Проклятие дриады

Чтоб тебя, Майрис! Не мог предупредить? Жук! Как есть – самоуверенный жук! Даром, что бог.

– А нир Вайль Вайланд вам случаем не сын? – нервно хихикнула я, думая о том, как мне отсюда сбежать.

– Нет, он мой дедушка.

Я закашлялась, стараясь скрыть смущение.

– Еще вопросы? – усмехнулась нири Вайланд, довольная моей реакцией. – Нет? Вот и славно. Майрис мне объяснил ситуацию.

И замолчала. И я молчала – откуда ж мне было знать, что там охотник ей наплел, что за меня снова заплатили? Может это очередная часть его гениального плана, в который меня так и не удосужились посвятить.

– Я не хочу враждовать со своим дедом, поэтому убежища вам не предоставлю, – продолжила нири, пододвигая ко мне какие-то бумаги. – Но и так просто отдавать ему последнего мага земли я не собираюсь.

Я приободрилась и взяла протянутые мне листы. Рассматривала я их целых две минуты.

– И что здесь написано? – наконец сдалась я.

Нири ухмыльнулась. Тактичность – наше все!

– То, что вы находитесь под протекцией академии.

– Боюсь, что мне это мало поможет, – я откровенно скисла. Ну не на лоб же мне их клеить, чтобы все были в курсе о моем покровителе. Или просто каждому встречному сначала показывать документы?

– Нет, на лоб клеить не надо.

– А вот лезть в чужие мысли…

– Крайне нетактично, знаю-знаю. Но у вас и без того на лбу все написано, нири Лисса, – похоже нири Вайланд тоже решила развлечься за мой счет. – Бумаги куда-нибудь уберете, можете положить в банк. А вам я дополнительно выдам амулет, который и будет обеспечивать вашу неприкосновенность. Любой человек, даже не обладающий магическим даром, сразу поймет, что с вами лучше не связываться. А магам его даже показывать не надо – сами почуют.

– Ну, если так…

– Да, именно так, вот держите. И всего доброго.

В следующее мгновение я снова оказалась в гостиной апартаментов с амулетом из зеленого прозрачного камня. С защитой, но без знаний и средств к существованию.

Глава 16

Даже не верилось, что наличие зеленого камня делало меня неприкасаемой. А ведь как все легко и просто прошло: после вчерашней беседы с Майрисом я уже морально готовилась вымаливать покровительство да хоть на коленях. Как-то мне не хотелось возвращаться к Вайлю в подземелья в качестве пленницы, о которой даже никто и не всплакнет: бабуля-то стараниями Семена Юрьевича поди уверена, что я тут как сыр в масле катаюсь.

Я устало присела на диван, вертя полученный амулет в руках. Бумаги я бросила на стол – один черт я ничего не понимаю в этих закорючках, так какой смысл их изучать? Правильно! Пустая трата времени.

Надо будет как-то решить вопрос со своей неграмотностью, если я планирую остаться в этом мире – а я, почувствовав себя в безопасности, была не против обжиться здесь. Даже проклятие уже пугало не так сильно, как вчера: первый шок прошел, уступив место авантюризму и жажде приключений.

Но пока есть более приоритетные задачи.

Мои размышления прервал деликатный стук в дверь. Кого там еще принесло?

Очень хотелось, чтобы это оказался одумавшийся Майрис, но я понимала, что на его возвращение рассчитывать точно не стоит. Бог сбежал, прихватив с собой Тида. Что-то мне подсказывало, что он тут же объявится, как только я найду листья Элаиз. Не зря же Майрис вроде бы как считался моим покровителем, а значит наверняка следил за мной. Да взять то же поселение ученых, поклоняющихся Псейне: как легко он меня там нашел!

Застегнув цепочку с амулетом на шее и сразу почувствовав себя увереннее, я пошла открывать дверь.

– Доброе утро, нири, – поздоровался со мной вчерашний… кто он? Слуга? Служащий отеля? В общем, нир, который вчера вечером провожал нашу компанию до апартаментов. – Изволите позавтракать?

– Да, – ответила я с небольшой заминкой. Оставалось надеяться, что это входит в уже оплаченное обслуживание. Кстати, этот момент стоило уточнить. – А подскажите, любезный, когда я должна освободить номер?

– Через неделю, нири, – ответил служащий, слегка поклонившись. Ответ меня порадовал: хотя бы неделю у меня будет крыша над головой, а там я, надеюсь, что-нибудь придумаю. – Кстати, ваш компаньон оставил для вас письмо. Завтрак принесут через десять минут, не закрывайте, пожалуйста, дверь.

Вручив мне голубой конверт из плотной бумаги, мужчина удалился.

Так-так, что тут у нас?

Конверт был запечатан восковой печатью с изображением уже знакомого дерева: точно такое же было на корешке книги, в которой я нашла портрет Майриса.

Ломать печать было жалко, поэтому дрожащими от нетерпения руками я оторвала край конверта и вытащила оттуда сложенный в несколько раз лист. Я очень боялась, что увижу там малопонятные закорючки, но, к моему облегчению, лист был исписан знакомыми буквами. Майрис позаботился о том, чтобы я смогла прочитать послание, а заодно защитил его от посторонних глаз: вряд ли в этом мире много знатоков великого и могучего.

«Мелисса! Я знаю, что утром ты крайне разозлишься, когда поймешь, что нас нет, но иначе поступить не могу. Мой сын – моя единственная ниточка с этим миром. Если я потеряю Тида, то начнется катастрофа. К сожалению (или к счастью?), ты из другого мира, поэтому мы с тобой связаны постольку-поскольку. Я не могу рисковать жизнью сына.

Номер оплачен на неделю вперед. Те деньги, что я получил от Аннель, лежат на твоем счете в банке: на какое-то время хватит. Всю сумму сразу не снимай и трать, пожалуйста, разумно.

Жду от тебя вестей об Элаиз: только она сможет снять свое проклятие. Я уже слишком слаб для этого. Весточку мне ты можешь оставить в любом храме: боги легко свяжутся со мной.

Майрис.»

Я перечитала письмо на несколько раз. Честно говоря, я просто боялась, что текст возьмет и изменится.

Майрис больше тянул на бога непредсказуемости или плутовства, чем плодородия. Но все равно спасибо ему: и защиту мне обеспечил, и деньги. Хотя я все равно на него злилась за недоверие. С другой стороны, рано или поздно нир Вайланд найдет меня и наверняка заинтересуется моей компанией.

Ладно, буду считать, что все к лучшему.

Еще в письме смутила одна деталь: как чужое проклятие снять – значит сил не хватает, а оживить дриаду – хватит? Мне казалось, что несколько неравноценные вещи.

Эх, знать бы побольше! Жаль, что меня так быстро вышвырнули из академии: наверняка с добычей информации там было бы проще.

Позавтракав, я решила послушаться совета нири Аннель и положить документы в банк, а заодно снять немного денег.

На первом этаже та же девушка, что вчера мне читала книгу, быстро объяснила дорогу до банка, но также сказала, что он сейчас не работает: нужно дождаться сумерек. И да, библиотека тоже не работает. Ничего не работает, кроме тех организаций, что несут круглосуточную службу. Например? Например, лечебницы, но вам же туда не надо?

Поняв, что до вечера мне ничего не светит, я поднялась обратно в апартаменты. Делать было откровенно нечего.

Эх, если бы я читать умела! А спать не хотелось, по крайней мере сейчас.

Я попыталась сесть у окна и скоротать время, любуясь видом из него, но солнце уже через полминуты сделало попытку выжечь мне глаза, так что я ретировалась обратно в гостиную.

Уже через полчаса я готова была выть от скуки.

Еще через час я с трудом поднялась с пола, держась за живот. Таки идея покачать пресс была плохой: хватило бы одного подхода для первого раза. Зато пришла долгожданная усталость, и я поплелась обратно в спальню, чтобы завалиться спать, но пулей вылетела оттуда: там было самое настоящее пекло – я не до конца задернула штору.

Я сразу вспомнила те немногочисленные растения, которые видела вчера на улице. Как? Как они там выживают в такую жару? С другой стороны, дома-грибы, выращенные магами земли, по факту также являлись растениями. Как все-таки удобно с магией – это самый весомый аргумент в пользу того, чтобы остаться здесь.