Путешествие Эмбер в глубины загадок

Вступление

Все началось в далекой стране Киман, в незамысловатом городке Пунш в 1934 году. Это город был прославлен своими впечатляющими изобретениями, с помощью которых экономика страны Киман значительно превосходила экономику других стран. Одним из превосходств этого города был завод "Otherworld", газы которого засоряли Пунш и покрывали плотной пеленой темного тумана. Этот город был атмосферным, но в то же время, трудным для выживания. Его земли давно не были плодородными и город жил только за счет торговли, которая процветала в городе.

Пунш выглядел тускло, будто из него забрали все краски и только крыши некоторых домов, окрашенные в бордовые тона, показывали о жизни в городе. По всюду стояли, закрывшиеся от тумана, лавки с едой. Где-то в глубинах улицы детские площадки, с осыпавшейся краской, пустовали, а рядом валялись детские игрушки. Дети давно перестали играть на них. Времена загрязненного воздуха наконец ушли, хоть и не на долго, это бывало не часто, но, когда случалось, все люди запасались едой, прятались в домах и старались не выходить на улицу. Каждый горожанин знал, что, выйдя на улицу без защитного костюма, можно тяжело заболеть и умереть за считанные дни.

Жители здесь разделялись на богатых, людей со средним заработком и бедняков. Приезжие с других городов так же распределялись по группам в зависимости от их денежного состояния и трудоспособности.

Богатое общество жило в роскошных домах, похожих на замки. Внутри их домов обычно стояла дорогая мебель, обшитая дорогой кожей, на окнах была мозаика, а перед крыльцом стояли фонтаны, показывающие высокое положение человека, который живет в этом замке. Богатых не интересовали общества ниже по статусу, так как в их интересах было продвижение своих заводов и предприятий. Богатое общество включало в себя основателей крупных механических заводов, например, «Otherworld» в переводе как – «Другой мир».

Люди со средним заработком, работающие на богатых, жили в простых на вид домах. Они были приспособлены к жутким ветрам и ураганам так как сделаны из кирпичей с обшитым металлом внутри. Их строили рядом с заводами, чтобы, проживающим в этих домах людям, было удобнее ходить на работу. Им жилось не хорошо и не плохо. Всегда была еда, крыша над головой.

Жители всячески старались найти яркие краски в своей жизни и часто отвлекались на посиделки со своими друзьями после тяжелого рабочего дня в пабах, отстроенных за счет государства. Пока родители отдыхали, их дети старались их не беспокоить, понимая, что родители работают втрое больше нормы.

Самые бедные представители выживали под землёй в канализационных трубах и туннелях. Все люди с поверхности знали, что под землёй у бедняков есть собственный город со своими правилами и законами, и, поэтому никто не осмеливался сунуть туда свой нос, так как там могли обокрасть за считанные секунды и оставить ни с чем.

"Пения"– так называли поселение под землёй. Это была другая реальность со своими руководителями и порядками. Пенийцы были несчастными, каждый мечтал выбраться на поверхность и начать новую жизнь, но получалось только у очень удачливых людей. Из-за жестокого отбора, только люди с образованием могли претендовать на место на заводе и иногда даже этого было мало. Оплата одного года обучения составляла 20000 фальса, на эти деньги можно было выкупить половину дома и купить всю необходимую мебель.

Многие века город стоял неподвижно, только иногда случались небольшие землетрясения из-за бурения скважин недалеко от стен Пунша, но совсем недавно на него обрушились ужаснейшие стихийные бедствия, унесшие с собой тысячи жителей, которые не успели укрыться. Город мог бы рухнуть, но этого не произошло из-за удачного расположения и тогда власти приняли решение укрепить город куполом для большей защиты.

Со временем начали распространяться слухи о неизвестной болезни, которая поражала легкие за считанные дни. Таких случаев было много и болезнь появлялась очень резко и так же резко исчезала без следа. Некоторые жители и вовсе боялись выйти из дома, считая, что, выйдя из дома, их тут же поглотит чума. Пенийцы же жили под Пуншем и болели чумой очень редко, так как тех, кто выходил из Пении на поверхность можно пересчитать на пальцах. Обычно это были люди, покупавшие еду оптом, чтобы привезти в Пению.

В одном из поселений подземного города жила Эмбер Вайш – двадцати трёхлетняя искусная воровка всего подземного города, за которой ведётся охота более двух с половиной лет. Внешность Вайш описывали как что-то внеземное. Четко очерченная линия скул, пухлые алые губы, темно-каштановые волосы, которые блестели, как только что залитая эпоксидная смола, а голубые глаза переливались всеми красками голубого неба и морскими волнами, проникающими в глубину души. Ее запах всегда будоражил мужской разум и сбивал с ног, а ее фигура была как скульптурное произведение из музея. Девушка никогда не хвасталась собой, потому что она считала это неразумным. Она была до смерти упрямой, но справедливой к людям. Мастерство воровки было на высочайшем уровне. В подземном городе все друг друга знали, поэтому Эмбер всячески прикрывали, когда приходила полиция из внешнего мира. Воровка была не только умной, но и очень доброй и щедрой. Не проходило и дня, чтобы девушка не бросала по монетке самым бедным среди пенийцев.

Родители Эмбер скончались, когда ей было всего пять лет и все детство она провела со своим старшим братом Бренданом, который был старше на пять лет. Она хорошо помнила своих родителей и очень их любила, брат много чего про них рассказывал.

Коротковолосый брюнет с голубыми глазами, его рост был чуть больше ста восьмидесяти пяти сантиметров, на его глазу был шрам, а на шее виднелась татуировка в виде двух кинжалов, разведенных между собой. Его характер был очень игривым, но в это же время, пока Эмбер была малышкой, он отлично справлялся с ролью старшего брата. Из-за его роста он всегда подкладывал свою младшую сестру, так как она была не больше ста семидесяти сантиметров. Они с сестрой внешне были очень похожи на друг друга, но заглянув в их внутренний мир, можно было понять, что в душе они были совсем разными.

Его характер был очень игривым, но в это же время, пока Эмбер была малышкой, он отлично справлялся с ролью старшего брата. Брендан воспитывал ее очень кропотливо, всегда давал ей то, чего она требовала, как мог ее лелеял и освобождал от тяжкого труда, обуславливая это тем, что она еще маленькая. Несмотря на прекрасное воспитание старшего брата, Эмбер выросла воровкой. Все началось с обычных фруктов у прилавка магазина, тогда ей еще было двенадцать лет, и она еще мало понимала в искусстве воровства, поэтому чаще всего ее ловили в самый не подходящий момент. Приходя домой за руку с братом, она смеялась над тем, как он улаживал ситуацию с торговцами, он чаще врал и говорил, что нашел Эмбер на улице и просил простить ее. Торговцы же качали головой и говорили, что сочувствуют ему, ведь эта маленькая девочка такими темпами вырастет настоящим монстром. Так и произошло. Она стала не только взрослой, но и настоящем монстром воровства. В ее искусные сети попадает почти каждый прохожий.

Некоторых воровка просит о помощи, а иногда привлекает внешностью, хотя она ненавидела так делать. Все ведутся на ее уловки. Были истории как она соблазняла очень статных людей в пабах, а позже, смеясь, убегала в «уборную», после ее ухода уже никто не мог найти ее. Но в профессии есть определенные правила, например, она бы никогда бы не позволила себе украсть что-то у бедных. На подобных убеждениях строилась ее беспокойная жизнь. Одним днем она могла быть на светских мероприятиях, пробовать изысканные блюда, общаться со слитками общества, а другим днем убирала землю из ново-вырытых туннеле, помогала заливать их бетоном и обустраивала новых жителей в Пении.

Брат Эмбер никогда не одобрял ее увлечение, потому что их родители никогда бы этого не поняли. Он всю жизнь был с ней рядом и поддерживал даже в самых противоречивых ситуациях и ему было всегда больно смотреть на ее поступки, хотя он любил ее больше всего на свете, так как она была единственным человеком, который мог его поддержать, кому он мог доверить самые страшные тайны. Отучившись у знакомого на электрика, Брендан помогал людям проводить свет в каждое убежище, так как света очень не хватало в подземном городе. Он мало зарабатывал, но никогда ничего не крал. Он не хотел марать руки об элиту, он прекрасно знал, какие ужасы они скрывают. Его главная забота была дождаться сестру вечером, чтобы проследить, что она вернулась домой. Так они и жили по сей день, не зная покоя в своих заботах.

На волоске от смерти. Глава 1

Эмбер проснулась от громкого будильника, кричащего о скором подъёме с любимой мягкой кровати. "Да сколько же можно?!"– возмутилась она про себя и быстро выключила надоедливый аппарат для пыток, -"почему каждое мое пробуждение даётся мне все тяжелее?". Девушка снова прикрыла тяжёлые веки и уже хотела продолжить спать, как внезапно в комнату влетел Брендан.

– Так вставай, повторять не буду. Сейчас уже обед, а твой будильник звонит уже пятый раз. Я приготовил тебе поесть.

– Хорошо, подожди минуту! – ответила Эмбер.

И только сейчас, проснувшись, девушка почувствовала запах свежеприготовленного мяса, которое она вчера принесла. Он напомнил ей о счастливых временах, которые она переживала в детстве. Они жили на поверхности в счастье и любви, весь день брат с сестрой играли во дворе, пока отец и мать были на работе, а по вечерам они всей семьей готовили мясо в печи и читали книги.

Теплые воспоминания оборвались, как только Брендан покашляла из соседней комнаты, как бы приглашая Эмбер на обед. Лежа на кровати, она потянулась как кошка и встала с кровати, направившись в ванную, чтобы смыть с себя остатки сна.

– Доброе утро, Брендан. Как спалось? – спросила девушка, усаживаясь за стол, – Все в порядке?

– Все хорошо, просто сегодня плохо спал из-за странных звуков ночью, – сказал он и принялся обедать.

Обычно по лицу брата было понятно, о чем он думает, но сегодня его лицо не показывало никаких эмоций.

«Ты не расскажешь мне что с тобой?»– поинтересовалась девушка и положила в рот маленький кусочек мяса.

– Сегодня ночью я слышал звуки воды, капающую из коридора, я чувствую, что это не к добру. А больше всего меня настораживает то, что я до сих пор не слышу людских голосов. Ты что-нибудь слышишь?

И в правду. С того момента, как Эмбер проснулась она не услышала ни одного голоса горожан «подземелья». Все начинали свой день 8 утра, так как чем раньше встаешь, тем больше дел ты успеваешь сделать. Сейчас уже полдень, но за дверью не шороха.

Девушка аккуратно встала из-за стола, чуть не задевая тарелку с едой. В ее шагах к двери чувствуется напряжение, она взволнована. Совсем немного приоткрыв дверь, она не увидела ничего кроме отражения света в воде. Девушку сковал ужас. Ее город затопило. Она резко повернулась к брату со словами: «Собирай вещи мы уходим. Нет времени на разговоры».

Брат с сестрой быстро побежали в свои комнаты, чтобы упаковать все самое необходимое. Естественно, Эмбер не могла забыть свои любимые платья, в которых она работала. Бросая вещи в сумку, напряжение девушки увеличивалось с каждой минутой. Брендан же, не успевая обрабатывать быстро нахлынувшую информацию, клал в сумку все, что попадалось под руку. Он был устойчив к стрессу, но не в этот раз.

Когда все вещи были собраны, им нужно было решить через какие выходы она собирались уйти, чтобы не промочить важные документы, в том числе и поддельное удостоверение «Эмберли» – такое у нее было имя в удостоверении.

– Эми, дорогая, успокойся. Да, мы не в лучшей ситуации, но лучше всего если мы выберемся из этой ловушки целыми и невредимыми, а не умрем на месте от сердечного приступа.

Брендан улыбнулся, но в его глазах тоже ощущался страх. Он пытался подбодрить Эмбер. Он хорошо шутил, но иногда делал не в очень подходящий момент. Девушка посмотрела на брата строгим взглядом и закатив глаза, отвернулась.

– Брендан, такими темпами мы не выберемся от сюда. Бери фонарик и пойдем посмотрим, насколько сильный ущерб городу нанесло наводнение, а после пойдем найдем выход.

Открыв дверь, они оба заметили, что вода поднимается с каждой минутой. Вокруг была гробовая тишина, только где-то в глубинах туннеля капала вода в ровный такт. Перешагнув порог, девушка двинулась по туннелю, ведущий на главную площадку.

Пения выглядела как круглый многоквартирный дом, только под землей. Ее пронизывали тысячи туннелей, некоторые люди даже рыли из квартир туннели к свои друзьям, чтобы ходить к друг другу быстрее. Благодаря таким «незапланированным перепланировкам», которые не были закреплены даже деревом или цементом, могли запросто разрушиться или размыться в огромные проходы из-за воды. Таким образом это могло бы повлечь за собой непоправимые последствия.

Дойдя до главной площадки, Вайш осмотрелась, вода уже доставала до ее ног. Почти двадцать этажей снизу полностью затоплены. Уже было ясно, что вода еще прибывает и нужно скорее подняться наверх. Вокруг было ужасно темно и только сверху светил один луч света, пробивающийся через железные панели. «Атмосферно» – подумала она и прошлась чуть дальше.

Выходов их Пении было немного, так как из нее выходили только изредка для закупки едой. Лифт, поднимавшийся на верхний этаж, был сломан и единственное, что можно было сделать в этой ситуации, это подняться по аварийной лестнице, ведущей к выходу.

– Брендан, давай поторопимся. Подержи мой фонарь, мне нужно одеть перчатки, чтобы подняться.

– Да, конечно, но ты серьезно думаешь, что перчатки тебе помогут? Мне кажется ты еще больше будешь скользить по перекладинам.

«Они резиновые, Брендан, подумай головой» – сказала Эмбер и забрала фонарик у брата. Впереди был долгий путь наверх и единственное, что могло пойти не так, это старая лестница, которая долго не пользовалась популярностью, но из-за обстоятельств, вероятно сегодня ей точно пользовались.

Не прошло и около получаса, как они выбились из сил.

– Эми, давай передохнем, мы поднимаемся намного быстрее, чем прибывает вода. Я уже весь потный, я устал. Никогда не был таким мокрым даже в постели рядом с прекрасной женщиной.

Эмбер посмотрела на брата и увидела ту самую усмешку, которую он использовал только при разговоре о чем-то интимном.

– Фу, Брендан, перестань, мы в неподходящей ситуации, чтобы ты шутил о таком. Нам осталось совсем немного, потерпи до выхода со своей харизмой, рвущийся наружу.

– Ну что тако…го…

Очередное тупое высказывание Брендана было прервано из-за громкого звука снизу. Брат и сестра обернулись и взглянули в темноту глубокой дыры.

Прошло около минуты, а они все держались за перекладины и стояли на месте, прислушиваясь к нарастающему звуку. Немного прищурившись, Эмбер заметила, как быстро к ним вода приближается.

– Брендан, бегом наверх, приток воды увеличился!

Девушка начала быстро лезть по лестнице вверх в два, а может и в три раза быстрее. Она уже не обращала внимания на тяжесть сумки на ее спине. Она боялась, боялась, что так закончится ее жизнь, не успев начаться.

«Все-таки эта железная лестница оказалась скользкой, Брендан был прав» – подумала Вайш и посмотрела наверх, чтобы убедиться в расстоянии до выхода.

И вот, спустя примерно 7 минут, когда выход находился в 10 метрах от них, Брендан почувствовал воду, коснувшуюся его пятки.

– Эмбер, вода!

Но девушка уже ничего не слышала, она не замечала криков брата. Ее мысли были только о выходе, который был совсем близко. Изо всех сил девушка одним рывком преодолела дистанцию и со всеми оставшимися силами вывалилась на бетонный пол. Брендан же, поднявшись по лестнице резко схватил сестру за руку и потащил к железным огромным дверям. Когда брат и сестра подбежали к выходу, вода была им уже по колено. Они принялись барабанить по дверям и кричать о помощи. Время тянулось очень медленно и в мыслях обоих пронеслись самые счастливые моменты их жизни.

Родители, ах, как прекрасны были те времена. Каждое утро Эмбер и Брендан, просыпаясь, выбегали из спален и неслись на первый этаж, чтобы отведать мамин вкуснейший завтрак. Как хороши были времена, когда папа приносил каждый вечер по новой книжке и они всей семьей читали различные фантастические романы. А перед сном родители укладывали их спать со словами: «Завтра будет новый день и новые приключения, а пока, засыпайте и пусть вам приснятся волшебные сны».

Девушка, поняв, что скорее всего их никто не услышит, взяла брата за руку и провела по ней большим пальцем, как-бы прощаясь с ним. Они уже были на грани смерти, как вдруг металлические двери распахнулись и их вынесло на землю вместе с большим напором воды.

Очнувшись через некоторое время, Эмбер с трудом открыла глаза и чуть не захлебнувшись водой, которая осталась в ее легких, начала откашливаться. После того, как наваждение прошло она увидела огромную толпу людей, смотрящих то на нее, то на Брендана.

С трудом поднявшись на ноги, она увидела брата, отряхивавшегося от грязи. Она подошла к нему и протянула руку, помогая встать.

– Бренди, ты в норме, дорогой? Нигде не ранен?

– Все хорошо, не беспокойся. Я уж думал, что не видать мне больше красивых женщин в..

Брендан увидел серьезное лицо Вайш и замолчал. Она же, убедившись, что с Бренданом все в порядке, начала искать свою сумку, которая к тому же промокла из-за этого гребанного потопа. Увидев у одного из жильцов ее вещь, она быстро подошла и забрала ее. Осмотрев содержимое, и, убедившись в целости ее вещей, Эмбер закрыла свою сумку и начала искать глазами мистера Сайпона, потому что он обязан быть здесь.

К счастью, он сам нашелся. Мистер Сайпон – председатель Пении, вышел навстречу к девушке и она, не раздумывая бросилась к нему.

–Дорогой мистер Сайпон, я надеюсь вы мне объясните, что за чертовщина произошла с нашим городом, откуда там взялась вода и почему вы закрыли выход, даже не удосужившись проверить вышли ли все жители?!

Эмбер была в ярости и не собиралась этого скрывать, слишком долго она терпела ужасное обращение к себе со стороны этого старика.

Председатель тем временем был ошарашен таким тоном от девчонки, но в сложившийся ситуации он понимал, что она может на него злиться.

– Эмбер, послушай меня внимательно. Мы включали тревогу сегодня ночью и специально зарядили ее на полную мощность, чтобы она работала еще длительное время, но, как ты уже поняла, все провода перегорели из-за воды, и она отключилась. Мы не могли долго ждать, так как нужно было успеть спасти всех остальных жителей. Я был уверен, что вы слышали тревогу. Времени было мало, и я решил пропустить несколько этажей для проверки, потому что на них никто не жил, либо жили по одной семье. Не буду же я специально проверять весь этаж ради вас?

Эмбер была ошарашена ответом председателя и уже мысленно впилась зубами в его шею. Она представила, как убивает его мучительно и безвозвратно, но ее мысли прервал Брендан, положив руку на ее плечо. Она огорчилась из-за того, что ее поток мыслей оборвался. В это время мистер Сайпон продолжил.

– Как я понял, Пению затопило из-за того, что трубу с водой, проходящую через весь город, прорвало. Мы пока что не можем с этим ничего сделать, ущерб подземелью нанесен колоссальный, но я уже уведомил людей с верхушки, что нужно поскорее исправить это дело.

Брата с сестрой поразил шок. У обоих в мыслях пронеслась фраза: «И че нам теперь делать, она/он же сейчас истерику устроит?».

Несмотря на эти мысли, оба стояли по стойке смирно и не могли произнести не слова, сил им хватило только чтобы переглянуться между собой и повернуться обратно к председателю.

– «Так значит всему поселению нужно искать дома на время, что вы собираетесь с этим делать?» – спросила девушка и ткнула брата локтем, чтобы он молчал.

– Дорогая Эмбер Вайш, сейчас каждый сам за себя. Единственное, что я могу предложить, это пойти по городу и начать проситься к кому-нибудь пожить, либо идти снимать номер в отеле. Хотя и в первом, и во втором случае вас могут даже за порог не впустить. У нас есть запасное убежище на такие случаи, но место там есть только для стариков и семей с детьми, остальным я могу пожелать только удачи.

Сказав это, Сайпон усмехнулся и, развернувшись к жителям, гордой походкой ушел в толпу.

Эмбер и Брендан остались стоять на месте. Их все еще немного потрясывало, то ли от холода, то ли от того, что они чуть не умерли около получаса назад, то ли от злости к председателю из-за его похабного отношения к чужим жизням.

Через некоторое время, люди медленно начали уходить в сторону запасного убежища. Многие выглядели заплаканно, от того, что потеряли близких, кто-то не успел даже собрать вещи и уходил в спальной одежде, а кто-то сидел неподвижно, потому что потерялся и не смог найти своих родителей или братьев и сестер. Все сегодня что-то потеряли.

Эмбер больше не могла сдерживать слезы. Она повернулась к Брендану, уткнулась к нему в грудь и зарыдала.

– Ну тише, Эми, мы живы – это главное. Да мы не успели надрать задницу этому сварливому старику, не надо из-за этого плакать. – сказал Брендан с сарказмом и погладил сестру по голове, – Мы со всем справимся, ты только скажи, чего ты сейчас хочешь, я все сделаю, чтобы ты не плакала. И вообще, ЭЙ, это я должен плакать, я потерял свою работу. Я теперь безработный. Ты то можешь продолжать заниматься своим любимым делом, соблазнять дяденек с большим кошельком и играть в переодевание, а я? А мне что делать? – засмеялся Брендан.

Эмбер в шутку ударила кулаком в грудь брата и со слезами на глазах начала смеяться. Да, Брендан не был мастером поддержки, да, он иногда не попадал в цель со своими шутками, но сейчас девушке это было нужно как никогда, нужна была поддержка от самого близкого ей человека.

– Ладно, Бренди. Уговорил, на этот раз я оплачу отель, но денег у меня хватит на три дня и только на один номер, поэтому нам придется жить в одной комнате и спать на одной кровати, готовься.

– Тебе уже лучше? – спросил Брендан, погладив Эми по плечу.

– Да, но давай сейчас не об этом, мне нужно отвлечься от всего этого потока непредсказуемых событий. – сказала девушка и, развернувшись, позвала рукой Брендана, чтобы он следовал за ней, – завтра будут новые приключения, а пока, нам нужно отдохнуть, завтра у меня тяжелый день.

– Я буду хвастаться своим знакомым, что просыпаюсь с великолепной девушкой в одной постели.

Сказав это, Брендан взял Эмбер за руку, и они отправились в отель. Дорога была долгой и скучной, потому что после произошедшего никто из них не могу обсудить это, слишком страшно было чувствовать смерть на кончике языка.

Они вошли в отель, наполненный гостями из других городов. Атмосфера этого места была великолепна, не смотря на немного отсиженные, проваливавшиеся диваны, смытую краску с дерева и дешевого запаха сигарет. На потолке висела большая люстра, украшенная дорогими камнями, похожими на рубины, лестница была украшена разноцветной мишурой, как бы создавая хорошее настроение у гостей, а люди стоящие за стойкой дружелюбно улыбались посетителям. Было видно, что основатель этого отеля далеко не бедствующий человек.

Подойдя к стойке, Эмбер обратилась к мужчине, на чьем бейджике было имя «Кхалиф». «Хм, не местный» – ненадолго задумалась Эмбер и обратилась к консультанту.

– Кхалиф, здравствуйте, меня зовут Эмберли Ватсон, я бы хотела снять один номер на три дня для меня и моего спутника.

Не успел Кхалиф ответить, как к девушке резко подошел неизвестный на вид очень богатый мужчина.

– Ну чтож Эмбер Вайш, давно не виделись…

Долгожданная встреча. Глава 2

Четыре года назад, я был совсем юным мальчишкой. Мои интересы строились только на быстром и легком заработке. Я много вкладывался в различные компании не смотря на их популярность и качество. Из-за этого часто прогорал, но был очень целеустремленным. Мой отец после смерти оставил мне в наследство довольно большую сумму для того, чтобы начать свое дело и все в этом роде. До этого я мечтал о своей нефтяной компании, ведь знал, что там крутятся большие деньги, но при получении денег по закону подлости я начал пропадать в барах и казино совсем позабыв о своей мечте.

Такой образ жизни я вел около года несмотря на то, что многие мои знакомые перестали со мной общаться. Я всегда находил для себя ненужный связи на один день, мне никогда не было скучно. Самомнение о себе у меня было, конечно, изрядно превышено. На меня всегда вешались девушки, но я придерживался правила, не позволявшее мне увлекаться ими так как я искал свою и единственную. Однако звучало оно в моей бедной голове намного лучше, чем сейчас.