Серенада ценою в жизнь

– Интересно, – протянула.

Я, позволив себе скупую улыбку, села в кресло и расслабила плечи. На такое хамство лучше всего не реагировать. Он специально меня провоцирует, чтобы я потеряла голову и выдала себя.

– Где вы были десятого мая?

– На балу или в салуне, не помню.

Я не принуждённо пожала плечами и улыбнулась. Разумеется, я помню, где я была в тот день. Полдня спала после длительного путешествия, затем – обед и вечер у графини. А также – её серёжки.

– Очень плохо. В тот вечер была совершена кража.

Следователь, внимательно глядя мне в глаза не спрашивая позволения занял кресло напротив.

– Да вы что?!

Притворно ужаснувшись, прижала руки к лицу. Надеюсь, я не переигрываю, и всё получается вполне достоверно.

– А вы хотите сказать, что не знали?

Следователь даже не пытался скрыть, что не поверил мне.

– Ой! Вы приехали сообщить мне эту новость!

Я радостно всплеснула руками и подпрыгнула в кресле.

– Нет, я…

– Это так любезно с вашей стороны! – перебила его, заметив тихо вошедшего герцога. Хорошо, что у него нет привычки стучаться перед тем, как войти. – Ян, представляешь, господин следователь прибыл, чтобы рассказать мне о краже лично. Правда – это очень любезно?

Ян застыл и ошарашенно кивнул. Следователь густо покраснел и, вскочив, поклонился герцогу. Я успела заметить блеснувшую в глубине его глаз досаду. Похоже он не верит в наши с Яном отношения. Скорее всего, он думает, что я подцепила архимага уже здесь. И теперь прикрываюсь его именем. Пришёл он тоже не просто так, а дожать меня.

– Да, действительно, – наконец, отмер Ян.

Следователь окончательно растерялся, не зная, что предпринять. Продолжить допрос в том же ключе он не мог. Герцог этого просто не позволит. А уйти, не завершив разговор, не позволял служебный долг.

– У нас с баронессой серьёзный разговор.

Следователь попробовал вернуть себе инициативу и избавиться от Яна.

– Да-да, господин следователь прибыл, чтобы лично рассказать мне последние новости.

Теперь оба мужчины смотрели на меня как на дуру. Собственно, именно этого я и добивалась. Пусть следователь думает, что я не далёкая, так он расслабится и не будет настолько въедлив.

– Я, пожалуй, зайду попозже, – решил следователь.

– У вас есть ещё новости? – тут же уточнила.

Я захлопала глазами, вызывая оскомину на лицах мужчин. Следователь, не прощаясь, вышел. То как повернулся разговор, выбило у него почву из-под ног. Я тут же стёрла улыбку со своего лица.

– У него есть не только подозрения, а что-то ещё, – высказала догадку.

Задумчиво поджав губы, сосредоточилась на своих мыслях. Всё становится только хуже. Если бы не договор с герцогом, то я бы уже поковала чемоданы. Где-нибудь в маленькой стране тоже можно хорошо устроиться.

– Даже не думай бежать, – предупредил Ян.

«У меня что на лице всё было написано?»

– И не думала даже, – покривила душой. – Следователь всё равно последует за мной.

– Вот именно. Только рядом со мной ты в безопасности, – подлил масло в огонь Ян.

Легче мне не стало. Когда работа будет сделана, Ян сразу же телепортируется в столицу и забудет обо мне. Вот тогда меня точно ничего не спасёт. Нужно связаться с дядей, чтобы мне подготовили путь отступления. После последнего ограбления баронесса должна исчезнуть. Лучше всего гибель. Смерть смоет все подозрения.

– Что-то мне не нравится твоё настроение.

– Я на крючке у полиции. По-вашему, я должна быть счастлива?! – вспылила.

– Не переживай, я позову следователя и решу этот вопрос. От вас отстанут, и в столицу мы вернёмся вместе. Я всё решу.

Хотелось бы верить в это, но почему-то не получалось. Я не могла даже представить себе, что не безразлична ему. Хотя помечтать об этом могла, а вот поверить…

– Тётушка приглашает нас в оперу.

Я встрепенулась, за всю свою жизнь мне удалось побывать там только один раз. Ян же скривился словно ему предложили сходить в свинарник. Надеюсь, он не собирается придумать, как не ходить.

– Чудесно, давно хотела сходить, – опередила его замечание.

Ян закрыл рот и удивлённо на меня посмотрел. Значит, он действительно хотел отказаться. Я этого не позволю. Мне так редко удаётся побывать в подобных местах. У меня даже платье есть!

– Тогда мы пойдём, – сдался Ян.

– Начну собираться, – обрадовалась.

Недвусмысленно указав герцогу на дверь, стала мысленно составлять план действий. Ян хмыкнул и вышел. В моём лице ему помощника для отказа от мероприятия не найти. Да что тут говорить, я готова пойти вдвоём с герцогиней, лишь бы попасть туда.

Первым делом кинулась к шкафу и вытащила платье. Оно стоило мне целое состояние. Золотое, шёлковое, с тонким кружевом, изящное, с воздушным шлейфом, не сильно длинным, но и не кротким. Я целую минуту рассматривала это великолепие и не веря, что сегодня, наконец, надену его.