Волчья забава

– Спасибо!

– Беги! – послышалось в ответ. – Эти ухажеры… От них спаса нет…

Прибежав через задний двор, выскочила на параллельную улицу и поймала попутку.

Добравшись до дома, стала быстро собирать вещи. Тем временем за окном совсем рассвело.

Я полностью собрала чемодан, но едва подошла к двери, раздался звонок. Он был настойчивым, громким, оглушительным. Прижавшись к стене, решила сделать вид, что меня нет дома. Кто стоял на лестничной клетке, в данный момент было неважно, я хотела просто оказаться как можно дальше ото всех.

Звонок повторился раз, потом два, а затем все стихло.

На цыпочках я вернулась в комнату. Инстинкт самосохранения настойчиво советовал переждать. Не включая свет, я легла в постель. Минуты растянулись в часы. В какой-то момент усталость взяла верх, и я просто уснула…

Когда открыла глаза, за окном сияло солнце.

На мобильнике мигало множество сообщений. Все они были от Павла:

– Ника, ты где?

– Ника!

– Ты почему сбежала?

– Ну разве так делают?

– Поговорим вечером!

– Ника, ты мне всю душу вытрепала!

Недолго думая, набрала номер Анвара:

– Да! – босс был довольно резок и явно чем-то недоволен.

– Это Ника, – прошептала в ответ. – Я заболела.

– Что случилось…

– Не могу больше выйти, – промямлила, едва сдерживая дрожь в голосе.

– А когда сможешь?

– Не знаю…

– Ника, это не ответ…

– Анвар, я увольняюсь, и больше не выйду, – выпалила я.

– Ника…

Повесив трубку, поняла, надо бежать.

Я подкралась к двери и заглянула в глазок. Подъезд был пуст. Путь свободен.

Но едва повернула замок, дверь резко распахнулась, а меня прижали к стене:

– Попалась пташка, – прошептал незнакомец. – Детка, ты заставила за собой побегать и теперь мне очень интересна твоя тайна.

– Отпусти, – только и смогла я промолвить, дрожа от ужаса.

В ответ мужчина еще крепче прижался ко мне и уткнулся лицом в мою ключицу. Он сделал глубокий вдох. Крылья носа пришли в движение, и по его мощному телу пробежала дрожь.

– Не ошибся, – послышался шепот, наполненный восхищением. – Наконец-то луна благословила меня… Столько лет… Я и не верил уже… Моя!

Затем последовало прикосновение губ – трепетное, острожное, невесомое. Волк утробно зарычал. Я почувствовала, как по шее черканули клыки. Почему-то промелькнула мысль, что этот волк решил наказать меня за побег… В обществе оборотней всегда царил патриархат. Женщины беспрекословно подчинялись установленным правилам и никогда не спорили с мужчинами. Ведь все знали, что за неповиновение можно получить наказание. В нашей стае были случаи, когда самец безжалостно трепал самку, дабы проучить ее и показать, кто главный. Особенно мне запомнился случай, когда дядя Потап безумно разозлился на жену, вышел из себя и потом много часов гонял ее по лесу… После этого тетя Лиля несколько дней провела в постели. Несмотря на ускоренную регенерацию оборотней, рваные раны на ее теле зажили не сразу. Я никогда не забуду тот ужасный запах лекарств, наполнивший весь дом, укоризненный взгляд врача стаи, приходившего ежедневно менять повязки и фразу дяди: «Лиля, никогда больше не дразни моего зверя… Никогда!»

И сейчас ощутив зубы волка на своей коже, я невольно закричала:

– Отпусти меня немедленно! Не смей кусать! Не смей!

Мужчина замер, резко отпрянул и прошипел:

– Кто посмел тебя обидеть?! Кто это сделал?

– Никто…, – качнула головой. – Никто… Что вы тут делаете? Что вам надо?!

Оборотень хмыкнул:

– Неужели ты еще не поняла?! Или решила специально подразнить меня?

Чуть наклонив голову, вопросительно уставилась на него.

– Ты – моя истинная пара, – сообщил мужчина, расплываясь в широкой улыбке. – Неужели, сама этого не поняла? Сделай вдох поглубже… Твоя волчица должна почувствовать моего волка… Мы идеальные партнеры, благословленные самой луной.

Я смотрела на его радостное лицо, сияющие глаза, наполненные воодушевлением, и понимала, что сама ничего, абсолютно ничего не чувствую. Передо мной сейчас стоял странный незнакомец, оборотень, случайно забредший не в то время и не в то место…

Истинная пара… Мне всегда казалось, что такая встреча подобна праздничному фейерверку – яркая, ослепляющая, головокружительная и невероятно запоминающаяся для обоих. Не так я себе все это представляла. Внутри была пустота…

– Вероника? – мужчина шагнул ко мне. – Что не так?!

– Все, – покачала головой. – Все не так… Вы уверены, что не ошиблись?

– Ты о чем сейчас говоришь? Может, уже хватит играть? – незнакомец схватил меня за предплечье и заглянул в глаза. – Хватит дразнить моего зверя… Мне сдерживать его сейчас весьма нелегко, ведь он желает только одного – свою самку. Неужели, ты сама этого не чувствуешь?

– Я ничего не чувствую, – призналась в ответ.

Мужчина прищурился. В его глазах заиграли янтарные блики. Оборотень не понимал, что происходит и от этого начал злиться.

Внезапно где-то в подъезде раздался хлопок. Этот звук заставил нас обоих вздрогнуть.