо же, я чуть в лепешку не расшиблась, чтобы с ним встретиться, а ты… Кстати, ты помнишь эту историю? Ему вчинила иск артистка, как бишь ее… Ну неважно. Заявила, что он разбил ей жизнь, сломал карьеру и так далее.

Артистка? Мелинда не знала, что Мария Сантос артистка.

– Не помню, – сказала она. – Когда я его встретила, то даже не узнала. Для меня это был сосед – светловолосый парень, живущий рядом с бунгало Майкла Гурвица. Знаешь, что он мне сказал? Что занимается оформлением внутреннего интерьера бунгало по заказу владельца? Так что врун еще тот!