Жемчужный венец. Книга 1

Стоило даатанам выйти из дома родителей, к ним подошли два вооруженных до зубов шепонов.

– Пройдемте с нами! – приказал один.

– Мы что-то нарушили? – поинтересовался Датам.

– Пройдем! А то договоришься! – зашипел ящероподобный.

Около таргува стоял Лим. Он только прибыл и радовался, что успел.

– Что делали в доме? – бесцеремонно начал он.

– Отцу стало плохо. Мама вызвала – коротко ответил Наасим.

– А почему не «скорую»? – вертикальные зрачки шепона готовы были разрезать даатан пополам.

– Это деликатный вопрос… отец стесняется чужих – пришел на помощь Датам – старость… – вздохнул он.

– Да пусть бы ваши старики подыхали быстрее, только небо коптят! Да и вы вместе с ними! – зашипел Лим.

Такой неприкрытой агрессии молодые даатане никогда не видели в своей жизни. Они поняли, мать права, похоже шепоны получили право уничтожать даатан. Если еще не получили, значит очень скоро получат и знают об этом.

Но сейчас Лим, похоже, ждал чего-то другого. Он не был готов развязать войну, поэтому отпустил даатан.

Молодые даатане ушли на работу, но на вечер назначили общее собрание старшин.

– Черный код – вместо приветствия говорили даатане друг другу. После этого все разговоры переходили на заранее оговоренный шифр. Потому что спиктоны могли прослушиваться.

К обсуждению готовилось много тем. Ведь если шепоны получили разрешение от правительства на охоту, тогда все семьи в опасности. Даже в древности шепоны не питались даатанами как аурами, но они всегда завидовали знаниям, которые подарил Единый Создатель даатанам и при первой возможности причиняли вред или убивали их. Века цивилизации, казалось, что-то изменили в ящероподобных, но это оказалось иллюзией или вирус поднял с глубин подсознания древние инстинкты существ.

Но переезжать в другой город всем племенем было бесполезно, ведь вооруженные шепоны без семей и скарба сразу погонятся за даатанами, переезжающими с женами, детьми и домашними вещами, и они будут намного быстрее.

Нужно было все разузнать по своим каналам, выяснить степень опасности и наметить пути побега. Опасность от шепонов никогда нельзя было недооценивать. Тем более сейчас, когда в правительство было избрано несколько шепонов.

О возможном заклятии Наасим и Датан пока решили не говорить. Сначала Наасим решил проверить слова отца. В обед он встретился с несколькими своими друзьями и попросил не вычищать щетины из их жемчужин, объяснив, что его отец объявил дни скорби и попросил таким образом показать великую скорбь – отказом от вековой традиции.

Друзья Наасима доверяли другу и чтили мудреца Кетера. С некоторыми сомнениями, но все же согласились принять участие в двухнедельном трауре.

– Что-то другое мы будем делать для проявления траура? – поинтересовался товарищ.

– Нет. Этого достаточно. Четыреста лет никто не нарушал обычая гигиены и отказ от него – это проявление глубочайшей скорби для всех нас! – ответил даатан – может быть Единый услышит нас и ответит на нашу нужду?

*****

В магазине кондитерских изделий царила привычная суета. Покупатели получали свои торты, пирожные и булочки и рассчитывались на выходе с кассиром. Заказчиков приглашали за столик, где главная мастерица этого сладкого волшебства принимала заказы на главную гордость магазина – произведения искусства из коржей, крема, патоки и желе. Даат Капина – молодая жена Датама была хозяйкой магазина и главной его кудесницей. Ее торты на заказ были известны во всем городе. И молодая даат очень гордилась своим успехом.

Ее дети уже привыкли, что мама большую часть времени проводит во второй половине их дома, переделанной под кондитерский цех, и дальше, в магазин. Обычно они проводили много времени с няней, но всегда могли прибежать к матери, да и Капина в любую свободную минуту заходила к детям. Датам не возражал, видя, как жене нравится ее занятие, но взял с нее слово, что после рождения третьего ребенка она оставит свое увлечение и будет только руководить бригадой кондитеров.

Сегодня Капина еще не получила заказа, который захотела бы выполнить сама. То, чего хотели заказчики, ее подчиненные могли сделать сами. Даат решила заняться детьми. Она вернулась на жилую половину дома и объявила детям, что они сегодня идут в детский развлекательный центр.

– Ура! – запрыгали вокруг матери дочь и сын.

– Собираемся – скомандовала даат, и дети не заставили себя ждать. Через пять минут они уже стояли рядом одетые и обутые. За их спинами стояла запыхавшаяся няня, ведь дети одевались «наперегонки» и еще не умели одеваться сами, а няня была одна на двоих.

– Пойдем через магазин на центральную улицу – сообщила мать, расправила складки своего длинного платья и взяла детей крепко за руки.

На выходе семью встретил старик аур. Он не был похож на покупателя элитного магазина – рабочий комбинезон, хоть и чистый, но довольно поношенный, на голове странная шапочка, связанная из стеблей травы. Этот аур скорее был похож на нищего или преступника. Когда старик сделал шаг наперерез даме с детьми, Капина резко остановилась, спрятав детей за подол своей длинной юбки. Даат испугалась, хотя сейчас находилась в общественном месте. Она готова была побежать назад, в магазин, за помощью.

– Подождите! Прошу Вас! – взмолился аур.

– Вы хотите есть? – напряженно спросила даат.

– Нет, мне очень нужно передать вашему свекру вот эту записку! – старик протянул небольшой свиток. Только об этом никто не должен знать, иначе вы все будете в опасности, весь ваш род,

– Наш род? Не Вы, а мы? – не поняла даат – с чего Вам беспокоиться о нас?

– Вся наша планета в опасности, и мы должны забыть о различиях – продолжал уговаривать аур – возможно потом и мы будем в опасности, но ваш род, как всегда, будет первым…

– И почему я не удивлена? – даат кокетливо и высокомерно поправила легкую шляпку, отпустив ручку одного из детей.

Малыш сразу схватился за юбку всеми четырьмя руками. Их прыжковые ножки были напряжены и готовы для первого большого прыжка. Пара ног, на которых обычно даатане ходили, также стояли так, чтобы в любой миг пуститься наутек.

– Хорошо. Я передам свиток после работы – осмелела молодая даат.

– Это нужно сделать срочно, иначе до конца рабочего дня вы можете и не дожить – прошептал старый аур

– Что?! – Капина чуть не упала, толчковые ноги подкосились.

– Да. Пожалуйста! Шепоны не должны увидеть нас вместе. Когда вы подойдете к дому родителей вашего мужа, там будут наблюдатели шепоны и вас, скорее всего, обыщут. Обмотайте кого-нибудь из детей тканью свитка под одеждой. Детей не должны обыскивать – аур опасливо оглянулся – поверьте, этот свиток может спасти ваши жизни!

Аур скрылся также внезапно, как и появился. Испуганные дети выглянули из-за маминой юбки.

– Странный аур ушел? – тихо спросил сын.

– Да, можете не прятаться. Дай я поправлю тебе костюмчик, сын.

Капина поправила рубашку и штанишки сына, заправив под одежду ткань свитка. Молодая даат выросла в привычке скрываться и не доверять властям. Чаще всего преследования ее племени происходили с согласия властей или под их руководством. Почти все наблюдатели были их вечные враги – шепоны, за редким исключением. А с аурами у ее племени не было вражды, и поэтому даат поверила предупреждению старика.

– Мам, мы идем в другую сторону – напомнила дочка.

– Ничего, мы сначала сходим к дедушке с бабушкой, а потом развлекаться пойдем – успокоила она дочку.

– А они что, заболели? – поинтересовался сын и в этот миг даат сообразила, что ей нужна причина для посещения.

– Пойдем прихватим для них пирожных – повернула она обратно в магазин.

Захватив коробочку пирожных, даат зашагала с детьми к дому стариков. Рядом с воротами действительно, даже не скрываясь, стояла пара вооруженных шепонов.

– Куда путь держим? – ехидно процедил один.