Царство теней

Профессор посмотрел на мою метку и нахмурился:

– Бриэль, мне очень жаль, что с твоей меткой ничего не вышло. Судя по всему, Князь Тьмы предусмотрел что-то вроде… защитной системы.

Мой желудок сжался от страха.

– В смысле… вы попытались убрать метку и… – я не могла договорить.

Он выглядел совершенно опустошенным.

– И это открыло портал. Я не смогу убрать твою метку. Мне искренне жаль.

Меня словно накрыло туманом, который не принес ничего, кроме печали и разочарования. А ведь я так верила в удачный исход. Я даже сказала Шие и Линкольну, чтобы они приготовились праздновать мое избавление от метки.

– Хорошо, что сигнал тревоги не успел отреагировать на появление демона. Прости. Не стоило тебя обнадеживать, – мистер Клеймор винил себя, и я не могла этого допустить.

Я натянула фальшивую улыбку:

– Эй, все нормально. Главное, что никто не пострадал. Со мной все будет в порядке. – Схватив сумку, я закинула ее на плечо.

– Иди с миром, – прошептал он.

Покинув кабинет, я столкнулась с Шией и Линкольном, которые с нетерпением ждали моего появления. От одного взгляда на мою грудь их лица заметно омрачились.

О каком мире могла идти речь, если в моей душе бушевал ураган?

Глава шестая

Первые две недели учебы прошли довольно гладко. Мое расписание почти не изменилось с прошлого года, но тренировки с другими селестиалами пришлось сократить ради урока по военной стратегии.

Так и не вернувшись в человеческий облик, мой брат продолжал жить вместе со стаей Кларка, и я даже не знала, где он. Несколько раз я пыталась звонить по телефону, но все, чего я добилась, – это короткие, тридцатисекундные беседы с Кларком. Обычно он сообщал, что у Майка есть прогресс, а потом молчал в трубку, что было довольно неловко.

Мама не находила себе места. Майк всегда был ее малышом, и она просто не могла справиться с этой неизвестностью. Каждый день она присылала мне кучу сообщений, спрашивая, не узнала ли я что-нибудь новое. Я начала лгать, выдавая куда больше информации, чем получала от Кларка, якобы у Майка все просто отлично, что ему больше не нужно охотиться, что он завел новых друзей и скоро снова вернется в человеческий облик. В этом не было ни капли правды, но я была готова сказать все что угодно, лишь бы это успокоило маму.

– Так, я почти закончила, – объявила Шия.

Мы с Хлоей, Люком и Анжелой собрались вокруг стола Шии в нашей комнате. Она наконец-то приготовила зелье, чтобы отомстить Тиффани.

– После этого она попадет в целебное крыло? – спросила я.

Шия кивнула:

– Очень на это надеюсь. Из-за того что она отравила Люка, мы чуть не провалили Испытание.

Если она пойдет в клинику – то наверняка сдаст нас. Как солдаты Армии Падших, мы подписали особый кодекс поведения, в котором был пункт «уважать своих товарищей».

– Есть вероятность, что кто-то из учителей-магов сможет нас отследить?

Шия опустила взгляд, погрузившись в свои мысли.

– Хорошее замечание. Я замаскирую запах зелья, чтобы никто не понял, что это такое. – Она потянулась к одной из своих разноцветных баночек и бросила щепотку какого-то загадочного ингредиента в свое зелье.

– Даже если нас отстранят на пару недель – оно того стоит, – заявила Хлоя.

Нам всем нравилось говорить гадости о Тиффани – неприязнь к ней сблизила нас еще на первом курсе. Я просто хотела быть уверенной, что не потеряю работу в армии, ведь теперь мне нужно было заботиться о маме и брате.

Я достала телефон и написала Линкольну.

Бриэль:

Чисто гипотетически, если мы устроим для Тиффани магическую диарею и попадемся на этом…

Ответ пришел в ту же секунду.

Линкольн:

Удали это сообщение, глупая. Вы получите неделю общественных работ.

Общественные работы меня не пугали. Я удалила сообщение и посмотрела на Шию:

– Давайте сделаем это.

Ухмыльнувшись, Шия щелкнула пальцами, и зелье превратилось в фиолетовый дым, из которого она достала тонкую голубую пластину.

Люк протянул руку:

– Позвольте мне.

Шия отдала ему пластину.

– Просто подбрось это в ее еду или напиток. Она растворится и сделает свое дело.

Усмехнувшись, он кивнул.

– Я ждал этого несколько месяцев. Отвлеките ее, – сказал Люк, сжав в руке голубую пластину.

Мы кивнули.

Операция «Отомстить Тиффани» была в полном разгаре.

* * *

Подбросить ей заклинание оказалось не так уж сложно. Мы просто попросили ее рассказать о себе, и она болтала целых десять минут, пока ей не надоело. Тогда она просто отмахнулась от нас, как от надоедливых мух. Теперь мы сидели в дальней части столовой вместе с другими демонически одаренными студентами и внимательно наблюдали за Тиффани. С каждой ложкой супа, попадавшей к ней в рот, улыбка Люка становилась все шире и шире.

– Сколько месяцев осталось до вашего боя? – спросил он, не сводя глаз со своей жертвы.

– Шесть. Линкольн усложнил наши тренировки до какого-то безумного уровня, – простонала я. Что ж, по крайней мере, к концу тренировок я должна была превратиться в идеального убийцу.

Шия размяла шею. Еще с утра она пожаловалась мне, что потянула мышцы.