Ведьме – пламя. Танцуй!

– Стой! – меня вдруг озарило.

– Ну чего еще? – Вельх стал похож на сварливую бабку.

– Ты сказал, что ты не волхв, чтобы лечить, так? А они, получается, могут?

Врачи не могли справиться с моей смертельной бессонницей, но вдруг это под силу волхвам? Может в этом и был замысел Адамасты?

– Все время забываю, что ты из другого мира. Такие глупости спрашиваешь.

– Ну так умеют лечить или нет? – я начала злиться.

– Умеют, умеют.

– Где их можно найти?

Мужчина снова ненадолго задумался.

– Волхвов мало, это очень редкий дар и его обычно тщательно скрывают, – наконец ответил Вельх. – Признаться, я сам их никогда не встречал, только слышал от своего наставника. Но у меня никогда и не было цели найти целителей.

Час от часу не легче.

– Но это возможно?

– Думаю, что да, но придется сильно постараться. Попытай удачи в Арланде – под храмом святой Риерты спрятан источник силы. Все волхвы рано или поздно должны возвращаться туда, чтобы пополнить запас благодати. Вот в целом все, чем могу помочь.

– Спасибо.

– Только никому не говори, что это я тебе подсказал. Позор для колдуна – помощь ведьме!

– Я не ведьма! – успела возмутиться я, после чего Вельх, отсалютовавший ручкой, исчез в люке.

Глава 15

Арланд. Арланд. Арланд.

Я повторяла и повторяла название города, опасаясь его забыть, а где мне тогда искать лекарство от своей смертельной бессонницы?

Арланд.

Еще один локон рыжих волос упал на расстеленное на полу никуда не годное платье. Чистую одежду я уже приготовила, даже косынку для своей будущей лысинки нашла. Кто-то хорошо заботился о попавших в беду колдунах и ведьмах: на чердаке нашлось все необходимое. У меня даже получилось помыться в небольшом медном тазике, куда я щедро потратила почти все запасы воды. А найденное мыло, пахшее полевыми цветами и медом, оказалось выше всяких похвал.

Арланд.

Я старательно срезала волосы прядь за прядью, пытаясь не думать о том, что делаю. Повторение названия города неплохо отвлекало от тоски из-за вынужденной смены прически.

Арланд.

Арланд. Арланд. Арланд.

Ничего, отрастут мои волосики.

Ага, а потом я их снова обрежу и сбрею, чтобы никто не увидел их цвет и не отправил на костер.

Идея для стартапа в чужом мире – изобрести аналог краски для волос. Но что-то подсказывало, что она уже существовала, просто Вельх не в курсе. Сомневаюсь, что все женщины, которых природа наградила рыжиной, поступали со своими волосами столь же радикально как я сейчас. А если и так, то на месте инквизиции я бы просто ловила всех лысых женщин и садила под замок на недельки две – или сколько там надо, чтобы волосы отросли до возможности идентифицировать их цвет.

Раз – и дело в шляпе!

Со стрижкой я справилась довольно быстро, а вот с бритьем промучилась почти до самого утра. Найденная бритва оказалась опасной и больше напоминала нож – я с такой раньше не сталкивалась. Но результат стоил затраченных усилий: бессонная ночь и всего несколько мелких порезов, зато на моей голове не осталось ни единого волоска. Брови, кстати, тоже пришлось сбрить.

Я смыла с себя остатки мыльной пены и с удовольствием натянула чистое белье и простенькое серое платье, длина которого доходила до середины голени. Старое платье с отстриженными волосами завязала в узел и закинула в дальний угол чердака, а воду из таза вылила прямо в окно, следуя местной традиции. Приобщилась, что называется.

Завтрак состоял из тех же сухарей, уже изрядно поднадоевших. Но дареному коню в зубы не смотрят, зато хоть голодная смерть мне не грозила…

Черт, как называется город?

Ар… Арланд. Да, точно.

Арланд. Арланд.

Горизонт начал светлеть, когда я наконец собралась. Наверняка Вельх уже далеко отсюда…

Я еще раз заглянула в сумку, которую позаимствовала из сундука. Впрочем, проверять было особо нечего: мой пузырек с остатками янтарного зелья да небольшой запас сухарей. А вот воду брать не стала – итак неплохо потратила ее запасы. Да и не казалось мне, что с ней могут возникнуть проблемы. Если в этом мире готовы без лишних вопросов взять на работу любого человека с улицы – я точно не пропаду.

Натянув на ноги ботильоны из мягкой кожи – из того же бездонного сундука, – и поправив сползающую с лысой головы косынку, я покинула чердак.

Арланд.

Дом, в котором я провела ночь, оказался заброшенным. Лестница, ведущая на первый этаж, насквозь прогнила, а входной двери и вовсе не оказалось на положенном месте. Хорошо хоть никто из бродяг не решил обустроиться здесь на ночлег.

Осторожно выглянув в пустой проем и убедившись, что в переулке никого нет, я выскользнула из дома. Удача снова улыбнулась мне, и до главной улицы я добралась без происшествий, так никого и не встретив.

Несмотря на раннее утро, на улицах городка вовсю кипела жизнь. Только на этот раз до меня никому не было дела. Даже встреченные сонно потиравшие глаза инквизиторы прошли в каком-то метре от меня, так и не обратив внимания. К счастью. Мне вдруг показалось, что если бы я сейчас не жалась побитым воробушком к домам, а гордо вышагивала по центру улицы, сверкая рыжей шевелюрой, то это бы не сразу заметили. А когда заметили, то махнули бы рукой – своих дел невпроворот.

Я быстро нашла красную крышу, о которой говорил Вельх, – ее действительно было видно издалека. Единственное яркое пятно на весь маленький городишко, название которого я так и не узнала, да и, откровенно говоря, знать не хотела. Все остальные постройки вгоняли в уныние: серые каменные дома, покрытые грязью, мхом и плесенью, чередовались с деревянными полусгнившими бараками. Улицы больше походили на смесь помойки и канализации, что уж говорить о переулках.

Глядя на все это безобразие, у меня возник закономерный вопрос: а людям самим-то не противно? Что за стадное чувство: все выливают помои на улицу – и я буду! Но тут же почувствовала укол совести, вспомнив, что сама вообще-то не лучше. А все потому, что не хотела оставлять за собой грязь на чердаке.

Да и с другой стороны: а куда девать ту же воду? Камень явно в огород не простых жителей, а в адрес местной администрации. Хотя и тут я хапнула лишнего: иду такая вся продуманная и сужу мир, о котором ничего не знаю. Но условия антисанитарии удручали, поэтому по совету Вельха я старалась следить только за красной крышей, которая, как выяснилось, принадлежала дозорной башне на выезде из города.

Стоило мне оказаться за пределами города, как настроение резко улучшилось.

Свежий ветер волнами разгонял траву в поле. Больше никаких тошнотворных запахов. И даже тот факт, что я не спала почти сутки, нисколько не портил самочувствия. Как будто само солнце наполняло меня энергией и желанием двигаться вперед.