Дочь севера. Гвардеец по распределению

– Лиабэл, – строгий голос не дал договорить, и я почувствовала как мое лицо обхватывают ладони и поднимают вверх – прошу, доверься мне.

– По-моему, я уже тебе доверилась.

– Тогда все будет хорошо, – мое лицо стали покрывать короткими обжигающими поцелуями, – особенно если ты перестанешь сбегать.

– Усыплять тебя нельзя, сбегать тоже. Слишком много условий, – захихикала я, плавясь от каждого прикосновения.

– Добавь туда только беречь нашу любовь, и на этом можем остановиться, – я настолько разнежилась от ласки и близости мужчины, что даже не сразу сообразила, что он сказал.

– Нашу любовь? – прошептала я, пытаясь в этой темноте выхватить взгляд чёрных глаз.

– Надеюсь. Или хотя бы мою безответную, – усмехнулся он.

– Точно не безответную, – выдохнула и сама потянулась к мужчине. Моему мужчине. Во всяком случае сейчас было именно так.

Не смотря на спокойствие, которое передалось мне от гвардейца, покидать сторожку не хотелось. Казалось, что в этом охотничьем домике, в маленьком уютном мирке нас никто не тронет и не найдёт. Мы сможем просто быть вместе. Но, наверное, в другой жизни. Где не будет болеющих детей и врагов, готовящих вторжение.

Мы быстро собрались и выдвинулись в путь. Ещё ночь, так что к обеду должны добраться. Тишина и горячая ладонь гвардейца сжимающая мою собственную. Я очень тороплюсь вернуться, правда. Но так хочется, чтобы эта дорога не заканчивалась!

Меня не отпустили, даже когда мы вошли в город. Так странно. Люди ведь увидят, а ему хоть бы что. А мне? К демонам! Мне тоже все равно! Пока я чувствую эту уверенную руку, пусть хоть сам король приходит и смотрит. Вот такая картина, спутался аристократ с безродной, какая беда!

До лазарета мы добирались спокойно. А вот зайдя на третий этаж гвардейского корпуса, время понеслось вскачь.

Нас ждали практически истощенные целители, сильно утомленные болезнью дети и родители на грани безумия. Перекинувшись несколькими фразами с главным целителем и осознав масштаб работы, я ахнула. За время похода заболело ещё 30 детей, по городу появляются новые зараженные. Цифра приближается к сотне. Хорошо, что я не слушала торопящего меня гвардейца и набирала всю просплю, которую видела.

Меня пустили в лабораторию лазарета, чтобы не терять время. Только пришлось попросить Алли сходить ко мне домой за некоторыми ингредиентами и заодно успокоить ба.

А я сразу же взялась за дело. Прослю нужно правильно вымочить, несколько раз слив воду. Только когда трава потеряет концентрацию, которая ядовита для человека, можно ее истолочь и на основе получившейся массы делать отвар. К нему я как раз добавлю несколько своих ингредиентов для ускорения заживления и улучшения восстановления.

Я только и успевала, что сливать, измельчать, заваривать. Если честно на фоне достаточно утомительного похода и событий последнего дня, не знаю как мне вообще удавалось на ногах стоять. Но монотонная работа – лучшее лекарство. От всего. Даже от мыслей.

Уже глубокой ночью ко мне зашёл главный целитель.

– Лиа, или домой. На первую порцию отвара всем хватило. Опасность миновала, кризис мы смогли пережить. А тебе надо поспать. Завтра продолжим.

– Господин Энгор, но если ночью поступят ещё дети? – говорила я неуверенно, потому что ноги гудели от усталости, а в глазах немного мутилось.

– Господин Энгор? Серьезно? – бровь мужчины взлетела вверх – Думал мы пересекли черту и теперь общаемся по именам.

– Ролжен? – смущенно вспомнила я, как разговаривала с главным целителем в нашу последнюю встречу.

– То-то же, – усмехнулся он и вдруг устало уселся на ближайший стул – знаешь, я столько раз жалел, что не взял тебя тогда на работу. Особенно когда чей-то сынок просыпал мои утренние занятия. Или когда работники разбегались по домам в очередной раз, стоило им только получить жалование. А ты… я видел, как ты несёшься к очередному больному через весь город. Из корешков и сырой силы стараешься сделать лекарство. Целыми днями работаешь, учишься и клянчишь любую доступную информацию. У меня мало ошибок было в жизни, но эту я признаю.

– Ролжен, – я с трудом фокусировалась на мужчине. Он был усталым, с легкой щетиной, взъерошенными волосами. Эта эпидемия тяжело далась Лостиркуду. Хорошо хоть обошлась без потерь, – может я бы и не стала такой, без твоего отказа. Мне ведь тогда все отказали. И так хотелось доказать вам вашу неправоту. Что я действительно способная, достойная, не смотря на пол, возраст, комплекцию. Так что, все к лучшему.

– Это точно, вон как ты всем все доказала. Но можешь не утешать меня. Был неправ, хоть что сейчас говори. – он стал серьезным и посмотрел прямо на меня – Я тут подумал, что лазарет, практически единственное заведение, которое совершенно зря не пользуется твоими услугами. Только обговорим это позже. И прошу Лиа, мы все-таки государственное учреждение, подумай хорошенько и назови нормальные цены.

Я ошарашенно уставилась на господина Энгора. Такой договор может прокормить нас с ба и с лихвой покрыть все наши расходы. Это не просто щедрое предложение, это ещё и открытое признание. Теперь мои сборы будут автоматически приравниваться ко всем лекарствам из лазарета. Они и так были ничем не хуже, но то что известно мне, нельзя объяснить всем и каждому.

– Спасибо! Вы, это, знаете? Спасибо! – меня прервал смех мужчины.

– Лиа, иди уже домой. Не хочешь спать сама. Так пощади гвардейца, что подпирает стены моего лазарета и еле держит глаза открытыми. Парня ведь ранили, а он все равно от двери в лабораторию не отходит. Тебя караулит.

– Гвардеец?

– Ой, не делай такое лицо. Конечно, пока всех будоражит эпидемия. Но поверь через пару дней о чумке забудут и переключатся на нашу знаменитую дочь севера. Чьё ледяное сердце смог растопить гвардеец по распределению.

– Вы… все не так…

– Лиа, я целитель и маг. А ещё прекрасно умею считывать любые изменения в организме. Поэтому точно знаю, что все так. Но парень вроде неплохой, так что не вижу причин для твоего смущения. Иди, иди домой. Дай несчастному уже выполнить свой мужской долг и пойти отдыхать.

– Мужской долг? – со страхом ахнула я.

– Проводить свою даму до дома, – расхохотался в ответ целитель, – но поверь ход твоих мыслей парень тоже оценит. Но я советую все-таки дождаться свадьбы.

Я выскочила из лаборатории вся пунцовая. Даже не попрощалась, потому что ещё хоть одна секунда, и я точно сгорю со стыда.

А в коридоре и правда стоял Гастиль. Уставший, сонный, взъерошенный. Все это время стоял и ждал меня. Как только я вышла из лаборатории, он сразу шагнул ко мне и взял мою руку.

– Ты как? Закончила?

– Да, – я уткнулась носом в его грудь. Ну а что? У нас есть ещё пару дней, пока все будут судачить об эпидемии. А мне жизненно необходим запах этого мужчины – меня отправили домой. А ты как?

– Наконец дождался тебя, так что все хорошо. Пойдём?

– Пойдём.

Так мы и двинулись по ночному городу. Я. Мужчина. И наши крепко сплетенные пальцы.

Глава 27

Лиабэл Северная

Я, конечно, слышала, что влюбленные часов не наблюдают, но всегда толковала эту фразу иначе. Мне представлялись бесконечные прогулки, разговоры обо всем на свете, трепетные и неловкие касания. Вот только у меня все было не как у людей.

Сначала я сразу окунулась в… назовём это трепетными касаниями. А теперь осталась с рваными встречами по утрам и вечерам. Часов мы действительно не замечали, но совсем по другой причине.

Мои дни слились в один, и ничем не отличались друг от друга. С утра я вставала рано, даже для самой себя. Готовила заказы, которые теперь приходилось собирать ба. Выбегала из дома, где меня уже ждал такой же сонный и уставший Гастиль. Мы доходили до корпуса, где я отправлялась на третий этаж лазарета, а он уходил на службу. Целый день мы с Ролженом лечили детей, боролись с эпидемией и между делом обсуждали будущее сотрудничество. После чего глубокой ночью он выгонял меня из лазарета, где меня снова ждал Гастиль. Эти две дороги из дома и домой были самыми приятными моментами. Только мы вдвоём, его уверенная рука и необъяснимый жар по телу.

Иногда мы даже не разговаривали – настолько дни забирали все силы. Но молчание с ним было таким же волшебным, как и все остальное.

В гвардейском корпусе все также не видели сна и отдыха. Новости о горгах и нолах у самых границ всерьёз обеспокоили защитников. Стены Лостиркуда приводили в порядок, разрабатывали оборону города, на подходах ставили ловушки. Баригор объявил масштабные учения, чтобы не пугать народ. Но люди все равно шептались. Уж больно реалистичными в этот раз были тренировки.

А Империя все молчала. От столицы по-прежнему не было ответа, ни от корпуса, ни от канцелярии. Не знаю, что командир будет с этим делать. Если горги – это просто воины, пусть умеющие скрываться, но просто воины. Им нечего противопоставить магии гвардейцев. То нолы, с их артефактами – это враг куда серьезнее. А уж если они стали союзниками…

Гастиль много времени проводил с Баригором. Они разрабатывали планы, продумывали варианты. По-моему собиралась делегация в столицу. Уверена, к концу дня гвардеец уставал не меньше, а то и больше меня. Но все равно терпеливо ждал и провожал до дома. Мне было безумно приятно, но крайне неловко.

– Слушай, ты не должен. Все-таки это мой родной город, я с закрытыми глазами не заблужусь, не то что ночью, – видя как Гастиль прячет зевок неуверенно начала я.