Мистер Президент

© Лида Грей, 2026

ISBN 978-5-0069-9930-5

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Все-таки я хотел, как и все мои коллеги-писатели, начать с традиционной фразы: «Все персонажи в данном рассказе являются вымышленными, а любые совпадения с реальными людьми или событиями — случайны». Но, поразмыслив, решила от неё отказаться — по крайней мере, в её классическом виде. Потому что… ну какие, скажите на милость, могут быть случайные совпадения, когда сама жизнь изо дня в день подкидывает нам сюжеты, которые ни один романист не придумает?

Мы привыкли считать, что реальность — это нечто упорядоченное, предсказуемое, подчиняющееся законам логики. Но стоит лишь чуть внимательнее присмотреться — и окажется, что вся наша жизнь соткана из невероятных совпадений, странных стечений обстоятельств, мистических перекличек прошлого и настоящего. Истории, которые ещё вчера казались фантазией, сегодня становятся заголовками новостей, а завтра — частью нашей повседневности.

Кому-то эта книга покажется мистической — с её намёками на роковые знаки и вещие сны. Кому-то — ужасающе реалистичной, потому что в ней слишком узнаваемы механизмы власти, игры элит и хрупкость человеческой судьбы перед лицом больших процессов. Третьи, возможно, увидят в ней злую пародию на мировую политику, где всё вывернуто наизнанку, но при этом до боли знакомо. А кто-то, быть может, спустя годы, возьмёт этот томик в руки и прошепчет: «Так вот оно что… Это же было предсказано!»

И в самом деле: в этой истории нет ничего такого, что не могло бы произойти уже завтра. Ни одной фантастической технологии, ни одного сверхъестественного явления — только люди, их решения и последствия этих решений.

Но если вдруг станет слишком страшно — не переживайте. Вы всегда можете закрыть книгу. Можете отложить её на полку, забыть на неделю, а потом вернуться и дочитать с любого места. Можете даже придумать свой хэппи-энд — как говорят эти чёртовы янки. В этом и есть главное отличие литературы от жизни: книгу можно отложить, переписать финал в уме, начать заново. А жизнь… жизнь идёт своим чередом, и в ней нет кнопки «пауза».

Доброе утро, Мистер Президент!

В стране вечной демократии занималось обычное раннее утро. Небо над столицей было ясным, воздух — свежим, а на улицах царила та особая тишина, которая бывает только перед началом рабочего дня. В парках ещё добегали последние любители утренних пробежек, дворники сметали с тротуаров опавшие листья, а в витринах кофеен уже загорались тёплые огни — знак, что скоро аромат свежесваренного кофе наполнит улицы.

Как любят повторять сами жители этой страны, демократия здесь никогда не заходит — она светит каждому, как солнце, каждый день. И действительно, проснувшись, любой гражданин мог выбрать: встать в 6:00 и отправиться на работу или перевести будильник на десять минут и вместо этого пробежаться до офиса — в конце концов, расстояние позволяло, а утренний воздух бодрил. Свобода выбора распространялась и на завтрак: пожарить яичницу с беконом, разогреть тосты с авокадо или просто залить мюсли йогуртом — решать только вам. А чашечка горячего кофе с утра — не навязанная рекламой привычка, а осознанный выбор каждого гражданина. Ведь в стране вечной демократии даже самые мелкие решения должны быть вашими.

У тех, кто жил за пределами этой страны, порой складывалось мнение, что её жители постоянно находятся перед выбором: что сделать, что купить, за кого проголосовать. Но парадокс заключался в том, что именно на выборах выбор был самым ограниченным. Обычно всего два кандидата — «историческая память» диктовала свои правила: белое или чёрное, белое или красное, орёл или решка, нефть или золото, зарплата или пособия. Иногда это был просто бессмысленный выбор молока в магазине — обезжиренное или с жирностью 3,2%, органическое или обычное, местное или импортное, — но он должен быть у каждого гражданина. Иначе теряется вся суть демократии, вся суть жизни. Когда ты выбираешь жизнь — ты живёшь, выбираешь смерть — ложишься и умираешь.

Но если ты известный человек, за тобой следят миллионы глаз, и ты должен поступать так, как от тебя ждут. Здесь демократия даёт сбой: начнёшь делать по-своему, не оправдывать ожиданий — и всё, ты становишься неинтересен. Тебя перестают слушать, покупать твои пластинки, смотреть твои фильмы, голосовать за тебя. Свобода меняется на голоса избирателей, а твоя жизнь превращается в череду одобренных обществом жестов и фраз.

Мистер Президент проснулся сегодня раньше обычного. За окном едва серело, а за дверью слышались чьи-то шаги — наверное, охранники сменялись. Когда президент просыпается, рядом должны быть выспавшиеся и отдохнувшие телохранители — зорко следить за окружающими, чтобы никто из избирателей не захотел «аннулировать» свой голос.

Он открыл глаза и долго смотрел в потолок. Сегодня был очень важный день для его политики. Сеять демократию по миру оказалось хлопотным делом — не каждая страна готова ей подчиниться. Но в этом и была суть: только через подчинение чужого мнения можно добиваться целей. Вчера всё решили — пути назад нет. Надо действовать быстро и решительно. Если народ не может выбрать демократичного правителя, мы поможем ему с выбором.

Несмотря на возраст, Мистер Президент встал резко, накинул рубашку и нажал небольшую кнопку — сигнал прислуге. Через минуту дверь открылась, и вбежала красивая молодая девушка. Она слегка наклонилась и произнесла:

— Доброе утро, Мистер Президент. Как вам спалось?

— Хорошо, у меня всегда всё хорошо, — ответил он. — А ты давай быстро сделай мне кофе и позови помощника. Хватит спать, пусть идёт ко мне с докладом, надо поговорить. А когда придёт — принеси нам завтрак. Сегодня будет долгий день, надо подкрепиться как следует.

Девушка кивнула и выскользнула за дверь. Мистер Президент подошёл к окну. Внизу, на лужайке, его собака гонялась за бабочками, а прислуга уже убирала двор. Он вдохнул утренний воздух и на мгновение замер, прислушиваясь к себе. Впереди был день, который мог изменить многое. Но он был готов. В конце концов, разве не для этого он стал президентом страны вечной демократии?

Уже через десять минут Мистер Президент стоял у окна и не спеша попивал свой кофе — крепкий, с лёгким шоколадным оттенком, как он любил. Чашка была из старинного сервиза, доставшегося ему от бабушки: фарфор с позолотой, чуть потёртый по краям, но всё ещё безупречный. Он сделал глоток, ощутил приятное тепло и снова устремил взгляд во двор.

За окном бодро бегала его собака — золотистый ретривер по кличке Дипломат. Она гонялась за собственным хвостом, потом бросалась к кустам, вынюхивала что-то, снова кружилась — беззаботная, счастливая. А чуть поодаль прислуга убирала двор: двое садовников подстригали кусты, горничная вытряхивала ковры, водитель протирал служебный лимузин. Всё шло своим чередом, размеренно и предсказуемо — как и должно быть в резиденции главы государства.

Пока он стоял у окна, в памяти всплыла давняя история — та самая, что в корне изменила его жизнь. В те времена он был успешным бизнесменом, много путешествовал не только по стране, но и по всему миру. Его имя знали в деловых кругах, контракты подписывались быстро, деньги текли рекой. Но чего-то не хватало — масштаба, признания, чего-то большего, чем просто прибыль.

В тот день он приехал в Нью-Йорк и остановился в одном из роскошных отелей на Пятой авеню. Стеклянные фасады, мраморные полы, швейцары в ливреях — всё кричало о богатстве и успехе. Он собирался заключить сделку, которая могла принести ему со временем много миллионов, и уже предвкушал победу.

Выходя из своего номера на двадцатом этаже и направляясь к лифтам, он неожиданно столкнулся с маленьким белобрысым мальчиком. Тот стоял посреди коридора, растерянно оглядываясь, и, увидев взрослого, робко спросил:

— Простите, а где здесь портье? Я немного заблудился…

Встреча с этим мальчиком что-то изменила в душе Мистера Президента. Он не ожидал встретить в таком месте ребёнка — да ещё и одного, без родителей. На фоне этого яркого и дорогого отеля мальчуган выглядел как-то бедно и растерянно. Шапка была сдвинута слегка на затылок, и из-под неё торчала прядь жёлтых волос. За спиной у него висел тяжёлый рюкзак, будто набитый книгами, а сам ребёнок был немного растрёпанным, как после небольшого бега.

Мистер Президент указал ему направление:

— Прямо по коридору, потом направо, там будет стойка администратора.

Мальчик благодарно кивнул и поспешил туда, а Президент ещё несколько секунд смотрел ему вслед, гадая: что же он делает в этом отеле совсем один?

Может, он потерялся в этом огромном городе? Или сбежал из дома? А может, украл кредитку у отца и решил отдохнуть в роскоши? Или прячется от каких-то бандитов?

«Да нет, бред», — мысленно отмахнулся он и продолжил свой путь к выходу.

В голове сама собой всплыла кличка: «леприкон». Мальчик был одет в зелёную куртку, невысокий, юркий — прямо как сказочный дух, который приносит удачу.

Позже, в тот же день, Мистер Президент подписал контракт — тот самый, что принёс ему много золота. И чем больше он об этом думал, тем сильнее крепла мысль: если он указал путь одному мальчику, может, он сможет указывать путь и целым государствам?

Но для этого нужен масштаб. Власть. Власть нужна, чтобы творить большие дела — и чтобы за тобой ничего не было. С годами бизнес начинал надоедать: постоянные риски, конкуренция, вероятность всё потерять и начать сначала. А когда ты президент страны вечной демократии, кто вправе тебе что-то запретить или возразить? Вот она — вершина величия и совершенства. Стать президентом могучей державы.

За спиной послышались шаги. Мистер Президент даже не обернулся — он уже понял, что это идёт его помощник. Этот ловкий парень очень нравился ему и даже чем-то напоминал его самого в молодости: та же цепкость взгляда, та же готовность действовать, та же уверенность, что мир можно перекроить под себя.

Президент обернулся. В проёме двери стоял мужчина средних лет, безупречно одетый, с какой-то армейской выправкой и уверенностью во взгляде. Его небольшая щетина лишь подчёркивала, что сейчас ему явно не до мелочей — дела поважнее.

Мистер Президент поздоровался и указал на обеденный стол в своей комнате:

— Присаживайтесь.

Помощник ответил коротким кивком, сел за стол. Почти следом в комнату вбежала служанка с подносами — быстро, ловко, почти бесшумно расставила блюда и так же стремительно удалилась, словно её и не было.

— Ну что, как наши дела? — не спеша обратился Мистер Президент к своему помощнику и после небольшой паузы добавил: — Выспались сегодня?

— Да, всё хорошо, — ответил помощник. — Я уже привык вставать пораньше и всегда быстро засыпаю по вечерам.

— Это хорошо, — кивнул Президент. — Я вот, когда был в вашем возрасте, мог и всю ночь не спать. Помню, был однажды в Кентукки — удивительный город, так вообще не спал там. Такие красивые девушки были… Почему-то мне этот город так и запомнился: куда ни посмотри, а там красавицы кругом. Вот когда перестану быть президентом и выйду на пенсию, обязательно перееду туда жить. Поедете со мной?

— Нет, мне и тут нравится, — улыбнулся помощник.

— Понятно, — усмехнулся Президент. — Значит, метите на моё место. На тёплое место всегда приятнее садиться. А может, вы просто никогда не были в Кентукки?

— Не был, — с лёгкой усмешкой подтвердил помощник и, пододвигая к себе тарелку с салатом, добавил: — Нас и тут неплохо кормят.

— Эх, молодёжь, — вздохнул Президент. — Совсем в вас пропал дух романтизма. Сразу ищете места, где получше и поприбыльнее. Но давай уже перейдём к нашему главному вопросу. Как там наш план? Всё по плану идёт? Ударим сегодня по нашему противнику?

— Да, Мистер Президент, — уверенно ответил помощник. — Всё уже решено. Военные приведены в боевую готовность и ждут начала спецоперации. В запланированное время всё начнётся: враг будет разбит, оппозиция готова бороться за власть. Я думаю, нам удастся поставить своих людей. Годы санкций сделали своё дело — люди устали и сами хотят перемен. Нам остаётся им только немного помочь, дать ускорение.

— Вот ускорения наши ракеты давать умеют, — рассмеялся Президент и тоже принялся за завтрак.

Побыстрому перекусив, Мистер Президент поднялся из-за стола и начал ходить по комнате — туда-сюда, туда-сюда. Спецоперация по смене власти начнётся ещё через десять часов, и долгое ожидание результатов поднимало в груди какую-то тревожную волну. Он чувствовал знакомое напряжение — то самое, что бывало перед крупными сделками в прошлом. Но теперь ставки были куда выше.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.