Вспомнить и выжить

Глава 1

Я спала. Или нет, я лежала. Да, я совершенно точно лежала. Мой разум очень медленно работал, я не понимала всё это происходит во сне или наяву. Всё тело бил колючий озноб, но при этом я не могла пошевелить даже пальцем. Очень странное и неприятное чувство. Правое ребро болело так, что при каждом вздохе хотелось умереть. Возможно, скоро именно это и произойдёт. Тьма вокруг была плотной и вязкой, как смола. Хоть я и не чувствовала своего тела, но сознание, запертое где-то глубоко внутри, уже начало пробуждаться.

Первым пришел звук. Сначала это был лишь неясный гул, который постепенно рассыпался на резкие, пугающие фрагменты: хруст веток, тяжелое дыхание и… голоса.

Люди. Эта мысль ударила наотмашь, заставив сердце пропустить удар. Хотелось вскочить, убежать, забиться в самую темную щель, но тело не слушалось. Оно лежало неподвижным пластом, чужое и беспомощное.– Сюда! Кажется, я что-то нашел! – Голос прозвучал совсем рядом, слишком громко, почти болезненно.

Нет, нет, нет…

Уходите. Пожалуйста, не трогайте меня. Я почувствовала прикосновение. Чужие пальцы коснулись шеи, проверяя пульс. Тепло чужой кожи обожгло, как каленое железо. Паника, ледяная и острая, затопила разум. Крича в своей голове, срывая голос, я умоляла конечности хотя бы дрогнуть, но оставалась неподвижной куклой.

– Док, я же говорил, там кто-то есть! Эй!– Убери от неё сейчас же свои руки!– Да ладно вам! Она без сознания, мы должны что-то сделать!– Подожди, я сам. Мисс, вы меня слышите?

Я пытаюсь поднять веки, но не могу. Слишком сильная тяжесть не даёт этого сделать. Пытаюсь открыть рот, чтобы закричать, но не могу. Голоса множились. Топот ног, чьи-то руки бесцеремонно переворачивали, вторгаясь в личное пространство, лишая меня последней защиты – невидимости. Я чувствовала их присутствие как удушливый кокон.

Я здесь, я всё чувствую! Остановитесь!

– Смотрите-ка девчонка! Обыкновенная девчонка из-за стены, да ещё и незараженная!– Это нам ещё предстоит узнать. Джереми, тащи мой чемодан вколем ей антидот.

Два голоса. Я сумела различить два голоса. Взрослый и совсем юный.

– Она не кажется зараженной…– Быстрее, и не спорь со мной. У неё очень медленный пульс и присутствует тремор конечностей. Руки совсем ледяные, а голова обдает жаром. Всё это симптомы заражения. Я уже увидел подобное. Поторопись!

Я заражена?

Дальше была тишина, я чувствовала под собой сырую землю. Холодный и немного влажный воздух говорил, что приближается дождь. Странно, вместе с этим я чувствовала и тепло, как если бы кто-то укрыл меня пледом. Спустя время я услышала лёгкий топот ног.– Все здесь! Захватил ещё бинт и жгут из палатки, у неё порез на бедре кровоточит.– Кто-нибудь видел, как ты ушёл?– В лагере устроили настоящую пьянку, никому нет дела до нас.

Ответа не последовало, но спустя минуту я услышала.

– Кхм, мисс, вы слышите? – попыталась ответить, но получилось выдавать лишь слабое мычание.

– Отлично, – во взрослом голосе была слышна улыбка, – Сейчас я поставлю вам укол, он довольно болезненный.

Почувствовала, как меня потянули за руку и постучали по вене, невольно всхлипнув, я продолжала лежать не двигаясь. Я заперта в собственной плоти, пока снаружи решают мою судьбу. Беспомощность была страшнее боли. Мир вокруг сузился до этих чужих рук и панического ритма внутри, который никто не мог услышать.

Боже, да что со мной, почему я не контролирую свое тело?

– Прошу вас не бойтесь, – взрослый голос успокаивал меня, но я все равно чувствовала волнение в его тоне. – Это для вашего же блага. – я почувствовала лёгкий, почти безболезненный укол. Но после этого начался Ад. Моя кожа загорелась. Нет, это была не кожа, а то, что под ней. Жидкая лава наполнила мои вены, прожигая суставы и сухожилия как кислота. Даже не имея контроля над своим телом, мои глаза болезненно закатывались к черепу, я яростно билась затылком о землю. Кажется, эта животная боль, все-таки пересилила то, что мешало мне контролировать тело. Но полностью прийти в сознание, все равно я не могла. Чувствовала, как извиваясь дугой, мои пальцы скрюченные, как когти, впивались в землю. Я хотела выть, но мой рот открылся лишь в немом крике. Этот кошмар длился минуты, часы или дни, я не знаю сколько времени. В какой-то момент, ослепляющая огненная боль в моих венах прекратилась. Как будто нажали выключатель. Сладкая темнота звала мой измученный разум и тело к себе.

– Вот так. Спи догорая, сейчас будет легче.

– Отведём её к нашим?

– Женщину, в отряд к этим головорезов?– Док, если мы её от сюда не вытащим, к утру её либо сожрут твари, либо кто-то из солдат её увидит… Не знаю, что хуже.– Нет. У меня есть идея получше. Передай по рации на главную базу, что у нас выживший, из-за стены. Пусть пришлют за ней. Дальше было шипение рации. Кто-то что-то говорил. В ушах у меня стоял звон. То, неясное сознание, которое было до, сейчас угасало, как тлеющий уголь.

– Эй, дамочка, теперь вы в безопасности! За вами уже едут. – это было последнее, что я услышала, прежде чем отключилась.

Слова я едва разобрала, но запомнила их. Самая большая ложь в моей жизни.

Я была найдена – и это было самым страшным кошмаром из всех возможных.

Глава 2

Открыв глаза, первым, что я увидела были яркие занавески. Я лежала и смотрела на изображения заходящего солнца в розовых тонах.

Интересно, если открыть шторы какой будет пейзаж?

Занавески были единственным ярким пятном в комнате. Спустя время моё зрение сфокусировалось, и я смогла рассмотреть комнату. Больше было похоже на палату. Светло серые тона вместе с белым, в тусклом освещении и с минимум мебели. Было очень легко, спутать это место с больницей, но что-то подсказывало, что это вовсе не так. Слева от головы пищал странный прибор. Я попыталась поднять у нему руку, радуясь, что снова могу управлять своим телом. Но моя рука приподнялась лишь на пару дюймов от матраса.

Какого черта?! Меня пристегнули??

Прибор начал издавать ужасно неприятные звуки. От паники я начала извиваться всем телом, с ужасом обнаружив, что так же, как и руки, мои ноги скованы кожаными ремнями.

Мне страшно.

В груде сердце стучал так, что готово было вы прыгнуть. Я набрала в лёгкие как можно больше воздуха.

– Кто-нибудь?! Кто-нибудь слышит! Помогите!

Тишина. Ответом мне была тишина в том месте, но, кажется, что за дверью я слышала что-то.

– Есть тут кто? Эй!

Я продолжала извиваться и тянуть руки из кожаных наручников. Безуспешно. В глазах стало мокро.

Почему это состояние мне так знакомо… Удержание против воли.

Беспомощность.

Страх.

Секунда, и дверь с резким стуком открылась. Вошёл мужчина в белом халате. Наши взгляды встретились, и я судорожно выдохнула. Он не спешил приближаться, так и стоял в другом конце комнаты аккуратно прикрыв за собой дверь.

– Кто вы? – очень хотелось звучать уверенно, но не вышло.

– Я – доктор Кайлер. – наконец услышав чужой голос, я всхлипнула.

– Прошу не бойтесь, вы в безопасности.

Мужчина сделал два медленных, и очень маленьких шага в мою сторону. Подняв руки ладонями ко мне, он старался всем видом показать, что неопасен. Пусть я не могу вспомнить ни черта, даже собственное, гребаное, имя. Но моё тело точно помнит, что любой, даже безоружный человек, может быть опасен. Особенно тот, кто пытается казаться хорошим.

– Не приближаться ко мне или вам же будет хуже. – эти слова я буквально прорычала, вложив в голос всю злость.

– Хорошо. Тогда я задам пару вопросов, отсюда. Что скажете?

Я молчала. Пусть этот человек и дальше продолжает со мной эту непонятную игру, помогать в ней не стану. Вместо этого, я встретилась с ним взглядом и на миг моя решительность дрогнула. Во взгляде я увидела какую-то странную эмоцию.

Жалость? Нет. Может сожаление? Не знаю. О чем посторонний человек может сопереживать другому. Почему так горько, от этого осознания…

– Давайте с самого начала, чтобы вам было комфортнее. Меня зовут Майкл Кайлер. – тепло улыбнувшись он добавил. – Но вы можете называть меня просто доктор, или доктор Кайлер.

Я продолжала молчать. Стало понятно, что я представляться не собираюсь. Слегка кивнув головой, дала понять, что готова продолжить слушать его.

– Вчера мой подопечный обнаружил вас, недалеко от ограды. Признаюсь честно, сначала я решил, что перед нами новообращённая тварь. Но, на вас не было не одного укуса. Что довольно странно, учитывая, как плохо вы выглядели. – он кивнул подбородком на моё перемотанное бедро.

– Под свою врачебную ответственность, я принял решение забрать вас, иначе вас бы уже не было в живых.

Что он несёт? Какие ещё твари? Кажется, у меня до сих пор не включилась голова. Почему я ничего не помню…

– И так же, я принял меры предосторожности, и вколол вам дозу антидота.

– Ещё раз. Что вы мне вкололи? – кажется доктор, воспринял то, что я наконец с ним заговорила как добрый знак и приблизился к койке.

– Антидот. Разработка внутри Аркадии. Я, и мои коллеги, лично запатентовали это средство. – он гордо произнес непонятную мне тарабарщину с широкой улыбкой, и добавил. – Не переживайте, лекарство в течении двух лет проходило испытания на добровольцах. Вам ничего не грозит. Цвет лица уже приходит в норму, хотя все-таки видно, что вы попали в передрягу.

Он взял со стола маленькое зеркальце и передал мне. Прекрасно, у меня была разбита нижняя губа. На лбу и левой скуле была содрана кожа, как если бы я упала, и летела по земле внизу. В остальном моё лицо было чистым, но совершенно незнакомым. Я быстро вернула ему зеркало.

– Ну, что, скажете что-то? Ваше имя? Я не смогу ничем помочь, если вы продолжите молчать.

– Вы сказали…

– Да?

– Вы сказали, что привели меня сюда снаружи.

– Все верно, моя дорогая. В чем ваш вопрос?

– Сюда – это куда? – я неловко подняла на него взгляд, с ужасом понимая, что этот незнакомец сейчас единственный, кто может помочь.

– В Аркадию. Мы сейчас находимся в моём госпитале. Было рискованно, сразу вести вас в старый горд, поэтому решил разместить вас тут. Пока, вам не станет лучше. – он улыбнулся, отчего я смогла заметить морщинки смеха под его глазами. Широко разведя руки, он приблизился вплотную к койке, и медленно опустился на колени передо мной.

– Кажется, Джереми был прав. Вы родом из тех общин с дикарями, что живут в лесах за стеной? – он тихо произнёс стронное предположение.

– Что.. Нет! О чем вы вообще?

– Тогда откуда вы, мисс?

– Я не знаю. – голос прозвучал слишком тихо и слабо, но он меня услышал.

– Думаю, ситуация хуже, чем, могла показаться вначале.

– В смысле?

– У вас на затылке была рана от удара о тупой предмет. Я не эксперт, но ко мне приносили наших солдат с похожими. Это удар о камень. Скорее всего падение, точно сложно сказать. – не успел он договорить, как моя рука взметнулась к затылку, но там я нащупала только широкий пластырь.

– Все в порядке, рану обработали и нанесли обезболивающую мазь.

Он стал отстегивать мои руки от сдерживающих ремней. Спустя пару минут, я почувствовала, что мои конечности снова свободны. На глаза навернулись предательские слезы. Медленно, не без помощи доктора, я села и стала потирать запястья, на что он тут же обратил внимание.

– Поступим так. Сейчас вам принесут обед. Прошу вас, постарайтесь поесть. – при одной мысли о еде меня затошнило.

– А после, зайду к вам, и мы прогуляемся. Вам нужен свежий воздух. Возможно, к этому времени вы вспомните, как оказались рядом со стеной.

Я до сих пор не могу вспомнить своё имя. Сомневаюсь, чёрт возьми, что свежий воздух поможет.

Решив, что моё молчание означает, что я согласна с его планами, доктор отошёл от койки и медленно направился к двери. Он старался казаться спокойным, и что, в сложившийся ситуации нет ничего такого, что бы он не смог объяснить. Но то, что он шёл к двери спиной, держа меня в поле зрения, как дикую собаку, говорило само за себя.

Он что, боится, что я на него наброшусь?

И правильно делает.

– Доктор! – я окликнула его, когда он уже развернулся спиной и поворачивал дверную ручку.

– Да.

– Вы знаете… вам известно… Моё имя?

– Ох. Не могу быть уверенным, но кажется смогу помочь вам вспомнить. – ответил он как будто, что-то вспомнил, запустив ладонь в передний карман халата.

Койка подо мной заскрипела, когда я неосознанно подалась вперед. Доктор вынул из кармана что-то на длинной цепочке. Немного покрутив предмет, он взглянул на меня и должно быть удивился. Я едва могла дышать. Казалось, что в его руках находится что-то очень важное. Безумно важное, для той меня, которую я не могу вспомнить. С понимающей улыбкой он кивнул и подбросил предмет ко мне, на лету тут же его поймала. В моих руках лежал кулон, на длинной тонкой цепочке. Серебряный или металлический неясно, он был похож и на то, и на другое. Одинаково затёрт со всех сторон и нуждающийся в чистке. Это была непонятная форма, очевидно, кто-то ножом пытался вырезать из метала сердце. На задней стороне него были выгравированы слова.

Малышка Ривер.

Ривер.

В груди что-то сжалось и замерло, когда я прочитала эти слова. Не знаю, моя память, или моё сердце, давали какой-то странный импульс по телу, от чего тряслись руки. Чувство было странным, всё тело охватило грустной печалью и одновременно меня переполняла радость.

Моё имя. Ривер – это моё имя.

– Рад, что хоть чем-то смог помочь. – сказал доктор, увидев мою почти детскую радость. Боже, да мне хотелось кричать!

– Позже, мы снова увидимся, и я проведу для тебя здесь экскурсию, Ривер.

– Спасибо!

Ничего не смогла с собой сделать, широко улыбнулась доктору Кайлеру. Он ответил мне тем же, и вышел, оставив одну с самым ценным, что у меня было на данный момент. С этим странным кулоном с моим именем.

Имя. У меня есть имя.

Господи, какая-же я дура. У всех есть имя, чему тут радоваться! Было бы гораздо лучше, если бы я вспомнила от куда взялась, или кто меня так отделал. Мысли в голове хаотично крутились, сменяя одну другой. Если я не помню ничего про саму себя, то должна собирать информацию по крупицам. Сегодня это имя и кулон. Завтра, возможно, мне так же повезёт, и я что-то узнаю. Поморщившись, я дотронулась рукой до рассечённой губы.

Медленно, я вернулась в лежачее положение, аккуратно положив кулон по подушку. Сил было немного, скоро меня покормят. Думаю, это место не так уж плохо. Во всяком случае, лучше, чем то, где я жила раньше. Если судить по мои тощим ногам и торчащим рёбрам. Надеюсь, доктор действительно безобиден, каким хочет казаться. Ха! Человек, который вколол мне, судя по состоянию, кучу транквилизаторов, а потом пристигнул к больничной койке, добрым мне не кажется. Пусть он отдал мою вещь, я всё еще ему не доверяю.

Внутренний голос подсказывает, что никому не доверять, моё обычное состояние.

Глава 3

После обеда, который принесла пожилая и подозрительная женщина в старом медицинском халате, я стала активно ждать, когда наконец придет доктор. Мне нужна информация. Больше информации. А источников, откуда я могу её черпать, не так уж много. Бросив взгляд на сложенную одежду, которую оставили на стуле рядом с дверью, меня передёрнуло. Какие-то лохмотья, по-другому не назвать. Нет, не то, чтобы это было такое же тряпьё, в котором я находилась, когда очнулась, нет. Скорее это были старые вещи, застиранные до такой степени, что ткань была непонятного цвета. Я подняла вещи и начала разглядывать. Свободные штаны, не по размеру, и футболка. Цвет и у того, и у другого, был серо-зелёный. Думаю, когда-то это была форма для младшего медперсонала, кто знает.

Решив, что другого выхода нет, я переоделась. Осмотревшись в комнате ещё раз, заметила в углу умывальник с висящим над ним зеркалом и приблизилась.

На меня смотрела женщина, которую я не знала. Хотя нет, не так. Когда очнулась, мысли и чувства были сбиты с толку, а нервы были натянуты как струна. В одну минуту мне хотелось плакать, в другую истерически хохотать. Отчего, подумала, что я скорее подросток, чем взрослый человек. Но нет, в зеркале, широко раскрытыми глазами на меня смотрела молодая женщина. В миг я забыла, что подошла, чтобы разглядеть наряд. На это было плевать.

Я жадно разглядывала отражение. На вид было около 25 лет, может чуть меньше. Средний рос, худая, светлая кожа, овальное лицо без резких линий… Лицо всё ещё было не в лучшем виде, но это не мешало протянуть руки и провести пальцами по линии носа и губ. Нос без горбинки, губы не пухлые и не тонкие. Обычное лицо. Моё внимание привлекли глаза. Они были большими, каре-зелеными. В обрамлении густых бровей, они выделялись на бледном лице. И волосы… Они были длинным, почти до пояса. Каштановая и вьющаяся копна, так и манила протянуть руку и провести между прядями. На ощупь они показались мягкими, но меня раздражала мысль ходить вот так, с распущенными. В голове мигала команда завязать их в косы.

Спрятать.

Убрать.

В опасной ситуации, длинные волосы могут сыграть против меня.

Интересно, откуда у меня это в голове… Недолго думая, завязала волосы в косу. Так-то лучше. В тот момент, когда я вернулась к разглядыванию самой себя в зеркале раздался стук.

– Ривер, это я.

Доктор Кайлер, медленно, дав мне время понять, что, кто-то заходит открыл дверь. Он ахнул, когда увидел, что меня нет в кровати. Умывальник был в левом углу комнаты, отчего он не сразу заметил моё присутствие. Я прокашлялась, и он тут же повернулся на звук.

– Рад, что вы встали. Пообедали? – кивнул на поднос с пустым мисками.

– Всех найдёнышей кормите так плохо или я первая? – дерзость в голосе была напускной.

Очень хотелось казаться уверенной. Мне нужно быть хозяйкой любого положения, в каком я бы не оказалась. Но, думаю, сам доктор понял, что мои язвительные комментарии безобидны. Это было очевидно, по вылизанной миске в которой был суп, и пустой салфетке, на которой не осталось ни крошки от ломтя безвкусного хлеба.

– Ты переоделась. Готова выйти наружу? – сказал он, проигнорировав мою реплику.

—Да.

—Отлично.

Он чуть шире открыл дверь, всем видом показывая, что ждёт. Когда я подошла, он в добром жесте протянул руку, немного боясь я её пожала. Оказавшись стоя рядом с ним, в такой близости, я наконец его разглядела. Мужчина был старше, чем я запомнила с первой встречи. Несмотря на мягкий и бодрый голос, на вид я бы дала ему около шестидесяти. Высок, и крупно сложен. В светлых волосах было много серебряных прядей, но они были густые и аккуратно зачесаны. Добрые и мудрые глаза были голубыми, а сейчас из-под толстой оправы смотрели на меня с морщинками смеха.

– Я взял перерыв на час. Мы прогуляемся по территории и побеседуем, Ривер. Хочу заранее попросить тебя, об одном. Сейчас на территории госпиталя многолюдно, у нас начинается сезон вылазок за стены, тут полно народу, все должны пройти осмотр. То, что среди нас женщина, которая, возможно, была заражена, не добавит положительного настроения солдатам. Чтобы не было лишних вопросов, остальным будем представлять тебя как стажера доктора Уоррена. – он посмотрел в моё лицо и добавил.

– Это необходимо, если кто-то спросит. В остальных случаях, просто будешь нашей безымянной гостьей. Судя по всему, ты не очень общительная. – последние слова он произнёс со смешком.

– Пойдём.

Он мягко подтолкнул меня к выходу, и мы вышли. В коридоре было безлюдно, если не считать ту, женщину, которая принесла мне суп. Мы с доктором прошли мимо неё, чем заслужили ещё один косой взгляд. В конце коридора была железная винтовая лестница на нижний этаж, по которой мы спустились. Второй этаж… Это старое, двухэтажное здание, и называют госпиталем. По-моему, у кого-то раздутое самомнение. Спустившись, мы вышли, и я ахнула. Большая территория госпиталя кишела людьми. Мимо нас прошло как минимум пятеро человек, прежде чем я пришла в себя.

– Всё в порядке? – мягко спросил доктор.

—Что это за место?

– Я уже говорил вам. Это база госпиталя в Аркадии. Есть ещё полевые…

—Стоп! Стоп! Можно с самого начала? Про военный госпиталь я что-то припоминаю, но это место… – я обвела рукой огромный двор. – Это место не очень-то похоже на госпиталь.

Территория действительно была огромной. Тут и там сновали мужчины в зеленой военной одежде. У каждого, как минимум было по одному оружию, на видном месте. Пистолеты, ножи, гранаты – всё это висело на поясах. Мимо нас прошёл парень, ещё более худой чем я, с винтовкой наперевес. Она болталась за спиной, отчего он постоянно её поправлял. Доктор молча пошёл вперед медленным шагом, я двинулась следом.

– Тебя смущает, что тут больше здоровых и сильных, чем больных? Понимаю. – он остановился, и показал мне на вывеску над зданием. Там, на старой вывеске, буквами, которые должно быть когда-то светились, были написаны слова:

«Служение превыше себя» – девиз Медицинского корпуса армии США

Ниже я заметила плакат. Он, в отличие от вывески выглядел более новым. На нём молодая девушка с приветливой улыбкой в бледно-зеленой форме показывала большой палец вверх.

«Вступи в гордую профессию! Присоединяйся к Корпусу кадетов-медсестер»

Стоя тут, я продолжала таращиться по сторонам. Напротив, за столом седели две молодые девушки, хихикав поглядывая на меня. Доктор Кайлер перехватил мой взгляд и продолжил рассказ.

– Это обыкновенный военный госпиталь. Его создали по образу и подобию тех, что существовали в мире ещё до вируса. Есть и другие, полевые, небольшие. Но эта отправная точка. Здесь проходят осмотры все, кто по каким-либо причинам отправляются за стены.

Мой взгляд привлёк крупный мужчина, стоящий в дести метрах от нас, за импровизационным столом. Он стоял, расправив широкие плечи и орудовал тесаком перед несколькими парнями.

Откуда я знаю названия оружий…

Взмах ножом, и голова кабана катится со стола прямо на землю, чем вызывает взрыв хохота у остальных. Я вздрогнула, наши взгляды встретились. Он обнажил кривые зубы и провёл по ним языком. Фу, мерзость.

– Старайся не привлекать внимание солдат. Уверен, тебе это не нужно, девочка.

Мы продолжаем своё шествие, кажется, никто не обращает на нас внимания. Зря доктор переживает, что я привлеку внимание. Тут каждый занят каким-то занятием, до нас никому нет дела.

– Что вы имеете ввиду, говоря про вирус?

– Я говорю о Мор.

– Мор – это вирус?

Доктор резко остановился и повернулся ко мне всем телом. Я видела, как он напряжён, брови взлетели к линии роста волос. Он открыл рот, закрыл, снова открыл.

– Ты не помнишь, не только свою жизнь до удара, но и о современном мире? – он провёл рукой по волосам посмотрев мне в глаза.

– Я не помню ни черта, из того, о чём вы говорите! Я даже не помню, как выгляжу! Только благодаря этому, – я достала наружу колон, который все это время прятала, под футболкой. – Только благодаря этому, я узнала своё имя. Понимаете доктор? Я его не помню, а узнала! Так что, да, я не помню о вирусе. Спасибо, что спросили!

– Пятьдесят лет… Пятьдесят лет прошло с тех пор, как Мир рухнул. Не одномоментно, как при ядерной войне, а медленно и мучительно, словно в агонии. Виной всему был вирус – «Мор», как его окрестили выжившие. Он не убивал, поначалу, он изменял. Изменял до неузнаваемости, превращая людей в своих зверских двойников.