– Но не такое красивое, как девушка, которая меня обнимала…
Она залилась краской и, прикрыв рот рукой, опустила голову, чтобы откашляться. Чинук, улыбаясь, смотрел на нее: этот кролик с характером бизона казался ему милым, даже когда нервничал.
– Не шутите так, – выдавила Юми, наконец придя в себя.
– Я и не шутил. Вижу, ты не всегда отличаешь шутки от правды.
«А зачем так путать людей?» – разозлилась девушка.
– Давайте будем общаться нормально, – предложила она.
– Вот как? Тогда ты готова выслушать все, что я расскажу? Без шуток, – внезапно Чинук стал серьезнее, и Юми постаралась незаметно отвести взгляд. Ей было сложно представить, что директор хочет рассказать.
Нет, на самом деле она предполагала, но от этого было только страшнее. Сделав вид, что ничего не происходит, она наколола на вилку помидор черри в оливковом масле; прокусив кожицу, почувствовала во рту его кисловатый сок. Этот аппетайзер не был таким вкусным, как тот, который она попробовала на днях…
После окончания церемонии все гости направились в зал, где проходил банкет.
– Вау! Что за красавица с тобой? – спросил Чхольмин, когда они с невестой подошли к столу, за которым сидел Чинук. Ему не терпелось познакомиться со спутницей своего друга. Похоже, вблизи она показалась еще симпатичнее, чем когда он только заприметил ее издалека. – Как ты мог скрывать от меня свою возлюбленную?
«Теперь я понимаю, почему он так активно отшивал Хэри», – подумал младший Кон, даже не подозревая, что девушка перед ним была той самой «замарашкой», которую он однажды хотел выгнать из клуба.
– Я не… – Юми хотела было сказать, что они не встречаются, но Чинук вдруг приобнял ее за плечи и ответил:
– Юми очень много работает, и мне пришлось умолять ее выделить время, чтобы приехать сюда.
Чхольмина такое объяснение удивило.
– Ты? Умолял? – не веря услышанному, он уставился на Юми.
– Да, я так и сказал.
– Не она за тобой гонялась, а ты за ней? Вау!
– Что? – удивилась Юми.
– Мне удалось наблюдать, как за Чинуком гонялись толпы девушек, но чтобы он сам кого-то привел… Такое впервые, – объяснил жених. – Поверить не могу! Фантастика!
– Не позорь меня, – Мистеру Привереде не хотелось, чтобы о его прошлом говорили в присутствии Юми. Особенно старый друг, который мог поделиться ненужными подробностями. Однако, к большому сожалению, он был не единственным, кого удивило знакомством с «возлюбленной» Чинука.
Невеста, Кёнхи, схватила девушку за руку с таким же взволнованным выражением лица, как и у ее жениха. Она уже наслушалась от Чхольмина разных историй о сыне президента «Тэбок групп».
– Приятно познакомиться, Юми. Мы так волновались, что Чинук все время один. Как хорошо, что теперь у него есть вы. Пожалуй, Чернушка – единственная девушка, которую я видела рядом с ним.
«Да что опять за Чернушка такая? Кого они так называют? Может, его первую любовь?»
– А кто такая?.. – она хотела озвучить мучивший ее вопрос, но разговор прервал гость за соседним столом, который хотел сфотографироваться с женихом и невестой.
Прежде чем уйти, Чхольмин убедился, что его друг занят беседой с кем-то из гостей, и прошептал Юми на ухо:
– У меня есть компромат на Чинука. Если будет интересно, поделюсь.
– Хорошо.
После того, как молодожены удалились к соседнему столу, она наконец-то с облегчением выдохнула. Но вдруг по ее спине пробежал холодок. Девушка подняла голову, огляделась по сторонам, и ее взгляд зацепился за знакомое лицо. Недалеко сидела Чу Хэри и сверлила ее взглядом.
– Это же… – девушка потянула Чинука за рукав, кивнув в сторону ведущей.
Мужчина обернулся, но, похоже, старая знакомая совершенно его не волновала. Напротив, он еще сильнее приблизился к Юми, опершись рукой о спинку ее стула.
– Ты ведь пьешь кофе с молоком? – он заботливо налил молоко в ее чашку, будто хотел, чтобы Хэри это видела. А потом подвинул свою порцию шоколадного муссового торта, который подали на десерт. – Кусочки такие маленькие, так что возьми и мой тоже.
– А? Спасибо, – было бы очень невежливо отказаться от такого угощения, поэтому Юми с улыбкой приняла его.
– Это тоже пойдет в счет долга? – с удовольствием наблюдая за тем, как девушка уплетает торт, спросил Чинук.
– Нет.
Ответ его удивил.
– Почему нет?
– Ни я, ни вы не выбирали что есть. И платить за это не надо – нас ведь пригласили.
– Логично…
– Почему вы сразу не сказали, что мы идем на свадьбу?
– А ты бы согласилась сопровождать меня?
На самом деле Юми не знала. Выполнила бы она просьбу директора, какой бы та ни была? Она не смогла ответить, на что мужчина лишь улыбнулся, поднося чашку с кофе к губам.
– Ну и ну! Колеблешься?
– В таких случаях колебаться – это нормально. Разве нет? Когда отправляешься куда-то с человеком противоположного пола…
– Обычно нет, – прервал ее Чинук, – но у нас с тобой не совсем обычные отношения…
«Это правда… хотя что в них необычного?» – задумалась девушка. Заметив во взгляде своего спутника немой вопрос, она отвернулась. В памяти всплыли его слова о том, что он больше не будет шутить. Так и сказал, но Юми не была уверена, что готова его выслушать. Сколько еще времени должно пройти, прежде чем она решится взглянуть правде в глаза?
В конце концов, им обоим придется выложить все как есть. Когда это произойдет? Юми беспокоилась, ибо чувствовала, что очень скоро.
Хэри буравила ее взглядом так, будто собиралась убить, и, когда Капустница собралась отойти в туалет, ведущая воспользовалась шансом и, подождав немного, чтобы не вызвать подозрения Чинука, поднялась со своего места и направилась к уборной. Открыв дверь, она увидела, как девушка моет руки, и, сложив руки на груди, подошла к ней. «Как ты посмела припереться сюда и разрушить все мои планы?» – Хэри была в ярости.
– Не обманывай себя.
Услышав холодный голос, Юми подняла голову.
– Что вы сказали?