Дар: некромантия

– И что же ты не работаешь в кузнице? Провожатым ко мне приставили? – закинула та удочку, беря того под ручку и направляясь к лесу.

– Работу закончил на сегодня, – молодой человек ухватил ее руку и взял инициативу на себя по тому пути, который указала девушка, но чуть вбок, не напрямую, увеличивая время подхода к лесу. – Вышел воздухом подышать, а тут девушка красивая с далекой земли.

То, что она не эльфийка он знал. Вероятно, из-за того, что поселение не такое большое, как та же Арра, тут все друг друга знают, поэтому сразу отличают, подумала Лиска.

– И не смущает тебя чужестранка? Вдруг шпионка?

– Шпионок сюда не пускают. Сюда вообще никого не пускают. Поэтому новая раса здесь в диковинку, – откровенно поделился Каэль.

В отличие от Вала с Ландиэлем, Каэль был смуглым эльфом с русыми волосами, что девушке показалось очень неестественным для эльфа, но ушки, развенчающие ее догадки в его отношении у него были. Предположительно, смешение рас. Надо будет потом из любопытства спросить у Вала, записала Лисса на подкорку сознания.

– Так зачем ты здесь, Лисс? – Каэль остановился и взяв ее руки в свои, посмотрел ей в глаза. Наверное, это теперь будет самым популярным местным вопросом к ней.

Светлые волосы этого Аполлона развевались вокруг лица, создавая особый шарм притягательности, а эти карие глаза просто сшибали напрочь. Лисса даже забыла, о чем они говорили.

– Эээээ, – силилась она вспомнить, но сознание напрочь ускользало, оставляя только возможность любоваться.

Перед ней красовался его образ, которым она открыто наслаждалась. Наверное и улыбочка у нее сейчас – то еще зрелище, подумала девушка. Она бы так и стояла и пялилась на этого полубога, как дурочка еще добрых полчаса, если бы краем глаза не заметила какое-то движение вдали и не перевела взгляд. Невысокий и проворный силуэт быстро бежал через поляну в сторону леса мимо пытающихся его схватить деревьев.

– Не надо, – вдруг проговорил Каэль и попытался остановить ее, но та уже вырвалась и понеслась за мальчишкой.

За ней следом побежал мужчина, деревья расступались перед ними, пропуская вперед, пытаясь не задеть ненароком.

Полоса леса начиналась в нескольких десятках шагов от бегущего к нему мальчишки. Судя по первому взгляду, лес был непроглядным и хорошим прикрытием для воришки. Если это вообще был воришка. За ним никто и не бежал больше. Только Лисса и Каэль. И то, Каэль вообще может Лиссу догнать пытался. Девушка силилась понять, где же все и вообще стоит ли ей за ним направляться и ловить его, вдруг это местный дурачок. Всегда бегает по поляне после обеда, как полоумный. Теперь, если что, тут будут два дурачка.

Интуиция говорила обратное, поэтому Лисса продолжала путь. Казалось, что у этого мальчишки есть что-то важное для нее, что откроет ей правду на некоторые вопросы, происходящие в этом королевстке. Поэтому она должна была первой его поймать и успеть допросить до того, как до него доберутся эльфы.

Сверху раздалось хлопанье. Лисса посмотрела наверх и в последний момент успела отскочить от когтей огромного грифона. Эдакий лев с огромными несуразными крыльями птеродактиля завис над ней и показал свои клыки и зубы. Оказывается, никто не бежал за воришкой только потому что все за ним летели. Лисса насчитала около двадцати грифонов с всадниками из гарнизона. Воришка уже подобрался к лесу и забежал в него. Грифоны уже мало чем могли помочь, но спешиваться и искать мальчишку никто не спешил. Лисса побежала за ним, заскакивая прямо в чащу леса. Каэль поотстал. Тем лучше для нее.

Непроглядная тьма ее встретила через несколько секунд после того, как она забежала в лес. Снаружи он казался таким же обычным, как в Белявии. Но нет, этот лес отличался. Словно солнце зашло за тучи и со всех сторон выросли деревья. Лисса уже не бежала, а продиралась и петляла через запутанные ветви и сплоченные стволы деревьев, а также непонятно откуда выросшие кустарники и колючки. Спустя какое-то время девушка поняла, что выдохлась, а чаща вдруг закрылась стеной и стало непонятно, где перед, где зад, куда идти, чтобы выйти. И она пошла неспешно дальше. В конце концов, смысл паниковать, скорее всего кто-то уже пошел их искать или, как минимум, доложил Валу с королем. Если нет, то завтра на ее поиски кого-то направят, если она не появится. Не бросит же ее королевское Величество на перекус местным животным. Девушка содрогнулась и обняла себя за плечи, пытаясь вспомнить, кто же может жить в таком лесу. Волки? Церберы? Полнейшая тишина, даже птички ни свистнуло или дятел не стукнул по дереву. И не сказать, что десять минут назад позади нее была целая жизнь. Здесь ее встретил совершенно другой особенный мир, о котором эльфы знали, но ее не предупредили, а посему, вероятно и не совались.

– Помогите, – услышала она тихий вскрик справа и рванула через заросли ивняка в ту сторону.

Через минуту она выскочила к маленькой зеленой полянке с болотом. Полянка была вокруг болота, покрытого толстым слоем зеленой ряски. Если быстро бежать, то можно и не заметить, что здесь есть какой-то водоем. Казалось, что весь лужок покрыт ярко-зеленой травой. Сверху все было завешено листвой и ветвями. Только одиной луч солнца, пробивался с трудом сверху, высвечивая главного героя, тонущего в болоте.

– Угораздило тебя, – шикнула девушка, подбираясь ближе.

Воришкой оказался мальчик, похожий на того, что забирал у нее на острове одежду. Тоже эльф, маленький, лет тринадцати.

– Пожалуйста, леди, спасите меня. Я не буду…отдам.. – тот начал захлебываться и отплевываться, все больше сопротивляясь трясине.

Мальчишка тонул прямо посередине болота. Как и чем его доставать Лисса не представляла. С края не подступиться, тот умудрился залечь прямо по центру. Линейкой что ли место себе отмерял?

Но ей в голову пришла идея. Возможно здесь кто-то еще тонул перед ними?

Девушка прошептала пару слов из заклинания, мысленно представляя, как из воды поднимается нежить. Полностью заклинание она не знала, но в прошлый раз ей достаточно было визуализации. Возможно и в этот раз получится. Вот она представляет, как болото расходится, и из него вырастает массивная фигура утопленника. Он поднимается над болотом и зависает в воздухе по центру. Над мальчиком. Утопленник выглядит как человек лет 50-ти, но его кафтан и другая одежда очень старая, выцветшая, где-то прогнившая и рваная. Лисса продолжила представлять лицо и полный вид утопшего, когда запоздалая мысль прилетела ей в голову. Откуда здесь люди могут быть в утопленниках? Людей вообще здесь нет, только эльфы, их же ж, чтоб их.. Девушка замешкалась, образ размылся и исчез, а на нее упало несколько капель воды. Лисса открыла глаза и прямо перед собой увидела нежить, и не одну. Куча утопленников. Кто-то недавно совсем усопший, судя по полуразъеденной коже, от кого-то остались только кости. Все висели над болотом в неестественно прямых позах без движений.

– Эй, мне столько не надо, – прошептала она сдавленно, косясь на весь выводок, но трупы так и остались висеть в воздухе.

«Хорошо, давайте все вместе поможем тогда, раз нас так много», – пробормотала про себя девушка. И все ее послушали. Подтянулись к утопающему и вытянули того на берег. Мальчишке было все равно, кто его спасает, он держался за кости скелетов обеими руками из последних сил и назад в болото не хотел.

– А теперь все свободны, можете вернуться к себе, – проговорила девушка.

Но не тут-то было. Все остались на своих местах. Они не дергались, даже когда она прошептала заклятие упокоения, которое знала полностью. Не пошевелились, когда разрешила им упокоиться, как они хотят. Не дрогнули, когда она им пригрозила вечным адом на той стороне.

– С вами попозже решим, – вымотанно закончила Лисса, обращаясь ко всем и подошла к отплевывающему болотную жижу мальцу. – Ну.

Ее голос был не терпящим возражений. Мальчишка был миленький, ну никак не назовешь вором, весь грязный, изможденный, его хотелось отмыть и потом поругать, а потом обнять. Но, вспоминая, что за ним вылетели на грифонах, девушка понимала, что здесь все было не просто так.

Тот нехотя полез в рюкзачок, и, улучив момент, попытался юркнуть в ближайшие кусты, но Лисса стояла на страже, и вовремя схватила его за шкирку. Сама такая же была. В итоге из рюкзака ей на руку упала… шкатулка. Ее шкатулка. Да как такое может быть!

Она схватила ее и открыла. В этот раз девушка не позволит себе промашек и точно узнает, что там внутри. В шкатулке лежала ракушка. Обычная морская ракушка с мизинец толщиной, напоминающая трубочку со сгущенным молоком, но без сгущенки. Внутри она была пустая. Лисса разглядывала ее. Даже дунула из интереса, но ничего не изменилось.

– Откуда ты ее взял?

– У короля в покоях, – засопел мальчишка.

– А кому нес?

Мальчишка молчал. Она тряхнула его. И указала пальцем на висящую нежить.

– Отдам им. Будешь с ними тогда жить, – не подействовало, и она добавила. – В болоте.

– Красивым девушкам, – захныкал ребенок. – Они меня просили. Я не мог отказать им. Они такие красивые.

– Иди домой, – устало проговорила девушка и побрела в обратном направлении из леса.

Все немного прояснилось в голове.

Нежить провожала ее скорбным взглядом, вися в воздухе над болотом.

Спустя полчаса ее нашел Вал все в том же лесу. Он был один.

– Ну что, нагулялась? – спросил он, выходя из-за дерева.

Он был уже в других одеждах, свеж и бодр.

– Угу, – кивнула Лисса, понимая, что она как раз несвежа и бодрой ее тоже сложно назвать.

Ближе к тюленьему состоянию или медвежьей спячке. Поспать бы сейчас. Да еще и где-то одежду порвать умудрилась. Совсем не тот вид, который требуется при дворце.

– Как успехи?

– Никак, – угрюмо ответила она.

– Тогда пошли? Нам в эту сторону, – показал он рукой в самую чащу.

Лиссе не верилось. А вдруг он ее под шумок в болоте притопит. Судя по тому, как тут появилась шкатулка, он ее и забрал у нее, а на хозяина таверны свалил. Может заплатил тому за ложь, может внушил, чтобы тот солгал и отвел от него подозрения, пока непонятно.