Княжна из ниоткуда

– А грязь вокруг почему? И вообще, давно он тут лежит?

Чустаффус вздохнул и по-настоящему заплакал. Уткнувшись мордашкой в трехпалые лапы, он горько рыдал. Сейчас он выглядел таким маленьким и беззащитным. Представив, что он пережил, испытала жалость. Наверное, страшно вот так казаться совершенно одному в целом мире. Взяв его в руки, прижала груди, кончиками пальцев пробежала по мохнатой макушке и вздохнула:

– Не реви, мы совсем разберемся. Обещаю!

Глава 3

Когда Чустаффус успокоился, а слезы высохли, усадила его на стол и строго сказала:

– Чтобы помочь, мне надо знать, что случилось. Хотелось бы узнать подробности.

– Я же уже рассказывал, – крылатик сморщился. – Забыла?

– Нет, – покачала головой. – Но у меня накопились вопросы, и надеюсь, ты ответишь на них честно.

– Постараюсь…

– Почему в замке такая грязь?

– Потому что следить за порядком было некому.

– Как так? – удивленно приподняла брови. – Неужели князь не мог нанять себе помощницу по дому, которая бы создавала уют и чистоту?

– Понимаешь, когда Вольдемар начал искать тебя, он погряз в магии и пустых экспериментах. Многое не получалось, князь злился, его стали раздражать лишние люди, и он…, – мышь вздохнул. – Сначала сбежал управляющий, потом горничные, последней ушла повариха, а вместе с ней закончились ароматные пироги, вкусненькое запеченное мясо и сытая жизнь…

– Ясно, – качнула головой. – И давно это произошло?

– Давно, – крылатик поморщился. – С тех пор знаешь, как я схуднул? Одни косточки остались. Вот сама посмотри.

Окинув изумленным взглядом жирненькую тушку, усмехнулась:

– На голодающего ты слабо похож.

– Да, Вольдемар иногда пополнял запасы в кладовой, но все его кулинарные способности ограничивались жареными яйцами и беконом, и когда они заканчивались, мы переходили на бутерброды, – пожаловался Чустаффус. – Лиза, а ты пироги действительно печь умеешь?

– Да, – кивнула в ответ. – Теперь вернемся к нашим баранам, вернее, к нашему князю. Как давно он впал в это состояние?

– Несколько дней, наверно…, – послышалось в ответ.

– Получается, ты точно не знаешь? Как же так?

Мышь слетел со стола прямо на грудь спящего мужчины. Распластавшись на нем, Чустаффус обнял князя лапками и крыльями, а потом, зажмурившись, признался:

– Я пытался вразумить Вольдемара, пытался доказать, что его невеста где-то рядом, надо просто тщательней поискать, и он обязательно найдет суженую в одной из местных красавиц. Хозяин рассердился и прогнал меня… И я улетел, решив, что стану свободным мышем. Несколько дней просто бродяжничал, а потом внезапно почувствовал жуткую тоску и осознал, что предал князя. Я поспешил вернуться и обнаружил его в таком состоянии. Все случилось, потому что меня не было рядом. Я предатель!

Крылатик вновь прижался к хозяину и прошептал:

– Очнись! Я обещаю, что всегда буду рядом. Прости…

– Прекрати, – невольно повысила голос. – Ты не предатель, а заложник обстоятельств. Твой князь, смотрю, тоже хорош… Как можно было прогнать друга?

– Он просто перенервничал, – мышь преданно в который раз попытался оправдать Вольдемара.

– Может, уже пора признаться, что твой князь – еще тот эгоист?

– Нет, – мой собеседник вздохнул. – Он очень хороший, правда.

– Так, – решила перевести тему разговора, понимая, что Чустаффуса переубедить у меня не получится. – А почему ты никому не сообщил о том, что случилось? Ну, полиция там? Больница?

– Полиция? – крылатик поднял голову и пристально посмотрел на меня. – Это что такое? Звучит странно, полиция…ция… ция… Похоже на какой-то сигнал.

– Ну, люди, занимающиеся правопорядком, охраняющие общество от всяких бандитов, – попыталась я кратко сформулировать определение, чтобы мышу было понятно.

– Стражники, что ли?

– Да.

– Только их здесь и не хватало! Набегут как саранча, все растащат, и потом крайнего не найдешь, – пробурчал крылатик. – Нечего им тут делать. А лекари Вольдемару не помогут.

– Почему ты в этом так уверен?

– Потому что у него магическое истощение… И пока энергетическое поле не восстановится, лекари бессильны.

– Так, – подхватила Чустаффуса и усадила на стол. – Скажи, неужели это первый подобный случай?

– Иногда магия ведет себя очень странно. Надо поискать в книгах, может, найдется что-то.

– Хорошо, – кивнула в ответ. – Скажи, кого в этом мире можно попросить о помощи?

Чустаффус задумался, нахмурился и некоторое время молчал, а потом выдал:

– Верховного правителя!

– Ну вот и отлично, – улыбнулась я.– А теперь скажи, как мне найти его?

В ответ мышь приложил лапку ко лбу и вздохнул:

– Никак.

– В смысле?

– Да кто же тебя до правителя допустит? Ты кто? Никто и звать тебя никак!

Я вздохнула, понимая, что фамильяр прав. В нашем мире к особо высокопоставленным чиновникам простым смертным никогда не попасть… Только вот сдаваться тоже было нельзя.

В голове промелькнула шальная мысль и я уточнила:

– Чустаффус, а будущую княгиню де Леви, иномирянку, он примет?