Мышка для Сердцееда

– На учителя начальных классов, – в моём голосе прозвучала гордость, и я даже выпрямила спину.

– Ну и что ты будешь зарабатывать после диплома? Те же копейки, что и здесь? – она с недоумением покачала головой. – Кто в наше время на учителя учиться идёт? Вот зачем время тратить, а? Не понимаю, но дело твоё, конечно.

Она махнула рукой, снова поправила волосы и направилась к двери.

– Ладно, мне пора, – она распахнула дверь с табличкой «Служебное помещение» и обратилась к женщине, сидевшей в углу с вытянутыми ногами. – Тамара Петровна, вот вам помощница.

Та медленно подняла голову и посмотрела на меня оценивающе. На её лице блуждала тень улыбки, у неё явно был перерыв.

– Добрый день, рада тебя видеть, а то я уже уставать начала, да и желания одной работать совсем нет, – с лёгким вздохом сказала Тамара Петровна, вставая и направляясь ко мне. – Ну что, будем знакомы. Я – Тома.

– Аня, – ответила я с улыбкой, стараясь произвести хорошее первое впечатление.

Тома, прищурившись, окинула меня взглядом.

– Не сбежишь, Аня? Работа у нас нелёгкая, ведро хоть донесёшь?

– Не сбегу, – тихо ответила. Да я столько ведер уже перетаскала, что тебе, Тома, и не снилось. А сбегать-то мне и некуда…

– Ну, тогда пошли, буду вводить тебя в курс дела, – кивнула она и двинулась вперёд.

Тома оказалась женщиной лет пятидесяти, на первый взгляд ничем не примечательной, обычной, но сразу же стала ясна её простота в общении. Она быстро обозначила, что нужно обращаться к ней на «ты». Оказалось, что она уже давно живёт в Москве, в ресторане работает порядка пяти лет и отзывается о начальстве исключительно уважительно.

– Персонала у нас много, так что сразу всех не запомнишь. Но ничего, не переживай, привыкнешь, – подбодрила меня Тома. Я кивнула, чувствуя облегчение.

Тома была на удивление спокойной и, казалось, немного не вписывалась в роль уборщицы. Разговаривала так правильно и грамотно, что невольно удивлялась, точно ли эта её должность. Тома располагала к себе. Я почувствовала небольшую уверенность, что у меня всё сложится хорошо здесь. Часа три моя наставница была рядом, показывала, объясняла, помогала, видно было, что в своей даже такой работе она была настоящим профессионалом. Затем, убедившись, что я справляюсь, она оставила меня одну. Я вздохнула, огляделась и с удвоенной энергией взялась за швабру, чувствуя себя полноправным командиром тряпок и ведер.

День пролетел незаметно. Я уже успела немного привыкнуть к ритму работы, когда в кладовке появилась Тома.

– Аня, а ты кушала? – её вопрос застал меня врасплох. Я заморгала, совершенно не понимая, к чему она это.

– Понятно, – усмехнулась она. – У нас для персонала питание есть. Пойдём на кухню. У тебя перерыв полчаса, так что идёшь к Вадику, он тебе выдаст твою порцию.

Не успела я что-то ответить, как Тома уже уверенно повела меня в сторону кухни. Оказавшись там, я сразу почувствовала, что попала в другой мир. Всё вокруг кипело жизнью: повара сновали туда-сюда, что-то громко обсуждали, бросали друг другу непонятные, но явно важные фразы. Весь этот хаос, на первый взгляд, был идеально организован. Как отлаженный механизм, где каждый точно знал своё место и задачи.

Я осматривалась по сторонам, кухня состояла из нескольких помещений, был горячий, холодный цех, отдельно заготовочный и, наверное, самый волшебный для меня, кондитерский. Именно он притягивал моё внимание. Я с детства обожала сладкое, и, честно говоря, когда в последний раз ела хоть что-то вкусное, уже и не вспомню. Но тут… целый мир десертов, кремов и пирожных! Да я готова была бы работать здесь бесплатно, лишь бы оказаться поближе к этим кулинарным шедеврам. Ложка сахара – самое сладкое, что мне светило в ближайшее время.

На кухне работала своя уборщица – Алевтина Олеговна, и она была настоящим воплощением стереотипного образа этой профессии. Матёрая, грузная тётка с прокуренным голосом и острая на язык. Её лексикон был далёк от нормативного, и, честно говоря, я была рада, что она не моя наставница. Тома мне нравилась куда больше.

– О, а это что за мышка у нас новенькая? – неожиданно кто-то ущипнул меня сзади, и я с испуга отскочила, ударившись о стол.

Боль пронзила спину, но это было ничто по сравнению с тем, как болезненно я воспринимала любое прикосновение. Синяки на теле проходили, но эмоциональные раны пока не затягивались. Я не знала, когда смогу не бояться прикосновений. Это возникло ещё в выпускном классе, когда Роберт начал колотить меня почти каждый день. С тех пор страх того, что до меня дотронутся не хотел покидать меня.

– Извини, пожалуйста, малышка, я и не думал тебя напугать, – раздался виноватый голос. Передо мной стоял мужчина в идеально выглаженной белоснежной поворской форме, без единой складки. Его взгляд был полон раскаяния.

– Я Аня, новая уборщица, – пропищала я, чувствуя, как покраснели щёки.

– А я Николай Георгиевич, шеф этого царства, так сказать, – с доброй улыбкой представился он.

– О, познакомились уже! – подскочила Тома, весело встав рядом. – Это моя помощница, Николай Георгиевич. Показываю ей, где что у нас.

– А чего же ты такая худенькая, Аня? На диете какой-нибудь модной сидишь? – подразнил шеф, взглянув на меня оценивающе.

Знал бы он, какая у меня диета! Называется: безденежье. Но я лишь нервно улыбнулась в ответ.

– Вот и откормите её, чтобы не убежала! – подхватила шутку Тома. – А то мне одной работать тяжко.

– Вадик! Мышке Ане положи побольше! Будем брать шефство над ней, а то ветром унесёт, – крикнул мужчина кому-то позади меня.

– Не обидим, – отозвался хриплый голос из-за спины.

Тома подвела меня к столу раздачи, и тут появился Вадик – парень лет двадцати трёх, с улыбкой, которая растягивалась до ушей. Он выдал мне порцию борща, гору пюре и две котлеты. Да ещё и компот добавил сверху. Я едва не расплакалась от неожиданной щедрости. Совсем не ожидала, что здесь ещё и кормят! Теперь я точно буду драить полы с удвоенной силой – такую работу терять нельзя ни в коем случае.

– Я столько не съем, – растерянно пробормотала я, глядя на еду, от одного вида которой у меня в животе заурчало так, что, казалось, весь ресторан это услышал.

– Пойдём за стол, – Тома потянула меня за собой, показывая, куда можно присесть.

Я взяла ложку борща и, не удержавшись, тихо простонала от удовольствия. Как же давно я не ела ничего подобного! Хорошо, что слёзы удержала, а то точно бы расплакалась прямо за столом.

– Да, ребята у нас готовят божественно. Николай Георгиевич работает только с лучшими, – сказала Тома с гордостью. – Даже те, кто готовит для персонала, – настоящие мастера своего дела.

Я смогла осилить только полпорции борща, потому что уже отчаянно хотелось попробовать котлеты с пюре. Мой желудок, отвыкший от таких праздников жизни, явно был в шоке.

– А можно с собой забрать, если не доем? – спросила я робко, чувствуя, как кровь приливает к щекам от стеснения.

– Нет, с собой нельзя, правила такие. Всё ешь здесь, – ответила Тома с полной уверенностью.

Я немного расстроилась. Было бы здорово забрать еду с собой, ведь дома меня точно ждала пустая тарелка. Но и на том спасибо, грех расстраиваться.

Наевшись, я чувствовала себя как колобок, который только что убежал от всех своих проблем. Едва переварив обед, я покатилась к инвентарю, а Тома махнула мне на прощание и направилась в раздевалку. Её смена закончилась – она с самого утра на ногах, бедняжка. А мне ещё предстояло немало дел. Следующим пунктом моего «великого уборочного плана» были туалеты.

Меня удивило, что не было никаких разделений на мужской и женский. Была одна большая комната с общими раковинами и несколько кабинок. Я работала быстро, но аккуратно, чтобы успеть уложиться в строго отведённое время и никому не попадаться на глаза.

Повезло, что в этот момент посетителей не было, и я успела всё привести в идеальный порядок. Уже собираясь выкатить свою маленькую тележку с тряпками и ведром, заметила, что в туалет зашёл кто-то. Увидела только ботинки – дорогие, отполированные до блеска.

– Добрый день, – пробормотала я, не поднимая глаз, как учила Дарья Константиновна.

Важно не встречаться взглядом с посетителями – правила уборщиц номер один.

– Добрый, – ответил мужчина.

Я замерла. Голос узнала и всё же рискнула поднять глаза. Это был вчерашний знакомый, тот самый, что облил меня с ног до головы. Вот уж кого я здесь не ожидала встретить! Наверное, решил поужинать в ресторане.

– Вас приняли, – он улыбался так, что невозможно было не улыбнуться в ответ. Не спрашивал, а скорее констатировал факт.

– Да, представляете? Я была уверена, что откажут, но меня взяли, – не удержалась я и, неожиданно для себя, заговорила.

– Значит, не у одного меня вчера был необычный день, – продолжал он, явно наслаждаясь нашей маленькой беседой.