Соперники. Роман

– Добрый вечер, папа, – поздоровался Стас.

Отец, увидев входящего сына, оторвал взгляд от экрана, и спросил:

– Стас, как дела?

– Нормально. А у тебя как?

Отец, услышав ответ-вопрос сына, покивав головой, ухмыльнулся. Они понимали друг друга с полуслова, всегда понимали, и он понял – сын чем-то очень расстроен.

– Может расскажешь, что случилось, сынок? – спросил он.

Но уже понимая, сын не станет сегодня делиться с ним своими проблемами, мягко добавил:

– Что-то вид у тебя не ахти какой, тебе бы надо отдохнуть.

– Да ничего не случилось. Просто устал. Сегодня был трудный день. Я, действительно, пойду к себе…

И больше не сказав ни слова, направился к себе.

Вошедшая в залу следом за сыном Елизавета Иосифовна услышала их короткий разговор, и подойдя к мужу, не произнеся ни слова, посмотрела на него.

– Мать, лучше сегодня его не тревожить, – сказал он, – если захочет, сам расскажет. – Но, думаю, какая-то кошка пробежала между ним и Ритой.

– Я тоже так считаю. На ребёнке лица нет. Какой-то он весь.., как бы невесёлый, и в глазах грусть… Раньше я за ним такого не замечала.

– Он повзрослел, мать. Он стал совсем взрослым, и.., кажется, влюбился.

– Ты сдурел, старый! Окстись! В его-то возрасте! Нет, ты окончательно свихнулся!

– Свихнулся? – улыбнулся муж. – Ты вспомни себя, тебе было сколько лет, когда ты вышла за меня замуж? Девятналцать. А мне сколько было?

– Ну… Двадцать…

– А ты говоришь – ребёнок. Ему уже почти двадцать стукнуло как-никак. Вот он и влюбился, но пока сам не понимает этого. А как поймёт…

Глава третья

Стас лежал поверх неразобранной постели, смотрел на ночные блики на потолке, вспоминал сегодняшний день, и последний разговор с Ритой…

Потом, незаметно, его мысли переключились на события десятилетней давности: день, когда он впервые увидел Риту.

Во время урока литературы открылась дверь класса и вошла директорша, а за нею робко переступила порог какая-то девчонка.

Они встали, приветствуя.

Директорша произнеся: «Садитесь дети», взяла за руку девочку, вывела её на середину класса и сказала;

– Это ваша новая ученица. С сегодняшнего дня она будет учиться вместе с вами. Зовут её..,. Скажи как тебя зовут, шёпотом подсказала она?

Было видно, что девчонка растерялась от стольких, внимательно смотревших на неё пар глаз, поэтому чуть слышно произнесла; «Рита Самойлова».

Директор, уже громким голосом, повторила – «Зовут её Маргарита Самойлова», а девочке сказала: «Иди садись вон с тем мальчиком».

Как назло у Стаса оказалось свободное место, и девчонка, прижимая к груди портфель, уселась рядом с ним.

Такое соседство не понравилось Стасу.

Если бы рядом посадили мальчишку, он ничего бы не имел против, но девчонка…

Он посчитал себя униженным до глубины души, поэтому, постарался занять как можно больше места за партой, и даже локти расставил, надеясь, что она пересядет к кому-нибудь другому.

Но девчонка, примостившись на самый краешек, всё же не ушла, а выложив из портфеля ручку и тетрадку, осталась сидеть.

Всё же мальчишеское любопытство взяло над ним верх, и он искоса взглянул на неё.

Ничего особенного – светловолосая, с двумя косичками и белыми бантами,.. обыкновенная, решил он.

После уроков, всё ещё разочарованный из-за новой соседки по парте, он медленно шёл домой. И каково же было его удивление, когда во дворе он увидел ту же девчонку – она разговаривала с какой-то женщиной у соседнего подъезда.

Он даже остановился, чтобы убедиться, что не ошибся: да, это была она!

Тут он вспомнил, как мама вчера, за ужином, сказала: «В соседний подъезд въехали новые жильцы. Говорят, они перебрались в наш город откуда-то с Алтая».

Отец, в ответ пожав равнодушно плечами, лишь сказал, что это их дело, где жить.

Больше на эту тему в тот вечер у них разговор не заходил. Елизавета Иосифовна принялась мыть посуду, а Аркадий Леонидович оставшись сидеть за обеденным столом, развернул свежую газету.

А оно видишь как получается, горько подумал Стас, выходит по всему, они почти соседи… «Не было печали, купила бабка порося», пришла на ум их, часто используемая, мальчишеская поговорка.

Вот не повезло, так не повезло! Кроме того, что она с ним рядом будет сидеть за партой, так ещё и ябедничать родителям будет, решил он.

И в совершенно расстроенных чувствах поднялся в квартиру.

* * *

Постепенно он привык, что рядом с ним сидит девчонка, и даже иногда возвращался вместе с ней после уроков домой.

Но такого, как говорили втихую о Ваське с Ленкой у них не было – он не таскал её портфель, и их не обзывала малышня во дворе женихом и невестой.

Да он бы и не позволил – у него было своё увлечение!

Он пропадал, а если бы можно было, и ночевал бы в спортивном зале. Его так увлекло скалолазание, что он готов был душу запродать, лишь бы позволили постоянно быть там и лазить на «стенку».

Но однажды, это было уже в девятом классе, он, слишком уверенный в своих силах и способностях, не проверил работоспособность блок-зажима. Результат не заставил себя долго ждать:

Поднявшись по опорам на высоту пяти метров, он намеревался переместиться на пару метров вправо. Но зксцентрик зажима заело, и он, теряя опору, мгновенно оказался на полу с поломанной ногой.

Целый месяц Стас просидел дома с ногой в гипсе, и целый месяц однокласница приносила ему задания, а иногда и помогала делать уроки.