Ночная птица

– А все-таки вы здорово смотритесь вместе, – а после завела мотор.

– Доченька, обязательно позвони, – попросил ее Владимир.

– Договорились, – София опустила стекло шлема на лицо и направила своего «железного друга» к воротам, которые тут же распахнулись.

На выезде из поселка она перекинулась парой фраз с охранником и, выехав на загородную трассу, набрала скорость. До вечера ей надо было быть в городе. Каникулы закончились, и завтра вновь начинались занятия. А еще приближалось время большой гонки, и ей было необходимо тщательно к ней подготовиться – проверить своего «железного друга» в автосервисе и хоть разок прокатиться по предстоящему маршруту.

Ворота закрылись за спиной Софии, а Владимир так и продолжал смотреть ей в след. В его сердце появилась непонятная тревога, которая вызвала внутреннюю дрожь. Интуиция мужчины кричала об опасности, и это было нечто большее, чем просто переживания за дочь.

– Володя, – Лена положила ему руку на плечо. – Ты слышишь меня?

– Да. Что? Прости, – мужчина растерянно посмотрел на нее.

– Что с тобой? Что-то случилось? Я несколько раз позвала тебя, а ты будто не слышишь, – молодая женщина с тревогой заглядывала ему в глаза. – Тебе плохо?

– Все нормально, – Владимир через силу улыбнулся. – Просто задумался.

– Не врешь?

– Что ты, – Владимир приобнял Елену за талию. – Как насчет чашечки горячего кофе?

– Хочу какао, – улыбнулась женщина. – Горячий, обжигающий какао с восхитительным ароматом детства.

– Значит, идем пить какао, – мужчина взял ее за руку и повел за собой в дом. Сегодня у домработницы был выходной, и поэтому Владимир сам хозяйничал на кухне. Наблюдая за мужчиной, который разогревал молоко в небольшой кастрюльке, Лена, облокотившись на «барную стойку» откровенно любовалась им.

– Почему ты так смотришь? – озадаченно спросил он, когда внезапно поймал на себе ее внимательный взгляд.

– Просто в фартуке, на кухне, ты выглядишь таким домашним, – призналась молодая женщина.

Владимир, не разрывая зрительного контакта, шагнул к ней, и приобняв одной рукой за талию, второй погладил ее по щеке и мягко коснулся губ нежным поцелуем. Они оба давно этого хотели, но не решались, и сейчас буквально растворялись друг в друге, даря свое тепло. Время казалось, остановилось, и никого не было, кроме них двоих в целом мире.

Шипение и запах гари, заставил обоих вернуться на «землю» и вспомнить о молоке и какао.

– Убежало, – с горечью произнёс Владимир, отодвигая кастрюльку в сторону и с растерянностью смотря на испачканную плиту.

– Пусть это будет самая маленькая неприятность в нашей жизни. Да к черту это какао, давай кофе, – предложила Елена, отодвигая мужчину в сторону и вытирая пригоревшее молоко.

– Согласен…

А потом они пили горячий ароматный напиток и болтали о пустяках. О своей тревоге, которая все больше нарастала, Владимир старался не думать, отгоняя все дурные мысли прочь. Когда раздался звонок от Софии, мужчина облегченно вздохнул и только сейчас понял, что все это время безумно его ждал.

Поговорив с дочерью, он отключил звонок, облегченно выдохнул и, посмотрев на молодую женщину, предложил:

– Останешься на ужин? Обещаю, приготовлю что-нибудь вкусное.

– Вместе приготовим, – ласково смотря на него, ответила Лена.

* * *

Прошло две недели

В темном небе сияли яркие звезды, которые в морозную ночь, казалось особенно холодными. Собравшийся народ в столь позднее время, громко аплодировал и кричал, поддерживая выезжающих на широкую трассу гонщиков.

– Приветствуем наших участников! Пусть победит лучший! – гремел мужской голос в микрофон, эхом разлетаясь по округе. Толпа завизжала еще громче, выражая тем самым свое одобрение словам ведущего. Здесь собрались ярые фанаты этого развлечения. У всех из присутствующих был свой фаворит, на которого он поставил немалые деньги, и каждый надеялся сорвать свой куш.

– Ночная птица! Ночная птица! Ночная Птица! – скандировала часть зрителей, громко хлопая в ладоши и притопывая ногами.

София приветливо помахала рукой, и тут же раздался звонкий задорный одобряющий свист. Девушка усмехнулась. Ее фанаты всегда так шумно поддерживали и верили в ее победу, что «Ночная птица» просто не могла не оправдать их ожиданий. Это прозвище, Софья получила давно, еще когда выиграла свою первую гонку, за скорость, ловкость и умение лихо маневрировать, даже в темное время суток. Кто в тот день из толпы первым выкрикнул эту фразу, девушка не знала, но прозвище приклеилось к ней намертво, и теперь она была для всех «Ночной птицей».

– Народ любит тебя, – раздался откуда-то знакомый мужской голос и, повернувшись, Софья увидела Быстрого, который, пробравшись через толпу, приблизился к ней.

– Привет, – поздоровалась девушка, натягивая перчатки.

– Привет. Слышишь, как кричат? Они верят в твою победу, так же как и я, – мужчина улыбнулся. – Ты явный фаворит в этой гонке.

– Госпожа удача – дама непредсказуемая, – пожала плечами девушка. – И никто не знает, какой стороной она повернется в этот раз. Надеюсь, сегодня она мне улыбнется.

– Обязательно! Здесь тебе нет равных. Ты лучшая, и я верю, что прибудешь к финишу первая, – перекрикивая толпу, произнес Быстрый. – Главное верь, и все получится.

София ухмыльнулась и промолчала. Она прекрасно знала мужчину, стоявшего рядом с ней, и понимала, что его интересует только одно – деньги. Сергей поставил на нее крупную сумму, и очень хотел увеличить её, поэтому и рассыпался в пустых ненужных комплиментах.

Неожиданно раздался звонок мобильного телефона, который прорвался сквозь шум толпы. Девушка достала его из внутреннего кармана куртки и бросив взгляд на дисплей, нахмурилась. Ей звонил отец. В такое позднее время… Первой мыслью Софии было сбросить звонок и перезвонить после гонки, но потом она подумала, что могло что-то случиться, и взяла трубку:

– Привет, папа. Как дела?

– Все хорошо, доченька, – услышала она взволнованный голос отца. Толпа за ее спиной вновь взревела, и отец удивленно спросил. – Ты где? Что это за шум? София?

– Ой, папа, сегодня в центре города дает концерт одна очень популярная рок-группа. Поэтому здесь так шумно. Мы с девчонками пришли посмотреть, – соврала София, чтобы не волновать отца. – Очень много народа.

– Время позднее. Смотрите там аккуратно, и долго не гуляйте.

– Конечно, папа, – поспешила согласиться девушка. Время неумолимо бежало, и гонка вот-вот должна была начаться. – Прости, но здесь так шумно и тебя очень плохо слышно. Давай я тебе перезвоню завтра?

– Я сделал Лене предложение, и она дала свое согласие, – услышала София в ответ, и от неожиданности чуть не выронила из рук телефон. – Дочь, ты слышишь меня?!

– Да, папа, – девушка довольно улыбнулась. – Я очень рада за вас. Счастья вам огромного… Папочка… Это замечательная новость! Чудесно!

Эмоции переполняли Софию, и она то и дело сбивалась. Раздался предупреждающий звуковой сигнал, похожий на сирену, и послышался голос ведущего:

– На старт! Пусть победит сильнейший!

Софья, зная, что гонка вот-вот начнется, поспешила попрощаться с отцом:

– Передай Лене мои поздравления. Обними ее за меня. Я позвоню завтра. Пока, – и она быстро отключила звонок.

– Удачи, – пожелал Быстрый и отступил в сторону, позволяя ей проехать к тому месту, откуда начинался старт гонок.

Рев моторов эхом разлетелся по округе, отчего сердце девушки замерло, а потом стало биться в сто раз быстрее. Подъехав к черте, она приостановилась. Раздался оглушающий выстрел, и участники рванули вперед. София мчалась, тщательно следя за дорогой и соперниками, пытаясь рассчитать правильную тактику. Внезапно начавшийся снегопад ухудшил видимость и усложнил езду. Софья видела впереди себя фигуру, плавно скользящую по трассе. Девушка ускорилась, и вскоре соперник остался где-то позади. София мчалась вперед, маневрируя по скользкой дороге и стараясь не думать ни о чем. Она не знала, сколько соперников осталось позади нее, не знала, что ждет впереди, на данный момент у нее была только одна цель – добраться до финиша первой.