Друзья и любимые. Как их найти и удержать. Как построить гармоничные отношения с людьми, которых вы хотите сделать частью своей жизни

Многие люди, особенно мужчины, утверждают, что платоническая (лишенная сексуальной окраски) дружба между мужчиной и женщиной невозможна, – разве что эти двое совершенно не привлекают друг друга в сексуальном отношении.

Это осложняется еще и тем, что каждый понимает платонические отношения по-своему. Я попросила одну свою подругу дать определение платоническим отношениям, и она сказала: “Это дружба с представителем мужского пола, которого ты уважаешь и ценишь, не считая половую близость с ним ни престижной, ни желанной”.

Потом я спросила о том же своего друга. Он ответил: “Платонические отношения – это прозрачная садистская уловка, при помощи которой привлекательная и во всем остальном приличная женщина разрушает личность и дух знакомого мужчины, проявляющего к ней романтический интерес. Она заявляет ему: “Я хочу, чтобы мы оставались только друзьями”, – и тем самым вырывает у бедолаги сердце и кромсает его на мелкие кусочки”. Впоследствии он признался, что однажды ему нанесла тяжелую эмоциональную травму женщина, вооруженная беспощадной дубинкой под названием “Я хочу, чтобы мы оставались только друзьями”.

Прошу прощения, если я ненароком навязываю свое мнение (ведь, в конце концов, я автор этой книги), но я решительно считаю, что между мужчиной и женщиной могут существовать платонические отношения. Мне ли не знать, если у меня самой есть неподражаемый платонический роман. На самом деле, этот мужчина мне больше, чем друг – он мой сожитель! (Нью-йоркские цены на жилье способствуют появлению таких вот необычных платонических сожителей.) Фил со своими откровениями по поводу разнообразных побед и поражений в отношениях со слабым (ха!) полом, будет облекать в плоть и подтверждать многие из исследований, на которых эта книга основана.

И, разумеется, любовь: то волшебство, что движет солнце и светила…

Ну да, любовь… Любовь между мужчиной и женщиной столь загадочна, столь удивительна, столь чудесна, что не поддается однозначному определению. Это самое зыбкое, самое обманчивое и все же, как ни странно, самое завидное состояние. Это состояние, над которым мы не имеем никакой власти. Мы не говорим, что завязываем дружбу или деловые отношения вопреки своей воле. Когда же мы влюбляемся, создается впечатление, что мы оказались в любовной лодке не по своей воле.

Очутившись в этой лодке, большинство из нас забывает проверить ее корпус, – а вдруг он дырявый? Мы даже не удосуживаемся взглянуть на карту и проверить, куда нас собираются завести эти отношения! Стоит прекрасный солнечный день, а потому мы просто улыбаемся, поднимаем паруса и позволяем ветрам увлечь нас в открытое море.

Он позвонил? Он прислал цветы? Он сказал, что любит вас? Словно огромная волна подняла вас на самый гребень, и вы чувствуете себя на седьмом небе… Вы смеетесь, вы болтаете, вы поете, вы танцуете, вы занимаетесь любовью, и вся ваша вселенная кружится в ритме вальса.

Она сказала, что “не созрела для таких отношений?” Она хочет, чтобы вы “оставались друзьями”? Вы подозреваете, что она встречается с кем-то еще? Волна обрушивается, захлестывает вас, и вы чувствуете, что тонете.

Теперь утреннее солнце сменилось мраком, зловещим предвестником шторма. Ослепленные ветром и брызгами, вы не способны удерживать ваши отношения на прежнем курсе и сохранять равновесие в неустойчивой любовной лодке. Теперь это кошмар, от которого вам никак не пробудиться!

Мы собираемся много говорить о любви: как ее завоевать, как ее дарить и как ее сохранять. Кроме того, вам будут преподаны уроки судовождения, которые помогут обойти шторм.

Мужская дружба: “Я люблю тебя, кореш!”

Мужчины способны на глубокие чувства, но склонны их подавлять. Ведь некоторым мужчинам нелегко даже выдавить из себя эти слова: “мой друг”. Таков и Манни, мой старый институтский приятель. Много лет я слышу от него о Джоне, его близком друге. Он говорит: “Джон – мой главный кореш” или “мой приятель”. Или, может быть, “амиго”, “товарищ”.

Если он все же произносит слово “друг”, то для пущей суровости навешивает на него целый хвост мужских определений. Начиная писать эту книгу, я спросила его:

– Скажи, Манни, сколько у тебя друзей-мужчин?

Он почесал в затылке, будто услышал новое для себя слово, и изрек:

– Друзей? Ты имеешь в виду крутых мужиков, честных-благородных парней, которые плевать хотели на своих вертихвосток-жен?

– Ладно, Манни, можешь говорить что угодно. Но ведь есть же хоть один стоящий парень, который не только гоняется за юбками, надирается и пропадает на бейсболе, – парень, который тебя по-настоящему знает и понимает?

Манни пожал плечами и сказал:

– Понимает меня? Большинству мужчин даром не нужно, чтобы их понимали.

Глядя на его самодовольную улыбку, я поняла, что он гордится своей доморощенной идеологией. Но она быстро испарилась, когда я спросила его:

– Ну ладно, тогда скажи, с кем бы ты мог бы поделиться своими чувствами?

Манни потер загривок и сказал:

– Да будет тебе, Лейл. Не собираешься же ты кормить меня занудной чушью старика Роберта Блая про мужскую сентиментальность? Кажется, я вижу, куда ты клонишь. Только я не из тех слюнтяев, которые готовы бить в бубен и плясать в лесу в чем мать родила, лишь бы соприкоснуться со своим инфантильным “я”.

– Когда женщины хотят, чтобы мы выражали свои чу-у-увства, – произнося это слово, он сморщил нос, – они предполагают, что у нас эти чувства есть. Ну, разумеется, есть – одно или два. Но они остаются под спудом, потому что, если выпустить их на поверхность, это нарушит их подлинность.

Тут Манни поднял вверх палец, будто собрался изречь какую-то глубокую философскую истину, и произнес:

– Наш дух – как джин: он крепок, потому что его держат в бутылке. А теперь, – завершил он свою тираду, – можешь вставить это в рамку и повесить на стенку.

Я решила оставить эту тему – на время…

Женская дружба: “Ну почему мужчина не может быть таким, как женщина?”

Во всяком случае, именно так большинство женщин понимает дружбу. Мы считаем себя в некотором смысле “экспертами” по дружбе. Но так ли это?

Что это, по-вашему, такое – “уметь дружить”? Считать, что это значит иметь много друзей и быть чутким к любым невысказанным нуждам друга, – свойственно женщинам.

Считать, что это значит ставить подруг на первое место и любить их всей душой, – женское качество. (Одно исследование показало, что многие женщины любят своих лучших подруг больше, чем мужей!

) Если вы считаете, что это значит более открыто говорить о своей дружбе, чем слабый пол, – это также женское свойство.

 Кто на склоне лет способен получать больше утешения от друзей того же пола? – Несомненно, женщины.

 Считать необходимостью быть в курсе самых интимных подробностей жизни своих друзей – свойственно также им. Посадите двух первых попавшихся женщин рядом в поезд дальнего следования, и к концу пути они смогут написать друг о друге роман. Посадите двух типичных представителей мужского пола за соседние столы в офисе – через два года никто из них не будет знать, как зовут жену соседа, и вообще, есть ли у него жена!

Считать, что присутствие в жизни друзей помогает дольше жить, укрепляет иммунитет, замедляет процесс старения и уменьшает шансы получить простуду, грипп, гипертонию и болезни сердца, – женское качество.

Все это веские доказательства в пользу того, что женщины умеют дружить. Но действительно ли они умеют дружить лучше мужчин? Поживем – увидим.

Как добыть себе друзей: так кто же они, эти рыцари?

Большинство из нас, собираясь в отпуск, говорят: “Какое счастье, что у нас есть друг Том из турагенства”. Если вас вызывают в суд, вы говорите: “Какое счастье, что у меня есть подруга Лора, адвокат”. Если ваш пес заболел, вы говорите: “Какое счастье, что у меня есть друг Винни, ветеринар”. И так бывает практически во всех ситуациях, с которым нам раньше или позже приходится столкнуться. И если даже в порыве азарта вы побьетесь об заклад, что с вами никогда не случится того-то и того-то, будьте уверены: это “то-то” обязательно случится – и наверняка застанет вас врасплох.

Может быть, вам просто повезло, что в числе ваших друзей оказались Том, Лора и Винни, когда вы решили посмотреть мир, когда вас призвали к ответу за то, что вы бросили на тротуар банановую кожуру, или когда вашему Барбосу поплохело?

Только если вы непредусмотрительны. Всем нам в жизни нужны томы, лоры, винни и еще уйма разных друзей, обладающих самыми разными талантами, друзей, которым можно позвонить в случае необходимости. Я называю таких людей, мужчин и женщин, рыцарями.

Чтобы найти эту аналогию, мне пришлось вернуться в прошлое – такое далекое! – к тем временам, когда перед сном я лежала во фланелевой рубашонке, свернувшись клубочком и обняв плюшевого мишку, а мама читала мне любимую легенду…

Из камня торчал меч, и тому, кто сумеет его вытащить, суждено было стать королем. Никому это не удавалось, пока не явился веснушчатый паренек по имени Артур и не вытащил меч, словно нож из масла. Впоследствии он стал королем – королем Артуром – и женился на прекрасной деве по имени Гвиневера. Больше всего в этой легенде я любила рассказ о том, как сразу после венчания волшебник Мерлин встал, поздравил короля Артура и молодую королеву Гвиневеру, а потом откашлялся и произнес торжественную речь.

“Сегодня первый день союза Рыцарей Круглого Стола. Каждому из вас отведено кресло, и все эти кресла равны между собой. Когда один рыцарь умирает, его кресло занимает другой, и начертанное на кресле имя меняется само собой”. В заключение он сказал: “Теперь я вверяю вас мудрому попечению вашего короля. Прощайте, и да благословит вас Бог”.

Когда Мерлин удалился, Король Артур встал и призвал всех к вниманию. Часто последними словами, которые я слышала, уплывая в страну сновидений, был вопрос короля Артура: “Будете ли вы служить верой и правдой своему королю и друг другу?” Иногда я пыталась не заснуть, чтобы дослушать до конца, как все сто пятьдесят рыцарей произносят по очереди свою священную клятву: “Один за всех, и все за одного”. Но обычно я засыпала, когда очередь доходила до четвертого или пятого рыцаря.

Но это меня не печалило, потому что в моих снах рыцари снова выходили “на бис”. Они убивали огнедышащих драконов, изрыгавших клубы багрового дыма и оранжевого пламени, и спасали дев от беды. Эти видения на целый день вселяли в меня чувство безопасности. Я искренне верила, что король Артур и рыцари Круглого Стола существуют на самом деле, и если со мной что-нибудь случится, они волшебным образом придут мне на выручку. Но, как королю Артуру когда-то приходилось обходиться без Мерлина, так и мне, когда я выросла, пришлось обходиться без детской веры в короля Артура и его рыцарей. И тогда я заменила легендарных рыцарей Круглого Стола реальными. У меня есть рыцари, мужчины и женщины, которые ради меня одолеют любую напасть, даже величиной с дракона, и спасут меня, окажись я в беде. И, конечно же, сама я убью любого их дракона, если это мне по силам. Один за всех. Все за одного. В современном обиходе это называется “полезные знакомства”, и они необходимы нам всем.

Откуда я это знаю? Просто однажды со мной случилась большая беда, – но об этом я расскажу немного позже. Будь на то моя воля, я не пожелала бы себе такого никогда. Но этот случай навсегда изменил мою жизнь и заставил меня понять, что любовь и дружба – умение отдавать и получать – это самое главное на свете.

Поэтому, если вы готовы наполнить свою жизнь друзьями, любимыми и создать крепкую систему поддержки, – вперед! Возьмите ручку, чтобы подписать некоторые пункты личного договора между вами и вами же самими и отметить те пункты, к которым вам еще придется вернуться. Вы составляете план, который обогатит всю вашу жизнь. Может быть, однажды он даже спасет вас, как это было со мной.

Кстати, тщательно разрабатывая этот план, не забывайте наслаждаться путешествием. Как написал Джон Леннон перед тем, как его застрелили перед отелем “Дакота”:

“Жизнь– это то, что проходит, пока ты строишь другие планы”.