Нянька для змееныша

– Так говорят, но так ли это на самом деле, сказать не могу. Как-то господин обмолвился, что уже сотни лет ни один из нагов не встретил свою эффу.

Когда я оказалась в своих апартаментах, то завалившись на постель, решила почитать книгу о змеелюдях, в надежде выяснить для себя еще что-нибудь интересное.

Глава 3

Я лежала на кушетке в ванной комнате, а девушки под чутким руководством Карро готовили меня к предстоящим торгам. Рахиль делала массаж, мягко массируя мое тело и щедро смазывая его ароматными маслами. Хадира занималась моими руками, а другая девушка из гарема втирала в волосы какой-то пахучий настой из трав. От резкого запаха я поморщилась, и тут же послышался тихий голос Рахиль:

– Потерпи. Осталось совсем немного. Зато потом твои волосы приобретут насыщенный сочный цвет и будут блестеть, как никогда.

Я вздохнула. Красота меня сейчас интересовала в последнюю очередь, наоборот хотелось стать самой страшной дурнушкой на свете, чтоб ни один наг не захотел меня купить.

– Не забудьте украсить ее тело туаном. Думаю, ей подойдет цветок лиарны. Такой же экзотический, как и она, – Карро окинула меня довольным взглядом. – Торр сказал, что щедро вознаградит вас, если ему понравится ее образ, ну а если нет… Думаю, вы сами понимаете, что вас ждет.

Девочки молча закивали, не прерывая своей работы. Их ловкие осторожные движения убаюкивали, и я, прикрыв глаза, задумалась о своей новой жизни.

Время в этом мире летело незаметно. Казалось, еще вчера я с Леной и Ванюшкой отдыхала на пляже, а на самом деле уже прошло почти два месяца с того момента, как я «попала» в ловушку Торра. Меня усиленно обучали музыке, танцам, правильным манерам, и параллельно с этим я знакомилась с законами и традициями змеелюдей, пытаясь понять, как мне жить в этом мире дальше. Перспектива стать постельной игрушкой для богатого нага меня не прельщала, но… выбора мне не оставили. Я жила на территории наложниц, мои апартаменты располагались на невероятной высоте, за мной постоянно следила распорядительница гарема, дальняя родственница Торра, нагиня Карро, а помогали ей в этом наложницы. Как бы я не хотела, бегство было невозможным. Меня никуда не выпускали, даже на прогулку, стерегли как «ценную добычу», и, наверное, единственным выходом избежать уготованной судьбы – была смерть, но умирать пока в мои планы не входило, да и не смогла бы я что-то с собой сделать, даже если бы очень захотела. Оковы на моих руках не позволили бы этого.

Поэтому я просто плыла по течению, не зная, что меня ждет впереди, и искренне надеясь на то, что мне выпадет шанс изменить данную ситуацию.

Торр поставил меня перед фактом, что в ближайшее время я обрету нового хозяина. Криштан Лазурный, правящий лорд в секторе водных, готовил большой праздник в честь рождения своего наследника. Многие знатные наги получили приглашение на торжество. Для развлечения гостей будут организованы многодневные торги. Торр, как и другие ловцы, представят свои лучшие добычи в надежде заработать, как можно больше лэров. И вот этот день наступил. Банкет гадюк был в разгаре. Меня оставили на «десерт», ведь в этот раз я была единственной представительницей моего мира. Прежде чем показать свою добычу этому змееюшнику, Торр приказал своим рабыням привести меня в порядок, и вот уже который час девушки колдовали над моей внешностью.

– Шейла, – тихо позвала Рахиль. – Пора принимать ванну.

Я поднялась и подошла к огромной купели. Опустившись в прохладную воду, закрыла глаза, пока Хадира промывала мне волосы. Косметические средства нагов обладали чудотворным действием. Созданные на основе натуральных ингредиентов они придавали молодость коже, блеск волосам и оказывали невероятный омолаживающий эффект на организм. Девушки прополоскав волосы, намылили мое тело ароматной жидкостью, которую через несколько минут смыли, а затем помогли мне подняться и обтерли полотенцем.

– Шейла. Сейчас мы нанесем на твое тело рисунок. Это в своем роде украшение. Так принято по традициям нагов. Через несколько дней он смоется, – пояснила Рахиль и вытащила из шкафчика большую банку с голубой субстанцией и тонкую кисточку. Хадира тем временем достала из коробки тонкую, почти прозрачную, кофту с длинными рукавами, на которой были вырезаны в хаотичном порядке различного размера отверстия. Едва я ее одела, Рахиль стала быстро – быстро закрашивать их субстанцией из банки. Когда все было закончено и мне разрешили подойти к зеркалу, я поняла, что эта одежда служила в своем роде трафаретом, и теперь мое тело украшала татуировка, вязь цветов, которая начиналась на левой груди, оплетала руку, плечо и уходила на спину. Рисунок казался живым и при любом движении переливался и играл красками от светло – голубого до темно-синего.

– Красиво, – прокомментировала я и, не удержавшись, потерла краску пальцем.

– Не беспокойся, – усмехнулась Хадира. – Туан не так просто удалить. Садись, теперь займемся твоей прической. Сегодня ты должна быть самой красивой, и тогда господин получит звание «лучшего ловца года».

Фаринка, как никогда, была мила и очень разговорчива. Она не могла сдержать свою радость оттого, что сегодня я покину этот дом. Несмотря на то, что Торр за все это время ко мне ни разу не прикоснулся, ревность сжигала ее изнутри, и сейчас она наконец-то успокоилась. Решив воспользоваться ее благодушием, я поинтересовалась:

– Лучший ловец года? А много таких, как Торр?

Информацию о ловцах в книгах я не нашла, а сам наг все время уходил от этого разговора, не желая отвечать на мои вопросы. Рахиль, к сожалению, мне тоже помочь не смогла, потому что и сама толком ничего не знала о них.

– Пять, – не задумавшись, ответила женщина, завивая мои волосы с помощью специальных горячих щипцов в крупные локоны. – По одному на каждый сектор.

– Так мало? – искренне удивилась я. – Мне казалось, что эта профессия дает много преимуществ – деньги, власть, возможность владеть экзотическим гаремом. Почему так мало желающих научиться этой профессии?

– Ловцом нельзя стать, ими рождаются. На самом деле так их прозвали за способность организма вырабатывать лишние потоки энергии. По капле год за годом, сцеживая ее излишки, ловцы создают ловушки-порталы. Этот дар передается от отца к сыну и только единожды. Поэтому их так мало, – пояснила фаринка. – Каждый из них старается выделиться. Но в этот раз повезло нашему господину. Он лучший.

В голосе женщины звучали нотки гордости, и я еще раз убедилась, как бывает слепа женская любовь. Торр забрал ее из родного мира, сделал своей игрушкой, которую скоро передарит другому мужчине, а в ней ни капли ненависти, лишь восхищение в голосе и довольный блеск в глазах.

Судьба наложниц, на мой взгляд, была ужасна. Сначала они грели постель своему господину, а когда он женился, их обычно передаривали лучшим друзьям, либо верным людям. Иногда наг мог дать своей рабыне свободу, и тогда девушка получала статус свободной женщины. Это означало, что она может самостоятельно распоряжаться своей судьбой – выбирать где жить, чем заниматься, с каким мужчиной строить отношения. Кто-то действительно начинал новую жизнь, а кто-то добровольно становился опять наложницей в гареме, но наги дарили свободу своим женщинам очень редко, считая, что они не в состоянии выдержать реалии жестокого мира…

– Какая же ты красивая, – воскликнула Рахиль. – Тебе обязательно повезет, и ты обретешь доброго и терпеливого хозяина, и станешь украшением его гарема. Уверена тебя купит молодой наг, и вас ждет много радостных лет впереди. Ты будешь счастлива, вот увидишь.

Я промолчала, потому что не разделяла ее взглядов, впрочем, как и восторгов. Даже мысль о торгах вызывала во мне дрожь. Неизвестность страшила, и чувство абсолютной беспомощности наваливалось все больше. Чем быстрее приближалось время торгов, тем сильнее меня охватывало отчаяние. Даже закралась мысль о том, что может лучше лишиться жизни от руки, вернее, клыков Торра, чем стать игрушкой для какого-то нелюдя. Карро будто что-то чувствуя, приказала девушкам ни на секунду не оставлять меня одну, и сама постоянно вертелась рядом.

– Пора одеваться. Скоро придет господин, – Хадира потянула меня за руку в спальню. На кровати были разложены вещи – кружевное полупрозрачное безобразие.

– Я не надену это, – возмутилась я, с недовольством рассматривая короткий топик-лиф, украшенный блестящими плоскими камушками, похожими на змеиную чешую.

– Наденешь, – усмехнулась Карро, сверкнув зубами – иглами. – Торр сам выбирал для тебя наряд. Неужели ты так глупа, что будешь противиться желанию своего хозяина?

Я молчала, всем видом показывая, что буду стоять на своем и ни за что не надену то, что мне приготовили. Наряд действительно был очень откровенным: топик и длинная юбка, состоящая из полос, к нему в комплект шли кружевные крошечные трусики.

– Ну, что же, – Карро пожала плечами. – Пойду сообщу Торру, что ты отказываешься одеваться. Поверь, он будет в ярости. Почтенные гости уже в сборе и ждут только тебя. Но думаю, капля нашего яда, и ты сама пожалеешь, что ослушалась. Если надеешься на быструю смерть, то зря. Будешь сопротивляться – тебя ждут страшные мучения от нашего яда, а потом все равно попадешь на торги. Ты ценная самка, нравится тебе это или нет.

Женщина демонстративно направилась к двери, и я, понимая, что меня жестоко накажут, и даже это не спасет от участи наложницы, остановила ее:

– Хорошо, уговорили.

– Так-то лучше, – произнесла Карро, довольно улыбаясь. Безумно хотелось стереть эту улыбку с ее наглого лица, но наши силы были неравны. Ругая про себя всех ползучих гадов, натянула топ, который тут же приподнял мою грудь, придавая ей объема. Затем белье и юбку, если прозрачные полоски ткани можно было так назвать.

Рахиль усадила меня на пуфик и приступила к макияжу. Девушка колдовала надо мной, используя косметику на основе природных ингредиентов – тени разных оттенков, рассыпчатую пудру, карандаши. Когда она полностью закончила мой макияж, расправила локоны, распределив их по спине, и закрепила на голове тонкую диадему.

– Торр будет очень доволен, – цокнула Карро. – Пойду, скажу ему, что ты готова.

Женщина поторопилась сообщить «хорошую новость», а я подошла к зеркалу и от удивления воскликнула. В отражение на меня смотрела незнакомка – экзотическая красавица с роскошной копной каштановых волос, с невероятным макияжем, подчеркивающим глаза и губы. Не веря в то, что это мое отражение, коснулась рукой щеки.

– Шейла, твоя красота превзошла мои самые смелые ожидания, – в зеркале я увидела Торра и невольно вздрогнула. Я уже успела подзабыть, как страшен наг в своем истинном облике. Фиолетово – черные волосы были заплетены во множество косичек и закреплены на макушке. Чешуя на хвосте, в тени казалась черной, а в солнечных лучах переливалась всеми оттенками синего. На руках и плечах мужчины были нанесены туаны в виде непонятного сложного рисунка. Мощь и стать змеечеловека завораживали и пугали одновременно. – Звезда моя, кто – то за тебя сегодня заплатит целое состояние. Девочки, – наг обратился к своим рабыням. – Вы потрудились на славу и заслужили вознаграждение. Карро отведет вас в сокровищницу, и каждая сможет выбрать там для себя подарок.

– Спасибо господин, – прошелестели наложницы, склонившись в низком поклоне.

– Свободны, – наг махнул рукой и перевел свой взгляд на меня. Между его губ промелькнул длинный язык и рот растянулся в оскале. – Подойди ко мне.

Я смотрела на него и не могла пошевелиться. Осознание того, что должно произойти навалилось лавиной. Мои глаза невольно наполнились слезами, ведь я прекрасно понимала, что мне предстоит пережить. Это не укрылось от нага и он, недовольно прошипев, сам скользнул ко мне, и в одно мгновение поднял высоко над полом.

– Послушай Шейла, – произнёс Торр, глядя мне в глаза. – Ты сейчас себя жалеешь, но задумайся о том, что все не так плохо. Ты можешь стать звездой гарема и купаться в роскоши. С твоей красотой ничего не стоит пленить сердце любого нага. Но… слезы, это лишнее. Отпусти прошлое и шагни в будущее, отбросив сомнения. Поверь, я за тебя попросил столько лэров, что не каждый сможет принять участие в торгах. Ты достанешься богатому нагу и он обеспечит тебе сказочную жизнь.

– Я хочу домой, – невольно всхлипнула и тут же наг угрожающе зашипел:

– Мне надоело тебя уговаривать. Если не можешь взять себя в руки, я буду вынужден применить успокаивающее, и тогда для тебя все пройдет, как в тумане. Нежели ты желаешь уйти в забытье?

– Нет, – испуганно вскрикнула я, понимая, что сейчас, как никогда, мне нужна ясная голова.

– Тогда вытирай свои слезы. Нам уже пора!

Послушно выполнила указания. Наг надел на меня длинный плотный черный плащ с глубоким капюшоном, и теперь я была полностью скрыта от чужих взглядов. Посадив меня на свою согнутую руку, Торр заскользил к выходу. Мы спустились в сад, где стоял стационарный телепорт, представляющий собой сияющую арку, внутри которой клубился туман.

– Закрой глаза. Переход будет быстрым. Тебе может стать плохо, – предупредил наг, и едва я зажмурилась, двинулся вперед.

– Мы уже на месте, – через секунду произнес он, и я, внутренне сжимаясь от страха, распахнула глаза.

* * *