Сердце Зимы

Оставшиеся довольной моим ответом эльфийка поманила дальше, и мы вошли в спальню. Тут собственно рассматривать особо было нечего кроме огромнейшей кровати ничего больше не было. Зато за ширмой был проход в гардеробную из которой был выход в ванную комнату.

Большая утопленная в пол ниша была заполненная водой на поверхности которой плавали лепестки цветов. На мраморном бортике стояли баночки с мылом и приготовленные полотенца.

– Для начала мы приведём вас в порядок, – заявила экономка, расплетая мои волосы. – Мужчины очень невнимательны к женским потребностям во время путешествий.

– А мне понравилось, – возразила.

– Это очень хорошо, Леонриля невозможно удержать дома.

Заметив в что в её голосе проскользнула теплота, повернулась к экономке. Эльфийка улыбалась глазами. Мне она напомнила о няне, в те самые дни, когда я считала её самым близким человеком.

– Спасибо, дальше я сама.

Получилось чуть резче чем хотелось, но сближаться с кем-нибудь я сейчас была не готова. Слишком мало времени прошло после открывшегося предательства. Хотя по сути ведь его не было. Няня служила прадеду, любила его и выполняла все приказания. Моя жизнь просто входила в её обязанности.

Если экономка и удивилась смене моего настроения, то вида не подала. Мягко улыбнувшись она вышла, аккуратно закрыв за собой двери. Полностью раздевшись погрузилась в прохладную воду. Надеюсь это последний раз, когда я принимаю холодную ванну.

Искупавшись и завернувшись в мягкую ткань, уселась на постели задумчиво расчёсывая волосы. Всё оказалось не так страшно, как представлялось в начале. Ни король, ни экономка даже внимания не обратили на мою расу. Почему-то я считала, что они просто обязаны возмутиться фактом, что я человек. Хотя Наринэль всё-таки служанка, несмотря на довольно доверительные отношения, и не имеет права высказываться. А вот король?! Он то как раз мог себя не сдерживать.

– Уже готовы? – удивилась вернувшаяся экономка. – Очень хорошо, приготовления к ритуалу почти завершены. Вас уже ждут.

Я согласно кивнула и это было последнее что я сделала самостоятельно. Наринэль сдёрнула меня с постели и первым делом высушила волосы. Затем быстро переодела в золотистое плате из лёгкой ткани с многослойной юбкой и собрала волосы в высокую причёску украсив живыми цветами.

Как мой внешний вид поможет проведению ритуала не поняла, но было очень красиво. Покрутившись перед зеркалом, вопросительно посмотрела на эльфийку. Куда идти не знала, и вообще чувствовала себя немного потерянной. Я так долго ждала, когда наконец с меня снимут проклятье, а теперь страшно. Как сложиться моя дальнейшая жизнь? В какой-то момент я просто смерилась неизбежной смертью, а после начала отчаянную борьбу. А теперь, когда приз остался только за одной дверью, боюсь сойти с места.

– Ну чего ты испугалась девочка? – мягко улыбнулась экономка. – Столько вынесла, такой путь прошла, а стоишь в нерешительности?

И правда? Чего это я? Глубоко вздохнув расправила плечи и быстрым шагом вернулась в покои Леонриля.

Как и предполагала ритуал они готовили здесь. Оба эльфа закатав рукава рубашек чуть ли, не ползая по полу, чертили сложную пентаграмму.

Остановившись на небольшом отдалении с улыбкой наблюдала за ними. Если бы не знать, что перед тобой король и его кузен, то можно было принять их за обычных эльфов, просто очень увлечённых своим делом.

– Готово! – выпрямился Леонриль.

– У меня тоже, – оповестил король. – Можем начинать.

– Что мне делать? – поинтересовалась.

Как будет проводиться ритуал заранее не поинтересовалась. И теперь просто не знала, что от меня требуется.

– Вам лежать и ничего не бояться, – сообщил король, кидая несколько подушек в центр рисунка.

Я, всё же испытывая лёгкий страх, аккуратно переступила через линии пентаграммы и легла. Оба эльфа встали с двух сторон. В руках Леонриля была шкатулка, а король держал Сердце зимы.

Стоило Аллерину начать читать слова заклинания – пентаграмма засветилась. Яркость света нарастала, магия гудела. Сознание стало погружаться в тёплое молоко. Казалось, ещё немного и я потеряю себя и растворюсь. Испугавшись вцепилась в края подушек и зажмурилась. Наконец линии вспыхнули особо ярко, и я потеряла способность двигаться и мыслить. Даже не пытаясь выбраться из этого состояния отстранённо заметила, что меня подняли на руки и куда-то понесли. Сквозь пелену, застилающую глаза никак не могла понять кто это. Решившее перестать себя мучить тело просто отключилось.

«И зачем было переодеваться?» – подумала засыпая.

Тело ломило, внутри было ощущение пустоты. В первые мгновения испугалась что во время ритуала что-то пошло не так и меня полностью лишили магии. Сосредоточиться чтобы заглянуть в себя получилось не сразу. Когда наконец источник откликнулся облегчённо выдохнула.

– Как вы себя чувствуете? – голос Леонриля вывел из прострации.

Эльф сидел на постели рядом и обеспокоенно меня разглядывал. Я тоже с удивлением на него посмотрела. Никогда не видела его настолько уставшим. Даже после пробежка по древнему замку от стражи отняла у него меньше сил.

– Ещё не поняла, – прошептала.

– Не удивительно, – глухо отозвался эльф.

– Почему? – спросила одними губами.

– Вы лежите тут уже три дня. Даже заставили Аллерина решить, что он совершил ошибку во время ритуала.

Леонриль говорил словно в шутку, но залегшие под глазами тёмные круги и сосредоточенное выражение лица говорили о его волнении. На душе стало тепло и сама не заметила, как по щекам потекли слёзы.

– Что случилось? – обеспокоенно спросил Леонриль.

– Ничего, просто не могу поверить, что всё закончилось, – призналась.

– А разве что-то закончилось? У нас всё только начинается. – Наклонившись Леонриль вытер ладонью влажную дорожку на щеке. – Например, скоро придёт король и родители.

– Сейчас? – ужаснулась.

Я конечно хочу с ними познакомиться, но не так я себе это представляла! И пусть представления всегда расходятся с реальностью, но не до такой же степени!

– А когда? – нахмурился эльф.

– Ну хотя бы… – запнулась.

Как сказать мужу что не хочу предстать перед свекровью в нижней рубашке, обессиленная и растрёпанная?

– Вот и я думаю, – на лице эльфа появилась мальчишечья улыбка, а в руках артефакт перемещения, – а не отправиться ли нам домой?

Портал раскрылся очень быстро, унося в Орлиное гнездо, скрывая от гостей. Мир может подождать – главное дать двум влюблённым побыть вдвоём.

Конец.