Кроссворд и зеркало

О, дочь моя, я так устал…
Пора заканчивать наш бал.
Все веселились, что ж, похвально,
Так объявляй же марш прощальный!

Мажордом

Прощальный марш!

(Танцуют все. Принцесса танцует с Жакобом. Часы бьют одиннадцать. Все удаляются. Перед Жакобом песочные часы. На троне принцесса с вышиванием, с двух сторон стража)

Жакоб

Долой все рифмы! Время – жизнь!

Ну что ж, дружок Жакоб, держись! Первое слово… Что может означать слово из шести букв, которое ведет глупость к смерти? Принцесса сама составляла этот кроссворд, и потому каждое определение здесь должно отвечать ее взглядам на жизнь. Я отгадал это слово! Любовь! Это слово «любовь»! Как быстро течет время…. Слово из семи букв – второе слово. Крепче меча, надежнее слез, более редкое, чем бриллиант, оно самыми длинными путями опережает смерть и завоевывает любовь принцесс. Известны две буквы: Р и предпоследняя И.

По буквам подходят слова КАРАНТИН, ВОРОТНИК, БАРЫШНИК. Но ни одно из них не подходит под определение, данное принцессой.

(часы бьют 12, стражник протягивает юноше кинжал)

Жакоб

Я сто двадцать девятый. Если бы я подождал до завтра, как просила меня моя суеверная матушка, которая верит в число тринадцать, я был бы сто тридцатый. Может, у меня не хватило… Я отгадал! Я отгадал это слово!

Это ТЕРПЕНИЕ!

2 Стражник

Двенадцать пробило. Поздно!

(вкладывает кинжал Жакобу в руки, подводит к дверям комнаты. Принцесса откладывает вышивание, уходит)

ЧАСТЬ 2

(Утро. Входят Мариэлла и Доротти, гасят свечи, убирают цветы, принесенные фрейлинами на бал)

Мариэлла

Гаси все свечи, уж светает.
Горгона спит?

Доротти

О, нет! Читает.
Две крайности: то вышивает,
То книги все подряд листает.
Взяла уже словарь толковый,
Готовит, видно, кроссворд новый,
А сердце не болит, не плачет,
И чья-то жизнь ничто не значит.
Хоть книги все подряд читала,
Добрей от этого не стала.

(Мариэлла подходит ко 2 Стражнику, который слушает, открыв рот, говорит ехидно и ласково)

Мариэлла

Закрой свой рот, а то сквозит.

1 Стражник

Не дремлет стража! Стража бдит!

2 Стражник:

Стража бдит!

Мариэлла:

Бди. Но разгневанный народ,
Как палача, тебя убьет!

Доротти

Любил Жакоба весь народ.

Мариэлла

Молчи. Сюда король идет.

(Входит король, знаком отправляет всех вон. Выходит принцесса)

Король

Пришла? Целуй скорей отца,
Рассказывай все до конца.
Что делала и где была,
И хорошо ли ты спала?

Принцесса

За ночь я много книг прочла
И то, что нужно мне, нашла…

Король

Я знаю, трудно выбрать мужа,
Но, может быть, кроссворд не нужен?
Пока решится твой кроссворд,