Призвание: некромантия

«Иди уже, ты королева или кто?»

Девушка тяжело вздохнула. Хотелось запулить в этот мир мышкой для проверки обстановки, а потом уже, если преград на его пути не встретится, зайти самой. Но негуманно это, мертвыми мышами бросаться. Негуманно и некрасиво. Да, еще если она действительно отправит этот труп в новый мир, потом доказывай всем, что это не вызов на бой, а всего лишь зверь сам напросился.

Размышляя, Лисса переплыла через границу, будто преграды и не было. За ее спиной остались множественные полумертвые подданные с обещаниями дождаться своей королевы.

«Привыкай, моя хорошая! – сказала она самой себе, оглядываясь на кишащую кучу-малу посреди океана. – Теперь это твоя армия!»

И усмехнулась увиденной живой горке трупиков. Как всегда, у нее все – не как у людей.

Спохватившись, она почувствовала, как провалилась в пустоту и летит вниз головой в пустом темном пространстве, а вся вода вовсе исчезла. Размышляя над тем туда ли она упала или опять ее затащило в непонятное место, девушка продолжала лететь вниз с зажмуренными глазами и ждать, куда ее нелегкая занесет.

Она летела долго, казалось не будет и конца ее полету, но вот она упала твердую поверхность на руки, отшибив себе все ладошки, которые успела выставить перед собой, а потом свалилась на бок. Лиска, кряхтя, привстала осматривая место, в которое угодила на свою голову.

Если бы ее попросили описать последние дни перед концом света, то она передала бы именно эту картину: темное ночное небо, полностью закрытое тучами, без единого просвета луны.

Вокруг нее была полнейшая тьма, хотя несколько минут назад она плыла под утренними лучами солнца. Ни одного опознавательного объекта она не смогла заприметить поблизости из-за темного покрова. Не было ясно даже на открытом участке она находится или в помещении. Только непонятные мерцающие движущиеся воронки из молний гуляли неподалеку, превращаясь то и дело в разные картинки. Они сменялись с какой-то периодичностью в полминуты-минуту и каждый раз были не похожими на себя, а иногда нелепыми. Это мог быть и носок, и мышь, и орк. Создавалось впечатление, что картинки являлись мысленными проекциями этих существ или передавали то, что увидели когда-либо.

Лисса насчитала около десятка подобных картинок, растянувшихся по пустой местности и наконец смогла различить одно большое сооружение чуть дальше. Оно резко замерцало, привлекая к себе внимание всех остальных, воронки зашумели и полетели в его сторону.

Лисса наконец встала на ноги, вдруг осознавая, что все рассматривала сидя, и только сейчас заметила, что под ногами-то не земля, а твердый пол. Девушка посмотрела вдаль в надежде зацепиться взглядом за что-то еще, но зрение в ночи не смогло распознать иных объектов.

– Сюда, – услышала она знакомый женский голос и повернула голову в сторону переливающейся во тьме движущейся картинки.

Она только по голосу догадалась, что перед ней была Ииииа, ведь воронки из молний уже не было. Сейчас та выглядела совершенно по-другому. Лисса присмотрелась к ожившему изображению, разглядывая его вблизи.

– Баба Яга? Скоморох? – попыталась она угадать представленную перед ней картинку.

– Вообще-то это водяной, – пробормотала Ииииа после недолгого замешательства. – Ты просто не с того конца смотришь. Где ты ступу увидела, если тут хвост. А скоморох вообще-то всегда в колпаке!

Лисса вывернула голову и только тогда смогла увидеть что-то напоминающее хвост, но с большим трудом. Он был похож на хвост ящера, но никак не водяного.

«С художниками тут, видимо, совсем беда. Надо будет свои услуги предложить за умеренную плату», – пришла ей веселая мысль в голову.

Ииииа заметила ее характерное качание головы и легкое цыканье. Даже после смены водяного на ожившего дракона, Лисса сделала еще более скорбное выражение лица, чем совсем испортила той настроение.

– Драконы не так выглядят, – пробормотала она, сочувственно поглядывая на неживое существо. – У меня есть один знакомый. Я потом попрошу его продефилировать перед вами и показать все свои чешуйки. Он только рад будет.

– Правда? – Лисса услышала звонкий веселый девичий голосок, как кто-то тут же опомнился и вернул себе напускную серьезность. Но ребяческое любопытство уже успело себя проявить, что от девушки не укрылось.

– Следуй за мной. Смена картинок – это наше неизменное начало, поэтому привыкай. Мы передаем каждое движение, настроение, мысль – с помощью рисунков когда-либо нами увиденных. С учетом того, что здесь, как ты видишь, копировать нечего, мы насобирали информации в вашем мире.

Лисса молча шла за девушкой, женщиной, сгустком, – пойми ее.

– У вас гендерное различие есть вообще? – спросила она по дороге, пытаясь развязать разговор и понять для себя, куда же она умудрилась попасть.

Небо резко окрасилось дневным светом в этот момент, будто рубильник повернули и свет включили, и стало все сразу видно. Лисса повернулась к Ииииа, останавливаясь и зажмуриваясь с непривычки.

– Есть, – ответила облизывающая лапу кошка. – Я женского пола. Как будто не видишь. – Фыркнула та, возмущенно. – Мы при рождении сами себе выбираем пол. Кто не может выбрать, остается нейтральным, пока не примет решение. Наше создание происходит с помощью машин, без какого-либо вынашивания младенца в утробе матери или выкладке яиц, как это происходит у вас, поэтому ни на что не влияет.

Она продолжала плыть вперед, Лисса едва за ней поспевала, поглядывая по сторонам на представшее перед ней пустое пространство с одним сооружением впереди, куда они и направлялись. Ровный пол под ногами и резко включенный свет говорили ей о том, что она находится в каком-то большом помещении, но границ этого помещения, как и прожекторов или светильников, подтверждающих ее догадки не было.

– И сразу же отвечу на следующий вопрос, как так получилось, что стало светло. Я помню, что у вас – это медленное постепенное явление. Все дело в том, что наше небо искусственное, а мир – это корабль, – она замолчала, наблюдая за реакцией рыжеволосой девушки, которая даже ущипнула себя, проверяя, не сон ли это. – Корабль, который был вынужден незапланированно приземлиться на этой земле. Сели мы не очень удачно, развернувшись и уткнувшись хвостом в вашу твердь с водой. Развернуться мы не можем, как и взлететь снова. Так и стоим.

– Вы спрятали корабль за завесой невидимости? – девушка оглядывала совершенно пустое пространство вокруг себя с одним-единственным сооружением впереди.

– Почти что так, – подтвердила та.

Девушка начала замечать на поверхности, по которой шла легкие изменения и вибрации, все время что-то внизу перемещалось с громким гулом. Бесконечная пустота впереди стала ощущаться иллюзией: будто зеркало поставили, которое отражало все видимое и скрывало за собой все остальное.

– Хвост? Я упала и летела вниз. Где я сейчас тогда?

– Тебе казалось, что ты летела вниз. На самом деле ты летела наверх, и поднималась по хвосту до эпицентра нашего расположения. Ты в самом "теле" нашего корабля. А по-вашему, если говорить, ты на небесах, деточка.

«Аминь», – подумала Лисса, ухмыляясь.

Хотя, если подумать, она, итак, вроде мертва? В аду под землей год провела, теперь на небеса – самое то!

Захотелось увидеть корабль со стороны. Был ли он Т-образным или зигзагообразным? Девушка пыталась ощутить какое-нибудь отклонение, но не смогла. Казалось, что она передвигается по ровной поверхности.

Они наконец пришли к огромному закрытому сооружению без опознавательных знаков, и прошли внутрь через открытую нишу с тонкой белесой вуалью, за которой перед ней предстал новый мир машинных изделий.

– Это одна из наших электростанций – объект выработки энергии. Здесь мы вырабатываем и преобразуем энергию, которой напитываемся и, благодаря которой существуем, – поясняла на ходу Ииииа, теряясь среди остальных воронок, вползающих внутрь вместе с ними. – Если у вас еда преобразуется в энергию организмом, то у нас она поступает напрямую без переработки и лишних отходов.

Рядом с некроманткой жужжали и вертелись разные картинки, то и дело норовя ее задеть. Прикасаясь к ним, девушка обжигалась, получая маленькие статические разряды, отпрыгивая и стараясь держать подальше, и тут же получая с другой стороны новый разряд.

Девушка пробежала вперед, чтобы избежать таких радостных приветствий от незнакомцев, оказываясь среди множества турбин и переплетающихся друг с другом труб разных диаметров, и последовала за сгустком в виде бумажного стаканчика с кофе в противоположную сторону помещения, по пути разглядывая их систему электроснабжения.

Из стороны в сторону сновали такие же, как Ииииа энергетические сгустки в виде разных предметов, увиденных ими в реальности. Отовсюду доносился сильный шум, оглушая девушку ревом турбин, производственными процессами электростанции и другими непонятными звуками. Лисса пошла вперед мимо множественных труб и турбин, и прямо лицом умудрилась поймать белый липкий пар, некстати вырвавшийся из какой-то трубы, что девушка подумала, что ослепла – глаза отказались что-либо видеть. Ко всему прочему Лисса нечаянно увязалась за другим коллегой Ииииа в виде собачки с косточкой.

Она шла следом за собачкой, и побежала за ней, когда та ускорилась. Пуделек со смешными косичками сначала убегал от нее, оглядываясь и иногда погавкивая, что Лисса каждый раз думала, что ее подгоняют и тоже спешила на всех порах. Только когда к ней повернулась акула с открытой пастью, которая раскрыла свой огромный рот и клацнула своими зубами рядом с ее лицом, Лисса поняла, что ошиблась.

– Ой, простите. Я перепутала, – она робко отступила на несколько шагов назад.

«Кто виноват, что вас не отличить!» – хотелось добавить.

Акула расплылась в довольном оскале, предъявляя ей несколько рядов своих острых зубов, и в миг отвернувшись от нее, попрыгала на своем хвосте дальше.

Лисса начала оглядываться в поисках своего стаканчика с кофе, которого нигде не было, зато были листья, ручки, луна, которая катилась по воздуху…Словно сказочный сон, представший перед ней после особо яркой встречи с эльфом, после которой ее фантазия взбушевалась яркими красками и выдала что-то оригинальное и несвойственное ее разуму.

Поднявшись на этаж повыше по длинному полотну, наклоненному на 30-35 градусов, ведущему с одного уровня на другой, она не придумала ничего умнее, как свеситься на перилах и закричать на всю станцию:

– Ииииа! Я здесь.

В мгновенье все движение на электростанции замерло. Даже сгустки замерли на одном месте. Только неравномерно движущиеся молнии, из которых они состояли – выдавали в них движение.

В самом низу по центру выплыл маленький карлик в плаще и взмыл прямо к ней.

– Меня вызывал господин, а ты уже убежала, – пояснила та в ответ, поравнявшись с Лиской.